遲玥恆步入月寢殿的時候，遲若宸還在睡夢中，綿胖小手死死拽著明黃床帳的一角，裡衣因著睡姿不雅撩到了胸口，露出鼓鼓的肚皮，隨侍一旁的小太監低垂著頭跪在身側，輕輕搖扇。
「皇上，臣有事有求見。」低沉男嗓聽來頗為悅耳。
半晌，未傳來回應，小皇帝翻了個身，嘴裡嘟囔兩句，依舊睡得香甜。
遲玥恆皺起眉，正在考慮是否要一把拉起對方。
「王爺。」常喜微微抬起頭，不敢直視他，只得略伏下身子：「皇上昨兒個去嚴相的喜宴，鬧到子時才回宮。」
遲玥恆眯著眼，面無表情的道：「所以你這是在告誡本王爺不該在這個時候來找皇上？」
「奴才不敢。」常喜很快接過話：「是奴才多嘴了，王爺莫怪。」
遲玥恆冷哼一聲：「你出去吧。」
常喜一怔：「可是皇上一會兒起來沒見到奴才……」
「出去！」遲玥恆拉下臉，這狗奴才著實膽大，進宮也有段時日了，之前都是乖巧謙卑的模樣，可這些年來仗著皇帝的寵愛越發囂張，常常私自出宮，據說還和宋正青私下裡有聯繫。
這樣的隱患，看來是該除一除了。
常喜偷偷看一眼面前的男子，見其陰沉著臉面有慍色，當下也不敢再忤逆對方，趕緊弓著身子貓腰退出去：「奴才在外殿候著，王爺有吩咐就喚奴才。」
「好酒，好酒……」床上傳來宸模糊不清的呢喃，那團肉球滾了兩滾，繼而將自己推入險境，已然小半個身子都懸在半空中。
遲玥恆微笑，並未有喚醒對方之意。
片刻，重物落地的聲音響起。
遲若宸睡眼惺忪的爬起身來，一手捂著臀部，驚慌失措：「朕的屁股怎麼那麼痛，常喜，常喜……」忽而又停住，他盯著一臉神清氣爽的某人，隨即回頭望一望空蕩蕩的龍床，惱怒道：「九哥太可恨，見朕摔下來也不來扶一把。」
「皇上，臣才剛剛進來。」遲玥恆不溫不火的道。
「九哥說謊都不臉紅，算了，朕不同你計較。」遲若宸擺擺手，拉下幾乎衣不蔽體的裡衣，邊打哈欠邊道：「這不還沒到早朝時間么，朕又沒遲到，九哥一大早就過來擾人清夢，究竟意欲何為。」
遲玥恆彎下腰，將那圓滾滾的小皇帝抱到貴妃椅上，笑得古怪：「皇上，昨兒個夜裡可盡興？」
遲若宸軟趴趴的靠著椅背，嘆道：「又不是朕納妃，有什麼好盡興的。」話音剛落就被人賞了個爆栗，他捧著腦袋佯裝大怒：「遲玥恆，朕九五之尊，你一而再再而三的折磨朕，小心朕……」
「皇上想如何？」遲玥恆捏一把那包子臉，大笑：「若是要誅九族，請別把自己算進去。」
遲若宸伸著脖子，疑惑：「九哥怎的如此開心，同平常不太一樣。」平日在宮裡永遠都是嚴謹姿態，一絲不苟，同眼前玩世不恭的模樣大相徑庭。
「我是替嚴相高興，娶到了門當戶對的妻子。」遲玥恆倚在桌畔，認真道：「這可是多虧了皇上。」
遲若宸摸摸頭，頗為自得的道：「這有什麼，你喜歡的話朕也給你指一個，宋府不是還有一個千金么？」九哥比嚴相還要大上兩年，也是時候成親了。
聞言遲玥恆大驚：「不勞皇上費心，臣早已有了心儀女子。」
「誰？」
「……」騙你的。
遲若宸跳下貴妃椅，拖著他的袖子仰頭道：「九哥，母后說待得朕大婚之日，必要看到你兒女滿堂。」
難度好大。
遲玥恆默默的抹一把冷汗，下一刻又換上笑臉：「來，同我說說，喜宴上可有發生什麼有趣的事情？」例如嚴相暴怒掀桌，亦或是洞房裡新人大打出手，隨便什麼都可以。
「朕……朕不記得了。」小皇帝作望天狀。
遲玥恆蹙眉追問：「如何不記得了？皇上不是親臨了嚴相的婚宴么。」
遲若宸哽住，好半天才憋出話來：「朕似乎喝醉了，只記得睡前被宮女灌了不少醒酒藥，之前的事情再無半分印象。」語罷，他蹭蹭的退了兩步，發覺對方的笑容逐漸涼薄下來後，又低聲道：「九哥別生氣，朕喝酒的事兒……你別告訴母后。」
遲玥恆嘴角抽搐：「我不是氣這個。」
遲若宸睜大眼：「那是……」肩膀被按住，他對上某人痛心疾首的眼神，不由一愣：「怎麼了？」
「我氣你錯過嚴相人生最美妙的一刻。」憤怒的語調。
