鍾汝意原本就封閉在自己空間里，除了下樓吃飯就是掛在線上和網友們交流。他雖然發現女兒多了一個習慣，在晚飯後總會戴著耳機到處走，但他只以為她在聽歌——因她並不絮絮說話，偶爾兩句，鍾汝意也只以為她跟著哼走調了，甚至覺得好笑。
聽歌消遣他並不在意，可是仔細觀察，才發現女兒原來是有說有笑，有問有答。她站在花盆邊上，說：「這麼冷，居然開了一朵月季……淺淺的紅色。」
又在關窗的時候說：「今天貓兒都沒有來呢。」
再到燈光下仔細觀察，才發現女兒神態嬌俏，眼波流轉，雙頰緋紅。他想起有初小時候，便喜歡玩打電話的遊戲，手指繞在電話線上，又想起葉月賓和葉嫦娥一對姐妹，自小教她黃梅戲的身段，教她眼隨指尖，指尖輕點，如何叩在那呆書生額頭上。
自妻子死後，他就再也沒有見過女兒如此容光煥發。
好得很，他咬牙切齒地想，你戀愛了，聞柏楨沒有要你，你沒有跟繆盛夏，可你終於找到那個人了。
對於葉月賓的死，外人痛苦過，就是一場葬禮；葉嫦娥痛苦過，就是一場春秋；只有鐘有初的永恆自傷，令他的痛苦不那麼孤單。
他不否認女兒從來是嬌俏的，迷人的，和她的母親一樣，是一朵開不敗的花。但這嬌俏，這迷人，這開不敗的花，底下的土壤，正是亡妻的腐爛屍骨！
「我不知道……」鐘有初發現父親鍾汝意正出神恍惚地盯著她，「真的要掛了，明天再和你說，拜。」
鐘有初將耳機摘下來，攥在手裡，手心有些濕漉漉的。父親從未這樣長時間地凝視她，顯然是想著什麼——一定是要和她說話了。她急急地走近兩步，幾乎不相信今夜有這樣的幸運：「爸，要喝茶嗎？我來泡……」
鍾汝意開口了。因為許久沒有對女兒說話，最惡毒、最嫌惡和最沉痛的語氣，不受控制地從胸腔中奔涌而出。
他整個人都氣得發抖：「你怎麼笑得出來？」
十年沒有和女兒說話，說的第一句話是你怎麼笑得出來。
果然，女兒一聽到這句話，所有的嬌怯溫柔便倏地從那張酷似亡妻的臉上退去。她似是一時怔住，又似一時語塞；似是一時錯愕，又似一時震驚。
「是誰？」鍾汝意不知道電話那頭兒的人是誰，又在哪裡，不過現在科技發達，信息迅猛，即使分隔南北極，也是天涯咫尺。
連空氣都在變成毒氣，鐘有初不知道自己該不該呼吸，哪裡都是錯。
「是誰？」
手機和整副耳機驟然跌落在地板上。
她似是一時忘記了如何說話，良久才道：「……一個朋友，父親剛去世的那位……」
甫一出口，鐘有初便知道自己大錯特錯——這句話中的關鍵詞瞬間將父女倆拉回葉月賓驟死的那個下午。那種孤苦無依、滿心悲憤的感覺在今天依然一分未減。
「人家的父親剛剛去世，你就用這種輕佻淺薄的口氣與人通電話！」鍾汝意怒極反笑，笑得猙獰，「我看你已經沒有廉恥了！」
鐘有初臉上失去了所有顏色，蒼白得不像個人，扶著流理台搖搖欲墜。她永不訴於人前的秘密，和那些苟且偷生的親吻與歡愉，決不能共存。
第二天鐘有初沒有下樓吃飯，葉嫦娥問鍾汝意，不得要領，只好上去請教。她想不是什麼大不了的事情，便用黃梅調逗著外甥女：「哎呀呀，我的美嬌娘，為何春情深鎖閨閣，為何消瘦不思飯食？……不對，一定是你爸幹了什麼好事，是不是？」
鐘有初背對著小姨躺在床上，一邊看書，一邊回答：「他和我說話了。」
「是嗎？」葉嫦娥心想，這應該是個好現象，怎麼鬧得這樣僵，「他說了什麼？」
鐘有初靜靜翻過一頁書：「罵我。」
葉嫦娥大吃一驚。鐘有初一邊翻書，一邊說：「實在罵得好，小姨，我昨天睡得不踏實，所以沒有什麼胃口，你們吃，不用管我，我要是餓了，會自己煮麵吃。」
床沿一沉，她手中一輕，書被葉嫦娥抽走放在一邊。
葉嫦娥輕輕地拍著外甥女：「有初，做噩夢了？」
是的，她做噩夢了。她已經很久沒有夢見過無臉人，可是昨夜他又入夢來。
那臉明明沒有五官，卻能感覺到專註與疑惑。她困在一副銹跡斑斑的鐵籠里，腰腿俱折，血跡斑駁的手指，不停地編織著一件無限長的蕁麻披甲。
