膽大包天。
他左頰上仍有溫香殘存，腦中卻只閃過這四個字，低眼去看，正對上她那雙水汪晶亮的眼，端的是清湛無雜的眼神。
雖知她心中對他有所求，可他卻沒料到她能如此放肆！
一時間只顧驚神，竟未伸手推拒。
她見他不拒不受，眼底似有火星在跳，便又輕輕湊上前，親了親他的兩片薄唇。
他額角一跳，垂眸，這才似回過神來。
她的舌尖濕漉漉的，小心翼翼地划過他唇間，試著向裡面探了點。
他的身子僵著，仍舊沒有動，也沒有推開她，可盯著她的目光卻如劍似火，生生劈進她眼底。
……
不是沒有碰過女人。
十二歲那年便有宮女來侍寢，用他父王之言，此事也是學問一門，為帝者如何能落了雄風。
只記得當時母皇笑著啐了一口，臉微微有些紅。
然而他卻嘗不出其間有何銷魂滋味，只覺得是草草一場儀式，召告他已成人，從此能入中書觀諸相議政。
數年之後同知書偶然說起此事，卻也被知書笑說，他當是天生冷情寡慾，全無乃父之風。
……
他沒有推開她，只是想看她究竟能放肆到什麼地步，卻不料她竟然真的敢得寸進尺地伸手上來抱住他的腰。
她的心頭一直在狂顫。
她一定是瘋了，否則怎會膽大到當廷對他如此這般……
但她心中渴望了多年的這個男人，竟然也就真的任她對他如此這般……
也許太子位尊人俊，數年來朝中對其投懷送抱的女官甚多，他是見怪不怪了，抑或是也樂於享用這些艷福……
如此一想，她便突然住了手。
他也終於抬手，一把攥住她的手腕，聲音寒似九天玄川：「孟廷輝。」但也只就叫了一聲她的名字，再無後話。
她靜默地瞅著他，毫無懼意。
她以為他是要做什麼，卻哪知他是太過震驚，以至於不知道該要如何處置她才好。
殿門忽然在外被人叩了兩下，有黃衣舍人推開了條門縫，「殿下，皇上方才……」
話沒說完，後面的字就都被生生咽了下去。
那人眼睜睜地看著殿中這一幕，進也不能，退亦不是，人似被釘在了地上一般，連低頭都忘了。
大傳臚放榜前的小傳臚本就只是個形式過場，太子召見將定為一、二甲的十名女貢士也只是遵進士科定製罷了，本以為此時孟廷輝該將退殿，誰曾想……誰曾想……
她的右手尚卡在他精瘦的腰間，他的右手緊緊握著她的左手。
她貼著他，而他傾身，兩人之間不過一紙之距，親密的模樣簡直令人臉紅心跳。
門外有光祿寺的人候著，此時亦是透過大開的殿門瞧見了裡面的景象，當下便將那猶在怔愣的黃衣舍人拽了出來。
「砰砰」兩聲巨響，殿門被人從外慌亂地關上。
殿內一下子暗了下來，連角落裡的宮燭細焰都在微微發抖。
他渾身上下都透著寒氣，不發一辭也能令她頭皮發麻。
她顯然是同沒料到會被人撞見，心底揣度半天，卻也不知該要如何是好——
他二人間的姿勢落入旁人眼中，想必是會令人以為是他在欺侮她。
他皇太子數年英名，怎能今朝這般毀在她手中？
她突然有些忐忑起來，竟不顧他的盛怒，看著他道：「是我以下犯上，殿下只管格了我的功名。」
「孟廷輝，」他突然開口，面色緩了些許，眸底卻依舊生寒，「此次女子進士科狀元之位，非你莫屬。」
她微微訝然，不料他至此時還能說這話。 他轉身，一路走向殿中金案，上面大小金榜並筆墨一應俱備——那本就是等他在小傳臚後親寫進士姓名用的，此時看那裱金黃榜卻甚是刺眼。
她目不轉睛地盯著他的背影，看他俯身拾筆，蘸墨落榜，當真將她的名字寫在了頭一個。
不由怔神，愈發不知所措。
她如此放肆，他不貶罰她，卻還依舊予她狀元之位？
人道太子心深難測，是言不虛。
而殿外高樹蔥翠，鳥兒輕鳴，春過夏已至。
乾德二十四年五月廿日，女子進士科殿試放榜。潮安北路解元、京中禮部試會元孟廷輝再登榜首，成為了大平王朝女子進士科開試以來的第一個三元及第的女狀元。
接著又有詔下，著賞孟廷輝入翰林院、任從六品修撰一職，允入東宮經筵侍講，並修前朝之史，可進兩院觀諸翰林學士起草誥敕，再加賜佩銀魚袋。
此詔一出，本已沸騰的京城又如烈火之上添烹油，瞬時便炸了鍋。
歷年曆屆進士科，何曾見過此等禮遇殊榮？
而那一日在寶和殿中所發生的事情，自然不可避免地被人傳了出來。
流言蜚語一時瘋長如野草蔓藤。
太子從來不好女色，此次卻在殿試上被潮安北路來的孟廷輝吸走了神，又在小傳臚的當日獨會其於寶和殿；而孟廷輝也不是省油的燈，自是知道順竿往上爬，媚上之態常人不可想像也。
佞幸寵臣，佞幸寵臣。
翰林院、太學這兩處朝中最清貴的地方是無論如何也看不起這等人臣的，一時間清流涌議，都道孟廷輝實屬邪佞之輩。
可流言蜚語不過是流言蜚語，縱是清議聲潮再高，卻也沒有一個人能真的上摺子給皇上，請皇上收回已下詔書。
但翰林院的老臣們豈容孟廷輝直入翰林？自然都在心裏面兀自策謀著，將來要如何對付這個能靠如此手腕入得翰林院的女人。