第八鎮已經大亂。
一旅一團順利接管工程營陣地，其間發生小規模戰鬥，一部分不願意起義的官兵與決心舉事的官兵火拚了一陣，陣地已經易手。季好古命令工程營放下武器，全營在喬參謀帶領下向蒙山軍陣地撤退，等一團其他兩個營順著三營的口子衝進來，三十標也開始生亂，到處是槍聲和吶喊聲，大批第八鎮官兵投誠或者逃跑，第八鎮主陣地崩潰了。
倒是俞明頤帶上陣地練膽的巡防營抵抗了一氣，給攻擊其陣地的一旅三團帶來了傷亡，光靠膽子是不成的，很多剛學會放槍的團丁如何是正規軍的敵手？機關槍、迫擊炮及手榴彈一股腦打過去後，巡防營也垮了。
已經睡下的張彪得到消息，心膽俱裂。在確定回龍塘陣地的三個標全部叛變後，惱羞成怒的他立即下令炮八標朝回龍塘陣地開炮。但這道命令沒有得到執行。炮標也亂了，營長姜明經及隊官張文鼎、蔡德懋、尚安邦、柳相順決定起義，拒不執行張彪的命令，士兵大批響應，標統卓占標及營長楊起風見勢不妙逃走，近九百名官兵響應起義，一面派人聯絡蒙山軍，一面調轉炮口朝後方開炮。至此，第八鎮徹底完了。
獲知回龍塘前線第八鎮火線起義的消息，龍謙極為開心。有司徒均主持司令部，他其實並不需要守在作戰處。離開作戰處，龍謙來到總政治部，見秋瑾正與許思聊天。
「告訴你們一個極好的消息！第八鎮戰場起義了！」龍謙微笑著對兩位女士道。
「什麼？他們起義了？」秋瑾比許思更明白局勢，「這可真是太好了！」
「現在正在接管陣地。我知道第八鎮下級官兵中有很多反清組織，說起來都是同盟會一脈。原先一直考慮如何策反第八鎮，沒想到他們搞出了火線起義！他們是聰明人，懂得乘勢而作。說起來，孫黃等人還是有大功於國的！」
「你這樣想就好。」秋瑾微笑道。
「秋大姐，接下來要辛苦你了。等這些起義官兵撤下來，你跟他們見見面，講一講蒙山軍的政治主張，我認為我們跟同盟會還是有很多共同語言的，是不是？讓他們安心留在蒙山軍，不要有其他的擔心。」
蒙山軍的政治主張究竟是什麼，秋瑾雖然不止一次與龍謙探討過，但至今不得要領。不過，第八鎮起義無論如何是個好消息……
秋瑾看龍謙要跟許思說話，起身出去了。
「這下子是不是可以直下武昌了？」許思輕聲問。
「當然。留在武昌的黎元洪手裡就幾千兵，其中的革命黨不在少數，長沙起義的消息傳過去，黎元洪能穩住他的部隊就不錯了！沒想到局勢發展這麼快！」
「還有個山東……」
「最危險的時候已經過去了。時俊延冰打的好，真令我興奮！對了，剛才你們聊什麼？」
「秋大姐還是擔心將來，擔心蒙山軍容不得同盟會。」
「將來？將來的事將來再說。先打倒滿清再說。」龍謙笑眯眯地在許思面前坐下來，「這幾天顧不上看你，休息的好嗎？」
「我有啥累的？倒是你要注意身體。」許思注意到龍謙倦容滿面。
「人逢喜事精神爽啊。」龍謙哈哈大笑，拉起了許思的手握在手裡。
一場大亂至天亮，回龍塘第八鎮陣地全線崩潰，留下的都是贊同起義的官兵，逃走的都是忠於滿清的。三十標陣地陷落後，三十一、三十二兩標陣地不戰自亂，第一旅二團、三團以及二旅五團全線突入，接管陣地，組織起義軍撤離，一切都是混亂中完成的，等封國柱掌握了全局形勢，發現自己已經不需要對第八鎮開火了，連他們的炮兵、輜重標都派人來接洽起義了。
清點人數，蒙山軍傷亡輕微，可以忽略不計。而參加起義的第八鎮官兵竟高達四千五百餘人，當然，其中不乏被「裹挾」起義的。
回龍塘已破，連第八鎮的炮標都完整地落入第一師手中，封國柱不再請令，連續給所部下達追擊令，務必將潰逃之第八鎮余部殲滅於長沙城外。一旅、二旅的六個團突破回龍塘山地，不顧疲勞與地形不熟，分路朝長沙猛撲了下去。
對失去部隊控制的張彪與俞明頤在小股衛兵的保護下飛馬逃回長沙城，給坐鎮長沙的載濤及岑春蓂帶來天崩地裂的噩耗。數日前還對守長沙信心滿滿的岑春蓂立即暈倒，載濤也慌了神，想不出任何有效對策了。
