明蘭挨著老太太靜坐了半響，林太醫才皺著眉頭進屋來，明蘭側身拭乾眼角，才轉頭道：「太醫煩勞了，不若再歇息會兒。」
林太醫適才在廂房睡了個把時辰，精神振了許多，他對著明蘭拱手道：「夫人客氣了。老太太尚未醒轉，老朽也睡不踏實。」他見明蘭面上憂色甚濃，勸慰道，「夫人寬些心，昨夜我施針後，老太太的脈象已見平穩。」
明蘭道：「終歸早些醒來才好。」她對醫理所知不多，卻也知這麼長時間昏睡十分不妥。
林太醫道：「這倒是。醒轉來，方能好好診治，吃藥敷灸也便利許多。」
兩人又說了幾句，房媽媽拖著明蘭去用早膳，懨懨的吃了半碗紫米粥，又咬了幾口清香撲鼻的火腿絲荷葉燒賣，明蘭就落了箸。此時天光已然大亮，綠枝疾步從外頭進來，面帶喜色道：「夫人，人都來了。」劉昆家的低著頭，跟在她後頭，明蘭嘉褒道：「劉媽媽辛苦了。」
劉昆家的面色有些白，眼見四下無旁人，低聲道：「康姨太太獨個兒往太太屋裡去了。她領來的人已叫扣住了，小桃姑娘正看著呢。」
明蘭道：「來的那幾個，怕都是姨媽的心腹吧。」
劉昆家的抬頭，目中一閃佩服，道：「夫人所料不錯，統共跟來了四個婆子媳婦，門房處還有六個家丁。這四個中，兩個媳婦子原是姨太太的貼身丫頭來的，兩個是她信得過的管事婆子。不過……」王家兩姐妹整日混在一道的好處，不單是康姨媽熟知盛家事務，王氏身邊的人也對康家知之甚清。
明蘭問道：「有何不妥，媽媽快請講。」
到了這般田地，倘若康姨媽不倒，將她誆來的自己也吃不著好果子，劉昆家的道：「有一位祁媽媽，她原是姨太太的乳母，王家叫陪房過去的。」
明蘭眉頭一挑：「她今日不曾來？」
劉昆家的點點頭，補充一句道：「祁媽媽年紀大了，始終是姨太太最最貼心的。」言下之意，康姨媽若要做些隱秘之事，就算旁人不知，祁媽媽定然知道，她又道，「不過，祁媽媽素來小心謹慎的很，怕不好誆騙出來。」
明蘭站起身，在屋裡踱了幾步，忽俯身到劉昆家的耳旁低語了幾句，劉昆家的心頭一驚，愕然道：「正是，兩個都是……這，夫人怎麼知道？」明蘭低頭思忖了會兒，又在劉昆家的耳邊輕聲吩咐一陣。
劉昆家的愣了下：「夫人，為何你不……」忽的住口，她本心思機靈，又辦差多年，一轉念間，立刻明白了。
明蘭微笑道：「劉媽媽是聰明人，替我辦成了這事，我定然重重有謝。」
劉昆家的額頭冒汗，一咬牙道：「我這就去。」
明蘭搖了搖手，笑道：「也不必這麼急。媽媽先去用些吃食，歇口氣，回頭我請屠大爺與你一道去，只消媽媽出個面，旁的事都不用操心。」
劉昆家的應聲下去，明蘭又叫人去請屠大。
屠龍今年四十齣頭，身形矮壯，面相富態，與凶神惡煞的屠虎實天差地別，可為人卻極穩重能幹，明蘭如此這般吩咐了一陣，他呵呵笑道：「夫人放心，這有什麼難的。」
明蘭嘆道：「請屠爺這般人物行此小伎，實是出於無奈。」
屠龍正色道：「夫人說的什麼話。侯爺從死人堆里把我們兄弟扒出來，如今我們哥倆有妻兒，有家業，能過上富足安耽日子，全仰仗侯爺大恩。夫人只管安心坐著，瞧好吧。」
目送屠龍離去，明蘭放下半顆心，這才領著綠枝緩步往王氏院落走去。
往年夏日清晨的盛府總是熱鬧的，採買上的已從外頭買回新鮮的蔬果魚肉，幾處廚房上空飄著清淡裊然的炊煙，然後丫鬟們就會或提或捧大大小小的食盒籠子往各主子處送早飯。粗使婆子們已然洒掃完園子，說笑著往下人廚房裡領吃食，自己也眯著眼睛被丹橘拖下床。
可今日，一路上冷冷清清，不見半個僕婦。下人們都乖覺的很，見各處大門都叫堵住了，侯府來的護衛下手無情，老爺身邊的來福大管事又來傳話，說一概不許妄動，加上盛老太太驟病，人人心頭都各有嘀咕，只不敢出頭來探問。
剛到正院，只見幾個丫鬟縮頭縮腦的聚在門口，她們一看明蘭來了，都肅然而立，不敢說話，王氏身邊的一個大丫鬟輕聲稟道：「姑奶奶來了。適才姨太太也來了，太太叫我等出來待著，說她們有話要說。」
