寧時俊是和大衛一起走的，倆人將在濟南分手，大衛自天津登船回美國，寧時俊將帶著龍謙的請示去太原。最終還是沒有來得及參加龍謙與陳淑，魯山與李文秀的訂婚儀式。大衛有些遺憾，跑到陳家送了100兩紋銀的賀禮。銀子是從宋晉國那裡支的，大衛被算做科級軍官，名下分到了一筆不菲的股份，加上積存的軍餉，算起來大衛的身家不薄了。
「陳小姐，你一定要等我從美國回來再出嫁，」大衛用純熟的山東話對陳淑說，「我會帶一份美國的禮物給你，包管你會喜歡。」
侄女的大事已定，陳超的心情也好，當時他正與村裡幾個有頭面的人物商議修復寨牆，笑著對大衛說，「你可別一回你那富得流油的美利堅國就不願意回來了吧。如果你願意，我可以幫你物色一個漂亮的中國太太，你看怎麼樣？」
「那感情好。我是一定會回來的，我已經是蒙山軍的軍官了嘛。」大衛笑嘻嘻地。
陳超至今也搞不清，究竟龍謙給大衛灌了什麼迷魂湯，讓他迷上了中國，迷上了這山溝溝。
寧時俊與大衛走後，龍謙計算著時間，在動身去嶧縣之前，撲下身子扎到了軍隊中，大約900名抱犢崮的降兵被招進了軍隊，使得總兵力達到了3400人，但大部分的連隊都不滿員。龍謙採取了特殊的方式，每個步標保持一個完整戰力的營，槍械配足，隨時可以拉動作戰，一標是程二虎的二營，二標是封國柱的一營。軍事訓練也火熱展開，各營都在駐地擴建了訓練場，每天早上，龍謙帶張平騎馬四下視察各部的訓練，一直到天黑才回到司令部。
龍謙早已派出騎兵連及情報處的人馬，四處打探兩州地界上的響馬情況，兗州和沂州多山，尤其是沂州，地處八百里沂蒙的腹地，七十二崮中盤踞中無數的大大小小的響馬，多者上千人，少者數十人。但江雲初步匯總的情報，反應出魯南的響馬們受到蒙山軍剿滅抱犢崮人馬的震動，很多響馬已經離開了原地，似乎在躲蒙山軍的兵鋒。龍謙的計畫是用兩州的響馬來鍛煉部隊，這個消息令他有些哭笑不得，於是傳下命令曉諭兩州各縣，所有嘯聚山林的響馬在一個月之內主動向當地官府投誠，威勝軍將赦免其罪行。號令是傳下去了，還不知道效果如何。
農曆二月十一，在當地士紳和司令部後勤處的籌備下，龍謙和魯山同一天舉辦了有些簡化了的訂婚儀式。訂婚不同於娶親，本無固定的儀式。但在宋晉國孫娟等人的張羅下還是辦的很熱鬧。龍謙想簡單一些，但趙家樓和李郎中（魯山的准岳父）和陳超潛意識裡都希望熱鬧一些。消息傳出，周遭的鄉紳們都來隨禮，蒙山軍的軍官士兵們也不幹落後，紛紛去後勤上支銀子，給司令賀喜。龍謙聽說後下了道命令，絕對不收取部下的禮金，也不準各部藉機辦酒席賀喜。不就是個訂婚嗎？有什麼值得張揚的？他還批評了忙前忙後的張紅草和孫娟們，不準都放下手裡的工作去搞這個！
周毅不以為然。想當初山寨孫當家的納妾還要大擺酒席全山熱鬧幾天呢，何況這不僅是司令你的大喜事，也是全軍的大喜事。俺雖然當過官，但沒吃過豬肉也見過豬跑，官場上就是這樣，便是你的上司辦事，你能不去隨一份禮？咱們蒙山軍從弱到強，從小到大，全是你一手造就，弟兄們早就盼著吃你的喜酒呢。便是剛入伙的新兵，也憋著勁要敬你一杯！你不準這個不準那個，豈不是寒了弟兄們的心？
龍謙解釋道，官場上的陋規必須破除，咱們蒙山軍就是跟他們有所區別。將來我正式娶親，辦幾桌喜酒是可以的，但現在絕對不行，上次因為喝酒誤事出了大亂子，教訓還不吸取？跟大家說清楚，等我龍謙正式娶親，一定擺酒席請兄弟們，這次就算了。
陳家以及李家是要請客擺酒的，作為男方一點動靜沒有真的不好，好在申無病、蕭觀魚等人湊銀子請了兗州一家遊方四處的呂劇班子在鄭家莊搭戲台唱了兩天戲，什麼小姑賢呀，姐妹易嫁呀，庵堂認母呀，算是補上了缺憾，也讓缺少娛樂的當地百姓過了一把戲癮。
而周毅以鄭嬋的名義，在他家裡擺了兩桌酒席，請司令部的主要軍官們喝了一次酒。這個龍謙沒法子拒絕，以至於鄭嬋私下對周毅說，俺怎麼覺著他不那麼高興似的，是不滿意人家陳姑娘嗎？周毅說當然，他一圈子轉下來混出個兩州鎮守使，本身還掛著副將的銜，陳姑娘確實配不上他了。
鄭嬋不高興，「那豈不是說俺也配不上你這個標統了？聽三姨娘說，你這個標統可以與二哥跟著的那個曹大人相提並論呢，是不是要找個機會休掉俺另娶？」
