雨越下越大了。
桂兒站在雨中，一動不動的看著自己的手掌，水珠在略顯粗糙的掌心湮開，沿著指縫落下，心中那股無形的暴戾之氣彷彿也隨之慢慢消散，只剩無所適從的茫然。
一道閃電撕開夜幕，她不由自主的退了一步，緊接著的雷聲如重鎚落下，狠狠的敲在她心中籠罩著恐懼的角落，她無法剋制的尖叫起來，叫聲卻被一雙手捂回了口中。
那雙手將她輕輕的擁進懷中。
「桂兒……別怕！我在這裡……別怕！」
韓燼溫潤的聲音穿過雨幕傳進她的耳中，她用力的喘息著，未退的殺氣和驚雷之後的餘悸讓她渾身抖得厲害，卻一一化解在在韓燼的懷中。他沒有立刻帶她進屋，就那樣站在瓢潑大雨中，雨水從他濕潤的發梢流到她的臉頰上，隔著衣物一層層的浸透了身體，彷彿將兩人之間所有的空隙都沖刷殆盡，如此的……親密無間。
昔我往矣，楊柳依依；今我來思，雨雪霏霏。
如今的你，在我懷中……
桂兒的身體一寸寸放鬆下來，低低的問道：「我以前……是不是也這樣……殺過人？」
「不是。」他低低的說話，溫柔而縱容，「有些人本就該死，不是你，也會是別人。你一直做的很好，在我心裡，從來都很好……很好……」
「真的……有那樣好？」
「真的。」
「你沒有……騙我？」
「沒有騙你。」
不知過了多久，當桂兒的身體終於停止顫抖，開始透出涼意的時候，韓燼才抱起她，回到了自己的屋子裡。
他找出乾淨厚實的軟巾仔細的替她擦拭濡濕的發梢，道：「等一下先換我的衣服吧，這麼晚了回屋會吵醒元寶的，好不好？」
桂兒低著頭「嗯」了一聲，又問道：「夜棠，你的傷怎麼樣了？」
「皮外傷而已，沒關係。」他替她拔去簪子，任憑黑髮散滿肩頭，拿起一旁的梳子細細梳通，即便桂兒此刻看不到他的神情，可一抬一落之間的溫柔，卻透過梳齒點點滴滴的傳遞著。
她想到他方才一剎那飛身護住她的身影，怔了半晌，突然握住了他拿著梳子的手。
「夜棠。」
「怎麼？」
「你……想要我嗎？」
韓燼的動作頓了頓：「桂兒，我只要你平安……」
「夜棠，我要聽你的真心話！」
他猶豫了半晌，終於沿著手中那一綹青絲輕輕梳下，低低的應了一聲：「想。」
她不再說話，只是握住他的手，輕輕的從肩頭移下，覆在自己柔軟的胸口。掌心下的跳動急速而清晰，過了許久，他終於遲疑著伸出手將她摟緊，心口跳動的聲音與她相合，連窗外如注的暴雨彷彿都成無聲。
他的手拂過她光裸的背，浴火重生的鳳凰在白皙的肌膚上更顯妖艷美麗——眼前是他少年時便戀慕著的女子，手中勾勒的是天下人夢寐以求的圖畫——他曾經以為永遠不可能得到的東西，如今卻都在觸手可及的地方。只要擁抱她，就好似擁抱了萬丈紅塵。
他的唇游移在她背上，感受到她輕微的戰慄，突然想起她從前很喜歡的那首詩中的一句——
「萬里江山幾人回」
幾人回？
此生所願，與君同歸。
他小心翼翼的打開她的身體，引領她的節奏。寸寸分分，不似佔有，卻是虔誠的朝拜……直到依稀熟悉卻又陌生的疼痛一瞬間貫穿她的靈台，彷彿一根針，挑斷了某根神秘的弦，心裡有個微弱的聲音反覆說著——不對……不是這樣的！身體與身體間契合的感覺不應該如此，親吻的方式，指尖的力道……都不對！
不是他……不是他！
然而這不安和抗拒太過微小，完全被他的愛撫和隨之而來的情動所淹沒，她在他的氣息中逐漸沉溺，化作一池水，一尾魚，再也無法思考其他。
彷彿在半夢半醒之間，她依稀聽到了他喉中逸出的動情呼喚——
「陌陌……」
陌陌？為何是陌陌呢？她不確定的，斷斷續續的想著，真是擾人的夢啊……那麼久不見蘇嬴，為何他留給她的記憶，還是那樣揮之不去？
第二天，桂兒比往常遲了半個時辰才醒來。
這原本是很自然的事，因為她睡得不止比往常晚了一個時辰。儘管如此，她還是覺得有些不好意思，特別是對於在風雨交加的夜晚把元寶一個人留在屋子裡這件事，感覺到十分愧疚。
