康姨媽被一下打的偏過臉去，不敢置信的瞪大眼睛，皺褶的眼皮翻得像隔夜的千層餅，她捂著臉頰，「……娘，你……」心中升起一股強烈的不安。
王老夫人含淚道：「你自小隨我們在任上，被捧著誇大的，便瞧不起這個，看不上那個，你哥哥嫂嫂，你妹子妹夫，還有旁的親戚……你覺著人人都該順著你，依著你。但凡有一丁半點不順心，就生出怨憤，總念著要討回口氣，事事睚眥必報。仗著我和你爹的寵愛，膽大包天，一步步走錯，到如今，竟做出這等天理不容的禽獸之事！將骨肉至親一股腦兒累進去了，我……我護不了你了……」老人泣不成聲，蒼老的面容滿是痛苦。
王氏大大的鬆了一口氣，萬分感激的看著母親。王舅父心有不忍，似想說些什麼，被王舅母扯了下袖子，又閉上了嘴。
盛紘心中放下一塊重石，處置姨姐總比處置自己老婆好，他轉頭看明蘭，卻見小女兒站著一動不動，靜靜望著王老夫人，面上現出很奇特的神氣，好似有些失望，又似隱隱敬佩。
「娘！」康姨媽終於回過神來，凄厲的尖叫一聲，「您要捨棄女兒么？！」她心中驚懼之極，語音調子都顫了起來。
不會的，不會的，這麼多年來，母親說歸說，罵歸罵，最後總是肯幫自己的。那年丈夫最寵愛的小妖精和她肚裡的孽種一齊見了閻王，丈夫幾乎要請族長寫休書了，母親還不是護著自己順當過關了么？這麼多年大風大浪都經過了，眼前這關也必然能過去的！
她伏在母親腿上哭道：「我的婚事是父親定的，這幾十年來女兒過的生不如死。如今母親卻想撒手不理，天下哪有這麼狠心的父母呀？！若是爹爹在世……」
「休得辱沒你父親一世清名！」王老夫人勃然大怒，「三個兒女中，你爹最對得住的就是你！在西北任上許多年，你大哥寄住成大學士門下讀書，你妹子託付給他叔父，只有你，始終養在我們身邊！可這些年，你一樁樁一件件，對得起你爹在天之靈么？！……這回，我再不能替你遮掩了，不然怎麼對得住親家的情分！」
想起長女自小言語伶俐，在父母跟前賣乖撒嬌，比老實木訥的兒子聰明，比直來直去的次女機靈，老夫婦不免多疼了些。沒想嬌寵成患，釀出今日大禍。她不禁又流下淚來。
盛紘心下感動，忍不住道：「小婿謝岳母主持正義。」又朝王舅父拱了拱手。
明蘭心中翻了個白眼。
康姨媽面色慘白，眼中升起異樣的光，一日一夜的捆綁和羞辱，惡臭和飢餓，她早是頭重腳輕，此時再一受激，腦子不甚清楚，混亂中只知母親這回不肯再幫自己，腦中迴響著『親家如何』的話。
她豁的一下站起來，朝母親兄嫂冷笑：「好，好！我不如妹子嫁的好，女婿兒子各個都出息，夫婿也風光，在娘心中自然不同。我如今落魄了，夫家又沒本事，怨不得娘家瞧不起。如今連骨肉至親也來踩我一腳……我，我還不如死了好……」說著，就往牆邊衝過去。
此時屋內並無許多婆子丫鬟伺候，眼看康姨媽便要撞上牆，只見劉昆家的斜里刺出，堪堪堵住康姨媽，雙臂死抱住不放。她自小在王家內宅服侍，對這位大小姐的習性十分了解。王氏出嫁時她並未立刻陪去，是以親眼目睹了康姨媽婚後回娘家哭訴的幾場好戲，無非一哭二鬧三上吊。從王老夫人說出那番話後，她就暗暗注意著康姨媽一舉一動。
劉昆家的被撞的胸腹生疼，艱難的吐出一口氣：「姨太太怕是累了。」
王舅媽上前幾步，一把拽住康姨媽的另一條胳膊，急聲道：「說的是，大妹妹糊塗了，先下去歇歇罷。」連那種話都說出來了，只差沒指著娘家罵嫌貧愛富，攀附討好有權勢的小女婿家，再說下去也不會有甚好話，還是趕緊拉下去的好。
康姨媽被挾得動彈不得，只能嘴裡斷續嚎著『我要死，讓我死』之類。
祁媽媽腦子甚是靈光，趕緊道：「舅太太說的是，我家太太又驚又疲，說了衝撞的言語，萬請莫要見怪。不如叫我先伺候太太回去歇息罷。」先逃出去再說。
王老夫人心中一動，正要點頭，明蘭笑呵呵道：「盛家雖不如康府根深葉茂，可供姨母歇息的屋子卻是不少的，祁媽媽可以陪姨母到廂房歇歇。」
祁媽媽攙著康姨媽的胳膊，笑道：「叨擾了這許久，哪好意思再麻煩呢？再說了，到底是自己家裡歇的舒服。老夫人，您說呢？」
