「喔，三立也就罷了。吳念這小子升得到快！一下子就是旅長了。」在寧時俊宣布山東縱隊的軍官配備時，坐在周毅身後的馮侖低聲道。
「閉嘴。」周毅轉頭喝道。
坐在第一排的周毅心情複雜。寧時俊宣布調出第五鎮哪些部隊，巡防軍的編組方案都沒有聽得進去。因為這個結果他已經知道了。
龍謙會留人加強山東部隊他已經想到了，之前他也被龍謙徵求過意見。但他沒好意思說出自己想留山東駐守，一來估計龍謙不會讓他取代寧時俊，二來估計龍謙不會讓他留下。所以表示完全同意龍謙的安排。
自彰德那個晚上被段芝貴拖著出去喝了次酒，鬼使神差地收下了段芝貴給的一萬兩銀子的銀票後，周毅有些後悔了。雖然段芝貴什麼要求都沒提，就是要交個朋友。但一萬兩銀子背後的含義，周毅心知肚明。一萬兩銀子打動了他，讓他順手便接下了銀票。現在想起來確實有些見小了。
一萬兩銀子能辦多少事？每次想起來，就有些心旌神搖的感覺。
他媽的，做了就做了！當初跟著叔父轉戰中原時，簡直天不怕地不怕，搞到現在，也算功成名就了，反而畏首畏尾，簡直是活回去了。就算江雲那個狗鼻子聞到氣味又當如何？段芝貴那裡可沒有自己的任何證據，到時候給他來個死不認賬，能奈我何？想到這裡，周毅放下心來，不再自己折騰自己了。
但他還是忍不住去看坐在角落裡的江雲。那小子總是喜歡躲在陰暗的角落裡窺伺，天生就是做狗的料。周毅知道，蒙山軍內部兩個人不能輕易惹，一個是執掌軍法處的曹敏忠，那小子總是一副六親不認的姿態，總想聞到些氣味去邀功請賞。雖然這些年軍法處很是處理了一些軍官，槍斃的也有了，但卻不太可怕，因為到了自己這一級，曹敏忠就有些無能為力了。可怕的是不聲不哈的江雲，深得龍謙信任不說，這些年也不知布置了多少暗樁暗哨，很多匪夷所思的消息，都是那個長了一張娃娃臉的青年探聽到的。就像這次朝廷派出第五鎮，兵部的電文還沒到，龍謙就知道了，簡直可怕之至。那時他也在彰德，自己與段芝貴出去喝酒，會不會被他看到？
起初的豪氣一閃即逝，換來的又是懊惱和悔恨了。周毅有時候挺佩服馮侖的，那小子有一股天不怕地不怕的勁頭，極少瞻前顧後，那種性格，自己便學不來。在蒙山寨時期與馮侖關係並不近，自己在三隊，馮侖和葉延冰在六隊蔡成禧的手下，僅是認識而已。倒是後來與馮侖成為了直接的上下級，關係才密切起來。馮侖私下違反軍紀的次數多啦，但他渾然不當回事——大不了把我擼了，我就不信了，司令真的一點舊情不講。
想想也是。當初在蒙山寨，自己不過是一個步隊的隊官，手下管著百十號人，馮侖和葉延冰，以及王明遠、封國柱，都不過是管三十來號人的小隊長，現在都成了協統、標統級別高級軍官了。而蒙山寨突圍出去的二三百人，除了死了的，活下來的那個不是人五人六的？連當初被因強姦女人被龍謙狠揍的馬面，幾經浮沉，現在都是封國柱手下的營長了，手下帶著七八百號兄弟，趕上當初叔父的威風了。昨日見到馬面整隊訓話，看到自己，很規矩地跑過來敬禮，自己還開玩笑說，還記不記得當初被司令揍？馬面有些不好意思，說了一句，也許就是那頓臭揍把俺帶上正途吧。
正途……周毅咀嚼著這兩個字，在絕大多數軍官心中，跟著龍謙便是正途了。公允地講，蒙山寨的那點火種，正式在龍謙手裡保存下來，一步步發展到了現在。也是昨天，自己對龍謙說，離開蒙山六七年了，再沒有回去過。啥時候叫了咱們那幫老兄弟再回趟蒙山，看看當初的寨子還在不在？光明寺塌了沒有？龍謙說，現在不行，將來，將來咱們一定回去。還要在山上立一塊碑，紀念蒙山軍的誕生地，碑上要刻下咱們一道起兵的所有老兄弟的名字，要後輩人永遠記住咱們……
