比利時。
南北在拿著和小臂一樣長的鏟子，給花填土。她戴著大大的遮陽帽，露出半張臉，而身邊蹲著的小女孩，也戴著和她一模一樣，只是尺寸小了數倍的遮陽帽，認真蹲在她身邊，看著她的一舉一動。
花棚是恆溫的。
雖然是冬天，但是難得好太陽。
「爸爸呢？」
「爸爸在中國。」南北柔聲說。
「爸爸在中國做什麼呢？」
寶寶的聲音，奶聲奶氣的，卻問的很認真。
她笑：「工作啊。」
「爸爸為什麼要工作？」
「給你買奶粉吃啊。」南北笑著摘下手套，摸摸她的臉。
她看著寶寶的眼睛，和他一樣的顏色，只是很亮很清透，睫毛很長，隨著眨眼的動作，很快就帶走了南北的所有思維。她想起，在菲律賓生死之間的那個夢，少年時的程牧陽，也是這樣安靜，並且乾淨。
「媽媽。」寶寶忽然學著南北，伸出小手，摸了摸她的臉。
「嗯？」南北也捂住自己的臉，把她的小手按在手心裡。
「寶寶吃的不多，」寶寶小聲說，「叫爸爸不要工作了。」
南北聽得啼笑皆非，答應下來。
南淮並不常來這裡，只是在寶寶剛會說話時，陪她住了半個月。可能一個小孩子，尤其是女孩子，天性就很依賴「父親」這個角色，所以寶寶真的很喜歡他。甚至會在學會叫他爸爸後，每天做的第一件事，就是從南北的房間走出來，叫南淮起床，並且一定要親自把床頭的拖鞋，併攏擺好，再讓南淮下床。
其實小哥哥只是第一晚累了，才睡得久了些。
餘下的十幾天，卻都乖乖躺在床上裝睡，直到寶寶出現。
也許到寶寶懂事了，她需要給她講，這個爸爸不是真的「爸爸」。不過，看寶寶現在的樣子，她甚至想，這一天可以永遠不用到來。讓她覺得有爸爸，有媽媽，每天問些奇怪的問題，真的是最幸福的事了。
晚上南淮電話來，她和他說了這件事。
南淮的聲音，也是出乎意料的溫柔，他說，他會儘快解決手裡的事情，在農曆新年趕過來。兩個人交流著寶寶最近的近況，說了半個小時後，南淮突然就問她：「昨天，你帶寶寶去布魯塞爾了？」
她自己雖然能偷跑出去，但想徹底瞞住他，根本不可能。
所以也承認的坦然：「我忽然想吃那裡的菜。」
南淮沉默了會兒，笑起來：「有些小麻煩，明天我給你們換個地方住，好不好？」
她倒不意外，嗯了聲：「好，反正也不是第一次了。」
以前讀書時，南北住在法語區，可這次住過來，卻大部分在布魯塞爾以北的荷蘭語區。有時候帶寶寶出去，還要帶上個翻譯。在一些特定的時間，她總喜歡帶寶寶，去走一些自己和程牧陽走過的地方。
搬家後不久，就是中國農曆新年。
南淮沒有準時來，卻來了個意外的客人。沈家明。
寶寶很禮貌，但是明顯對沈家明充滿敵意，始終趴在南北的懷裡，從年夜飯一直到睡著，都不肯離開，最有趣的是，只要沈家明想和她說話，寶寶一定會問她問題，打斷兩個人難得的溝通。直到小孩子真的睡著了，南北才把她放到小床上，讓人看著，走出卧室。
她的卧室外，就有個小型的客廳。
沈家明坐在那裡，拿著根煙，在手指間來回把弄著，卻不點燃。
「在戒煙？」南北奇怪問他。
「沒有，」沈家明笑看她，「怕對小孩子不好。」
「她在睡著了。沒關係，你抽吧，一會兒會有人處理味道的，」南北在他對面坐下來，「怎麼這麼好，新年特地來看我。」
「沒什麼，」沈家明輕輕地吁出一口氣，「就是想看看你。」
南北笑：「忽然說的這麼煽情，是不是遇到不好的事情了？」
「沒有，」他把手裡的煙放到桌上，把眼鏡也摘下來，丟到桌上，「玩骰子嗎？」
「可以啊，反正今天是新年。」
南北讓管家，拿來骰盅和籌碼。花花綠綠的，推在透明的長桌上。
沈家明笑著撥開那些籌碼，輕輕地用右手晃動著骰盅，看她：「如果你贏了，我送你個新年禮物。」沉悶而有節奏的聲音，從骰盅傳出來。