第八鎮生亂，光靠湖南省的萬餘巡防營守衛偌大的長沙城簡直是夢想！衡陽也算堅城，但被人家一頓大炮猛轟也陷落了，所以才有第八鎮布陣城南山地控扼長衡大道的布置。現在城外的屏障既失，城市就難守了。20日上午，隨著張彪及俞明頤的回城，大量的第八鎮潰兵逃入城中，給本來就惶恐不安的居民增添了現實的恐懼。隨即，一個流言開始傳播——蒙山軍將要屠城了！
謠言永遠比真理更容易被人相信。就在20日中午，充作司令部的巡撫衙門裡幾個巨頭還在商議戰守之策時，長沙失火了，房屋多是木質結構的長沙城很快濃煙四起，火光熊熊，百姓們哭喊著朝城外逃命，無人組織滅火，本來抱了與蒙山軍殊死一戰的從其他州府調入長沙的巡防營也亂了，大批團丁加入到乘火打劫中。
載濤、岑春蓂最後一點勇氣被打消的乾乾淨淨，連準備好的午宴也沒用，在巡撫標營和張彪衛隊的保護下從東門撤出了長沙。留下俞明頤「主持大局」。巡撫車駕的出城更加劇了居民的恐慌心理，長沙成為了一座烈焰升騰的不設防城市，居民們哭喊著四下逃命，數處出現人馬踐踏的慘劇。
第一支入城的蒙山軍部隊還是一旅一團，季好古嚴令不得捉俘虜，他要的是長沙城。但眼前的慘狀讓這位立功心切的團長忘記了自己要活捉岑春蓂的念頭，「快，立即以連為單位展開，救火！救人！」
隨後入城的第一師部隊都自覺加入了救火的行列。
長沙大火燒掉了西城大半的房屋，直到次日中午才徹底撲滅了大火。死於大火（窒息）的蒙山軍官兵有六人，都是第一團的官兵。而死於大火的百姓究竟有多少，尚無法統計。
這場大火給長沙居民帶來了巨大的災難，卻為載濤等人逃跑贏得了時間，他們成功擺脫了追兵，一路北竄逃回武昌了。清點兵士，隨載濤、張彪、岑春蓂逃至武昌的第八鎮官兵只剩了不足四千人，除騎兵標基本完好，其餘都建制混亂，難以一戰了。
好在徐紹楨第九鎮前鋒標已在海軍的護送下抵達武昌，加上黎元洪的部隊，武昌的守軍尚有萬餘人之多，但究竟有多少戰意，天曉得。
接到龍謙的命令，第一師在長沙停下了腳步。雖然龍謙知道此刻不顧部隊的疲勞揮軍猛追可以一股而下武昌。但他認為第八鎮已滅，黎元洪的混成協或許也已經起義了，已沒有必要讓疲倦已極的第一師兩個旅孤軍遠出。最好等等左右兩路會師長沙後再徐徐壓下武昌，很大的可能是在武昌是真正的兵不血刃！所以，他否決了司徒均的建議，沒有讓封國柱組織精幹的支隊乘勢直下武昌。
事實證明，司徒均的建議是正確的。但當時總部的高級軍官們幾乎都同意最高統帥休整部隊的建議。因為自北出韶關以來，南方軍連續高強度的行軍作戰，已經疲倦不堪。第八鎮的數千俘虜需要消化安置，大火後的長沙城需要整頓安置難民，這些都不允許部隊繼續高強度推進了。
關鍵是第八鎮完蛋後，龍謙不認為滿清在武昌還有一戰之力了。
龍謙接見了姜明經、吳兆麟、熊秉坤等起義功臣，高度稱讚了他們為推翻滿清腐朽政權立下的功勛。
「我們的目的是一樣的，都是為了這個國家，這個民族的前途。」龍謙對起義代表們說，「我知道你們或者是同盟會員，或者是共進會、文學社的成員，或者是心向革命的志士，這都沒有關係。因為我們在推翻滿清，建立共和之新中國上是有共同語言的，將來這個國家採用什麼國體，什麼政體，等我們打下武昌，基本打敗滿清的軍事力量北洋軍後，我們可以坐下來談，坐下來商量。告訴諸位一個好消息，北洋對我山東根據地的進攻已經徹底失敗，他們沒有攻下德州，損失慘重。深入山東腹地的第一鎮——主要是旗人，全部被消滅了，蔭昌自殺。袁世凱已經退回了衡水，而關外，我軍北方軍已經佔領奉天，北洋第二十鎮的官兵起義了，迫使段祺瑞第六鎮退回了錦州，他已經回不了直隸了，因為我北方軍的大迂迴支隊切斷了第六鎮的退路，錦州已是孤城，或許要不了兩天，錦州方面的消息就會傳來了。」
姜明經是管帶（營長），吳兆麟是隊官，對於北方戰局還是留意的，聽到龍謙披露的消息，不禁激動萬分，想不到半個月來全國局勢變化如此之快，均慶幸自己走了正確的道路，否則和蒙山軍血拚，即使守住長沙又濟得什麼事？
「哈哈，各位想必沒有想到戰局發展如此之快吧？說實話，我也沒想到。咱們還是談談眼前吧，各位有什麼打算呢？願意留在蒙山軍一同完成進軍全國的歷史任務嗎？」龍謙不等他們回答，「