入秋之後，翰林院亭堂里外均是落葉，微卷的葉片，短硬的直梗，青紅棕黃紛紛漫漫。
裡面廳明幾亮，舉袖不沾塵。
孟廷輝坐在書案後面，身前案上堆著數尺高的卷簿，顯得她人更是嬌小。
這些書中大多是前朝舊志，有些已是破敗不堪，書脊線角都散了開來。
她埋著頭，看得仔細，寬寬的官服袖口被她自己挽系在臂上，指間紫毫飛快地在面前冊子上點記著。
皇上年前有旨，著翰林院大學士方懷銜領諸學士承旨並修撰、編修，承修前朝諸國史錄。
這份差事翰林院里不知多少個編撰都在眼紅，不少居翰林院三四年的年輕進士都沒能被方懷看中，而她因拿了太子的手諭便輕易進了這位在翰林院二堂東面的編檢廳，因而更是兢兢業業，不敢犯絲毫差錯，就怕她費勁心思得來的這份差事也沒了。
方懷雖不似張仞那般嚴苛，可性子生冷，因才華橫溢、經綸滿腹而受諸多學士承旨們尊重仰慕。此番她在他案下治事，雖只得了個協錄地方志的枯燥差事，也足以讓她在翰林院稍鬆一口氣了。
外面秋陽靜好，微風略涼，透過窗棱吹進來，輕輕掀起她眼前平鋪的幾張紙。
她抬手壓住，抬眼向窗外望去。
額前碎發被風撩起，眼瞳中倒映著院外一地秋色，嘴角輕彎。
不管怎麼說，是好是壞，她到底是坐在這裡了。
她既是坐在這裡了，那便無論是誰都別再想將她趕走，除非……是她自己想走。
正欲回頭時，忽見外面來了個女官，裙袂翩躚地朝裡面進來。
孟廷輝方一起身，就見沈知禮的頭從門後探進來，不由微微笑了起來，道：「什麼風將你吹來了？」
沈知禮看看編檢廳內此時並無旁人，便放肆地快步走到她案前，低眼看了看她身前那堆卷冊，「怎麼，今日一天還沒顧得上吃東西罷？」
孟廷輝點頭，伸手去攬那些攤開的破舊史冊，眯了眼笑：「沈大人這可是逾矩了。」
沈知禮口中輕輕地「嗤」了一聲，瞥她道：「我爹當年的那本野史寫得才叫好，前朝舊事我自幼便當來枕邊故事聽的，誰還想看你身前的這堆老舊史書？」
孟廷輝抿唇不語，只將書冊捲紙都理放整齊，才沖她道：「找我何事？」
沈知禮從袖中摸出一小包宮餅，丟到她案上，「孟大人還是先吃些東西罷，免得餓壞了身子，更不好著史了……」
孟廷輝忍不住笑出來，知道她是在惱自己，也便不多言，拿了那餅輕咬起來。 沈知禮半晌沒吭氣，終還是沒憋住，又開口問她道：「我今晨在大內瞧見內殿值的人在寫去北苑騎射的諸臣黃帖，怎麼沒見有你的名字？」
孟廷輝慢條斯理地吃了小半個宮餅，伸指掠過唇角，才輕聲道：「我去北苑觀騎射做什麼？」
沈知禮挑眉，臉上一副不以為然的神色：「朝中多少女官，哪一個不盼著這一年一度的北苑騎射大典！偏你倒不願意去？「
孟廷輝不由苦笑，指著案上尺余高的書冊對她道：「這兒你也不是沒瞧見。方大學士派我做的事兒豈是輕鬆的？我近日來連覺都睡不夠，哪還有心思想那騎射一事？」她把沒吃完的宮餅重新包好，又道：「一來我不會騎射，二來我對禁中諸班直的侍衛、京畿諸軍的將校們都沒那興趣，我何必浪費時間去觀那撈什子的騎射？」
沈知禮彎唇，「太子殿下亦是要去的，到時定會縱馬射箭與諸軍將校一較高下，你也沒興趣？」
孟廷輝眼睫輕輕一顫，沒料到她會說這話。
已是近四個月沒有見過他。
