小洛克菲勒從麒麟牌轎車鑽出來，回頭仔細打量了這輛車子，不得不承認，汽車的外觀很漂亮，不，是他見過的最漂亮的轎車，無論是外形還是尺寸都超過了美國所有的車子，這絕非福特公司的作品，中國人竟然可以設計出如此漂亮的汽車？「好在」除了外觀外，性能很一般，噪音大，而且避震不好。
「不得不承認，他們的學習能力很強。」小洛克菲勒想，「那個纏足，腦後留著一根可笑的小辮子的中國已經不見了……」他回味著從前門下火車以來所見到的那些普通市民，雖然看上去依舊貧窮，但很多人臉上帶著自信的微笑，並未因見到一個高鼻子深眼眶的白種人而驚異或者害怕。而且，他所見到的北京已經有了現代化的氣息，寬闊的、鋪了瀝青的大街，街道兩邊的造型漂亮的路燈以及漆成黃黑兩色的垃圾箱，甚至有了公共汽車……
「董事長先生，請這邊走。」顧維鈞那標準的美式英語打斷了小洛克菲勒的思索。
他第一次進入這座著名的皇家別院，如今新中華的政治中心。從沉思中驚醒，小洛克菲勒感到了一絲有別於外面的清爽涼意。
「謝謝。這就是尊敬的總統先生的官邸嗎？」
「只能說是臨時的。」顧維鈞笑笑，「我們學習了貴國的很多制度，包括官邸制。新的總統府已經在修建了，如果順利的話，明年的現在，總統就可以到他的新官邸辦公了。」
顧維鈞退後兩步，給宋教仁和王士珍讓出位子。總統秘書邵沖迎出來，「各位請進吧，勤政殿會議尚未結束，請各位稍待片刻。」
「可不可以在附近散散步？風景太美了，非常美。」小洛克菲勒聽顧維鈞翻譯了邵秘書的話，卻不想進海晏堂去等待。
「當然可以。」宋教仁說，「少川你就陪著他四處走走嘛。我不成了，天氣太熱，得進去涼快下。邵秘書，給我將總統最好的茶取出來，不準藏私。」
「成。二位首長請進。」邵沖微笑應道。他來海晏堂已經近九個月，熟悉了中樞大人物的禮儀和玩笑，知道該如何稱呼不同的人了。
邵沖是北洋大學堂（現已改名天津大學）的畢業生，畢業後進入工業部辦公廳，經周學熙部長推薦，去年接替了被外放上海工作的王兆成為龍謙的生活秘書。
「邵秘書，」宋教仁目送小洛克菲勒和顧維鈞向北而去，「你是跟總統去過美國的，聽說彼國總統府比我們的豪奢很多，當真？」
「白宮為美國總統官邸，不僅是總統家人的生活所在，總統的工作班子也在其中，就規模而言，海晏堂自然不能與白宮比……」邵沖斟酌著詞語。
「等總統府建好就好了。海晏堂確實小了些，連歐陽大主任都擠在斗室中。」王士珍打量著不大的院落，西式主樓的二樓住著龍謙的家人，一樓是會客廳（兼餐廳），辦公室的混合區，還住著他的貼身警衛和生活秘書，其他工作人員，警衛、廚師、秘書，包括總統辦公廳主任歐陽中也只好佔據院子南面的一排平房，狹小潮濕，採光不好。辦公廳曾有修繕擴建的申請，龍謙不準，說是要保護文物。
「我最佩服總統這點。」宋教仁向聞訊走出的陳淑點點頭，「總統保持一貫的樸素節儉，下面就不大敢胡來，端方不止一次對我讚歎政府的簡樸作風，其實應將功勞歸於總統。算了，我們就在院子里等吧。你說他見總統會談什麼事？」他對王士珍說。
「估計有美國官方的信件或者口信。他們這些財團對政局的影響力不容小覷啊。」王士珍躲進南房的陰涼處，避開近乎直射的烈日。
「財團？我覺得華源和中興也有財團氣象了……邵秘書，你去問一問，勤政殿的會議還早嗎？」王士珍的話觸動了宋教仁，他數次聽到對華源、中興這兩大實業集團的微詞。雖然其軍工部分被剝離出來，但近年仍發展迅猛，子（分）公司遍布全國，在一些行業形成了事實上的壟斷，比如華源的煙草和自行車，中興的橡膠及機械製造。據說華源實業一家的利潤便超過了甘肅省的財政總和。
「好的。」邵沖答應一聲出去了。
「又要讓總統破費了。」宋教仁對端來酸梅湯的陳淑笑道，「看來洛克菲勒先生要在這裡用午餐了。中午準備請那位財神爺吃什麼？」
「總以為他的薪水高，那也架不住花銷大啊。還嫌我不會管家呢，幸虧我聽了蘭清（呂碧城）的建議記了帳，他才沒話說。如果不是中興最近分紅，還得借錢過日子了！說出去誰信？您問吃什麼？本來是準備訂西餐的，他說西餐人家不稀罕，還不如吃點正宗的中國菜，李師傅負責，我也不知道做了什麼。」陳淑將托盤放在茶几上，「二位請自便吧，天氣熱，喝點酸梅湯解暑氣。」那邊呂碧城早已拖出兩把椅子和一個小茶几給兩位高官臨時使用。
