楊士驤在沂州和兗州一共走了十一天。詳細看了華源實業在沂州的鋼鐵基地及主要位於兗州境內的中興實業的製藥廠和化工廠（生產火炸藥），考察了魯南兩州的民生，沂州和兗州兩城市的市容和城市基礎建設給他留下了極深的印象。特別是曾為蒙山軍司令部所在地的沂州城，這座位於沂蒙山環抱中的山城市面乾淨整潔，商業繁榮興旺，居民謙恭有禮，給他留下了極好的印象。
楊士驤住在昔日的迎賓館裡，光是對華源實業旗下的沂州鋼鐵公司就看了三天，包括正在建設收尾期的軋鋼廠。他萬萬沒有想到，華源實業用不到三年的時間久建成了年產鋼10噸，生鐵15萬噸的巨型鋼鐵廠。以楊士驤掌握的情況，光是沂州鋼鐵公司的產量就超過了除其之外的全國產量的總和。
自李文忠後，朝廷抗著洋務大旗的就是張香帥了，但張之洞的漢陽鋼廠打打停停，問題不斷，哪裡比得上沂州啊！他戴了吳永給他的墨鏡，目睹了一爐鋼水開爐，心裡感嘆不已。如果軋鋼廠建成，沂州將可以生產型材了，真是了不起啊。
沂州鋼鐵公司的裝備和技術全部來自美國，在現場，楊士驤看到不少金髮碧眼穿著鋼鐵公司制服正在忙碌的洋人，「永川，你們如何將美國人引至沂州的？」他第一次見吳永知府，但聽說過這個曾繼澤女婿，也知道他的發跡史。
「那還不是龍軍門的功勞？昔日龍大人從拳匪手裡救了一個美國人，靠著這點善緣，竟然有了如此的成就。」
大衛與龍謙的關係為魯南系官員所盡知，但如何拉來美國的投資和技術卻沒有幾個人說的清楚。那個已經成家，擔任華源副總裁統管華源沂州實業的美國人與他的美國太太就住在龍謙昔日的官邸里。這次楊士驤來卻未見到，因為大衛此刻不在沂州，而是去了中興公幹了。
「永川，」楊士驤想到了另一個問題，「華源公司的企業大多遷至了濟南，那些工人呢？是跟著企業走了還是留下了？留下的如何安置？」
「跟了公司去濟南的約一半，大部分成家的未走，轉入了其他企業。特別是鋼鐵公司這邊缺人厲害，尤其是缺少受過培訓的工人。」吳永答道。
「華源遷至濟南，對沂州有多大的影響？」
「當然有影響。至少稅收少了。但不遷已經不成了。沂州多山，企業擴建遇到很大問題，招人也困難。搬遷是必須的，魯南兩州的變化至大，下官身處其中，有時候竟如做夢一般。皆因龍軍門思慮深遠，才有今日之氣象。」
楊士驤從吳永的態度已經斷定，他是龍謙的鐵杆。不知自己曾經熟悉的老友，如今主政兗州的張蓮芬是什麼態度？
楊士驤沿著沂兗大道去了兗州。他萬萬沒有想到，僅憑沂兗兩州便修築了如此寬敞平坦的公路。楊士驤是坐了吳永提供的小汽車去兗州的，真是風馳電掣的感覺。這種神奇而精緻的玩意兒楊士驤在京師是見過的，大英公使就贈送了太后及慶王各一輛。
小汽車是華源實業提供的，在首府濟南尚未使用這種洋玩意的時候，沂州這個山城竟然使用上了。不僅如此，沿途上不是見到了載重運貨的貨車，據陪同他的吳永說。汽車是與華源、中興兩大實業集團有著密切業務往來的美國華美機械公司運至魯南的，這玩意什麼都好，就是對道路的要求高，而且，油料都是買自海外，所以，目前華源只買了十五輛貨車和兩輛小汽車。中興那邊差不多也是這個數。
吳永似乎對汽車這個新鮮玩意兒格外感興趣，嘮嘮叨叨地講訴了無數的好處，「可惜就是太麻煩了，沒人會開，喝油，而且不是咱們食用的油，叫什麼石油，可惜咱大清還沒有，全得從海外運來。」
楊士驤博覽群書，立即想到了沈括《夢溪筆談》中的一則記載，「石油並非沒有，膚施（延安）一帶就有。」
「大人真是博覽群書，學識過人。」吳永恭維道。論學問，捐班出身的吳永當然無法與翰林出身的楊士驤相比。
兗州的情景和預料的差不多，楊士驤是驚奇於台棗鐵路的運行，原來以為這條張毓蕖（蓮芬）所得意的自建鐵路不過是運煤，誰知竟然開設了客車，每天兩班互發，車廂分一二兩等，二等車資只需銅板八枚，百里距離，瞬忽而至，至為方便。張毓蕖對取消沂州至海州的鐵路規劃十分的可惜，「棗莊之媒，多銷至江浙，蓋因江南缺媒。海運成本低於河運，更低於陸路。若是走陸路，就有些不划算了。銷售決定生產，只有市場打開了，中興煤礦的產量才能進一步提高。不過，最多兩年，中興煤礦的產量可突破百萬噸，煉焦能力可至十萬噸以上。江南製造局更需焦炭，下一步主要是提高洗煤和煉焦的能力……」
