穿戴收拾好，明蘭沒有直接去見王家人，而是略拐了個彎，在通往書房的小徑上兜住了昨夜獨睡的盛紘，對老爹黑如鍋底的臉色視若不見，笑吟吟的邊走邊說。
「爹爹，你說奇不奇？康姨媽一夜未歸，康家不急，王家倒急了？」
盛紘低頭走路，不肯搭理她。自那日爭執後，他的嘴角和眼角始終處於下垂三十度狀態。
「照我看來，這是老太太中毒的緣故。」明蘭也不等父親答話，「不過爹爹觀事明了，不消我說，定也明白此中因由的。」
盛紘哼了一聲。小女兒笑容可掬，他不好當眾斥罵，心裡悶的很，暗道那日你獲知老太太中毒，幾欲當場吃了王氏，今日卻沒事人般——如此翻臉如翻書，倒是混官場的好料子。
明蘭悠悠道：「依女兒愚見，此回康姨父不曾來，不過兩個緣由。」
盛紘強力忍住詢問，只言不發。
「要麼是康姨父知道了這事，但漠不關心，不願替姨母出頭；要麼是姨父根本不知道，王家不欲姨父知道。」夫妻感情已經那麼差了，還是別給康家更多厭惡康王氏的理由比較好。
「待見了王家，爹爹可問一句姨父為何不來？不過嘛，我估計晉表兄只會說兩種緣由……」明蘭狡黠微笑，「姨父身子不適，無法前來；或者，康家有事，姨父抽不開身。」
盛紘欲笑，連忙扯直嘴角，板住面孔——賦閑多年的連襟有什麼可忙的，除非又多納了兩個美婢累壞了身子倒有可能。
明蘭也笑了笑：「倒是今日王家來人，想來不過三種情形……」盛紘不自覺的慢了腳步。
「第一種，王家不知康姨媽惡行，此次上門只是關懷老太太病況；第二種，王家知道內情，今日是來與父親求情商量，如何放姨媽一馬……」
盛紘捻著頷下短須，心中暗暗點頭，心想小女兒見事倒明白。
「第三嘛，有人存心不良，想將此事一概推到太太頭上，推在盛家門裡。」
盛紘倏然停住腳步，直直看著女兒，面色冷肅。
明蘭輕道：「此事如何，片刻父親即可分明。」
父女倆不再耽擱，疾步往正院走去，甫踏進廳堂，只見王氏正伏在王老夫人膝頭痛哭，王舅父和王舅母在旁邊勸邊嘆氣，康晉愁眉苦臉的立在王老夫人身後，他側邊站著一個僕婦打扮的老嫗，形容頗是精明幹練。除此之外，只劉昆家的侍立在屋角，旁的丫鬟婆子俱被打發出去，廳堂門窗五米開外不許有人窺探，院門口著人把守。
王老夫人一見盛紘來了，欣慰而笑：「賢婿，你總算來了。」
父女倆一前一後，拜倒向長輩行禮方才起身。盛紘看見康晉，忍不住問：「你父親呢？」
康晉臉色一僵，支吾道：「我爹……他……他近日身子不適。」
盛紘忍住不去看小女兒的臉色，又對王老夫人問安道：「岳母這般大年紀，還累得您奔波勞累，是晚輩的不是了。」
王老夫人悲嘆：「王家出此不孝女，我哪裡有臉來見你！」說完還恨恨瞪了王氏一眼，王氏當即跪倒哭道：「娘，女兒知錯了！」
王老夫人指著女兒罵道：「出嫁前我是如何教你的，孝乃天地立身之本，為人子媳的，持家理事或相夫教子，在這個孝字前都得退一射之地。你倒好，行此禽獸不如之事，我們王家的臉都叫你丟盡了！」
王氏大哭道：「娘，女兒確是錯的厲害！給爹娘兄嫂丟人了，娘，您要打要罵都成，只求能寬宥了我！」
王老夫人心酸的厲害，抱著女兒哭道：「我的兒，你怎麼這麼糊塗！我寬宥你容易，可姑爺家怎麼說得過去？！」她又抬頭對盛紘道：「好姑爺，她害了親家老太太，實是罪過大了，你預備如何處置此事？」
因小女兒的提醒，盛紘多留了個心眼，此時越聽越疑惑：「岳母……言下之意，全是柏哥兒娘……」他躊躇不前，轉頭去看明蘭。
明蘭肚裡大罵這個便宜爹拈輕怕重，索性直言道：「老夫人明鑒，前日我家老太太好端端的，忽然病倒不醒，我等原以為只是天熱驟病，誰知經太醫細細診斷，竟是中毒。」
她與王家本來進水不犯河水，可進門至今，王老夫人只一個勁兒的說自己女兒如何如何，沒半句問到祖母安危，可見此行目的，索性直截了當說出來好了。
王老夫人面帶慚色：「我已知曉了，王家真是萬萬無臉見親家。」說著，又重重打了王氏背上幾下，罵道：「都是你這糊塗的，怎麼這般不知事！」