自那一夜從皇太子宮離開，次日回翰林院，便一直沒得機會再見他一面。
他一定是惱怒她的。
否則四個月來他多次著人鎖院擬詔，不少翰林修撰都得幸於夜裡一道觀諸學士同太子議擬詔書，可他卻唯獨不傳她。
她早就知道他會這樣，可她又豈是圖那一晌貪歡的人。
她心裡想要的東西太多太多，又有誰能真的明白，她做這些事情，究竟是圖了什麼。
沈知禮在一旁盯著她。
她輕笑，抬手撫平耳邊亂髮，轉神答道：「既如此，那便去看看也無妨。」
沈知禮笑得詭異，「我還一直沒問你，當時為何只在東宮留了一日便回了翰林院？」
孟廷輝抬眼，一副驚訝的神色，「我還不是照你說的，給太子告了一狀，說這翰林院的老臣們不屑與女子共事。太子一怒之下便將我遣回來了，張大學士看見太子的手諭，再有怨氣也撒不出啊。」 沈知禮看了她兩眼，臉色微妙，卻沒再介面，只是退後將她打量了一番，道：「想你也沒騎裝，不如我明日遣人給你送套我的舊衣，你也省得再為了騎射大典而特意去添置了。」
孟廷輝只是笑，也怠於虛偽客氣，乾脆道：「多謝。」
騎裝……
腦中閃過的是那一日他身披薄甲、高坐馬上，渾身是汗的模樣。
不由咬唇微笑。
乾德二十四年十月初八，京郊北苑寶津樓下數十丈內人聲鼎沸，各色彩旗迎風揚展，諸軍百戲呈於樓下，諾大的一片空地上滿是長鬃駿馬，又有柳條立靶圍在場中。
滿朝文武京官齊至，男子均是躍躍欲試，女子則是興奮不已，除了在朝的女官們，不少京中勛貴府上的千金閨秀也在不遠處廊間置了座，看這一出盛大驍悍的騎射大典。
北苑本是平王為皇上所造，因皇上心念舊都西苑風貌，平王便特意在新都建成後於北郊擇了塊地，著人造成與當年遂陽西苑一樣的宮苑來。
自乾德五年北苑建成至今，平王每年都會於此行騎射大典、與臣下一較騎術射藝之高下，然自皇太子十四歲參豫朝政之後，主持北苑騎射大典一事便交由太子主理，平王不再過問。
朝中女官們多是在光祿寺、鴻艫寺這樣的地方任差，平日里哪裡能見到京畿諸軍的年輕將校們，因而都盼著這騎射大典，恨不能能在北苑騎射之日撞上個如意郎君，自此辭官嫁人。
孟廷輝站在一大群女官之中，目光未像旁人一樣注視著那一群群年輕彪勇的將校們，而是遠遠地投向高坐在寶津樓上的那一人。
隔了這麼遠，她看不清他的臉龐，可記憶是如此鮮明，單那一件黑得滲心的騎袍就足以令她在心中描摹出他的眼唇鼻口。
那麼英俊。
那麼挺拔。
那麼……令她為之心折。
遠處忽然傳來三聲響亮的箭嘯之聲，有數騎人馬奔縱馳來，其中領頭一人銀甲耀目，在這碧天燦陽下甚是引人注意。
身旁的女子們一下子激動起來，紛紛朝前擠去，有人小聲地叫道：「是神衛軍的狄校尉！」
「哪個哪個？」擠作一團的女官們急著去看。
先前說話之人又道：「最前面那個便是！我聽我堂兄說了，此次騎射大典，可是太子殿下專門著人將他從神衛軍召回來的，想必這狄校尉定是騎術非凡！」
孟廷輝聽了，不禁好奇，也抬眼順著眾人的目光看過去。
馬上男子笑得明媚，臉龐清瘦，一桿長槍握在手中，直擦場邊眾人速馳而去，卻沖另一頭一個站著的女子屈身示意。
她愈發好奇，探身去看，就見那女子正是沈知禮，下一瞬便聽見沈知禮微帶羞怒的聲音傳來：「好你個狄念，怎的如今越來越放肆了！」