男人五官深邃，瞳深如夜，只靜靜的站在那裡，幾片海棠樹葉打下的陰影斜斜覆在他的臉上，半掩不掩的有些模糊，玄色夾暗金綢紋直綴長袍，邊角隱有損舊。
明蘭的上半身處於想後轉的趨勢，兩條腿卻牢牢僵在那裡，最後福下身子，苦笑著：「請二表叔安，二表叔近來可好？」
顧廷燁雙手負背緩緩走過來，一雙眼睛黑的深不可測，微眯看著明蘭，也不知在想什麼，空氣靜謐的難受，明蘭低著腦袋，只覺得鬢邊的珠花瓣兒，在細微顫抖。
過了會兒，顧廷燁才簡短道：「家父過世一年了。」
明蘭反應敏捷，順嘴道：「二表叔節哀順變。」
顧廷燁忍著不讓嘴角抽搐，猶豫了下，又道：「余家大小姐……嫁的可好？」
明蘭陡然抬頭，只見他神情和氣，語意微歉，明蘭摸不著頭腦，顧廷燁見明蘭一臉糊塗，嘴角一挑，又道：「我素來敬重余閣老，出了……那般事，非我所願。」
明蘭隱約有些明白了，顧廷燁搞不好是特意在這裡等自己的，人家余閣老一世明公正道，臨老了，兩個孫女都栽在顧家，一個遠嫁去了雲南，一個不到半年就亡故了，雖是余大人貪心所致，但眼前這位『元兇』可能也多少有些歉意。
明蘭思忖了下，便道：「雲南路遠，這一年多我也只收到余大姐姐三封信，她嫁的很好，公婆和氣，夫婿溫厚，雲南雖民風未開，但天高水長，風光迤邐，余姐姐過的很好。」
她在給嫣然的信中也說了，顧廷燁前腳離家出走，後腳老婆就病了，他又急急忙忙回來，只趕上喪事，喪事剛辦完，他老爹也去了，事故發作的節奏非常緊湊，之後，京城裡就沒怎麼聽說顧廷燁的消息了。
偶有風聲傳來，說他『墮落』了，與江湖上一些下九流的混在一起，吃喝嫖賭，愈加放縱，好像也闖出些名堂；不過，這種『成就』在官宦權貴眼裡是提不上檯面的。
顧廷燁聞言，似乎鬆了口氣，微微直起高大勻稱的身體，溫言道：「若她有什麼難處，請告知於我；顧某不才，當鼎力相助。」
明蘭極力忍住瞠目，胡亂應了聲，但看向顧廷燁的眼神中就微帶了幾分詫異，再看看頂上的日頭，莫非從西邊出來的？
顧廷燁舉止落落大方，似全不在意明蘭驚疑不定的表情，微笑道：「你叫明蘭吧，論起來與齊家有親。」明蘭用力點頭，不論心裡怎麼想，她的表情很真誠。
顧廷燁又謙和道：「前兩回顧某多有得罪，請勿要見怪，曼……都是顧某識人不明。」
明蘭忍不住又要抬頭看太陽，到底怎麼了？！她之前統共見過顧廷燁兩次，一次他來興師問罪，一次他在看笑話，最後都是明蘭落荒而逃；明蘭清楚記得他那一身銳利鋒光的戾氣，句句冷笑，字字帶傷，說不到三句，明蘭就想抽他一嘴巴。
可如今……明蘭偷眼看他英俊的側面，濃密烏黑的鬢角帶著幾分風霜之色，侯門公子的白皙被江湖風塵染成了淡褐色，眉宇間一片滄桑，似這一年過的並不舒適；但看他神情舒展，言語誠懇，氣度磊落，似乎忽然變成『正人君子』了。
顧廷燁沉默了片刻，沉聲道：「若你有急難之處，也可與我說，興許能幫上一二。」
一個養在深閨的宦官小姐，上有父兄，小有家族，能有什麼急難？不過聽說他在外頭混江湖，難道將來明蘭老公出軌，請他找人撲上麻袋揍一頓？！以寧遠侯府如今風雨飄搖，他還敢這麼拽，很好，有性格！明蘭呵呵笑了幾聲，也沒回答。
大約是瞧出了明蘭的心思，顧廷燁微微一笑，淡淡道：「梁晗那小子為人仗義實在，不過有些風流自賞，齊府那家子人多事雜，不過郡主護短，齊衡溫文和善，有他們護著也不錯。」
明蘭倒吸一口涼氣，瞪大了眼睛，結巴著：「你——」
顧廷燁走到明蘭跟前，從上往下俯瞰女孩，威嚴自若道：「小孩子家的，還是多聽你家老太太的話，不要自作主張。」
說完後，男子揚長而去，帶起一叢海棠枝葉搖曳舞動；明蘭頓在那裡呆了半天，摸著腦門上的冷汗：他在江湖上開私人偵探所的么？
這般遭遇，明蘭還能很鎮定的繼續赴宴，墨蘭要裝淑女，抿著嘴小口吃酒，還時不時與左右貴女搭話，如蘭和文纓趁著沒人注意，居然拼掉了一壺女兒紅，最後王氏臉色鐵青的看著喝的兩頰通紅的女兒上了馬車，墨蘭面帶諷刺：「她那爆碳性子，裝了一晌午了，終漏了陷，還真當浪子回頭了呢。」
