次日起，顧廷燁便搬去內書房睡；明蘭默默的替他備好玉皮涼席和鋪蓋，更貼心的配上一幕天青綉薑黃蟈蟈的軟紗帳，另兩尊白玉艾草熏爐，好驅蚊蟲。
顧廷燁站在書房的側廂，看著屋裡整齊周全的擺設布置，更加氣不打一處來。
嚴格來說，這不算正常意義的夫妻吵架，不過一個配偶單方面發飆，另一個老實的聽著，還嚇哭了，可其結果卻很符合正常步驟，吵架——冷戰。
世界上最麻煩的問題，就是知道是什麼問題，卻無法解決這個問題。
面對丈夫吃人的臉色，討債般要她拿真心意出來，明蘭頭痛得很。
倘若顧廷燁是個尋常男子，明蘭自信唱作哭泣一番，必能過關，偏這男人閱歷豐富，慣會識人，這兩年把明蘭的性子摸透十之八九，糊弄不了。
若明蘭這會兒跑去表痛心疾首的示『啊，我已經認識到錯誤了，請你原諒我吧，其實我是真心愛你的』，估計人家眼皮子都不會抬一下。
明蘭懂得那夜顧廷燁話里的意思，可至親至疏夫妻，本就不能處處實言，否則，當先便該是一句『我其實是穿來的』。她深覺最近過的太舒服了，少了以往的細緻體察，以至疏忽了丈夫的心情，真真不該。
她決心反省。
一個要對方認識錯誤的根源，對自己真誠以待，屬於感情問題；一個卻覺得感情沒問題，是方式出了紕漏，需要改進策略，屬於技術問題。
前者覺得妻子不誠心，老想著耍小聰明；
後者覺得丈夫太麻煩，太太平平過日子不就完了嘛，真心個毛呀真心，能當飯吃么……
顧廷燁不肯自動回來，明蘭又沒想出解決辦法，只能照常理家務管孩子，夫妻倆悶聲不響的對面坐著把飯吃完，倘若男人臉色實在太難看以至影響了胃口，明蘭過後再吃一頓。
時日長了，明蘭居然很沒出息的覺得這種日子也不甚難過，要是能再生幾個孩子就好了，可惜男人不肯回來睡覺。
見此情形，顧廷燁愈發氣的厲害，愈發不肯回屋就寢；可他又想念兒子，便晚上常抱兒子去書房睡，如今他哄孩子睡手熟的很，倒也不為難。
若他回來晚，就深更半夜把睡眼迷濛的明蘭推醒，從被窩裡把團哥兒裹著抱走，然後明蘭就會失眠；若他次日有早朝，會在離開前，滿屋黑漆漆的將兒子塞回她的被窩，明蘭就會被再度推醒，然後抱著呼呼沉睡的肉糰子睜眼到天亮。
對於這種前半夜和娘睡後半夜和爹睡，閉上眼時是爹睜開眼時的娘的生活，小胖子沒有任何不適，有時半夜醒了，還能跟顧廷燁玩鬧一會子，累了剛好就一覺睡到天亮——摸著兒子剛剃好的肉禿禿的腦袋，明蘭無力的嘆了口氣。
——你知不知道你爹最近在深夜報復社會啊。
這幾日夫妻冷戰，府里也不是沒有動靜。
冷戰第三日，秋娘蠢蠢欲動，端著盞燕窩想去書房『探望』顧廷燁，結果不知說了什麼，反而惹得顧廷燁不痛快，連碟子帶燕窩摔在門外，秋娘回去大哭了一場。
冷戰第五日，翠微將常給莊子里彩環送東西的一個婆子，連同她乾女兒重重罰了，沒人打二十大板，然後一道罰去了那莊子。
冷戰第八日，王氏的娘家人進京了。
王舅父外放數年，如今任期滿已滿，近日要回京述職，家眷先行一步回來，王氏早就想家人得厲害，早早來告知明蘭。說是過兩日待王老太夫人安頓好後，闔家去拜見長輩。明蘭為難了好一會兒，只能期期艾艾的去跟顧廷燁說了，然後眼巴巴的望著他。
顧廷燁面上故作淡然道：「後日我早些回來，我們一道走，團哥兒太小，先不過去了。」
「多謝侯爺。」
明蘭就等著他這句話，她原就不想把團哥兒抱過去，可又不想自己做壞人，這句話他來說再好不過了；想著便歡歡喜喜的過去抱著他的胳膊，把腦袋挨了過去。
顧廷燁看了她一會兒，側過頭，心中暗嘆一聲：她便如一個孩子，很誠懇的認錯，老老實實的受罰，很可愛，很乖巧，可她心裡並不知道錯在哪裡，甚至也不願改正。
肩臂上柔軟馨香，她笑面如花，他心裡很喜歡，不自覺的就伸臂攬過她的腰，忽然，他很沒出息的想——這樣也好，就這麼過吧，較什麼真呢。
到了後日，明蘭照舊又去邀了邵氏，她也照舊搖頭，歉然微笑道：「你與二弟去罷，待那小姐倆放學回來，咱們三個一道吃飯。」
