晝夜相連的趕路疲乏至極，更累的卻是靈犀和杜戰。就像現在。風塵僕僕的馬車停靠在林子中，靈犀坐在我對面，沉默不語一口一口吃著乾糧，杜戰則在車外眺望遠方，惘然佇立。靈犀悄悄將車簾欠起一絲縫隙，極小，卻可看見他。回頭，卻迎上我的雙眸，她有些緊張，埋頭在包袱里翻騰著，又拿出些吃食，和水囊，「娘娘，還進些么？」她笑得僵硬，讓人不忍揭穿。「車裡悶熱，出去透透氣吧。」我說的隨意，靈犀卻更加慌張，她拽住我的袖子：「娘娘，還是不要了。」我用手撫過靈犀的臉龐，注視著她，貼得如此之近，她紊亂的呼吸撲在我的面頰，你是在怕我激怒了杜戰么？話還是噎在了心裡，輕輕笑著：「你不想透氣么，一起來吧。」說把大掀開帘子，跳下馬車，靈犀見阻止不住，她無奈也只得跟隨下來，卻是刻意以我掩住她的身形，絕斷了杜戰的視線。
杜戰回頭，目光深邃，眼底閃過的東西和劉恆一樣，似乎帶有哀傷。我心猛地又被刺痛，又想了。「杜將軍用過飯了么？」我快走兩步上前，靈犀也緊跟著我不離。他低眸，卻不說話，只是盯著我身後的素衣身影，若有所思。我輕嗽一聲，杜戰木然回神，低沉的說：「謝謝娘娘照撫，末將用過了。」
杜戰說罷，疾步走到馬車邊：「既然娘娘已經用過了，就接著趕路吧，畢竟路遠日短，儘早些起身比較好。」我去拉靈犀的手，所握的已是冰冷。用餘光掃過，她有些泫然。長吁一聲，「走吧。」靈犀默默點點頭，隨我登上馬車。車聲又起，靈犀卻哭得無聲無響。是夜，曲蜷的身子異常難受。此次出行，為求快捷，馬車極小，與靈犀並我卻要縮住雙腿。我緩慢的眨眼，對面空空如也，摸索著起身，四周打量，狹小的車中不見靈犀的身影。
莫非杜戰準備動手了么？想到此處，心中一悸，我僵硬的起身，靜靜聽著外面的動靜。不知何時車已經停了，我小心翼翼的將窗帷掀開一角，卻意外地看見靈犀與杜戰在車前方並站著。我縮回頭，將窗帷留出巴掌大的空隙。身子輕輕向後靠，清冷的月色透過縫隙穿進來，也將他倆的身影帶入眼底。黑暗中，依稀可見，兩人雖是並立，卻隔著心的距離。沉默之後還是沉默。靈犀有些哽咽，卻沒有低頭去擦拭眼淚。杜戰側目，卻是無聲。「杜將軍辛苦了，奴婢進去了。」靈犀低頭，欲回身登上馬車。一隻剛毅的右臂擋在她的身前，堅決而疼惜「再站會兒。」字雖少，卻將杜戰心意盡顯。靈犀有些苦澀的說：「即便站到天明又能如何，請杜將軍放了奴婢。」杜戰蹙著眉，也許於他來說，只是想多與靈犀相處，卻沒有想過今日之後應該怎麼辦。
靈犀長嘆一聲，伸手想要掀開帘子，我立刻輕輕滑倒，佯做深寐。「別走。」聲音傳來，帶著傷痛。我緊閉著雙眼，腦中浮現的卻是劉恆瘦削的臉龐。手指有些微微顫抖。「不走？難道杜將軍願意娶奴婢？」這句話倉惶而大膽，似乎拼勁了靈犀全身的力氣，說完便是哭作一團。掙扎悉嗦，嗚嗚之聲，我腮畔有些微熱，嘴角卻有了一絲笑意。不管此次之行如何惹人神傷，至少還是成全了他們。寂靜，一片寂靜。良久，傳來的卻是杜戰沉重略帶嘶啞的聲音：「你們去漢宮到底是做什麼？」
聞言，我有些冰冷，杜戰阿杜戰，此事於你心，比靈犀還重么？靈犀顯然也不曾預料杜戰會問出這樣的話，在他的語音斷後許久沒有反應。
靈犀會怎樣答，我的身子有些躬了起來，凝神聽著。「啪」一聲脆響，我一時愣住。帘子被掀開，靈犀邁步上車，躡住了手腳的蹲坐在我身旁。我雖閉眼，卻能感覺到她的身子顫顫的。哭了么？我心尚會冰涼似水，更何況是她。馬車在沉寂許久後，緩慢啟動，就像是人的嘆息，沉重而漫長。翌日清晨，我盡量忽視靈犀的沉痛，和杜戰臉上的紅腫。看來靈犀用盡了渾身的氣力，杜戰也是一絲沒有躲讓，不然以靈犀的瘦弱怎麼可能傷他如此之重。是心底的愧疚么，昨日我不能看見他的神情，也許在靈犀掌摑那剎，他也是希望她這麼做的。
如此一來氣氛更加詭異，接下來的五日二人竟一言未發，無論是彼此，還是對我。
正因為如此，我卻更加小心提防，少了靈犀牽扯他的心神，也許他下手會更加痛快些，夜裡我幾乎不睡，白日尋個間隙再做小憩。夜裡當我不睡時，我也能感覺到靈犀的輾轉，情愈切，傷的愈深，我該以靈犀為鑒么？
