黃路由是個五十多歲的乾癟老頭，臉黑聲量大，待確認了林明方的長相，大聲地上前來握手打招呼：「哎呀，林秘書呀，居然真的是您？剛剛雷幹部說好像看到您了，沒成想您還真在呢……闞書記沒在吧？」
他喝了不少酒，腳步輕浮，說話一臉酒氣，還不住地東張西望，找尋著闞聞漢。
一旁的雷旭沒說話，只是一雙眼睛都要突出來，顯然對縣委副書記的秘書過來與陸言一起吃酒這件事情，難以接受。
他早年看輕於陸言，而後見陸言有發家的跡象，雖然態度上轉變許多，但是仍將自己的架子端得很高，以公務員和陸言表姐夫的雙重身份自居，頗有得意之處。然而陸言轉眼間便和這縣委的紅人混在一起，卻又讓他詫異得很。
人都彷彿矮了一截。
而在一旁淡淡笑著的陸言，在他的眼裡變得越來越神秘起來。
黃路由在螺司村一言九鼎，但是在林明方看來，卻是個上不得檯面的人物，所以他只是矜持地說了幾句，便與陸言一起離去。
走到停車的坪子，正打開門時，突然聽到雷旭在後面的呼聲，陸言和林明方轉頭過去看，看見雷旭夾著一個黑皮公文包呼呼趕來，走到近前跟陸言說：「小言，我明天還要上班，順道帶我一起回去吧？」
說完，他沖林明方伸出手說：「林秘書，你好，我是小言的表姐夫，現在在縣農業局綜合辦公室工作。」
林明方不清楚情況，只聽說是陸言的親戚，便溫和地伸出手：「你好。」
陸言有些奇怪：「那表姐和姑姑他們呢？」
「她們隨後坐你堂哥守亭的車回去……我還有點文件要處理，所以就提前回去！」雷旭用力地搖著手。
陸言瞥了一眼林明方，才知道是權力惹的禍，他也不便回絕。斷人前進之路，會惹妒恨的。他笑了笑，沒有多說，打開車門上車。
一路上雷旭談興很濃，不斷地找話題，並且小心翼翼地試探著林明方，又時還拉著陸言講話，搞得兩人煩不勝煩。陸言專心開車，一路速度飛快，居然提前了二十分鐘到了縣城。將兩人送到河邊街心廣場，林明方正準備離去的時候，陸言突然叫住了他：
「明方，今天你來的時候談到的修路評估方案，要是方便的話，給我一份唄？」
林明方點點頭：「並不是什麼重要文件，你若想要，我列印一份出來給你。」他雖然奇怪陸言的要求，但是雷旭在這裡，並不方便多談，反正過幾天還會見面，到時候深談也可以。
雷旭目送著林明方遠去的背影，轉過頭來問陸言：「什麼修路評估方案？」陸言懶得理他，也不多言，只是隨意敷衍一番。
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陸言回到家中的時候，已經是晚上十點。
打麻將的人已經散去，陸言卻發現客廳的沙發上，坐著村子裡的幾個頭頭，正中間赫然是村主任黃路由，而父母親則在一旁陪著說話。
他剛一進門，所有人都轉頭望往了過來，然後在黃路由的帶頭之下，村子裡的幾個頭頭都站起迎過來，黃路由緊緊地抓住陸言的手，猛搖著說：「唉呀，大侄子，你可算回來了，老叔可等著你了。怎麼樣，林秘書回去了？」
他嘴裡仍然還有著酒氣，但是已經很淡了。陸言看見茶几上有幾杯茶水，顯然是等了很久。黃路由在螺司村作了很久的村主任了，向來是作風蠻橫，風評向來不好。然而農村越窮越不好管理，「窮山惡水出刁民」！上面的人反而認為他作風強硬、鎮得住場面，故而能夠久久盤踞在這裡。
陸言與他接觸不深，只是常聽母親念叨，說村子裡的頭頭老是跑到鎮上吃吃喝喝，說上面撥下來的扶貧款縮了水份，說幾年前集資的修路款稀里糊塗減少一半之類的——相比陸原山，何慧蘭的心眼總是要多一些的，所以家裡大大小小的事情都是她在操心。
陸言記憶不深，只是記得以前還有「三提五統」的時候，以黃路由這些人，最為兇惡。然而人人都怕惡人，使得黃路由這些人偏偏還混得很滋潤。
他並不想當面與這些小人翻臉，只是敷衍一番。黃路由旁敲側擊，打聽陸言和林明方的關係，陸言想著用闞副書記這大神鎮住這幫小人，不讓他們有欺負父母的想法，便也不隱瞞與林明方的關係。
聽說陸言和林秘書是同學朋友，黃路由羨慕中又恨得牙痒痒——他家二小子跟陸言同屆，怎地就交不上林秘書這樣有分量的朋友呢？
