長沙之戰再次震動全國。聯繫到山東戰役的結局，以及奉天巨變，密切關注中國局勢的各國幾乎得出了一致的結論，滿清政權已不可救藥了！
值得一提的是，段祺瑞第六鎮蹲在錦州觀望之時，被北方軍第十師抄了後路。
石大壽統帶的第十師由盛光騎兵旅及程二虎第二十八旅組成，採用大迂迴戰略包抄遼西走廊。他們穿過科爾沁左翼前旗，經彰武、阜新、義州（今義縣）直撲錦州，乘虛奪占錦州，切斷關內外聯繫的咽喉，為全殲第二十鎮創造戰機。
這是預定的計畫。第十師出發後，在石大壽的督率下曉行夜宿，加速行軍，直奔錦州而去。因唯一的一部電台損壞，與軍部的聯絡斷絕，他們既不知道張作霖發動奉天事變，殺死吳祿貞，囚禁唐紹儀及張紹曾，將奉天城這份大禮獻給了魯山，更不曉得朝廷更換了第六鎮指揮官，北洋名將段祺瑞統帶第六鎮在良弼的督戰下已經進抵了錦州！
第十師前鋒盛光騎兵旅依舊照原定的計畫行動。不過，他們的行程比原定的日期快了整整兩天。8月18日，盛光騎兵旅已經抵達錦州以西大勝堡一帶。不斷聽到錦州被清軍大兵所佔的消息，盛光撒出偵騎大肆收集情報，竟然從奉天逃往關內的逃人口中摸到了奉天事變，張作霖舉義響應北方軍的消息。大喜之下的他一面飛報在自己身後帶領步兵南下的石大壽，一面組織小部隊向錦州靠近，核實錦州虛實。終於證實，錦州的確被第六鎮所佔。
既然第六鎮佔了錦州，那麼山海關就空了！既然無法取得上級的指示，盛光在反覆了解地形地理後，斷然率領騎兵旅渡過小凌河和女兒河，向連山堡（今錦西）方向進發。沿途與第六鎮後勤部隊打了幾仗，規模都很小。8月20日，騎兵旅主力佔領連山堡，切斷了第六鎮的歸路。
這就是一個優秀將領在重大關頭應有的決斷力。盛光之所以要南下錦西，當然是存了將第六鎮抑留關外就地殲滅的念頭。盛光這樣做是建立在兵力對比的分析上的，既然奉天已下，第二十鎮已不存在了，北方軍兩個師近四萬兵馬對比北洋一個鎮是占絕對優勢的，為什麼不將他們扣在關外就地殲滅？
盛光在下決心切斷遼西走廊段祺瑞後路的時候，他似乎忘了自己的安危，忘了自己手裡只有三個騎兵團不足四千人馬。
程二虎旅會上來的，第九師更會上來的。盛光堅信。所以，當他佔領錦西後，一面再次派人聯絡石大壽，一面下令構築工事，準備阻擊第六鎮的西撤。
錦西方向出現大股敵騎的消息震撼了段祺瑞和良弼。因為佔領奉天的魯山部行動並不積極，段祺瑞並未聽良弼的勸告立即撤軍，一直留在錦州觀望局勢，其實就是做出一種姿態。奉天已失，段祺瑞情知僅靠第六鎮一鎮之兵絕難收復奉天了。儘管之前載灃以軍機處名義給他下了命令，要他東進收復奉天城。
段祺瑞沒有執行這道命令（良弼也認為東進奉天也不可能）。他現在根本不擔心朝廷的追究責任了，在段祺瑞看來，滿清朝廷已經死了，現在是為北洋而戰，不是為滿清而戰了。促使段祺瑞不戰不走的主要原因是山東戰局。之前，他企盼著得到山東勝利的消息，如果他的老主公在山東得手，段祺瑞希望至少調回一個鎮，最好是自己統帶過的第三鎮用於北線。那樣的話，佔領錦州就有很大意義。因為段祺瑞想著得到增援後反攻奉天，擊敗蒙山軍北方軍後，再掉頭對付南方龍謙的主力，至少可以打出一個南北朝的格局吧？加上英國和日本對袁世凱的支持，徹底戰勝蒙山軍並非毫無希望。而此時撤回山海關呢？魯山一定會乘機佔領這座地理位置極為重要的關外名城。那樣的話，反攻奉天就增大了困難。所以，段祺瑞採取了一種在良弼及第六鎮大部分將佐看來毫無作為的做法，不戰不走，傻乎乎地蹲在了錦州。
但山東傳來了大敗的消息！蔭昌第一鎮在武定府全軍覆滅了，導致在德州攻不動山東軍陣地的北洋主力只能抓緊退兵！這樣，段祺瑞知道事情糟了，呆在錦州已毫無意義。撤吧，先關上山海關這扇大門再說！別他媽的再上演三百年前洪承疇在關外的悲劇。
但是晚了！一支突然出現的騎兵佔領了必經之路錦西，自己的後路被切斷了！
段祺瑞不再猶豫，立刻率軍西進，全力奪回錦西，打通道路，返回山海關乃至京師！
戰鬥自8月22日開始，錦西一帶戰火升騰，盛光騎兵旅利用緊急構築的工事，抗擊著第六鎮的攻擊。