她不願意再回憶下去：「小姨，講個故事給我聽。」
葉嫦娥錯誤理解了她的意思，語氣中有些惆悵：「故事？故事沒有，事故倒有一件——聽說繆盛夏要結婚，娶的是格陵有色一把手的大女兒，有頭有面，不過到現在連名字也問不出來，真是奇怪。」
鐘有初一下子想起雷再暉的記事簿，心臟又是一陣絞痛。
「是嗎？他總要擺酒的。」
「奇就奇在這裡，繆家壓根兒沒有擺酒的意思，到處都在傳說新娘子長得很醜，我看繆盛夏這次是遭報應了……不過也不一定，老話也說娶妻求賢淑，說不定人家很賢淑呢？就算不賢淑，也有好靠山……唉，看來我是治不了他的相思病了……」
她喊了兩聲有初，沒有反應，便輕輕替外甥女拉好被子。
鐘有初昏昏沉沉地躺著，突然聽見樓下有尖銳的吵架聲，於是驚醒了。
「老娘還天天來給你這個廢物送飯……要不是看在有初的份兒上……你這副嘴臉，我姐能安息嗎？對女兒發脾氣，你算什麼好漢！」
接著便是一堆碗碟破碎，桌椅推拉的聲音。鐘有初下床，從梳妝台里拿出一個首飾盒。
停了一停，她將首飾盒打開。一回到雲澤她就把項鏈和戒指珍重地收藏，現在反而有些猶豫，是不是要重新戴上。她摸著那琉璃地球，葉嫦娥和鍾汝意的爭吵聲斷斷續續地傳來：「你根本不知道……」
「自私！無知！懦弱！」
她穿戴整齊，走出房間，下了樓梯，父親和小姨爭吵得那樣激烈，語言蒼白可笑，互相指責和推卸責任，壓根兒沒有注意到牆角走過的身影。鐘有初推開大門，穿過院子，一直走出那個家。
竟然已經是傍晚了，她慢慢地在街上走著，有人和她打招呼，她便恍惚地笑一下：「吃了嗎？」
這是生她養她的家鄉，不需要任何方向感，她閉著眼睛都能找到那些熟悉的大街小巷——她在這個角落踢過毽子；她在那家店裡買過發卡；這裡是她的母校，那裡是她第一次試鏡的禮堂……
堤上的晚霞最美，走得累了的她想最後戴著這條項鏈去看看。
可是初春的晚霞顏色比較黯淡，人影也寥寥，鐘有初在堤上坐了幾分鐘，心想真是對不起了，沒法讓你看到最燦爛的雲澤晚霞。
她摸著脖子上的琉璃地球，沉思了一會兒，便翻過欄杆，沿著階梯朝堤下走去。現在是枯水期，鐘有初足足走了二十多級，才踏到水面。她再往下走，便覺得肋下一緊，已經被人攔腰抱起，轉個方向，一氣奔上堤面，手一松將她砸在地上，猶不解恨，又狠狠踹來一腳。
鐘有初背心上猛然吃了一記，知道在雲澤只有那位少爺敢當街踹人，而且踹了還是白踹——那句話怎麼說來著？雷霆雨露，皆是皇恩。
「你怎麼在這裡？」
繆盛夏勃然大怒，指著鐘有初的鼻子：「我怎麼不能在這裡？雲澤的天是我的，地是我的，山是我的，湖也是我的！你要在私人地方自殺，存心噁心我是不是？」他急火攻心，又把鐘有初拎起來前後搖晃：「再走兩百米就有橋，你他媽的怎麼不去橋上跳？老子保證不救你！」
「誰說我要跳河？」鐘有初甩開他的手，喝道，「我的命是我媽給的，我什麼都可以不尊重，絕不會不尊重這條命。」
繆盛夏見她臉帶慍色，語氣激越，知道所言不假，自己白做了一回英雄，捋捋頭髮，仍然氣焰高漲：「那你好端端地往下走什麼，別以為是枯水期就淹不死你。」
鐘有初本來就一腔的悲憤與愁苦，被繆盛夏這樣攪局，竟然又生出了幾分蒼涼。就要驚蟄了，越冬的世間萬物，到了那一天便會被隱隱春雷震醒，尋尋覓覓，蠢蠢欲動，嬉戲打鬧——這本不是離別的季節。
她褪下梨形鑽戒，又摘下珍珠項鏈。它們已經看過她的家鄉，給過她最後的溫暖：「我只是不要它們了，但是——但是我又不希望它們被送到另一個女人的手上！」
說著，她手一揚，鑽戒在晚霞里划出一條弧線，遠遠地投進湖心。
她是怕扔得離岸邊太近，故而涉水前行。繆盛夏沒想到她竟然如此剛烈，不由得心頭生出一份震撼與敬意。
他左手上也戴著一枚婚戒，那是應長輩要求，與格陵有色的鐘家女一起買來充門面的「信物」。
現在毅然摘下來，掄圓了胳膊扔出去，那小小指環擊穿水面，還伴著繆盛夏一聲暴喝：「去！」
如石崇擊碎珊瑚