這次連王氏也聽出不對勁了，掛著淚水詫異道：「娘……你……？」她們母女從一見面就激動萬分，一個說一個罵，然後抱頭痛哭，也沒把事情說清楚。
明蘭嘴角噙笑：「看來老夫人以為，我祖母之事全是太太所為了？」
王老夫人聽出這話有異，再看女兒女婿神情或驚或怒，心中疑惑，便轉頭去看康晉身邊的那個老嫗——不是說，王氏對婆母心生怨憤，所以下了些致病之物么。
見此情形，盛紘和明蘭已確定一半，父女迅速對視一眼。
那老嫗絲毫不慌，輕輕推了康晉一下，獃獃靜立的康晉恍若驟醒，連忙朝盛紘拱手道：「姨父容稟，我娘已一日一夜未歸，家中心急如焚，可否先請我娘出來一見？」
盛紘心中惱怒，沉聲道：「明蘭，先將人帶出來！」
明蘭走到門邊，遙見綠枝已等在院門口，遠遠的揮了揮手，然後自回到屋裡。
綠枝後頭跟著兩個婆子，中間挾著康姨媽迅速走來，進到屋裡，眾人只見康姨媽一身薑黃薄綢夏衣，身上頭上倒無不妥，只腮幫子發紅，明蘭知道這是剛扯去塞嘴的巾子所致。
王氏看著姐姐身上自己的衣裳，悶聲不響；她想起劉昆家的來回報康姨媽被綁坐了一日一夜，身上屎尿便溺，臭不可聞，著實狠狠吃了番羞辱痛苦，心中對明蘭更畏懼幾分。
康姨媽受了一番罪，本來神情萎靡，一見母親兄長和兒子，頓時精神一振，用力掙開兩個婆子，跌跌撞撞的撲到王老夫人腿前，嚎啕大哭：「娘呀，你總算來了！女兒可被折磨的狠了，盛家……嗚嗚……他們欺人太甚，女兒真恨不得死了的好！」
康晉也跪到母親身邊，母子倆一頓痛哭；明蘭扯扯嘴角，揮手叫那兩個婆子先下去。
盛紘看見她就有氣，原本自家好好的，父子兒女共同奔在繁榮盛家的道路上，今日會鬧到這般不可開交，全是這個毒婦的緣故，如今還有臉和母親兒子哭。當下冷笑道：「我母親尚在掙扎病榻，大姨姐可千萬活好了！」
王老夫人緩緩拭淚，這個小女婿素來謙和孝順，今日口氣這般，恐怕內中另有隱情，正猶豫間，康晉身旁的老嫗哀哀哭道：「我可憐的姑娘，自小到大何曾這般委屈過！」
受了這個提醒，王老婦人沉下面孔：「不知我這女兒有什麼不妥的，做大姨子的，莫名叫扣在妹子夫家，這事著實曠古未聞！」
盛紘被當頭罵了一通，正欲辯駁，明蘭搶先一步，看著那老嫗，微笑道：「這位便是祁媽媽罷。果是姨媽身邊第一得力之人。不單媽媽能幹，媽媽的兩個兒子也極得姨媽重用。」
王老夫人臉色不悅，康姨媽滿心仇恨，趕緊大罵道：「長輩說話，有你什麼事？！隨意插嘴，小婦養的，果是沒有規矩！」
盛紘一聽『小婦養的』四字，心頭怒火萬丈，冷冷道：「連個外家奴才都能插嘴，我女兒在自己家倒不能說話了？也不知這是哪來的規矩？！」
王老夫人被不輕不重的連帶了一下，強自忍住，同時攔著大女兒不讓再說。
祁媽媽心中大震，心道兒子果然被盛家捉去，這下麻煩大了。
她抬頭看著明蘭：「看來老婆子那兩個不成器的兒子也在親家姑奶奶手裡了。真不曉得，一家人有什麼事不能好好說，姑奶奶非要行那下作手段，當街掠人，禁錮嫡親姨母，說出去，真不敢叫人相信這是是書香門第的盛家作為。」
好厲害的口齒，三下五去二就把重點引向手段問題，繞過了事髮根源。
明蘭絲毫不以為忤，微笑道：「這點子手段與那下毒之人相比，還是小巫見大巫了。何況，用些非常手段，也是為了幾家人的臉面。真像祁媽媽所言，都攤開來好好說，恐怕王康盛三家，以後都別出去見人了……王家尤甚。」
王舅父始終皺著眉頭，聞言問道：「此話怎講？」
明蘭冷笑兩聲，從袖中取出厚厚一疊紙，先取頭兩張叫劉昆家的交給王老夫人，同時娓娓道：「大約兩個多月前，康府的祁二管事經掮客尤大引路，識得了城西一個偏僻道觀里的老道。這名老道最擅長的便是煉製各種下作的丸藥湯劑，平素專給那窯子青樓供貨。」
從春藥，迷幻藥，避孕藥，墮胎藥，甚至偽作處子的凝紅丸，貨品齊全，種類繁多，更兼服務周到，質量上乘，生意甚是紅火。
明蘭指著王老夫人手中的紙道：「這是那掮客尤大和祁二管事