8月2日下午，屢次接到中樞電示方略的唐紹儀到二十鎮司令部，與二十鎮主要軍官們商議局勢。唐紹儀開門見山說如今關外就靠你們了，養兵千日，用在一時。我是個文官，不曉兵事，請各位談談迎敵之策吧。
這是獲悉吉林「異幟」後的第一次正式的軍事會議，卻由唐紹儀這位文官主持。
張紹曾、吳祿貞及張作霖都成了悶葫蘆，低著腦袋不吭氣。
唐紹儀等了許久，心裡煩躁起來，敲了敲桌子，「火都上房了！你們倒是說話呀。」
張紹曾嘆一口氣，「不過是個『打』字。但是，唐大人，兵法雲知彼知己，百戰不殆。計算實力，我們二十鎮肯定是打不過人家的。」
他是統制，他開了口，別人就好說話了。吳祿貞根本就不想打。反清是吳祿貞的目標，現在機會終於來了，但亮出反清大旗的卻是近年來鎮壓革命黨頗為賣力的龍謙部。這個讓吳祿貞有些膩歪。不過，吳祿貞不是黃興，更不是孫文，他跟蒙山軍並無直接的仇恨。在廣州首義，山東、吉林快速響應後，吳祿貞第一時間就找了張紹曾，提出就此反了，先推翻滿清，再與龍謙理論的建議。
吳祿貞認為，這是千載難逢的時機，此時不反，難道要等滿清幹掉龍謙再反不成？當然，如果蒙山軍反清成功，自己一樣沒有機會了。
張紹曾同意吳祿貞的判斷。他顧慮的是張作霖。三十九協的實力強於四十協，而且該部軍官都效命於張作霖而不是自己，若是張作霖不從，事情就難辦了。除非現在即發動，乘張作霖各部未得集結便動手。
張紹曾有些猶豫，沒有立即同意吳祿貞的意見。
張作霖呢，一門心思盤算如何保存自己辛苦多年積攢的一點本錢，更不想與陸大山部火拚。現在天下大亂，有兵就是爺，做慣了牆頭草的張作霖在廣州通電及吉林舉事後首先就要評估局勢。跟他的幾個鐵杆兄弟已經密商了兩次，反覆分析，張作霖憑藉自己掌握的情況認為這次滿清懸了，即便不完蛋就剩下一口氣了。
「不到萬不得已，不跟北面開仗。盡量看看南面的局勢，如果龍謙得勢，自己將幹掉吳祿貞和張紹曾，為龍謙獻上奉天這份厚禮。如果朝廷打下山東，龍謙敗走江南，那就狠下心與北面血拚吧。」慣於借勢而起的張作霖確定了他的總方略。
不過這個心思藏的很深，跟誰都沒提。只是要大傢伙兒掌握好部隊，隨時準備戰鬥。
「中樞已有對策，第六鎮將是你們的後援。」見張紹曾說二十鎮實力不濟，唐紹儀冷冷道。
「第六鎮上來，也未必是人家對手！我在吉林有些關係，十八鎮的實力可不止一個鎮，他們厲害著呢，光是騎兵就不下五千人馬。」張作霖慢吞吞說道，「不過，十八鎮的兵一部分在黑龍江，他們要準備很長時間才能南下，我們倒是有時間，不如狠著勁兒招兵吧，多一個人多一份力量。」
這個小個子總是過於圓滑。唐紹儀想。
「招兵？」張紹曾很討厭鬍子出身匪氣極重的張作霖，「現在招兵頂個屁用？北面會給你三個月的時間嗎？」經過正規軍事訓練的張紹曾總是覺得，沒有三個月就不能練出兵。
張作霖一攤手，別過臉不吭氣了。
這天的會議什麼結果都沒有，連如何集結部隊，準備將戰場設在哪兒，對手可能沿哪條路攻擊都沒有研究。純粹務虛了。
唐紹儀鬱鬱不樂地回到巡撫衙門，幕僚立即送上剛收到的軍機處電報，說第六鎮正在集結，不日將拔營東向增援奉天，為加強奉天的軍事指揮，已指派良弼前往奉天統籌奉天軍事。要唐紹儀切實監督第二十鎮之動向，不得有誤。
朝廷被叛變嚇怕了。唐紹儀苦笑，連自己這個巡撫都有了二心，也難怪中樞加意提防。
很快，唐紹儀又接到了陸軍部電報，這次算是他希望的好消息，袁世凱出山了！接掌了北洋全部軍事指揮權，已換段祺瑞接替趙國賢，第六鎮將很快出關抵達奉天。
這份電報之後又有一份「唐紹儀親閱」的急電，是袁世凱署名的，明確警告唐紹儀張紹曾和吳祿貞不穩，要唐紹儀著意提防，決不可內部生亂。若有跡象，當斷然處置之。
這兩份電報將唐紹儀就此改換門庭的念頭又打消了。袁世凱的本事唐紹儀是佩服的，他對於袁世凱的了解比龍謙深的多，如果袁世凱不出山，唐紹儀絕不會為清廷殉葬，但袁世凱出山擔起了平亂的重擔，唐紹儀又不看好龍謙了。