大約在小秦氏手中過慣了低調日子，又或者深知顧廷煜兄弟倆的素日恩怨，邵氏在澄園裡十分本分，年輕寡婦是非多，平素除了自己娘家，她幾乎是大門不出二門不邁。加之明蘭生產那日，她不曾施以援手，之後見到顧廷燁夫婦更是惴惴，愈發謙和小心。
明蘭一嘆，柔聲道：「那兩個丫頭便托給嫂嫂了。」
其實她並沒有怪她，這世上有幾個無私的，大多是先考慮自己罷了。
顧廷燁換下朝服，明蘭特意為他挑了一身綉暗紋海棠的墨藍蜀錦緞袍，然後自己也著意打扮精緻，夫妻倆才出門。
王家老宅雖不大，但地段比盛家還要好一些，離皇城不過半個時辰的車馬，是以很快便到了，門口的老僕吊著脖子等了許久，一看馬車上的玄漆徽記，便知是寧遠侯府的盛家姑爺，趕緊恭敬的迎他們夫婦二人進去。
進去時，發覺盛家眾人已到了，盛老太太坐在一個白髮老嫗身旁，老爹盛紘恭敬的侍立一邊，滿面笑容的說著話，周圍或坐或立了一圈人。
上前磕頭行禮後，那老嫗連忙抬手叫明蘭和顧廷燁起身，盛老太太笑眯眯道：「說起來，老姐姐這還是頭回見六丫頭呢。」
站在一旁的王氏不自然的挪了挪腳尖，王老夫人不以為意，拉明蘭到身邊，仔細看了：「嗯嗯，果然是個整齊的孩子。老妹妹真是好福氣。」
這個所謂的外祖家，其實明蘭一個都沒有見過，這回初見，側過臉細看，發覺王老夫人雖年事已高，卻鼻樑秀致筆挺，眉目端莊，與康姨媽甚像，想來年輕時是個標緻的美人，相比之下，一旁的王舅母便遜色許多，神態嚴肅，不苟言笑。
王表兄，單名一個佑，生得倒和王氏頗像，四方面孔，口鼻皆闊，蠻敦厚的一個年輕人，自然還少不了明蘭的老熟人，嫁作王家婦的康元兒表姐。
此刻她正用倨傲的目光挑剔這明蘭的打扮，從她腕子上的青金雙環翡翠鐲，一直看到她頭上的白玉鑲金絲偏鳳釵，這支鳳釵是以七八片羊脂白玉用赤金絲攢成，不論價值，光手藝便非同小可，要將整塊羊脂白玉打磨如蟬翼一般薄，據說是已失傳的前朝技藝。
康元兒心口泛酸了好久，才努力控制住不開口。
明蘭不去理她，轉身朝允兒道：「表姐，你回京了？」盛長梧真是個好老公，也不知怎麼找的借口，才把老婆從老家弄回來的。
康允兒看了眼前頭的康姨媽，上前握住明蘭的手，滿面羞愧的低聲道：「好妹妹，年前那事……都是我娘的不是，你，你……別往心裡去了罷。」
明蘭微微一笑，轉言道：「今日梧哥哥怎麼沒來？」
允兒道：「這陣子他被調派西郊大營，每半月才能回來一次。」她見明蘭不肯接過她的話，知她還在生氣，心裡十分難過。可生母再錯，那也是生母。
「五姐姐也來不了。」明蘭她知道她的心事，但她不打算因為康允兒而原諒康姨媽，便又扯了個話題，「近日文家一位伯父過世了，她跟著去鄉間弔唁了。」文炎敬的外放基本定下了，最近如蘭對婆家十分乖順，就怕出個意外，她又走不了了。
王老夫人對顧廷燁柔聲道：「我託大，叫侯爺一聲外孫女婿，以後也是自家姑爺了。」
顧廷燁坐著側身，雙手輕輕一抱：「老夫人安好。」
王老夫人微微不悅，適才見禮時，他叫盛老太太為『祖母』，見了自己卻叫『老夫人』，分明見外；側目過去，見兒媳婦目光一閃，然後朝自己長女看了眼。
康姨媽正氣憤憤的站在那裡。
王老夫人心中暗嘆，她自然知道長女與侯府的糾葛，從進來到現在，明蘭與顧侯連聲『姨母』都未曾叫過。她實在不理解自己的女兒，這種並無血脈相連的親戚，兩邊更要客客氣氣的才是，否則，人家何必非得理睬你。
那邊盛紘十分興頭，笑道：「敢問岳母，舅兄何時能回？」
當初他去王家求親，眾人皆不看好自己，只這岳母待自己十分和藹，王舅兄人也厚道，初入仕途那幾年，格外照顧提點自己。
王老夫人慈愛的看著自己滿意的小女婿：「最多一個月，快則半月，手頭的事總得交託清楚才能離身。我只念著你們，多少年不見老妹妹了，便提早過來了。」
盛老太太笑道：「說起來，柏哥兒兩口子也快回京述職，到時咱們一家子吃頓團圓飯。」
王舅母眼神一閃，關切道：「要說柏哥兒就是爭氣，年紀輕輕