焦心的不只是方聲遠，還有經濟局長周學熙。不過，周學熙不是為他的官職操心，而是為他手裡的工作。他越來越覺得，不迅速組建中央政府並成立各省級政府的問題太大了，現在真的成了先有雞還是先有蛋的現實故事，真搞不懂龍謙為何要等那個虛無縹緲的國會成立。
周學熙奉調進京前，曾跟仍在廣州的父親數次通信。由於蒙山軍首義廣州，周馥受到舊日官場朋友的非議，丙午年被推為預備立憲公會會長、曾任廣東按察使的鄭孝胥還做了一首格律精嚴的七律刊登在《申報》上，很是將背主求榮的周馥譏諷了一番，鄭孝胥是時下最著名的詩人，將老周馥氣的夠嗆，偏偏還不能出言反駁，因為總督級大員叛清算是由他開了先例，已經病故的楊士驤至少還採取了辭職的法子平息議論，周馥倒好，直接從兩廣總督任上轉到了蒙山軍陣營。
自滿清新政以來漸開的言論自由並未因蒙山軍奪取天下而收斂，不過所謂的清議很少評論龍謙以及他的高級軍官團，火力集中於那些「牆頭草」，很有些為滿清抱不平的味道，周馥自然成為了發泄的對象之一。
恪於清議，周馥在給周學熙的信中流露出對官場的厭倦之情，說近來睡眠不好，精神不濟，已經給龍謙去信要求辭掉廣州軍政府都督一職回鄉養老（其實那個職務毫無實權），但龍謙回信仍極力挽留，但去意已決，不想幹了。周馥雖表示了退意，卻要周學熙盡心為新朝效力，「如今天下已定，他稱帝也好，共和也罷，當今天下已無人可與之爭鋒。吾兒為其效力多年，薄有微功，其在廣州時多次稱讚於你，定然不會令你久居華源偏狹之所，以為父觀之，或者進京參與部務，或者協助陳越之執掌山東政務，二者必居其一。吾兒萬不可受為父之影響，更不可恪於清議，周家未來，全繫於你一身了……」
周學熙當然不會受父親灰暗情緒的影響。他早就是蒙山軍經濟界重將了，戰爭爆發前後，周學熙全力組織軍火生產，不僅使山東軍槍彈無缺，還支援了南方軍及北方軍大批的軍火，為蒙山軍奪取天下立下了大功。怎麼會在新朝建立卻辭官不做？他在山東時給其父最後的一封信中說，他無意做官，只願意實業救國，如果每省都有一個華源集團，將是何等的局面？不說超越英美，至少日俄是不在話下了。至於陳越之已回山東主政，曾對我透露或將調我進京，我見到大帥，定當陳述我的理想。
很快，調他進京的命令到了。
他戀戀不捨地交卸了華源的差事，動身赴京。沒想到龍謙給了他軍委會經濟局長的高位。中樞機關尚未組建，軍委會便是最高軍政機關，一共才設了五個局，他竟佔據其一，而且是至關重要的經濟局！一躍成為可以與方聲遠比肩的大人物了。
經濟局的使命龍謙已經跟他說清楚了，在政府組建前，經濟局就是經濟內閣，負有整理全國經濟的重任，無論是工業農業還是交通稅收，無一不在經濟局的管轄之下！
周學熙立即表示自己難以勝任。他對龍謙說，若是要他管理一省之實業，他有信心管好，但你給的擔子太重了，挑不動！
龍謙對他說，挑不動也得挑！除了你，我還沒有想到更合適的人呢。我們千辛萬苦將江山奪下了，大家自然得去挑原先沒有挑過的重擔，就是我，不也是每天摸索著幹嗎？緝之兄，我素知你和張毓蕖一樣喜歡搞實業，這很好，中國要強大，沒有強大的工業絕對不行！方鳴皋的政務局正在設計政府的組建，方案還沒有最終確定，但工業部是一定要有的，部長就是你！將來全國的工業布局都歸你管，絕對有你的用武之地。現在要你做的，就是做好這一過渡階段的工作，等政府成立了，財政稅收，交通農業，自然有有司來管，你就可以全力抓實業了。
工業部長是一個令他心儀的崗位。自參與開灤煤礦與英國人的爭奪始，周學熙就迷上了實業，堅信只有興盛實業方能拯救殘破的祖國。這個理想在華源實業得到了部分的實現，如今的華源實業集團已經是國內首屈一指的龐然大物了……但統籌管理全國的工業建設，比管理華源實業不知難了多少倍，龍謙的器重令周學熙十分地興奮，特別是龍謙給他勾勒出那個十年規劃後尤其如此。