於是，唐紹儀於8月4日在巡撫衙門再次召集軍事會議，這次唐撫台的底氣就足了，「告訴諸位一個好消息。袁大人出山了！接管了北洋指揮權，段芝泉換下了趙國賢，第六鎮不日將東進奉天。我們的任務就是在段芝泉部抵達奉天之前，確保奉天城的安全。」
這裡，唐紹儀偷換了概念。以陸軍部名義發出的對關外軍事指示電要求確保奉天，但唐紹儀解釋為確保奉天城之安全。
唐紹儀在「部署」了關外戰略方針後，還花了大篇幅講解了袁世凱的戰略，即集結北洋主力擊破山東，然後與龍謙會獵江南，一鼓戡平大亂。
凝神細聽唐紹儀演講的張作霖精神一震，他不是為袁世凱的宏偉戰略喝彩，而是有了他實現自己目標的機會。他的三十九協有大半兵馬是在奉天城外駐紮的，其中張作相之七十七標駐鐵嶺，湯玉麟之七十八標駐新民，只有三十九協直屬隊（騎兵、警衛各一營）駐紮奉天以西之大石橋。
「撫台大人明鑒！」張作霖立即響應，「職部駐鐵嶺之張作相部、駐新民之湯玉麟部應立刻收縮回奉天，以免被敵所乘。」
魯山部南征，鐵嶺為必經之地，以一個標兩千餘人抵擋兵強馬壯的十八鎮無疑是螳臂當車。
唐紹儀雖不懂軍事，但地圖是會看的，「張作相部撤回奉天可以，但新民駐軍就不必了吧？新民為連接關內之樞紐，第六鎮東來所必經，湯玉麟部不應輕動。」唐紹儀立即同意了將張作相七十七標南撤，但沒有同意調湯玉麟部來奉天。唐紹儀有句心裡話沒有說出來，那就是萬一奉天不守，自己還要沿新民撤往關內呢。怎麼能撤空新民守軍？萬一魯山部佔據新民，豈不是關上了退往關內的大門？
「撫台大人明見，新民守軍絕不可收縮至奉天城下！」吳祿貞立即叫道，「即便是七十七標，亦不應一槍未放便撤回來，打一下嘛，挫一挫敵人的氣焰也好。」
張作霖立即大怒，他早就看吳祿貞不順眼了，這個五短身材的四十協協統是他很討厭的人，比起統制張紹曾壞多了，因為朝廷下撥的那一點可憐的武器，總是鼓動張紹曾剋扣自己加強四十協，搞得自己不得不自掏腰包從日本人手裡買！
「吳大人不要站著說話不腰疼！據可靠線報，吉林叛匪已經整軍南下，那可是一鎮兵馬，我在鐵嶺的一個標濟得什麼事？要打，你為何不向撫台請令，你是日本受過正規訓練的，你的四十協上去好了！」
「大敵當前，我們要精誠團結！」唐紹儀大聲喝住了起立要反駁的吳祿貞，「雨亭的意見是對的，張作相標可以撤回來，但湯玉麟標不動！段芝泉部大軍即刻東來，只要我們守住奉天，便是大功一件。」
會議繼續進行，商議了奉天城防，以第四十協為主，加上緊急撤回來的張作相標，固守奉天，以待援軍。
骨子裡還是書生的唐紹儀根本沒有看出張作霖的算盤。張作霖再次通盤估量形勢後認為，這一仗龍謙必勝！袁世凱出山也挽救不了滿清了，與其任人宰割，還不如早投明主，立下足以讓他獲得新朝的鼎助功勛。
自龍謙「勘電」發出，吉林、山東飛速響應，一直留意各派勢力的張作霖得出了自己的判斷，滿清完了！
他手下遊歷全國最具戰略眼光的時任張作霖副官的楊宇霆認為，就龍謙暴露的實力來看，北洋已處劣勢了。如果關外安穩，北洋尚有取勝的希望，但因為北滿出現了一支「奇兵」，使得龍謙取得布局上的絕對優勢。皆龍謙突然起兵具有先手之利，怕是朝廷尚未打下山東，龍謙大兵已奪取武昌了！袁世凱出山濟得何事？他又不能憑空變出幾個鎮來，靠六七萬北洋軍顧及兩個戰場，顧此失彼，必敗無疑！
楊宇霆建議張作霖把握好此千載難逢的時機壯大自己的實力，楊宇霆說，「雨帥，死心塌地助朝廷的結果就是打殘您千辛萬苦積攢的這點本錢。但站到龍謙一方，卻有壯大實力的機會。這年頭有兵就有一切，沒兵誰也不會朝理你。還請雨帥三思。」
楊宇霆繼而分析道，「若是投誠龍謙，事情就大不一樣。四十協不足慮，魯山部即便打不開山海關，北洋亦無力顧及關外，憑著獻奉天之大功，您至少可以保住現在的位子，以我看，您當會再進一步。幹掉張紹曾和吳祿貞後，奉天將以您為主。」
等北洋軍事計畫獲悉，蒙山軍南方軍迅速攻佔衡陽，楊宇霆再次分析局勢，堅定地認為，就軍事而言，蒙山軍已立於不敗之地，北洋根本就無力顧及關外，搞不好當山東軍事不順之時，唯