在周毅胡思亂想的寧時俊不知什麼時候已經講完了，龍謙再次回到講台前，「弟兄們，朝廷的欽差很快就來了。大家務必保持紀律，愛護我蒙山軍的形象。有關與朝廷交涉的事宜自有我來操辦，大家要做的就是切實掌握好部隊。這兩天我去了警衛營和十九標的一個營，了解了下底層官兵的心態，發現大家對於南下還是有顧慮的，有人問我，是不是兩個月就回來？這我哪裡知道？所以，一定要加強教育，特別是紀律方面的教育。拖槍逃跑的一律槍決，絕不容情。空手離隊的取笑消其家屬的一切優惠，先把醜話說在前頭。保證部隊令行禁止的關鍵是各級軍官帶頭嚴格執行命令，一級管一級，一級看一級。標統管好你的標，協統管好你的協，絕對不能出任何的亂子！我在這裡再強調一遍，紀律是保證我們發展壯大的關鍵！接下來的南下行軍更要保持紀律，特別是在出了山東省境之後，其他地區的百姓如何認知我們蒙山軍，就看我們執行紀律的程度了，要切實做到秋毫無犯，婦孺不驚。另外，就是充分做好長途行軍的各項準備工作，這不僅是後勤部門的事，各級軍事主官要親自過問，親自檢查。好了，散會吧。」
「太羅嗦了，總是強調紀律，紀律，煩不煩？又不是沒有長途拉練過？」馮侖摸出煙點上，低聲對周毅說。
「閉嘴吧。這次怎麼能和演習比？是要打仗的。」周毅不滿地瞪了馮侖一眼。
「球！幾個毛賊，派我手下一個營過去就全他媽解決了。唉，可惜了我的三營了……」馮侖看龍謙已經出了會議室，嗓門大起來。
二十標三營被整體抽出來留給了寧時俊的所謂山東縱隊。這倒不是單對馮侖的二十標，其餘三個主力步標每個標都留下了一個營。
「好了，趕緊去安排你的部隊。」周毅盯了馮侖一眼，走出了會議室。他倒不擔心馮侖，這小子治軍練兵是一把好手，不需要多擔心。他需要關照下十九標，葉延冰已經離任，杜三立接任標統，畢竟換了主官，又是在大軍開拔之前，周毅需要到十九標坐鎮，督促完成交接並檢查部隊的情況。
走出司令部大院，周毅迎面碰上了黃玉和張紅草，兩個也算蒙山軍元老的女兵一齊立定，給周毅敬禮。
「唔，你倆呢，留下還是跟主力走？」
「報告周協統，我倆跟醫院走，孫姐留下了。」張紅草報告道。
「紅草倒也罷了，黃玉你啊，老盛去了關外，你又南下，可是越分越遠了呀。」
「無所謂，我跟部隊走。」黃玉抬手撩了下額前的散發。
「好好，紅草你是副院長了，要多操些心。司令幾次強調水土不服的問題，想想還真是個事。千萬不要出現大批的拉肚子，那就麻煩啦。」
「齊處長已經做了安排，藥片今天就發至各連，放心吧周司令。」張紅草再次抬手敬禮，「老宋找我們，我們先進去了。你們的會開完了？」
「開完了，你們去吧。」周毅抬手回禮。
想想她們之前的身份，周毅覺得龍謙還是很念舊，很有人情味的。對蒙山寨的「老人」們很照顧，心裡的陰影又驅散了些，招收叫過跟在後面的通信兵，扳鞍上馬，朝十九標駐地而去。
徐世昌一行11月6日到了濟南。算算日子，他有四年沒有來過濟南了。從城外便看到了濟南天翻地覆的變化，城西出現了大片的工廠，林立的吐著黑煙的煙囪，平展的道路，在接近城郊的一段竟然鋪了洋灰！這樣的道路連京師都沒有啊。更有數不清的新式聯排的平房和夾雜期間的洋樓，栽種著的法國梧桐樹……這些地方原先都是一望無際的莊稼地嘛。
跟隨他的隨員們也驚嘆不已，只是聽說濟南府變化大，想不到變化如此驚人。
「徐大人快看。山東武備學堂就在這裡呀。」跟在徐世昌後面的蔡鍔指著道路右邊的大片建築說。
「嗯？」綠樹掩映下的弧形校門上嵌著幾個白底黑字，山東武備學堂。大門很寬闊，當中一塊巨石將道路分成了兩股，巨石上刻著血紅的大字：我生國亡，我死國存！
這大概是校訓了。八個血紅的大字透出慷慨許國的絕決！
蔡鍔久久凝視那八個大字，一種從未有過的崇高從胸腹間升騰起來，慷慨赴國難是每一個真正的軍人最高的理想，最好的歸宿。蔡鍔想像著從這座校門裡走出來的畢業生們該是一種什麼樣的心境？
「大人，是不是抽個時間參觀下軍校？」蔡鍔提議道。
「先辦正事吧。辦完正事再說。」徐世昌也在凝視校訓。他的性格更趨文人，儘管他在軍旅中度過了十幾年漫長的時光，極少在部下面前擺出一副威嚴的樣子。
「大人不必擔心，想那龍謙定然不會抗拒老佛爺的旨意……」說話的是兵部主事胡瀾，一個六品小官，生的獐頭鼠目，其妻與良弼一房小妾沾了親，由此得到鐵良的重用，這次被派了跟徐世昌來山東傳旨。
徐世昌哼了一聲，心想龍謙若是任人擺布的玩偶，那般精明的楊士驤又怎麼會被架空？
幾個人繼續前行，再走兩里來地，濟南城已