像是回到了少年時，他每次想要送她禮物，都要這麼做。既讓南北贏，又讓她收到禮物，樂此不疲。在暗紅色的壁燈光線里，她看沈家明的手，想起那段，她過去生活里最平穩，沒有任何生命威脅的日子。
單純的比大小。
最簡單的玩法。
可沈家明偏就讓她贏得非常絕對，給她開了三個六，而給自己開出了三個一。南北忍不住笑起來：「家明，你覺得可以去演台灣版的賭王。」
「我喜歡輸的徹底。」沈家明半真半假笑起來。
他看著南北，並沒有掏出禮物的意思，卻像是有什麼話要說。
十二點的鐘聲，就在此時響起來。
低沉而有規律。
新年了，新的一年了。
南北笑著對他說：「新年快樂。」
「新年快樂，」沈家明看著她，沉默了幾秒，再次開口，「程牧陽還活著。」
簡單的幾個字。
她卻盯著他，沒有任何反應。沈家明又說了兩遍，一字未改，告訴她，程牧陽還活著。南北覺得自己的手都有些發抖，扶著透明的長桌邊沿，不斷攥緊，再攥緊，手心被壓迫的發疼時，她忽然就站起來：「他在哪裡？」
沈家明不可能騙她。
可是她卻很怕，下一句他就會說，這根本是個新年玩笑。
「不知道，」沈家明的聲音有些低，「我只知道，他還活著。」
他說完，也站起來：「其實我這次來，是你哥哥授意的，」他笑的非常遺憾，「多好的機會，我本該向你求婚的。」
南北的心跳，非常不平穩。
「南淮應該比我清楚的多，你可以去問他，」沈家明看出來，南北早已無心多留，示意她可以先離開，「快去吧，打個電話，就什麼都清楚了，不用管我。」
「謝謝你，家明，謝謝你。」
她說完，頭也不回地跑進了書房。
沈家明把煙夾在兩根手指上，看著書房，莫名地出神。有時候人和人的緣分，真的只能拿時間來衡量。如果說他和南北有六七年的緣分，那麼程牧陽，顯然比他要幸運的多。
運氣好的話，或許真的就是一生一世了。
他把煙握在手裡，笑了笑，沿樓梯而下，離開了這個房間。
電話接通後，南淮先問寶寶。
她沒有回答，卻問了程牧陽的問題。
南淮有些意外，甚至一開始的語氣非常不善，在壓抑自己的煩躁。他想不到，沈家明會告訴南北。如果他不說，沈家明不說，幾乎與世隔絕的她永遠都不可能知道。作為一個哥哥，親眼看著出遊的妹妹，歷經生死，遍體是傷，懷著孩子回到身邊，他覺得自己不殺了程牧陽，已經非常有度量了。
可偏偏南北，就是這麼愛他。
「我想見他，」南北對哥哥說，「我一定要見他。」
不論南淮怎麼說，她都反覆只是這句話。
最後兩個人都安靜下來。
誰都不再說話。
過了很久，南淮終於妥協，他就這麼一個親人，永遠的妥協已經成了習慣：「不要讓你的心情影響到寶寶，好好睡一覺。明天早晨，我送個人去見你。」
她嗯了聲，斷了連線。
因為南淮的話，南北徹夜未眠，坐在寶寶的小床邊，看著她。寶寶自從習慣自己睡，睡姿就變得極乖，永遠都是仰面躺著，兩隻小手放在自己的肚皮上。
對於睡姿，從沒有人約束過她，可她似乎天生就喜歡這樣。
她對寶寶的依賴，甚至更甚於小孩子對她的。所以她不肯給寶寶別的名字，就願意很俗氣地叫她「寶寶」，所有的事情都親力親為，與世隔絕，只是一心一意地對著和程牧陽如此像的孩子。
每天她都是這麼看著寶寶睡醒。
獨獨今天，南北心神不寧，等待著南淮所說的「那個人」。
寶寶醒的時間，非常準時，還沒有睜開眼，就習慣地伸出兩隻手臂，軟著聲音叫媽媽南北笑著，用小被子裹著她，抱到自己腿上坐著。
「爸爸呢？」
真是記性好，竟然還記得自己說過，南淮會新年來看她。
「爸爸還在路上，」南北接過身後提來的溫熱毛巾，給她擦了擦臉，「寶寶喜歡爸爸嗎？」
「喜歡。」寶寶重重點頭。
「喜歡媽媽嗎？」
「喜歡。」寶寶繼續點頭。
「誰排第一呢？」
寶寶想了想：「爸爸。」