「姑娘醒醒，姑娘醒醒。」我悠悠的睜開眼睛，好累，這覺睡得酣暢香甜，許久不曾如此深睡過了。
面前的女孩子，輕靈秀氣，為了長途跋涉將原本做宮娥時所穿寬大衣裙換成了短小的褲裝，倒也俏皮可愛。 「到哪裡了？」我迷朦的問，嗓子嘶啞難聽。 「剛出長安城，今晚在郊外過夜。」她回身去拿水杯，倒滿水端給我。我接過，一飲而盡。那水流過乾涸的嗓子有著說不出的甘甜。車輪粼粼滾過的聲音伴著馬匹的嘶叫，車子在顛簸前行。「雨停了？」感覺有股溫暖透過布帷照在臉上暖洋洋的。「恩，雨停了，說來也奇怪這雨出了皇城就沒有了。」她忙著手裡的活計，隨意回答。
我費力的抬起手，掀起窗帷一角，刺目的陽光晃得我畏縮了一下，避過身去，等眼睛恢複視覺，我再次眯眼將頭探向窗外。回頭看著遠去的龐大崢嶸的皇城，背映一彎彩虹，再不見那朱漆金瓦的宮牆，也不見衣香鬢影的宮人，只隱隱的看見，一個清冷的身影帶著淡笑在雨意朦朦中漸漸離去。雨後的風清涼刺骨，那風灌入我的衣領，渾身驟冷，有如刀鋒，直插我心，一刀兩刀……。
「竇姑娘，進來吧，仔細凍著身體。」她叫靈犀，雖然不過相處兩天，卻覺得她不僅聰明而且頗為善解人意。我不動生色，默默地放下窗帷，仔細端詳車內的東西。此車比宮中的車輦要大上許多，因為需要長途跋涉，車內物件一應俱全，還有個小巧的衣櫃存放衣物被褥。還有精巧的車內擺飾，為怕顛簸東西容易移動位置，所有的東西都是以鐵石打鑄，方桌上的小物件則以磁石打制，牢牢吸在上面，不見絲毫晃動。真是精緻，長途的馬車我還是第一次乘坐，有很多事物讓我覺得稀奇。「剛剛杜將軍說今晚就在河西縣過夜，請各位姑娘都準備好，以免忙了手腳。」靈犀低聲和我稟告。是了，此行共五輛馬車，我們是太后賞賜給諸王的良家子，每個高祖分封的王各賞賜五位，我們是前往代國的五個賜品。「知道了，剛剛好像聽到了哭鬧聲，怎麼了？」我拉過被子蓋住雙腿，雖然身體已經有所恢複卻還是總感到冰涼難耐。「聽說是夏姑娘在尋死呢，她老家和姑娘您一樣也是清河縣，此次想離家近些分到趙國去，拿了不少私房錢賄賂分配魏公公，結果公公拿了錢反而忘記了，她被莫名其妙的分到了代國，離家有幾百里，怕是一輩子也回不去了，所以哭鬧說不想活了。」①「的確是白費了一番心血，只是死什麼，去那趙國未必就能回家，去代國也未必就回不了家，我們的命哪裡就是我們自己的呢？」我淡笑，隨手拿過枕頭靠起休憩。「是啊，哪裡就聽得我們的呢，聽說皇后身前的那個清漪姑娘說賜死就賜死了，人家都說她清雅得如池中白蓮，美麗的很，在皇后面前也很得臉，她那樣的人物還輕易被賜死，我們就更如草芥了。」靈犀嘆怨的說。我清笑詰問道：「這樣美好的人物，你見過？說得好像有模有樣的。」「奴婢哪裡見過，不過聽說過，奴婢原先是服侍齊美人的，她病死後就負責看個屋子，守著綺月殿打掃打掃，後來聽說能放出宮去代國，奴婢自然就去魏公公那報名，反正到哪都一樣，奴婢已經受夠了那個憋死人的地方。哎喲，這個不能說……」她立刻捂住嘴巴，緊張的看著我，生怕有什麼懲罰。我看她如此笑著說：「放心，我不會告訴別人，以後也不要總是自稱奴婢，我叫竇漪房②你也知道的，叫我漪房就好，我叫你靈犀。」我伸手拍拍她的肩膀。「那怎麼行，您到了代國有了位份是要做王妃的，奴婢怎麼能輕易稱呼您的名諱呢。」靈犀連連擺手，固執的不肯如此稱呼。「到了代國再說，我們現在沒有分別。」我笑著應答。剛說到這裡，馬車突然停止前行，我們倆身體隨慣性前撲，我勉強撐住再去拉她，來不及夠到她的衣袖，她已經撲到車外，很是狼狽。我大笑，笑聲未停卻聽見車外一個低沉的聲音響起：「竇姑娘，今晚就在這裡休息，請您下車，末將已經為您挑好了房間。」我頓時斂住笑容，面無表情的將薄紗環於面前，起身走出車外。銀甲銀盔，冰冷的刺目，劍眉下的眸子清朗如星，面容雖帶恭敬，骨子裡卻暗帶戒備。
我明了他的想法，他是代國派來迎接護衛的將軍，而我們是當今太后的賞賜，自然是要防備的，畢竟太后心血來潮的賞賜有可能也是奪命計謀呢。想到此處我冷冷一笑。靈犀跳下馬車安置好踏凳，我緩步下車，經過杜將軍身邊微微俯身：「杜將軍辛苦了。」
他目視前方，並無表情，點點頭再不說話，旋即通知後面的馬車休息。靈犀撇撇嘴，不屑之情顯而易見，我笑笑擺了擺頭，拉著她的手走入客棧。
