春節過後，王明遠交卸了東南軍區司令官的差事，來京籌建國防部了。
王明遠的繼任者是龍謙的妹夫葉延冰，而葉延冰所留的中央軍區司令交給了封國柱，封國柱西北軍區司令官的職務則交給了吳念。
這是軍方一次重大的人事調整。
吳念是否勝任西北軍區司令官一職一直是龍謙思考難定的問題，為此琢磨了好久。
繼順利平定陝西甘肅之後，第七師派了一個不完整的旅（21旅）進駐西寧，完成了對青海的佔領。十年前董福祥反出北京，率武衛後軍萬餘人折返甘肅，朝廷鞭長莫及，默許了董福祥的軍事割據，董福祥於1908年病故，朝廷算是消除了一個隱患，原先的武衛後軍算是重歸朝廷轄制，增強了清廷西北的軍事實力。陝甘總督升允曾有依靠董福祥所部整編一個新軍鎮的計畫，為此升允長期駐甘肅整頓這支「軍閥化」的武裝，但沒有成功，既為財政所困擾，也為該部的桀驁不馴。
當周圍沒有可以威脅其的兵力後，軍閥化便容易多了。
西北軍區主力第一師進軍甘肅，缺糧少彈的董福祥余部稍作抵抗就投降了。升允化裝潛逃被捕，甘肅迅速平定。封國柱倒是沒有為難升允，他打聽到升允官聲不錯，尤其是處理陝西延長油田上升允表現的可圈可點，維護了國家利益，頗有愛國之風。但封國柱卻對董福祥余部大開殺戒，這次董部打錯了算盤，沒想到對手已經不是軟弱無力的清廷了。
鬧餉是再正常不過的事了，既然招降我們，總得給發餉吧？當董部祭出屢試不爽的法寶後卻被封國柱抓了把柄，借口召集會議將董部軍官全部拘禁，以違抗軍紀禍害鄉里為名一次便槍決了一百四十餘董部軍官，毫不留情。然後將董部打散編入了第一師各團。
封國柱的嗜殺殘忍震懾了西北，所有的降兵馬匪噤若寒蟬，據說百姓都用封國柱的名頭嚇唬小孩子了。封國柱處理完甘肅事件後坐鎮蘭州，派西北軍區副司令吳念統領第一師挺進新疆，展開於天山南北，完成了對新疆的軍事佔領。
這是繼左宗棠平定新疆之後國家對新疆的首次大規模用兵，三萬餘精兵進駐新疆，迅速穩定了新疆動蕩的局勢。從戰略上策應了國家即將開展的外蒙軍事行動。其後勤供應極大地考驗了西北軍區乃至全軍的運輸協調能力，在總參調集的工兵部隊的大力協助下，西北軍區及聯勤總部創造了一個不小的軍事奇蹟。為此，軍委會通令嘉獎有功單位，臨時調任西北軍區後勤司令的梁華達被記大功一次。
回到正題吧。王明遠是龍謙早已確定的國防部長人選，從資望、能力及性格上尚無人可以代替，但東南軍區位置極為重要，那裡既是民黨的老巢，又是國家的財源所在，必得一員重將鎮守。以封國柱剛猛的性格是不合適的，於是龍謙將葉延冰調至東南，而將封國柱調回內地，接替了葉延冰留下的中央軍區司令官一職。
之所以在外蒙即將開戰之前將資歷尚淺的吳念升職為肩負重要職責的大區司令官，是因為吳念到新疆後的表現得到了龍謙的肯定，特別是吳念留用了袁大化、長庚以及志銳等清朝有為官吏，妥善解決了新疆革命黨與清廷兩股勢力。
現在攻城拔寨已經成為了次要的問題，考驗軍隊將領的是更高層次的難題，即如何協調解決清廷、孫黨以及地方割據勢力。清廷官吏並非全部是貪腐顢頇之人，革命黨亦有很多精明強幹之士，統治新疆如此遼闊的領土，又是多民族雜居，很是考驗將帥的施政統軍能力。不留封國柱而用吳念，是看到了吳念入疆後處理複雜政治問題的能力，也因為封國柱在甘肅「壞了名聲」，需要挪一挪位子了。
龍謙清楚，沒有封國柱在甘肅的大開殺戒，吳念進疆就不會順利如斯。
正月十八，就在方聲遠大婚的前一天，王明遠輕車簡從走海路悄然進京。
顧不上與分別數年的妻子敘舊，換了軍服先由妻子帶路去延慶齋向方聲遠道了喜，上了一份在白靈看來過於寒酸的賀禮，然後由白靈指路去海晏堂向龍謙報到。
「夫君，禮是不是有些少了？」白靈是知道丈夫的歸期的，所以一直等著他回來再辦這件事，但沒想到他只上了20銀洋的薄禮。
「少嗎？我覺得可以了。」王明遠不以為然。