「自從夫人去了，婦女聯合會氣勢更盛了。那個婦女兒童權益保護法草案讓洪南劭很是頭疼呢。」宋教仁算是海晏堂的常客，不客氣地用勺子給自己盛了一碗，咕咚咚地喝了下去，頓覺渾身舒坦，暑氣頓消。
「最難的是那個《計畫生育法》。眾議院否決兩次了，再提交也難以通過。」王士珍也舀了一碗酸梅湯，不過卻不似宋教仁那樣，而是優雅地小口酌著。
「他們都是鼠目寸光。」陳淑在次子興華上學後終於「出仕」了，跑到秋瑾任主席的中華婦女聯合會找了份差事，「帳算的很清楚了。如果再不控制人口的增加，再有十年，全國人口將超過六億五千萬！糧食的增加趕不上人口增加是肯定的了。」
「這是移風易俗的大變革，需要繼續做細緻艱苦的工作。你們最近在《婦女解放報》上連載的文章真不錯，連我太太都被打動了，成了計畫生育的鐵杆支持者。」
《計畫生育法》是年初由民政部、衛生部和婦聯聯合起草的，規定了每對夫婦允許生育的孩子數量不超過三個，少生的給予獎勵，超生的給予經濟處罰，按照累進計演算法收取社會撫養費。卻遭到了國會的抵制。
當然，推出《計畫生育法》是建立在避孕措施普及的基礎上的，新中華在大力推進醫療設施建設的同時，加強了計畫生育的宣傳，免費向公民發放避孕藥物和用具。
但該法草案一經公布，立即引起軒然大波。自從盤古開天地，還沒有一朝政府管過女人生孩子呢。除了極少數贊同者，幾乎是一片反對聲。衛生部在眾議院做了兩次解釋，雖然數據詳實，但仍無法說服議員們。
「勤政殿的會散了，顧先生他們在外面截住了總統，正在湖邊聊著呢……」邵沖的報告打斷了他們的談話。宋教仁知道今天的會議是針對歐洲那個莫名其妙的刺殺的。對於宋教仁來說，歐洲發生的刺殺事件距離中國太遙遠了，看不到其與中國的直接關係。他更關注著眼下繁雜的政務，眼看著曾經殘破不堪的國家日益走上興盛，分管農業、民政、衛生等事務的宋教仁幹勁極大，認為又一個盛世真的來臨了。
最值得驕傲的是農業。經過四年多的努力，全國耕地總面積在1913年超過了9.23億畝，年產糧食約4150億斤。平均畝產超過了450斤，基本解決了糧食問題，使得國家第一次有了存糧。光是在通州，前年修建的可以儲存一萬五千噸糧食的大糧倉堆的滿滿當當。
增產糧食終於找到了辦法，不再依賴荒地的開墾而是提高畝產。兩個辦法，一是水利的興建，二是肥料的更新。而後者的作用更為明顯。由於化工產業的興起，第一次出現了化學肥料。在試用化學肥料的地區，畝產甚至超過了800斤，給徹底解決糧食問題開闢了光明的前景。但化肥的產糧嚴重不足，而且總統對化肥帶來的副作用顧忌極深，嚴格限制了試點的地區，只允許黑龍江及吉林的四所國營農場試用，尚未在全國推廣。
而無限制的墾荒受到限制，為此，山西、陝西、甘肅以及河套地區的墾荒被基本叫停，代之以畜牧。對於墾荒熱情很高的山西省長閻錫山被叫入北京當面接受總統的訓誡。那次宋教仁參加了，總統提了個問題，讓閻省長查閱資料後回答。總統說他最近閱讀史籍發現一處令他大惑不解的問題，那就是黃河水患問題。原以為亂世多水患，治世情況應當好一些，結果卻不是那麼回事。你們去查一查，也可以請教專家。
這個問題饒有興趣。宋教仁真的跑到北京大學找了專家，幾天後結論得出來了，真如總統所言。但這不符合常識的背後究竟隱藏著什麼秘密？專家也大惑不解。宋教仁和閻錫山再次回來請教龍謙，龍謙說他的感覺是這樣，亂世多戰爭，人口減少，對黃河上游的土地多有荒廢，減少了泥沙進入河道，水患就少了。治世則相反，人口的擴張逼迫著向荒地要糧食，水土流失加劇，黃河泛濫就成為了必然。
宋教仁將總統的判斷反饋給北大，引發了北大歷史系的極大興趣，據說他們成立了一個課題組，專門研究總統的結論是否符合規律。
龍謙對閻錫山說，提高糧食產量的方法有很多，單純增加種植面積是笨辦法，晉西北適合放牧的地方