明蘭難得同意墨蘭一回，作為法院工作者，她是『浪子回頭』理論的忠實懷疑者，為此常被法官老太批評覺悟不夠，缺乏懲前毖後治病救人的黨員熱忱，難怪老也評不上先進。
反正也不會有干係，明蘭索性放開不想了。
沒有老太太在身邊的日子，明蘭日子十分無聊，以前她寫兩字就拿去祖母面前獻寶，綉兩片花瓣葉子就去房媽媽跟前顯擺，如今……哎，莫非，小孩扮久了，她果然沒了自制力？需要鼓勵監督才能繼續學習？
如此，閑來無事，她便常去海氏屋裡哄小侄子玩兒，一丁點大的小東西，嫩生生的藕節般的小胳膊被殷紅小繩子扎在袖子里，艱難的揮動著，全哥兒脾氣很好，愛笑，不哭鬧，稍微逗一逗，就露著無齒的小嘴咯咯笑個不停，笑的眼睛都看不見了。
王氏連念阿彌陀佛，總算孫子不像兒子般面癱，她的香沒白燒，海氏有子萬事足，整日喜笑顏開，面色紅潤，出了月子後略略收拾，顏色到比剛成親那會兒還嬌艷。
「他怎麼老吐泡泡呀？」明蘭用玉蔥般的食指戳破嬰兒嘴邊第N個泡泡。
海氏笑道：「小孩兒都這樣，有時還吐奶呢。」
明蘭抱著軟乎乎的襁褓，忽發奇想：「大哥哥抱過全哥兒嗎？」
海氏掩口輕笑：「他呀，抱過兩下子，就跟張飛握筆似的；叫太太看見了，笑了幾句，他就板起臉說什麼『抱孫不抱子』的聖人訓。」
明蘭輕輕搖晃著襁褓，看著裡面的嬰兒小嘴紅嘟嘟的，小臉軟乎乎的，閉著眼睛呼呼的睡著了，明蘭被萌倒了，細細數著嬰兒長長的睫毛。
「姑娘，給我吧，哥兒睡了，別累著您。」一旁富態白胖的奶媽子笑道，明蘭知道自己胳膊的持久力，便小心的把孩子交過去。
屋內不好多見風，便有些悶，海氏躺在藤條編的軟榻上，伸手拉過明蘭坐在身旁，手拿白紈宮扇輕輕給明蘭打著，笑道：「咱們全哥兒好福氣，有三個姑姑，一個比一個貼心細緻。」
外頭竹帘子輕輕掀開，羊毫端著井水湃過的果子進來，放到軟榻前的小案上，明蘭見鳶尾紋白瓷小碟里盛著各色水果鮮艷，上頭差著幾支銀簽子，水淋淋的芬芳，甚是好看。
「奶奶，姑娘，且嘗嘗看。」羊毫手腳麻利的收拾好，然後恭敬的退出去。
明蘭目送著羊毫出去的樣子，轉頭看著海氏欲言又止：「她……不出去？」
海氏插起一片蘋果，塞到明蘭嘴裡，無不自嘲道：「我們這般人家，你大哥哥身邊沒個人也不好，沒的又叫旁人說海家女兒善妒了；前陣子還有人在酒席上，要送你大哥哥妾呢，好在有個她在，你大哥哥也拒得出去。」
明蘭鼓著臉頰嚼動著，含糊道：「最煩那幫送妾的人！送點兒啥不好，金銀珠寶宅邸庄鋪，哪樣不能表達同僚之情的，偏送妾？真真無聊！定不是什麼好官！」
海氏輕笑起來，笑瞪了明蘭一眼，搖頭道：「休得胡說。」看明蘭身上那件蜜合色六合如意有些皺，便伸手替她捋平了，邊道：「羊毫這丫頭人老實，也懂規矩，便留下吧。」
明蘭咽下蘋果，瞥了眼容色溫和的海氏，心想：最重要的，恐怕是羊毫長的姿色平平，人也不甚機變靈巧，長柏一個月也去不了一次，基本沒有威脅性；否則，為何她進門後最先打發的就是鼠須和豬豪？
「欸，嫂子求你件事兒。」海氏想起一事，拉著明蘭的小手，「上回你做給全哥兒的那個香囊很好，裡頭放了什麼？味道又乾淨又清香的，掛在身上還避蟲豸。」
明蘭回憶起來，掰著手指道：「桂花干，桂花油，晒乾的艾草……」她背不出來，是賀弘文配的草藥方子，寫了份單子給她，對小孩子無害，又好聞。
海氏也不是真想知道秘方，便直接道：「再給嫂子做一個，上回我表姐來了瞧見，十分喜歡，妹妹得空了，做三四個罷。」
明蘭直起脖子，瞠目道：「三四個？！你當那是種白菜呀，一畦能收好幾十棵！大姐姐要的我還沒做出來呢，況香囊這種細小東西，做不難，做的好卻不容易。」
海氏佯怒著，尖尖的食指點著明蘭的腦門，笑罵道：「壞妮子，嫂子哪回得了好茶好吃的，不是給你偷留了許多，吃人嘴軟聽過沒？！既吃了我的，便得替我出力！」
明蘭瞪了半天眼，泄氣道：「嫂子，您的債還的也忒快了，比放印子錢的還狠。」
海氏那扇子掩嘴輕笑