寒暄一番出了門去，上螺寨一隊長黃路松在旁邊嫉妒地說：「三哥，這陸老三家算是發了。他家大小子失蹤了就不說，二小子好像在南方混上一個經理什麼的，你看看他家裡的布置……他那輛小汽車，我聽我兒子說都得有五十多萬呢！我們是不是……」
「你想怎麼樣？你想怎麼樣？」黃路由一巴掌拍他頭上：「人家二子認識闞書記秘書呢，收起你的齷齪心思，老老實實燒你的磚窯去……」
陸言送走這些人，回家才得知大部分親戚都已經回去了，只是外婆年紀太大經不得折騰，就留下來在客房裡已經睡著。二舅家的兩個兒子也不肯走，非要在這裡玩遊戲，母親也留了下來，讓他明天送他們回去。
陸言點頭答應。
兩個小鬼頭等到黃路由幾個人一走，便抱著陸言的平板電腦跑過來：「表哥、表哥，這遊戲機怎麼黑了？」一直等到陸言找出充電器給他們，才不做糾纏。
這時何慧蘭拿著禮金簿招呼陸言到沙發邊坐下來，把這本子遞個陸言說：「這次擺酒收的禮金，共有21540塊錢，你看一看，以後這些人情估計要你來還了。」
陸言隨意翻了一會，農村送禮金額並不大，都是是些50元、60元，多的都是些歷年積累的人情還禮。他對這個並不感興趣，而是關心地問候母親的身體。何慧蘭說：「好得很呢，很久都沒有感覺到這麼自在了。12月的時候肚子痛得要死，現在一點都沒有感覺了，連以前的老寒腿和胃病都不見了……還是你回來好啊！」
兩人聊了一下天，時間也不早了，農村裡睡覺得早，現在都可以算深夜了，便結束了談話。
之後的兩天里，商場聯繫的廚房、衛生間改造的施工隊也來了，陸言便沒有出去，跟了兩天。當然，他並不會時時刻刻盯著別人幹活，空閑時便往村子後面的山林上跑。此刻已是冬季，植果樹的山丘一片凋零，山間小路也是枯黃一片，乾冷的土壤里黑黑黃黃。
然而陸言卻能從漫山遍野、常青的松柏和竹林里，看到無盡的生機與活力來。
10號下午，改造工程完工後，陸言出了家門，負著手往山上走去。
行走在這山林里，風吹搖曳疏影，叢生的雜草深處蟲子長鳴，偶爾會有一個山老鼠出溜一下從鞋尖跑過，把陸言驚了一跳，但是也沒有生出將這小東西繩之以法的心思。林間樹枝和樹杈上，還有幾隻瘦小的黑影跳過，陸言眯著眼睛仔細看，確實灰色毛茸茸的松鼠。
陸言找了塊乾淨的石塊坐下來，閉上眼睛，輕嗅著林間夾雜著草木清香的空氣。
心跳在慢慢減緩，思想在放空著，陸言突然有一種把握到這世界脈搏的感覺，在這山水靈秀的家鄉山林里，空氣中好似有著濃郁的能量懸停著，又似乎依著某一種美妙的運動軌跡在移動，心裏面突然多出了好多小精靈一樣的造物，在思維裡面歡呼雀躍著。
木欣欣以向榮，泉涓涓而始流。善萬物之得時，感吾生之行休。
景翳翳以將入，撫孤松而盤桓。
歸去來兮。一千六百年前的那位田園文人，五柳居士，便是以如此之心境，實迷途其未遠，覺今是而昨非。
這樣默念、心想著，心思也飄然悠遠起來。
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「阿言，怎麼一個人坐著養神呢？」耳邊傳來一個人聲，陸言睜開眼睛，原來是李志隆。只見他穿這一套破舊的勞作服，腳蹬解放鞋，背上有一個竹背兜，手上還提著一把鐮刀、一把小鋤頭，在旁邊還有一條大黃狗，蔫不啦嘰地趴著。
前天酒席還多虧了李志隆幫忙招呼，而且他還是陸言兄長的好友，陸言了起來打招呼道：「志隆哥，下午好啊。你到山上幹嘛去？」
李志隆揚了揚手上的鋤頭：「去挖冬筍啊。前頭那片竹林子，給狗日的黃路由霸佔了，往滑石坡那邊走，有片野生的楠竹林，我前陣子去看過，筍子長勢好得很。我們這裡的筍子清香、又白得跟玉石一樣，弄點去縣城上換錢，好銷得很……」
螺司崖這一帶的冬筍確實出名，肉質豐嫩，鮮脆爽口，而且還含有豐富的氨基酸、維生素，確實是市場里的銷售冠軍。不過滑石坡離村子足有十來里地，山路夾澗，十分不好走，這會兒都下午四點了，陸言有些擔心地說：「怎麼這會才去，晚上趕不回來哦？」
「鎮上要開路修坪子，我也是剛剛下工回來。這點小路怕個甚，我閉著眼睛都能摸回來！莫說是這，就是那青山界的黑竹溝，我還不