范德平在接到國內最新指示的第二天，即1917年10月11日，范德平中將立即驅車前往克舍辛斯卡亞布黨總部，請求面見烏里揚諾夫。但烏里揚諾夫去了莫斯科，接見范德平的不是烏里揚諾夫先生，而是在黨內分管軍事問題的托洛茨基。
布黨取得政權後，其中央機關尚未搬家，仍在老地方辦公。
在等候布黨首腦人物接見的時候，范德平對國內重視布黨深感困惑。現在看來，國內認定布黨將要成為俄國的統治者了。布黨所控制的地方不過彼得堡和莫斯科兩個城市，就算兩地集中了俄國主要的工廠特別是軍火工廠，又能怎樣？憑什麼就算取得了全國政權？國內為什麼認定布黨即可代表俄國？在范德平看來，布黨的統治岌岌可危，只要切斷彼得堡通往外地的交通線，現在布黨取得的一切即可煙消雲散。沒錯，布黨確實抓住了彼得堡士兵和工人的心理，但不想打仗的士兵還算是兵嗎？換做自己，早就將軍官槍斃，士兵遣散了。布黨就靠這些窩囊透頂的部隊去平定天下？尼古拉二世已經去了鄂木斯克，國內憑什麼認為沙皇不會捲土重來？
克舍辛斯卡亞大樓里亂糟糟的，接待室所在三樓的走廊里總有人大聲叫喊。范德平來俄國的時間不短了，但舌頭不會打卷，因而俄語基本不會說，僅能聽懂一點日常會話。跟隨范德平來布黨總部的隨員是他的警衛兼翻譯小朱，他低聲將聽到的走廊會話翻譯給中將，「他們正忙著搬家，說這邊太擁擠了。」
范德平想到了那座美輪美奐的冬宮，想到了冬宮走廊里懸掛的那些壁畫。范德平不懂繪畫，但覺得那些畫作極美，無論是風景還是人物都極為逼真，和中國的繪畫風格完全不一樣。或許他們會搬入冬宮吧，彼得堡有許多皇家宮殿，既然沙皇選擇冬宮，它一定是最美的。
他承認俄國有許多令他欽佩的東西。遼闊無垠的疆域，一望無際的森林和美麗的城市，他喜歡彼得堡，喜歡彼得堡的建築和運河，在沂南山區長大的他格外喜歡水，因為沂蒙山區實在是太缺水了。可是人家不缺水，除了嚴寒，范德平喜歡這裡的一切。如果不是跟了龍謙，范德平認為自己不會有機會代表中國跟俄國皇帝、政府總理等世界級大人物打交道。念過四年私塾的范德平通讀過《簡明中國近代史》，那是建國後文教部編撰的一本十萬字的近代史普及讀物，從鴉片戰爭講到了蒙山軍建政。其中一半的篇幅是講述列強對華侵略的歷史。從1840-1910，完全是一部屈辱史。可是，僅僅七年，七年啊，中國就可以跟列強平等對話了。這完全是因為蒙山軍的崛起。范德平讀史得出的結論是軍隊是主宰國家命運的關鍵因素，只要有了軍隊，就會有政權，只要掌握政權，要人有人，要錢有錢。建軍不過二十年的蒙山軍可以走出國門為國家利益作戰，為什麼不能奪取更多的領土？文教部還編撰過一本《中國的人口問題》，這本小冊子以青州一個集鎮的人口調查為基礎，講述了中國人口增長的現狀和將來可能出現的問題，小冊子的作者由此推斷，如果國家不採取控制生育的政策，三十年內，中國的人口將實現翻番，總數將突破八億人。小冊子還講了中國人口的分布和地理，認為中國幅員雖廣，可供居住生活的地方卻有限，有一半的地方不適合人類居住，沙漠、高原所佔的比例過大。這本小冊子曾引起了國內廣泛的爭論，那時他在上海當市長，曾要來上海市人口統計資料研究，發現上海的人口增長比小冊子所講的青州那個集鎮更快。這或許是龍謙提出控制人口的依據？但龍謙的提議一直未形成相關的法律和法規，沒有幾個人支持他的觀點。自古以來，政府的成績之一就是戶籍的增長，哪有嫌自己的人口多的？而且，范德平認為，國境線是根據國家的實力來劃定的，俄國可以從中國割走上百萬平方公里的土地，中國為什麼不能依靠軍隊要回來？軍隊不就是做這個的嗎？范德平覺得，自己追隨了十幾年的領袖身上有著極為矛盾的性格，而且這種矛盾表現越來越多了，比如執行俄國戰略就充分展現了這一點……在布黨暴動成功並悍然發出了停戰要求後，可以想見英法的憤怒，為什麼不利用這個大好的局勢一舉蕩平俄國呢？俄軍已經不成樣子了，只要給他一個集團軍而且保證充足的供應，他有把握在兩個月內佔領莫斯科和彼得堡，這不就完事了？扶持一個親華的政權，俄國不就成為了中國的附庸？看看西伯利亞吧，走上幾十里也見不到一個人，哪裡還用擔心人口的增長？