王老夫人也希望大事化小，總得先把這火藥桶悶住了才好，便對盛紘道：「好女婿，你大姨姐如今是糊塗了，不若叫她先回去？旁的事，咱們來說。」
盛紘正要點頭，已聽見明蘭搶話道：「這斷斷不成！」
王老夫人被明蘭三番兩次搶白，言語逼迫，早是心頭不快，盛紘見岳母神情不好，忙喝道：「休得無禮！」
明蘭笑道：「爹，非我無禮。醜話總要說在前頭——」她轉身朝王老夫人，「叫康姨媽回家，倘若她跑了，怎麼辦？」
王舅母差點笑出來，連忙忍住。王老夫人十分不悅，沉聲道：「我念你年紀小，又為祖母重病而急昏了頭，這才胡言亂語。什麼叫『跑了怎麼辦』，你當我王家是市井小賊么？都是高門大戶的，什麼不能好言好語的說！」
明蘭語帶譏諷：「這可難說的很。下毒都做的出來，還有什麼不能的。倘若姨媽真跑了，難不成還叫我爹擊鼓報官，滿天下張榜通緝去？」
王老夫人面上一陣黑氣，轉頭對盛紘道：「姑爺，你這閨女倒是有規矩的很呀！對長輩咄咄逼人，我這把年紀了，她一句都不肯讓！」
盛紘卻並未立刻答話，而是若有所思的看了女兒一眼。
適才明蘭的話與其說是給王家人聽的，不如說是給自己聽的。如今女兒一心為老太太討公道，倘若不能叫康王氏受懲，她必不肯罷休。這死丫頭親爹都敢頂，娘家都敢封，真叫康王氏跑了，沒準她立刻就『擊鼓報官滿天下張榜通緝』去，到時才是丟臉丟大發了。
兩害相權取其輕，他避過岳母的目光，淡淡道：「大姨姐還是在府里歇會兒罷。」想了想，再補上幾句場面話，「我母親如今還昏迷不醒，就這麼叫禍首輕巧離去，我也妄為人子了。」
要說官場上混的，話就是說的漂亮，明蘭都想給老爹鼓掌了；王老夫人卻是滿臉失望，原盼著小女婿看自己面上能網開一面，看來也不成了。
她只好對著長女板臉道：「你先下去罷。旁的事，我來說！」
這時綠枝已把兩個掌刑嬤嬤叫了進來，她們倆一邊一個捉住康姨媽往外走去，康姨媽掙扎不脫，想起明蘭種種狠戾手段，只能尖叫著：「娘，你要看著我死么！盛家要我給他家老太太抵命呀！……好狠心的娘，一味踩著自己親骨肉去賣好，蹬高枝……」
求到後來就成咒罵了，惡毒言語不堪入耳，王老夫人見女兒半瘋癲狀，拭著淚道：「你先下去好好思過，我……總會向你妹夫求情的……」
可惜做女兒的聽不出母親言下之意，一徑咒罵道：「這父女倆一個唱白臉，一個唱紅臉，他們是決計不肯放過我的！娘，你都不肯憐惜女兒了么……」
盛紘暗自苦笑，這回真是冤枉他了，他實是誠心唱白臉的，可惜情勢所迫，這種情形下如何仔細分說。康王氏不知禁錮她並非盛紘主意，只當這父女倆同聲同氣。
咒罵哀求聲逐漸遠去，之後戛然而止，想是兩個嬤嬤再度施展手段叫康王氏『閉嘴』了；祁媽媽不放心，想了想就跟著一道出去了。
王老夫人望著門口遠去的身影，心疼難忍，強定了定神，站起走到盛紘身邊，然後雙膝一軟就要下跪，把盛紘嚇的不輕，他連忙起身去扶：「岳母快快起來，小婿如何敢當？」
王舅父和王舅母趕緊過去攙扶，王氏也噗通跪在母親身旁的地上不住哭泣。
王老夫人拉著盛紘的手，哀哀道：「我的兩個閨女不成器，我有何臉面見你，見親家！你我雖是岳婿，但情分可比母子，那年你來我家，我一見就萬分喜歡。好些人勸我說你家世單薄，可我卻覺得這後生人品貴重，幹練有為，比我自己的兒子都還強上好些。後來你開口提親，我說不出的高興，人都說我閨女是低就了，可我卻覺著，依女婿你的才具人品，才是低就了我那糊塗丫頭……」
其實當初王盛聯姻，絕對是盛紘高攀了，王老太爺十分猶豫，可王老夫人卻喜歡盛紘，排除眾議，最終將女兒嫁了給他。為此，盛紘多少年來都是感激的。
王老夫人絮絮叨叨講下去，從婚禮講到婚後，從家裡講到官場，都是她如何欣賞愛護盛紘，如何處處幫扶，一番款款慈愛情義，直說得盛紘愈發傷感，淚水滾滾，岳婿倆泣不成聲。
明蘭冷眼看著，一句嘴也不插，只聽王老夫人繼續鴻篇巨製的感人肺腑，漸漸進入主題——「……我與你母親雖一起時日不多，可她的品格我是再敬佩不過了，一聽得她受了大罪過，我只恨不得能以身相替。你母親是多麼慈善的人，想來