「九哥是在遺憾自己未去么？」遲若宸歪著頭，小心翼翼的開口：「話說回來，朕見你三天兩頭往相府跑，還以為九哥同嚴相的感情很好，哪裡曉得你連他的大喜日子都要缺席。」
遲玥恆脫口而出：「我也很想去啊！」若不是怕被那傢伙暗算，他早就備著厚禮上門去了。
這時，常喜忽而在殿外提醒：「皇上，該用早膳了，一會兒就早朝了。」
「宣吧。」遲若宸努努嘴，轉身道：「九哥，嚴相今日該是會過來的，既然你沒去，那麼關於詳情你親自問他便是了。」
遲玥恆僵了一下，徑自單膝下跪告辭：「臣臨時想起還有事要處理，先回王府了，皇上不必同嚴相提起臣回京的消息，臣自會去登門拜訪。」話音剛落，他匆匆起身離去。
餘下遲若宸一人獃獃的望著其背影惆悵：「九哥對嚴相可真是又敬畏又關心。」
吟誦佛經的清淺女音在不遠處的祠堂里回蕩，配合著木魚敲打的節奏，端莊肅穆之感油然心生。
錦夜候在屋外，對著那扇緊閉的門已有半個時辰之久，久到她的腿根處隱隱泛酸，捧著茶盞的手開始顫抖，直想砸到門上邊去。
「少夫人，多留無益。」姚守義試探道：「妙姑進去那麼久都未出來，老奴猜測是夫人不肯見我們，不如還是走吧。」
錦夜牙關緊了緊，這嚴家女主人好大的架子，她算是見識到了，也罷，這番前來請安本就是出於道理，既是對方硬下心腸給她吃閉門羹，那就怪不得她省去奉茶這一環節了。
將鬢角的碎發塞入耳後，她淡淡開口：「姚管家，就照你的意思。」
二人正欲離去，巧的是那門就偏生開了，妙姑探出頭來沉聲道：「夫人做完早課了，少夫人進來吧。」
錦夜抿著唇不發一語。
姚守義催促：「少夫人，快去吧，老奴在外邊等您。」
怎麼可能那麼巧，還真把她當猴耍了嗎？錦夜是聰明人，當下立刻就回過神來，對方一早就清楚她的來意，故意讓她乾等，看能耗掉多少脾氣，想必之前候在門邊從頭到尾都在監視她們吧。
「少夫人。」妙姑不悅：「您若是沒睡醒，就回去補眠吧。」
錦夜握著拳頭，硬生生憋下燃起的火，禮貌笑道：「哪裡，只是有些激動罷了，昨夜未見到老夫人真面貌，今日有幸，所以不免笨拙了些，請見諒。」
妙姑頷首，轉而引路。
祠堂內供奉著嚴家祖祖輩輩的牌位，香爐內白煙渺渺，空曠的堂里未有過多擺設，一排紅燭燃在燭台上，後邊是藤條編成的涼椅，嚴家老夫人錢可芯便坐於其上，長發在腦後盤成圓髻，未見任何髮飾，穿的是一襲墨綠素裙，右手戴碧玉鐲，左手捻著一串佛珠，整個人幾乎與周遭靜謐氛圍融為一體。
錦夜只一眼就驚艷，傾國傾城不過如此，嚴府上上下下的奴僕叫她一聲老夫人怕是完全把她給叫老了。這女子，單從外貌上看，不過三十歲左右，而嚴子湛的五官更是完全遺傳了她，區別之處不過是後者眉間多了些英武之氣。
打量片刻，她便不再放肆，走至其跟前，安分的跪下，端上茶盞道：「娘，媳婦來給您請安。」
錢可芯眼都未抬半分，冷冷道：「你不必特地前來祠堂。」
錦夜笑得勉強：「媳婦昨兒個才進門，怎可造次，娘請喝下這一杯茶水，有些涼了，還望娘不要見怪。」
錢可芯並未伸手去接，倒是妙姑接過來放在一旁的小矮桌上，轉身又湊到自家主子耳邊輕聲道：「夫人，你瞧瞧這丫頭的眼睛，是不是像極了某人。」
錦夜抿了抿唇，不明所以。
錢可芯微微抬起頭，下一瞬，猛然站直身子，大驚：「你……」
錦夜錯愕：「娘，媳婦是否有地方做錯了。」
錢可芯深深吸了口氣：「宋婉茹是你什麼人？」
錦夜挑眉，半晌應道：「是我娘。」
「宋婉茹是你娘？」錢可芯倏然大笑，揚手就將桌上的茶盞揮下，惡狠狠的道：「賤人生的女兒，也配進我宋家大門。」
茶水潑了錦夜一身，雖不至於燙，依然難堪。但此刻令她憤怒的，不過是對方口中那賤人二字，她娘是那麼聰明溫柔的女子，怎麼可以被人辱罵這兩個字……再也忍不住怒氣，她一掌拍在桌上，五指深陷其間，咬著牙一字一頓：「不許侮辱我娘。」
「你娘勾引自己的親生弟弟