南岸，高唐城。
東南方向，旗幟遮天蔽日，兵甲森森如林，兩萬青州軍浩浩蕩蕩的殺奔而來。
遠方處，高唐城的輪廓，已是映入眼帘。
田楷的嘴角，揚起一抹冷笑，喃喃道：「袁方小兒，你竟然敢在我的眼皮底下，率兵去救平原，我就攻破高唐，叫你兩頭不能相顧。」
冷笑聲中，田楷揚鞭下令，命大軍加速前進，逼向高唐。
身後，劉備、張飛、太史慈諸將，催促著兵馬疾行，只有關羽奉命率少量兵馬，守御大營。
不日前，田楷和劉備收到情報，得知袁方趁夜率大軍離開高唐，極有可能率軍去往北岸，去救被圍的平原城。
得知這個消息，田楷和劉備俱是大喜，認為抓到了絕佳的機會，二人一合計，當即盡起兩萬大軍，前來攻城。
田楷和劉備都深信，憑藉著十倍於敵的兵力，今日，他們必能奪還重鎮高唐。
城內，朱靈和郭淮二將，正焦慮不安的等著北岸的消息。
北岸尚無消息傳回，倒是斥候飛馬來報，言青州軍正大舉逼近。
二將吃了一驚，急是盡調兩千兵馬，趕往城頭一線布防。
登上城頭，舉目一掃，但見密密麻麻的敵軍，正鋪天蓋地一般，向著高唐城卷襲而來。
朱靈眉頭一凝，沉聲道：「田楷這廝果然趁勢來攻，十倍之敵，這場仗不好打啊。」
郭淮微微點頭，咬牙道：「局勢已到這個地步，也只有依公子的密計行事了。」
二人對視一眼，急是安排下去。
沿城諸將士們得令，迅速將城頭旗幟統統都放倒，兩千將士全都躲在女牆之下，不準露頭，更不準大聲喧嘩。
接著，高唐四門盡開，七八名老卒蹣跚走，在城門口掃起地，灑起了水。
整個高唐城，乍一看去，儼然一座不設防的空城一般。
朱靈和郭淮和其他士卒一樣，蹲在女牆下邊，提心弔膽的等著敵軍逼近。
隆隆的腳步聲漸息，兩萬青州軍止步數百步外，兩萬雙眼睛瞪得斗大，青州士卒們都被眼前所見驚到了。
本是志在必得的田楷，這時臉上也皆為驚訝茫然所佔據。
視野之中，但見高唐城上，旗幟全無，不見半個人影，唯有城門口有幾名老卒，正漫不經心的洒水掃地，全然不把洶洶殺至的青州軍當回事。
整個高唐城的袁軍，彷彿已撤之一空，只餘下一座空城。
如此景象，如何能不叫田楷震驚。
「怎麼回事，袁軍這是在耍什麼把戲？」田楷滿臉驚疑，目光轉向了劉備。
劉備那灰白的臉上，又何嘗不是疑雲密布，眼前所見的敵城景象，完全超乎了他的意料。
「袁方這小子，到底又在耍什麼詭計？」劉備思緒飛轉，琢磨著其中詭異。
這時，一旁的張飛卻是忍不住了，大叫道：「有什麼好奇怪的，這定是袁方那小兒故弄玄虛，咱們就殺進城去，還等什麼！」
田楷猶豫不決，向劉備道：「玄德，你怎麼看，我們是該攻還是不該攻城？」
劉備眉頭深凝，沉吟半晌，嘴角掠起了一絲不屑的冷笑，眼眸中更閃爍出深邃之光，彷彿看透了一切。
「袁方這小兒，看似無能，實則詭計多端，他必是故意擺出這城防空虛的假象，好誘使我們攻城，我料他必沒有率軍去救平原，定是藏在城中，想殺我們一個措手不及。」
劉備洋洋洒洒，以一種諷刺的口吻，道出了他的判斷。
田楷恍然大悟，連連點頭：「玄德言之有理，若非玄德識破這小兒的詭計，此番我們茫目進攻，還真中了那小子的圈套了。」
得到刺史大人的讚許，劉備輕撫著短須，眉宇之中，掠過幾分不易覺察的得意。
「現在不攻城，那我們什麼時候攻城？」張飛急切的問道。
劉備不緊不慢道：「我們南北夾擊，何愁不滅袁方小兒，又何必急於一時，等到平原陷落，袁軍鬥志瓦解，那時我們再趁勢攻城，必可一舉破城。」
「嗯，玄備說得對，傳令下去，全軍撤兵回營。」田楷深信劉備的判斷，當即下令大軍撤退。
於是，這氣勢洶洶殺來的兩萬青州軍，一箭不發，又匆匆忙忙的退離而去。
城頭上，朱靈和郭淮二人，還有那兩千袁軍士卒，看著退去的敵潮，所有人都驚得目瞪口呆。
直到敵人退盡，袁軍將士緊繃的神經才鬆懈下來，驚詫過後，便是無盡的狂喜。
「敵軍退去了，敵軍真的退卻了？」朱靈滿臉驚喜，彷彿不敢相信自己的眼睛。
郭淮也驚喜萬分，激動道：「真沒想到，公子的這一招空城計，竟是如此神奇，我們不損一兵一卒，就嚇退了敵軍。」
「公子的計謀，當真是非凡啊，這一招空城計，實在是太妙了。」朱靈也激動的讚歎道。
城頭間，袁軍將士陷入了無盡的欣喜中，所有人都深深的為袁方的智謀所折服。
次日入夜，袁方率領著七千得勝之軍，悄悄的渡過黃河，進入到了高唐城中。
軍府大堂中，朱靈和郭淮二將，把空城計如何成功退敵的經過，興奮的報與了袁方。
袁方聽罷不禁暗自慶幸，要知這空城計實乃一招險棋，倘若稍有差池，後果不堪設想。
如此計策，若是碰上顏良這樣的猛人，恐怕想也不會多想，直接大軍先攻城再說。
所幸袁方知道，劉備和田楷多少有些智謀，他這空城計，正是利用劉備他們智謀，讓他們聰明反被聰明誤。
「我二人先前還對公子此計存有疑慮，現在卻不得不承認，公子的智謀遠勝於我們，我等對公子是真的服了。」郭淮感慨道。
袁方笑而不語。
旁邊顏良則哈哈笑道：「公子的空城計不光是妙，這一回我隨公子去救平原，不但大敗敵軍，公子還生擒了公孫瓚的龜兒子公孫續呢。」
聽得此言，朱靈和郭淮更是大吃一驚，完全沒有想到，袁方竟能取得如此輝煌的戰果。
震驚之餘，二人對袁方的敬畏之意，更添了幾分。
面對諸將的敬佩與讚歎，袁方心中豈能不有得意，但他的頭腦，卻始終保持著冷靜。
深吸一口氣，袁方高聲道：「田楷和劉備只是一時糊塗，他們很快就會知道自己中了計策，我料他二人明日必會盡起大軍，再度來攻高唐，爾等早做準備，明天，咱們就和他們決一死戰！」