明蘭道：「你們是聰明的，太太叫你們等在外頭，自有用意。別學那不安分的，湊過去聽主子說話，反害了自己。」
幾個丫鬟都忙不迭的點頭，然後紛紛讓開路。她們只聽說錢媽媽叫打的半死不活，緣故就是偷聽老爺太太說話。
明蘭接著往裡走，繞過短短的一條迴廊，離正屋尚幾步之遙，就聽見屋裡傳出激烈的爭吵叫罵聲——「……你說什麼，居然是真的？！我是你親妹子呀，你這般害我……！」
明蘭微微一笑，腳下不停，徑直往裡走，在門側的站住，稍斜身子往裡看去，只見王氏氣的滿面漲紫，扯著康姨媽的領子直嚷嚷，康姨媽卻笑嘻嘻的去掰她的手，「妹妹慌什麼。姐姐這還不是為你著想嘛。那老虔婆總也不肯死，壓在妹妹頭上，妹妹何時能出頭？」
王氏額頭上青筋暴起，歇斯底里道：「姐姐的心肝可是黑的？那到底是一條人命呀！老太太千不是萬不是，怎能謀人性命？！」
康姨媽用力甩開她的手：「這會兒你倒來裝孝順了，既如此，當初你何必答應？」
「我不過想叫她病上一場！以後就好好教養全哥兒，不也能安享天倫么！」
「下什麼葯不是害人？」康姨媽冷冷道，「你還是趕緊把事情捂住了，待那老虔婆咽了氣，人不知鬼不覺，以後這府里誰還敢給你臉色看？！」
王氏喘著粗氣道：「……還有我那全哥兒，你明明知道他也在老太太身邊，倘若那點心他也吃了，你想害死我孫子么」
康姨媽道：「你不是說老太太怕全哥兒不肯吃飯，不叫他吃點心么？」
王氏眼睛發直：「這事哪有保準的，你下了這麼厲害的東西，倘若哥兒吃了呢？」
康姨媽笑的左搖右扭，邊攙王氏邊哄道：「哎喲，就算是姐姐的不是了，沒想替孩子周到。全哥兒不是沒事嘛。由此見得，老天爺也保佑妹妹呢！」
王氏咬牙切齒：「原來你是存心的！好好好，我算是認識你了……」
康姨媽見王氏目含恨色，當下把臉色一冷，語帶威脅道：「你對婆母居心不良已久，如今就少跟我裝模作樣罷？！如今事已至此，難不成你還想把事情鬧出來？！我告訴你，別自討苦吃，我大可撇的一乾二淨，你可跑不了！」
王氏氣呼呼的瞪了她半響，頹然坐倒在椅子上：「……現下誰也跑不了了。」
康姨媽心中大奇：「什麼意思？」
「——意思就是說，你既落到了我手裡，也別想撇乾淨了。」明蘭笑吟吟的站在門口。
一見了她，王氏猶如兔子般的跳起來，顫顫站在桌邊，不住的往門外眺望，就怕明蘭背後再跳出那個兇惡的漢子來。
康姨媽陰沉了臉：「你來做什麼？」
明蘭驚奇道：「這是我娘家，我祖母重病，我為何不能來？」
康姨媽心中暗氣，轉頭對王氏道：「也不管教管教你閨女，有這般跟長輩說話的么？」
王氏心想，你別忙著擺譜，待會兒別脫層皮就很好了；她把頭一別，索性不說話。
康姨媽只好轉回頭，瞪著明蘭道：「我與你母親有話說，忙得很，你先出去。」
明蘭笑笑道：「我也忙得很，只跟姨媽說兩件事就成。」她把笑容一斂，「第一，姨媽果然學識淵博，博覽群書，那白果芽汁真是用的極妙。」
康姨媽臉色一變，陰陰道：「你說什麼，我全然不知。」
明蘭不理她，接著道：「第二，太太已把一切都說了。」
屋內氣氛冷了下來，康姨媽轉頭去看王氏，只見她懊喪著點點頭，康姨媽心中轉了無數念頭，隨即裝出笑臉道：「這孩子說的什麼，真把我鬧糊塗了。」
明蘭點點頭道：「姨媽糊塗不要緊，回頭待審問後，就什麼都清楚了。」
「審問什麼？難道你敢審我？」康姨媽傲然而笑。
王氏嗤笑，語氣頗有幾分幸災樂禍：「你以為你今日還出得了盛家的大門？」
康姨媽臉色大變，不敢置信的瞪著明蘭：「……你敢？」不會吧？
明蘭笑了笑，轉頭對外道：「人都來了么？叫進來罷。」
等在門外的綠枝高聲應道：「是，我這就去叫。」
片刻後，只見前頭兩個婆子先踏進屋來，後頭跟著兩個侍衛打扮的人，手上拖著個半昏厥的人進來，把人重重往地上一扔，兩個侍衛恭敬的退了出去。
康姨媽心跳劇烈，凝神去看，只見那人緩緩抬起頭來，赫然便是錢媽媽。
錢媽媽揮著兩隻血肉模糊的手，