可是，軍委會經濟局並非是未來的工業部的雛形，而是統籌全國經濟工作的機構。除了規劃工業布局之外，還要考慮農業、商業以及金融問題，這是龍謙明確的指示。所以，周學熙就任經濟局長後，首先成立了四個處：工業、農業、商業及金融處。自己兼任工業處的處長，網羅了山東農業、商業上的人才：陳超推薦的後期主導鄉村自治的鄧公超為農業處長，華源實業主管銷售的副總裁謝德義為商業處長。但金融方面他就沒人了，好在龍謙點了將，以山東商業銀行總裁蔣繼英為金融處長。
龍謙給經濟局的任務有三個，第一是不拘一格地收羅人才，不管其出身如何，只要擁護新政權並且確實有才能，都可以吸納進經濟局「儲備」起來，將來中央政府機關成立，需要大批的懂經濟的人才，所以，只嫌其少，不嫌其多。第二是展開調研，摸清家底，特別是工業方面的家底，以利全國工業的布局及制定中長期規劃。對於農業方面，最當緊的任務就是復甦農業，也存在加強調研，制定相關政策特別是進行土地改革政策的問題。第三就是整頓財政金融秩序，成立中央銀行，籌備發行統一貨幣。
這是極其艱巨的任務。周學熙認為比眾目睽睽的政務、宣傳兩局的壓力大多了，數次向龍謙提出自己不勝任經濟局長的重任，要求龍謙另選賢能，他願意擔任工業處長，在那個方面，他自認還可以大展手腳。
龍謙否決了他的要求，但給他加派了兩個副手，其一是已經奉調進京的蔣繼英，出任了經濟局副局長兼金融處處長，挑起了統籌金融（主要是財政）方面的工作，另一個副局長是宋晉國，蒙山軍的後勤專家，聯勤總部部長，但宋晉國一直未能到任，他尚在湖北處理漢冶萍公司的事務，因為涉及到日本及其他國家的投資，收回漢冶萍公司的工作極其複雜，甚至涉及到新中國的外交格局。
其實，經濟局的現實任務是籌措軍費及中樞的開支。戰爭雖然結束了，但軍隊卻擴編了，陸軍十七個師加上輸誠的海軍，總兵力近五十萬人，光是軍餉，每月就是三百二十萬大洋，就算蒙山軍有「存錢不取」的傳統，少於二百萬是不行的。這僅是軍餉，外蒙要用兵，聯勤總部裝備局繼續給山東實業下軍火訂單，部隊還要整體換新式軍服，山東實業不能像戰爭期間一樣全部墊付資金了，內戰的三個月，華源、中興兩大集團提出了全力以赴支援前線的口號，職員的薪水縮減了三分之二，等於欠了一筆錢。如今天下姓了龍，不能不補發所欠的薪餉。中樞進駐北京要花錢，還要承擔清室的費用，對西北、西南等苦瘠之地也要管……據周學熙估計，就算將武器購置的費用拋開，每月至少需要四百萬大洋的開支！中央的財政收入主要是關稅和鹽稅，大部分被列強掌握用來還賠款了，地方解送中央的因為戰爭爆發肯定減少了，就算山東因為有了石油收入可以支持一塊，怕是也遠遠不夠。一度時間周學熙對財政問題十分的擔心。
好在這些款項不需要他操心，有蔣繼英的山東商行墊付，讓他很是鬆了口氣。不過，周學熙還是很好奇，山東商行究竟有多大財力？都說蔣繼英在橡膠上很是掙了錢，就算撈了兩千萬，對於龐大的開支也只能支撐幾個月而已啊。這方面龍謙沒有跟他細交底，他也懶得問。
漢冶萍聯合公司是周學熙所關心的，如果盤活張之洞創辦的這個大企業，中國的鋼鐵產量會再上一個台階。但肯定要花錢的，到了北京後，周學熙得到漢冶萍現狀的報告，其間糾纏了大量的外債，頓時將他本來的喜悅沖銷了——那不是資產，而是包袱了。
好在宋晉國不辱使命，經過幾個月的折衝樽俎，終於取得了令龍謙可以接受的結果，昨晚，宋晉國終於返回了北京，沒有去他的聯勤總部，而是先到經濟局報到了。
就在白瑞庭帶著方聲濤做客鐵獅子衚衕暢談美國民主制度的弊端之時，宋晉國正向周學熙彙報漢冶萍公司的復產及與日本的交涉問題。
幾個月不見，宋晉國整整瘦了一圈。
「宋部長辛苦了。」周學熙由衷地說。
「為司令操勞不能說辛苦，再說，大家不都一樣嗎？」
「見過司令了？」
這是自然的，宋晉國剛從海晏堂出來，因為龍謙事情太多，好幾撥人等著接見，宋晉國算是「插了隊」，匆匆見了龍謙一面，向龍謙報告了湖北的差事（其實彼此往來電報甚多），便告辭出來。
「你見過家人了嗎？」周學熙問。
「他們來京了嗎？」宋晉國驚訝道，他剛才真沒聽龍謙說起。
「大帥已經將你家眷接來了，你這人啊，怎麼不先回家看看？」
「我哪裡知道……我還以為她們還在濟南呢。」宋晉國是在兗州娶的親，已經有了三個孩子，老婆很能幹，家務一向打理的井井有條，