「我打聽了跟你地位相當的人的賀禮，太少了，堂堂的國防部長，參加總理大人的婚禮，只上了20元賀禮，傳出去要成為笑話啦。」嘴上說著，白靈卻十分的喜悅，因為丈夫的歸來，因為再不用忍受別離之苦。
「幹嘛管別人？是這裡嗎？」王明遠指了指遠處的那棟建築。
「是，不曉得總統是不是在家……」
「好了，我去給司令銷差，你先回家去。」
「那，晚飯可要回來吃，我爹爹會過來。」
「一定。」
龍謙在家，正跟周學熙談事，見王兆領了王明遠進來，丟下周學熙，拉住了老兄弟問長問短，周學熙看了眼紅，跟王明遠稍作寒暄後離去，將時間騰給了龍謙的這位老部下。
「早就盼你回來，怎麼樣？一路順利嗎？」
「還好，從上海至天津是乘了英國人的輪船，美美地睡了一個大好覺，天津有江雲的人伺候著，啥都不用操心。」
「聽說你只帶了兩名衛士？大意了。」
「我離開江寧沒幾個人知道。而且，越是人少越安全。洪門的人還沒那麼大本事吧。」王明遠曉得龍謙不會不知道上海行刺案。
「路上有什麼新聞？」龍謙看王兆給王明遠泡好茶退出去，「我現在算是體會到孤家寡人的滋味了，外面的消息都是轉述，天曉得他們添油加醋了多少。」
王明遠笑笑，「那艘船上有一小半是洋人，都在議論召開國會和政府成立的事。另外，國柱在甘肅的事傳的邪乎，竟然說殺了幾萬人，屍體都扔在黃河裡，河水都被堵塞了。國柱回來了？」
龍謙笑了笑，「還沒有，估計快了，消息說已經到了太原。估計就這兩天吧，或許趕不及鳴皋的婚宴了。對了，鳴皋那邊去了嗎？」
「剛從那邊過來。客人太多，簡單說了幾句酒過來了。」
「巴結未來的總理大人嘛，可以理解。這段時間方鳴皋忙得臭死，正好可以藉機休息一下。見到白靈了？」
「跟她一起去的，她回家了。」
「東南做的不錯！我很滿意。」龍謙終於轉入正題，肯定了王明遠的功績。
「司令，我還是扼要報告下軍務吧。」
「唔。」
「目前東南軍區轄三個師，遲春先第三師，丁小富第十五師以及中央軍區第六師。按照總參批准的方案，第三師主力駐防浙江、福建，第十五師駐江蘇及江西，考慮到第六師將返回山東，依靠五個步旅鎮守如此廣大的地方，兵力有不敷分配之虞……」
龍謙擺擺手，打斷了王明遠，自己這個穩重可靠的老兄弟政治上成熟，但軍事上確實缺少靈性，「明遠，你要在沿海都擺上兵，再給你五個旅也不夠！別說目前沒有外敵入侵之憂，便是軍情緊急，也要集中主力於交通要點，採取誘敵深入打殲滅戰的辦法！現在好多人在喊兵力不足，全國二十來個師肯定不夠的，但現在的財政形勢怎麼能擴兵呢？丁小富十五師編足了嗎？」
「編是編足了。第六師將張勳部俘虜移交給了丁小富，從三師、六師抽調了一批軍官，士兵是從江西、江蘇招募的。目前師部及第四十三旅駐贛州，四十四旅駐江寧。延冰很慷慨，抽調的軍官素質很好。」
「起義的浙軍情況如何？」
「湖南由民軍部隊編成的第九旅整體劃給南方軍區後，浙軍改編為新九旅，目前駐寧波一帶，部隊還算穩定，王金髮能力不行，調軍區後勤部了。目前該旅旅長是曲致庸，第六師的團長。」
「這個人我知道，在德州打的不錯。上海防務還是第六師？」
「根據總參指令，第七旅已經接防上海了。」
「很好，第六師要返回山東，這個師是我的總預備隊，要準備隨時打大仗。對了，薛曉才的彎子轉過來了？」
「服從命令沒有問題。思想還沒有通。」
去年冬，駐上海第48團團長被刺身亡，兇手被擒獲一人，查明是洪門弟子，傷重死在了監獄裡。葉延冰震怒，對洪門實施了嚴厲的查禁，抓了一大批人，但龍謙電示不宜擴大化，與行刺案無關人員全部被釋放了。十六旅旅長薛曉才對此很不滿意，直接上書龍謙，要求徹底取締洪門。
「孫文是洪棍，哦，就是洪門元帥。在洪門中的輩分甚高。孫文在國內反清依靠會黨就是這個原因。不過孫文窮瘋了，為了募集資金對洪門濫許願，承諾他建國後便讓大家升官發財，現在孫文徹底垮台，洪門心生惱怒也是情理中事。」龍謙盯著王明遠，「之所以不讓你們用過強的手段對付洪門，並不是顧慮洪門弟子眾多，而是時機不當。洪門歷史上是否起過積極的作用我不好說，但共和國決不允許烏