「去去，你們女人就是事兒多，說什麼你就扯到了什麼。」
鄭嬋平時是很溫順的性子，但今天有些失態，「都說痴情女子負情漢，龍司令別的都好，就是這點不好。」
「你這都是些什麼呀？人家啥時候負情了？你這不是咒人家陳姑娘嗎？不許再提這個了！」周毅呵斥道。
宋晉國看到醫護所的女兵們如此痴迷戲曲，開玩笑對龍謙說，不如咱們也辦個劇組吧，你看大家多喜歡。
龍謙說這真是個好主意。找孫娟張紅草們來商議下，咱們也有不少女兵了，聽參謀科的人說，最近要求參軍的女孩子們不少呢，保不齊中間就有這方面的人才。老劇目可以演，但更重要的是宣傳我們自己，將部隊一些值得宣傳鼓勵的事情編成劇目，一定會受到官兵們的歡迎。
兗州那個所謂的呂劇班子其實就是個野雞班子，男女老少加起來只有十幾個人，四處討生活很是辛苦。宋晉國請劇團吃飯時說起此事，班主叫車庭貴，一個四十來歲的中年人，當即表示如果隊伍上願意收，他們願意全部加入威勝軍右翼。老車是聽說蒙山軍豐厚的軍餉後動了心，跟班子的成員（多是他的親屬）商議後，向宋晉國提出了參軍的要求，老宋請示龍謙，龍謙立即答應了。於是蒙山軍多了一支文藝兵隊伍。
兗州知府吳永是在龍謙訂婚後的第三天來到鄭家莊的，他剛從濟南返回兗州，屁股沒有坐穩便趕到了鄭家莊。
龍謙很關心吳永到濟南的情況，主要是惦記著袁世凱的態度。按照官場規矩，龍謙這個兩州鎮守使早該去濟南拜謁了。但龍謙一直借口軍務繁忙遲遲不定下動身的日期。吳永到來，跟龍謙講了面見袁撫台的事。說巡撫大人很關心你和威勝軍右翼的情況，對你率軍剛一回來便消滅了陶三所部大為讚賞，連誇你是當世名將呢。龍大人你是不是該去趟濟南啊？
龍謙苦著臉說，「手裡事情多呀。我也想早些去拜謁撫台大人了，可是實在走不開呀。太后她老人家對威勝軍寄予了無限的希望，我絕不能辜負她老人家的厚望呀。部隊整編，軍心不穩，加上消化陶三所部，都需要我鎮著。帶回來的大批傷患也需要妥為安置，不然非散了軍心不可。等這些忙完了，我才好去濟南呀。」
吳永不以為然。覺得龍謙有些迂了。自覺與龍謙有些患難的情分，正言道，「退思，今兒我便託大說你幾句。朝廷交代的事情當然要做，太后的交代也是實情。但你畢竟為官時日短，須知頂頭上司是最重要的，豈可怠慢！若是自恃有太后撐腰就大錯特錯了！太后日理萬機，哪裡顧得上關心小小的魯南？袁慰亭名重一時，朝中奧援不少，若是講聖眷之隆，不在你下啊。我等考績操於巡撫衙門，就算你有天大的功勞在手，他要是雞蛋裡面挑骨頭，我等一樣會被描成一團黑。我的意思，退思你還是立即動身去趟濟南吧。此次撫台大人還好，但他手下可頗有微詞呢。徐世昌大人便說『龍謙好大的架子』……」
龍謙當然曉得袁世凱集團對於自己的態度，尤其是李純曹錕等被自己奪去地盤的將領們的態度，自己的出身和將來的立場註定不會與袁世凱同乘一條船了。便是賣身投靠，袁世凱也不會將自己當做心腹，從而取代段、馮、王等人。那樣的結果是兩面不討好，失去了朝廷的本意，又喪失了自我。
但這些都不能跟吳永講，「永川兄，你講的沒錯。龍某的確不諳官場規矩，做事只憑兩個字，良心。率軍打仗也好，治理地方也好，靠的就是這兩個字。我並非藐視撫台大人的威嚴，我不是派了我的參謀長帶著我的信去了濟南嗎？若是袁撫台不理解，那我也沒辦法。我覺得，尊敬上司最好的法子，就是將自己的差事辦好……」
吳永心裡嘆息，你當上司們都是齊威王呀？你這邊辛苦打理差事，不巴結不投靠也一樣陞官？話說到就可以了，怎麼做是他自己的事了，何況人家地位還在自己之上。
「大人，」吳永換了稱呼，「不知大人相召，有何急事呀？」
「是嶧縣煤礦的事。龍某覺著眼下有個極好的機會，辦好了，魯南的經濟會得到很大的提升。不過，兄弟手邊正忙著一件事，永川兄正好幫兄弟參詳參詳。」
那件事便是建立蒙山軍的第一個榮軍農場。土地是現成的，就是鄭家莊土改後劃在各人名下的土地，算起來建一個農場規模是夠大了。兩年來的征戰不歇，蒙山軍有了一批傷殘官兵，他們大多數不能再隨軍征戰了，