此外還有件事頗費思量——她究竟應該比韓燼先起床呢，還是等著他先起來比較好？如果是她先，就意味著她得在他的注視下一件件把衣服穿上；反之，就必須看著他一件件把衣服穿上……她究竟更能接受哪種畫面？實在很難衡量，儘管昨天夜裡，該看的不該看的可能都已經看的很清楚了……
當她糾結著這些毫無重點卻又似乎挺重要的事情的時候，眼前突然一黑，溫暖的手掌覆在了她的眼上。
「桂兒，早。」
「早……」
招呼剛打了一半，唇上便被輕吻了一下，她急忙轉過頭，眼前卻一花，紗帳微微一震，再回過頭時，韓燼的人已在帳外，披著月白寢衣，笑的繾綣：
「你先睡著，我去叫醒元寶一起吃飯。」
明明再正常不過的一句話，她的臉，卻很不爭氣的紅了。
那天之後，一切彷彿都和從前一樣，可又有什麼是真真實實的改變了。
連元寶都看出了這種改變，趁著韓燼不在的時候，臉色不定的看著桂兒，可憐兮兮的問道：「娘親，你以後是不是不要元寶了？」
桂兒頓時大驚，以為他是治病治出了毛病。
她像往常一樣左右開弓拉扯住他胖嘟嘟的臉蛋：「兒子，你是不是吃壞肚子了？」
「柴……莫……有！」元寶幽怨的望著她，口齒不清的說道，「每天……元寶睡著的時候明明都看到娘在身邊的……可是醒來的時候娘都不……寨了……娘去爹那邊了，娘是不是寨也……不怕打雷了？娘不需要元寶了……」
桂兒有些啼笑皆非的望著他，原來這麼小的孩子也會有危機感。
「在娘心目中，元寶永遠是最重要的人！」她放開兒子的臉，摟住他小小的肩膀，和他一起看著窗外小院子里逐漸濃盛的夏意，難得溫柔和藹的說道，「所以兒子，別想那些不可能發生的事啦，有空多背背爹爹教你的詩詞，就沒有時間胡思亂想了。」
「真的嗎？」元寶抬起頭，眨著大眼睛望著她，「元寶真的很重要嗎？」
「當然了！」
「比爹爹還要重要嗎？」
「呃……對……可以這麼說……」
「比美人叔叔，妖怪叔叔他們加起來都重要嗎？」
「這……」桂兒頓時語塞，「兒子，咱們不是說不提他們了嗎？」
「可是元寶很想他們嘛！」他低下頭委屈的看著指尖，「妖怪叔叔說要帶元寶去抓蛐蛐兒玩的，美人叔叔也答應元寶要教新曲子呢……」
桂兒忍不住仰頭望天，孩子長大了，真是越來越不好騙了……
沒過幾天，坊間居然傳出了元寶一直念念不忘的人的消息。
——數日前，梟陽國君殤陽王駕崩！
不是病重的太子百里鑫，而是正值壯年的國君，百里垚的伯父——殤陽王百里徵。
因為殤陽王是突然暴卒的，所以詔書並沒有來得及修改，百里鑫仍然是太子，只是作為第一順位繼承人，在此關鍵時刻卻依然卧病在床無法理政，梟陽國內的局勢頓時陷入了微妙的混亂中。
事出突然，世人都猜測定是二皇子扶月侯所為。當初他正是因為謀害太子事發才會逃亡紫旭，如今既然知道繼承無望，謀害帝君，理所當然。
更何況，殤陽王並非是扶月侯的親生父親。
所有的理由似乎都契合的天衣無縫——百里垚無疑是那個弒父弒君的野心家，人人得而誅之。
可桂兒知道一定不是，她從來都對他深信不疑。
這件事，必有內情。
誰也想不到的的變故出現在月末。
梟陽國的星羅公主在祭神途中突然遇襲，雖然沒有什麼損失，卻傳出了隨行禮官發現輦車中女子只是替身的傳聞。一時間，流言甚囂塵上，原本只養於深宮的星羅公主，也和兩位兄長一樣，成為百姓茶餘飯後的談資，短短的時間內為人矚目。
人們也終於發現，一旦百里鑫纏綿病榻，百里垚流亡紫旭，這位向來柔弱的深宮公主，會成為最終的受益者。
桂兒聽說這件事的時候一點也不意外，百里垚既然已得到南山君的相助，時至今日，無論如何也要扳回一局了。
彼時，一月之期還剩最後幾天。念一的醫術果然如傳聞般高明，元寶的寒症雖是胎裡帶出的毛病，經他用針，也基本除了根，今後只需按著方子再吃幾個月葯，應當就無礙了。