楊士驤對中興煤礦的規模十分震驚。落入英人之手的開平煤礦他是去過的，似乎比不上這裡。更為關鍵的是，中興礦完全在朝廷的控制中。
「據說煤礦的利潤四十萬兩。似乎不止次數吧？」楊士驤眯著眼望著煙霧籠罩的礦區。
「大人，中興煤礦如果不投入巨資進行改造，利潤翻倍都不止。但是，下官已經認可提督大人的見解，必須在安全和工人生活設施上加以改善。」他指著礦區北部說，「在那裡，正在興建一座曠工新村，全部建成後，可安置2500戶礦工。」
「房屋都是自己興建嗎？」
「當然。中興有自己的建築公司。」張蓮芬意氣風發，捋著鬍鬚驕傲地說，「再有三年，兗州將是山東最大的工業基地，不會次於濟南的。」
楊士驤心情複雜。視察兗州和沂州，徹底證實了自己在濟南的判斷，山東已非昔日之山東了，自己要麼「投降」，加入山東體系，要麼就是被山東官場所排斥。這不是巡撫一職就可以簡單逆轉的。
不過，他在兗州聽說了一件事，使得他改變了行程，決定去視察第五鎮駐兗州駐軍了。
這件事就是方聲遠掀起的第十協貪腐案。
線索是陪同他的羅筱才提供的。楊士驤覺得此間大有文章可做。於是他與張蓮芬、吳永一起，去了周毅第十協司令部。
第十協雖是中央直轄的部隊，但楊士驤身為山東巡撫，視察軍隊也無不可，周毅和藍心治只能予以接待，陪著巡撫大人視察了兩支正在訓練的部隊，在兗州最高檔的酒樓訂了酒席，以盡東道。席間楊士驤隻字不提轟動兗州的貪腐案，而是對第十協的訓練大為讚賞，稱讚周藍練兵有方，堪為朝廷棟樑。直到晚上，張蓮芬和吳永都離開了，楊士驤才派羅筱才拿了自己的名刺，請周毅協統過驛館敘談。
兗州驛館條件不如沂州迎賓館，但也不錯，電燈有，自來水也有。楊士驤聽得羅筱才稟報周毅來了，親自迎出來，屏退左右，單獨與周毅談了很久，直到亥時時分，周毅才告退出來，帶著衛兵騎馬返回了家。
鄭嬋一直等著丈夫。
「你二哥帶口信給你。他很好，如今在曹錕手下做事，很得信重。」周毅將雙腳伸入熱水盆里，對妻子說。
「是巡撫大人說的？」鄭嬋準備伺候丈夫洗腳，聽見這話，停下了動作，「我大哥有無消息？」
「他沒有說。」
按說是不該過問丈夫的公務的，但鄭嬋卻感到了一絲不安，「夫君，賤妾有幾句話，不知當講不當講……」
「說嘛。」水有點熱，周毅吸了口氣，將雙腳擱在腳盆邊沿上。端起妻子為他泡好的涼茶，咕咚咚喝光了。
「賤妾以為，夫君要將撫台大人召見之事告知司令。」
「為何？」
「賤妾以為，司令與直隸袁大人不諧，盡所周知。聽說楊撫台是袁大人舉薦巡撫山東的，不要引起司令的……」她想說猜疑二字，卻又覺得不妥，一時間找不到合適的詞語。
「引起什麼？猜疑？司令重用方聲遠，小題大做。曹敏忠更是酷吏！你說的沒錯，我已請示司令，準備去一趟濟南。」
「替夏家榮說情嗎？」
「軍中事務，你一個婦道人家少管。懂嗎？消息是馮侖家的給你說的？」馮侖的家安在兗州，他本人卻在曹州駐紮，兩家常有來往。
「是……」鄭嬋遲疑了下，承認了。馮侖之妻確實跟她講過夏家榮案。說曹敏忠有意通過夏家榮誣陷於他，馮侖深為氣憤，親自來兗州面見周毅，要他主持公道。
夏家榮案主要出在曹州軍營建設中。馮侖是否涉及，周毅也不敢保。但自己是一分錢未貪的，周毅內心倒是踏實。不過，夏家榮逢年過節，總要提著禮物孝敬一番，現在看來，這廝確實手腳不幹凈。
「夫君……二哥之事，瞞不過江雲，不如也一併跟司令談了……」
「各為其主嘛。有什麼了不起的？龍謙又不是不知道？時過境遷，現在都為朝廷做事，我答應你帶信給鄭篤，你不妨寫封家信給令兄，明日托楊大人帶過去。便是你大哥，他辦的事他承當，和你有何關係？和我又有何關係？你不必多心。楊大人那裡，我知道分寸。你放心吧。」
晚間深談，楊士驤詳細了解了夏家榮