魯山在幹什麼？被龍謙認為最具機變力的魯山在聞知第二十鎮生變後，第一時間就盯上了第六鎮！他和盛光想的一樣，將這支北洋精兵就地殲滅於關外，為進軍關外掃清障礙！他尚未至奉天，就對參謀長鄧清華、副師長范德平及參謀處長蔣方震說，關外大局已定，現在就是第六鎮這根骨頭了，如果我們能消滅第六鎮於關外就好了……
可是，與石大壽的聯絡斷了。魯山判斷是電台出了問題，那玩意好是好，但極不可靠。魯山根本沒想過石大壽第十師遇上其他問題，比如被第六鎮擊敗。
在研究開國之戰那段歷史時，歷史學家們發現龍謙手下的大將們都有一個共同的特點，那就是信心過於蓬爆了！冒險成為了一個顯著的信號，偏偏冒險都能成功。由此不得不感嘆一句老話：時來天地皆同力，運去英雄不自由。其實，研究歷朝歷代的開國史，幾乎都有共同的特點。
但對於尚在奉天城外的魯山，那時不過是個想法而已。魯山進入奉天，一面安撫張作霖等起義將領，穩定奉天局勢，清點軍用物資。一面命熊勛旅隱蔽西進，尋找戰機。魯山甚至沒有時間見一下被囚禁的唐紹儀和張紹曾，儘管唐紹儀幾次要求面見魯山。
張作霖臨陣倒向蒙山軍是有顧慮的。在日俄開戰前，也就是五年前，魯山曾與張作霖在遼西打過一仗。魯山中流彈在臉上留下了傷疤，算是毀了容，而其把弟張作相則在是役被俘。張作霖念及兄弟情分，幾次提出釋放張作相，都被魯山拒絕。一直到沈旦堡之役後，魯山撤兵北滿之前接到山東總部的指令，要他釋放掉張作相，張作相才安然回到張作霖身邊。張作霖顧及此役的仇怨，一度時間有些動搖，倒是在魯山軍中做了好長一段俘虜的張作相打消了把兄的顧慮，認為魯山氣度雄渾，絕不是記小仇的主。而且，兩軍爭戰，也算不得什麼仇怨。這才最終促使張作霖發動了奉天事變。
等再見魯山，魯山的態度徹底打消了張作霖殘存的一點顧慮。魯山摸著臉上的傷疤對張作霖說，哈哈，那次差一點就要了兄弟的命了。看來咱們還是有緣哪，不然也不會五年後坐一起共事了！這次雨亭兄奉天舉義，深得龍司令激賞，最近幾次來電次次提到雨亭兄，讓兄弟切實解決雨亭兄的困難。眼下關外局勢初定，雨亭兄在南滿地頭熟，而兄弟我還要打山海關，奉天治安，還要有勞雨亭兄維護啊。
張作霖打消顧慮，心花怒放，自然滿口答應，甚至提出願為大軍前驅，與北洋第六鎮決一死戰！魯山微笑說，雨亭兄莫急，仗還有你打的，目前還是按照龍司令的指令，幫助兄弟維持後方，讓兄弟無後顧之憂，也是實實在在的大功啊。
魯山最惦記的就是石大壽了。這是他命熊勛部隱蔽前出的原因。如果第十師約期而至遼西，那麼他們一定會切斷第六鎮的退路。過早驚走第六鎮就不好了。
熊勛二十五旅隱蔽出動後，8月20日，魯山留下鄧清華率丁小富旅坐鎮奉天，綏靖後方。自己統帶范德平二十六旅及蔣存先騎兵團、黃錦輝統帶的兩個炮團離開奉天，向錦州進軍。
這天正是盛光騎兵旅佔領連山堡，切斷段祺瑞歸路的那天。
8月21日，進抵新民的魯山接到熊勛飛騎傳報，說錦州之敵有撤退模樣，當時熊勛已至廣寧，其前出一天路程的前鋒騎兵營已至十三山站，錦州就在眼前。熊勛的報告說，他已加快了行軍速度，不再夜晚行軍了，準備以強行軍姿態進逼錦州，如第六鎮抵抗，則與其對峙於錦州以待後援，如第六鎮撤退，他將銜尾直追，爭取「拉」住這個大敵。
熊勛的報告里沒有第十師的消息。
魯山知道熊勛已經動了，這不是請示，而是報告，備案而已。所以，魯山拒絕了湯玉麟等降將的宴請，下令所部加快行軍速度，每日以一百二十里為限，追上去！
石大壽又在幹什麼？很簡單。他在趕路。被盛光甩掉後，因為是步兵，又帶著輜重，石大壽走不快。不過，他在接到盛光傳回的一系列消息後，還是做了正確的應對，在跟參謀長商鳳春、副師長兼第二十八旅旅長程二虎商議後，以商鳳春統帶八十四團按照正常速度前進，自己帶領程二虎旅兩個團輕裝前進，除了彈藥及兩日份乾糧外，其餘裝具一律丟給了商鳳春，沿著盛光指示的路線，強行軍追趕突前的騎兵旅。
這一段過程堪稱完美，表現了北方軍將帥們良好的大局觀和極強的行動力。
8月23日晚，石大壽、程二虎率八十二、八十三團渡過女兒河，佔領大虹螺山，再次接到盛