急馳五日，終見巍峨的長安城，那日離去時為蕭清漪撒落的清蒙細雨已經不見，而如今我以代國王后的身份，以我從未想過的方式重新踏入天闕。車隨人流慢慢進入城門，心卻開始慢慢升起怯意。當時只顧焦急，卻根本忘記了最最重要的，憑什麼認為太皇太后就會把錦墨交給我？她不會給。
滿腔的熱情，在此刻消散得一乾二淨。錯了，全錯了。我有些慌張，原本打定的主意似乎有些動搖，宮門在望，我何去何從。杜戰停住了馬車，掀開帘子，迴避著靈犀的目光。紅牆金瓦，熟悉而又陌生。不管如何，還是回來了。低頭順著靈犀準備的小凳走下馬車，目及之處，乾淨平和。兩個月前，這裡曾經發生過親人之間的廝殺，逼宮，兩個月後卻是如此不露痕迹，也許世間的事都該如此，過去了就當不曾發生，不必勞心勞力去尋就真相，畢竟那真相極其醜陋也會讓人極其難堪。靈犀向光華門的侍衛亮出腰牌，我低頭，故作不見。杜戰於遠處看著我們進入的身影，我回頭，直直的看向他。雖是一身便裝，仍是颯爽英姿，器宇軒昂。莞爾一笑，深深俯身一拜。不管為何他沒有動手，卻給了我一次生路，也能讓我儘力去就錦墨性命，為此，他也該當這一拜。杜戰見此有些愕然，神情一變，目光也變得狐疑。我巧笑，他還是誤會了，拉過靈犀，一同走進宮門。亥時，才入內宮，齊嬤嬤悄然帶路，我第五次進入建章宮。黑色的軟羅紗幔，半舒半攏，模糊著人的視線。床榻上斜躺著操縱大漢半世的太皇太后。枯槁而蒼白的面容，黯淡而無神的鳳眸。歷盡滄桑的她，成就霸業的她，掌控宮闈的她，慈母心懷的她，已是彌留。
輕輕俯身下拜，再沒以往的惶恐。權利、地位，都是好東西，它們可以讓一個卑微的小宮女變得無所畏懼，再也不怕突然而至的茶杯，再也不用為求生費盡心力。齊嬤嬤緩慢走到鳳凰榻旁，俯趴在太皇太后身邊，低聲說著。那沉重的人兒，依舊沒有聲音，只有斯拉斯拉的呼吸聲，刺耳難聽。我起身，無視齊嬤嬤警告的目光，一步步走到床榻邊。那雙微睜的雙目比我想像的要有些精神，似乎因為見到了我，才變得爍躍。
她抬起手，喚齊嬤嬤將她扶起，深靠在榻邊，又拉住我坐在榻邊。齊嬤嬤用茜紅紐著翠葉的茶花碗服侍太皇太后喝了些茶，慢慢的再用枕頭倚在她的身後。
近近的，我看著她。八年前，她還是雍容華貴，高高在上的太后，如今濃重的宮粉已經無法掩蓋面容上的溝壑，花白稀少的發散亂的披散在身後，蒼老比尋常婦人更甚。宮闈中取勝如何，朝堂上掌權又能如何，世間所有的一切都抵不過青春易逝、紅顏衰馳，耗盡心力到最後也只能早早歸去。「你來了。」此時的她已沒那日的凌厲，慈笑著，如同看著遠嫁回門的女兒。
我低頭，笑著：「臣妾也是一時心急，未曾通稟就擅自回宮，太皇太后莫要怪罪。」
她搖頭苦笑：「還說什麼怪罪，能來看哀家，已是比許多人還強些。」齊嬤嬤在旁，目光撇過仍舊跪著的靈犀，一言不發。我終還是把她帶來了，她無奈，卻已是不能後悔。「劉恆如何？」恍惚間，竟是母親詢問出嫁遠方的女兒，關切得讓人羞澀。
我有些懵然，緋紅了面頰：「他很好，待臣妾也不錯。」「哦」她聽到此處，急咳不已，齊嬤嬤上前拍撫她的後背，許久才緩和下來。
「不錯已是幸事，你的命要好過哀家。」她笑著，深吸口氣接著說：「當年哀家與高祖夫婦數載都沒有過「不錯」，他是潦倒落魄，哀家是待價而沽，①雖得成親，卻忙於並肩攜手，沒有過閨幃之樂，這點你強過哀家，劉恆雖是年少，卻是最知道疼人的時候。」一番話說得我盈盈含笑，無法答話。「此次來了，要待多久？」太皇太后起身，雙目微赤，鼻音似有沉重。心驚，輕笑著：「臣妾割捨不下孩子，明日就回。」「既然進來了，就別出去了，在偏殿休息吧。」她闔上雙眼就再不出聲。
眼看她再無下文，我有些急切，起身陪著笑道：「行程急促，臣妾想去看看妹妹錦墨。」
「看後呢，還想帶走是么？」太皇太后依然闔目，聲音卻強了幾聲。我身子一震，有些慌亂，依然笑著跪倒在地：「在太皇太后身邊服侍是後宮眾人的夢寐以求的，臣妾怎麼會敢想將她帶走，只是分別多年，思念甚重，想看看妹妹罷了，沒有其它非分之想。」
「你不想把她帶走？」太皇太后的面容仍是平靜無波，猶帶一絲笑意。那笑意有些縱容，慫恿著我犯錯。這是唯一的機會，如果她願意放手，我用一生感恩戴德。繃緊的身子突然注入了活力，揚起頭，忽略了齊嬤嬤輕輕搖晃的瞬間，笑