雖處郊外，客棧還算乾淨，五個人各分了一間屋子，隨行的侍女忙碌著安頓，我們幾個只得先坐下來喝茶休息。我一眼就看見了兩個眼睛哭腫了的夏雨嵐，青紗罩面愈發的顯得那雙淚眼楚楚動人。聽說她原來是太后身邊負責針線的宮女，本來沒資格充當良家子，看來銀子的力量果然強大，可惜沒遂她心愿。
另外兩個是漢宮的宮人，喬秀晴，段明月。「好歹我們也是送到代國的良家子，那個杜戰就把我們放到這裡，又小又破怎麼住人？」說罷還拿起帕子隔著薄紗掩了自己的口鼻。那是許金玉，父親是禮輔大夫，本來是憑著容貌準備進宮享福的，因為太后嚴厲狠辣，怕受折磨，她父親為她另尋了個好去處。段明月低聲說：「姐姐少生些事吧，那個杜將軍是代國的鎮國將軍，此次能來已然給了我們姐妹天大的面子，荒郊野外的，有個住處不錯了，莫要再挑了。」許金玉不以為然：「怕什麼，將來如果我得寵了，他還得巴結我，什麼鎮國將軍也得我讓他當他才當得上」哼的一聲從她左邊傳出：「得寵，做夢吧，代王虛歲才十三，你大他五歲，他會寵幸你？仔細讓人笑掉大牙。」喬秀晴一向嘴直口快，此話猶如潑了一盆冷水給許金玉，氣得她呼呼直喘，年齡是她的心病，東行的五人中她年齡最長。我旁觀幾個女人的鬥嘴，不置可否，寵愛是她們最愛幻想得到的東西，卻是我最嗤之以鼻的。低頭輕輕摩擦茶杯邊緣，沒有言語。夏雨嵐似乎還沒有脫離無法回家的傷心，依然在那低低抽泣，身體躬曲著一顫一顫，寬大的罩服顯得沉重無比。我們五個是一樣的服飾，在未得到分封之前都是如此。不消幾句兩個人就吵鬧起來，段明月從中拉架，因喬秀晴身量高挑拉的頗為費勁。
我不耐，起身上樓，在下面一片吵罵聲中消失。吃過晚飯，各自回屋，靈犀已經點燃了油燈，為了明早趕路，我倆決定和衣睡覺，她睡在對面的小床，很快就傳來鼾聲。被子里有股乾草的氣味，枕頭也有些汗臭，空氣悶熱難耐，我輾轉反側，不能入眠，我只是擔心……她還好嗎？臨被賜死前的一幕一幕就在眼前。猩紅的血，白色的蓮，婆娑的淚眸。輕嘆了一下，轉過身，看向暗夜中靈犀的方向，她是誰，是太后派來監視我的嗎？我可以信賴她嗎，我不知，也無從知道。那夜，我悠然轉醒，齊嬤嬤端坐我旁，手裡拿著湯藥碗，一勺一勺的餵給我解藥。
「醒了？」太后遠在榻上，聲音盪在大殿上，空曠得駭人。「回娘娘，醒了。」齊嬤嬤放下藥碗，將我扶起，此時我突然明白過來，我沒死，有點難以接受，努力想卻無法知道紕漏在哪裡。太后慢慢走近，笑著看我，瞭然我眼底的疑惑，輕聲說：「你沒死，哀家給你的不過是種可以讓你大量吐血的藥酒，服過解藥就會停止吐血罷了。「我想說話，卻干啞的嗓子無法蹦出片個字句，齊嬤嬤安慰我說：「嗓子是會有所損傷，好好調養過陣子會好的。「 我詢問的看向太后，她站在榻旁，眼睛望向窗外，悠遠的聲音傳來好像並非出自她的口中：「代王劉恆是哀家最為不放心的人，雖然尚且年幼，身邊卻有不少的謀士，薄姬也頗有心計，皇上的身子不好，哀家自然要替他守護好江山，你是唯一可以幫哀家的人，你很聰明，幾番測查你都安然通過，哀家派你去代國，當我一個耳意心神如何？「聽到這裡我全然明了，雨中接旨，奉迎新後，血洗未央，殺人奪子，拆橋賜死不過都是對我的考驗，最終只是為了派我去代國，做個細作。好縝密的計畫，而這計畫的最妙之處莫過讓我死了才可以重生。我緘默不語，還要踏入紛爭么，原本準備放棄生命的我還會再次回到我厭惡的世間么，我不想，於是輕輕搖頭。齊嬤嬤按按我的手臂，閉眼搖首。我選擇沉默。太后並不看我的反應，依舊看向窗外，清冷的月色下，她面容肅穆，鬢髮深處透出銀絲，這是我第一次如此近的看著太后，一向高高在上的她此刻如此傷心寂寥，如此疲累不堪，，記憶中堅毅的面龐也印上歲月的溝壑。我嘆了口氣，這就是母親，再怎樣胸懷偉略的女子也逃不過身為母親愛護子女的本能，殺人奪位都不過為了自己的孩子罷了，此刻的太后就是一位為了拱衛自己孩子地位不擇手段的母親，而我只不過是她運籌帷幄的一顆棋子。想到這裡心底油生一股悲憫，為她，也為我。「錦墨很好，只是有些傷心過度，哀家已經讓兩個嬤嬤去照顧她了。」太后關切的話語讓我的心由悲轉驚。原來如此，那夜容我和錦墨團聚也是為了今天逼我就範，一夜的相處下來燃