主人的到來打斷了范德平的胡思亂想。
長著一頭濃密黑髮的托洛茨基首先表示了歉意，說一件緊急公務耽誤了時間，請中國客人諒解。范德平開門見山地講了自己的來意，對於范德平提出的戰爭問題做了坦率的回答，「俄國感謝中國遠征軍，但我們已經確定了結束戰爭的方針，人民不願再打下去了，我們已經發出了對各交戰國的和平呼籲，如果德國人願意和平，那麼就應當結束戰爭！」
「我們當然注意到了貴方的聲明，」范德平面色嚴峻，「可是，您明白它帶來的後果。如果德軍與貴方實現停火，我軍將受到德軍優勢軍力的威脅！事關我遠征軍百萬將士的安全，也事關貴我兩國的關係，我代表我國政府向您聲明，如果貴方單方面停戰，我軍將不得不自由行動。」
范德平確實得到了國內的授權。
「尊敬的范將軍，克倫斯基賣國政府所簽署的一切協定已經無效了，我黨已經掌握了全俄政權，我們願意與中國建立平等基礎的友誼，前提是貴國承認俄國新政府並且尊重俄國人民的選擇。」托洛茨基聽懂了范德平話語里的威脅，但他目前根本無力顧及烏克蘭及波蘭局勢，在烏克蘭及波蘭的中國遠征軍如何行動，托洛茨基既顧不上也不願管，他首要的任務是建立一支布黨自己的可靠武裝。之前，他和烏里揚諾夫就中國遠征軍問題交換意見時，烏里揚諾夫明確表示，中國人留在烏克蘭或者俄國什麼地方不符合我們的利益，最好的結果是讓他們撤出俄國，即使德國人佔領那些地方也沒什麼了不起。
托洛茨基完全贊同烏里揚諾夫的意見，他們明白，在美國參戰後，德國投降只是一個時間問題了，即使德國人乘虛而入侵佔南俄大片領土，在德國戰敗後一樣會收回。現在的關鍵是建立和鞏固政權，特別是建立紅軍，這是鞏固政權的關鍵。
在此指導思想下，中國遠征軍留在俄國反而對布黨不利。
「尊重俄國人民的選擇？哪一個俄國人？是全民公決的結果嗎？我軍入俄作戰是與貴國簽署了協議的，我們必須尊重歷史。我國總統授權於我，向貴方闡述我國對於俄國問題的基本原則，我國尊重俄國的政權更迭，我國也願意與貴方建立正式的外交關係，但中國遠征軍為了俄國不受德國的蹂躪，受貴國皇帝陛下的邀請，從去年秋季入俄以來，連續奮戰，收復了羅馬尼亞和波南，拯救了俄國南部戰線，付出了數以十萬計的慘重犧牲，貴方無視我國的利益以及遠征軍將士的安全，未徵求我國的意見便單獨向敵國謀求停戰，這是赤裸裸的背叛！站在中國的立場上想一想吧，托洛茨基先生！」
托洛茨基聳聳肩，冷漠地看著范德平，「很遺憾，這是我黨中央作出的決定，在當前局勢下，我們認為是唯一正確的決定。貴軍的去留，只能由貴軍自己決定了。」
「那就太遺憾了！」范德平冷冷地說，「是你們終結了雙方用鮮血凝就的友誼，而不是我們。再見吧，托洛茨基先生。」
向北京報告了布黨中央的態度並得到北京的指示後，范德平在做了最後的布置後，率領遠征軍聯絡處所有人員包括那個用來保衛聯絡處的加強連分批撤出了彼得堡，儘管俄國鐵路線更加混亂了，但新政權還是撥出了一列專列。
外交機構仍留守彼得堡。
因為國內的指示，范德平正式履行遠征軍參謀長的願望再次落空了。他將向王明遠彙報彼得堡情況後前往鄂木斯克，繼續做他的「軍人外交家」。
在前往盧布林的專列上，范德平向帶隊來彼得堡的孟恩范中校了解了第9軍的情況。這是范德平非常喜歡的部隊，范德平一直認為自己是北方軍系統的人，儘管他在建國後就離開了軍隊。不過，孟中校卻不是第9軍出身，他應該算是南方軍的兵。如今孟恩范的老部隊第1軍已經上來了，並且換防到了第一線。
孟中校在彙報了范德平的詢問後向參謀長提了個要求，能不能將他調回1軍去？
「雖然『元勛團』是蒙山軍的起家部隊，但9軍是和1軍齊名的部隊，25師是9軍的王牌，73團是25師的王牌，你在73團當營長還不滿意嗎？」范德平盯著這個長相敦厚的中校軍官，「我問你一個問題，你要如實回答。你認為9軍和1軍哪個更強？」
「這個……」孟恩范顯然沒有準備，「這個不好比。我在1軍當連長時，裝備跟現在沒法子比。」
「裝備是次要的，打仗靠的是人。」
「我還是喜歡1軍。」
「9軍不好嗎？」范德平盯著中校。
「9