離開太原，龍謙打馬飛奔，決計趕回部隊過除夕。吳永畢竟騎馬的經驗少，連夜趕路直呼吃不消，龍謙只好在天黑後投宿壽陽一家客棧，歇息一夜，第二日，也就是除夕日趕回了娘子關軍營。
這段時間一直奔波在外，對部隊的思念是吳永無法理解的。而蒙山軍將士看到他們的首領回歸表現出的喜悅之情，更不是吳永所能理解。從西沽之戰後分兵，現在除了留在北京的情報科大部，主力終於團聚一處，程二虎、王明遠、寧時俊先後回歸，加上前幾日龍謙返回太原時已經帶給他們任職魯南的消息，部隊處於極端的興奮之中。官兵們知道，龍司令返回，他們也該回家了。
屈指算來，蒙山軍主力離開山東北上勤王，已經半年有餘。
部隊分置數座村莊，午飯前，龍謙由魯山、寧時俊帶路看望了所有的連隊，在十二連吃了午飯，連長鄭雙慶是鄭家莊子弟，所有連長中唯一不是從蒙山下來的，對龍謙在十二連用飯十分高興，親自到廚房監督將豬肉燉好，因為手裡有銀子，最近蒙山軍的伙食很不錯，幾乎天天有肉，因為是除夕，後勤科更是專門發了過節費，每連30兩銀子，於是殺豬宰羊，大碗吃肉，大碗喝酒，頗有些當初蒙山寨過年的氣氛。
酒是可以喝的，但限制了總量。龍謙每班都轉著敬了酒，饒是有意識控制，也喝下去兩大碗白乾燒酒。
回到司令部，龍謙將所有的連長都叫了來，開始軍議。
首先是真正落實部隊的實力。部隊出征時計有1700餘人，目前的總兵力為2060人，竟然多出300餘。因為將天津招募的350民夫轉為士兵，來山西後先後招募了400餘人，不僅彌補了西沽以來一系列戰鬥的損失，人數反而多了。槍械人手一支有餘，因為有西沽之戰的繳獲。彈藥則得到了山西方面的補充，也算充足。不過大炮損失殆盡，現在只有兩門五生七過山炮和三十一發炮彈。這兩門炮是在陳宦的幫助下從山西軍手裡拿到的，而陳宦本人，在娘子關之戰結束後不久，就返回了太原。龍謙在太原時也沒見到這個消瘦熱情正直的武衛中軍管帶，將來有沒有機會見面，天曉得。
新兵結束訓練後魯山已將其打散補入各連，因為有新兵的補充，各連在人數上完全恢複了實力。因為有好幾十名傷殘士兵，魯山編了兩個輜重連，交由後勤科連樹鵬管轄。炮兵連恢複，不過只有不到五十人。
「將這次出征以來陣亡的兄弟們都做個牌位，今晚祭奠下他們。沒有他們，咱們就不能坐在這裡商議過年，商議回家了。」龍謙的第一句話，將眾位軍官興奮的心頭潑了一瓢涼水。
先後有四百餘子弟陣亡，想到回家後將面對翹首企盼的魯南父老，眾人的心頭都沉甸甸的。
「這件事樹鵬你去辦。準備些豐盛的貢品。大家也不要太難過，軍人嘛，死於國戰的戰場，無上光榮。我們要做的，就是記住我們死去的戰友，用我們的努力，讓他們在天上為我們驕傲！」龍謙站起來走到牆壁上的一幅手繪的地圖前，「後天咱們就出發回山東，直隸一帶聯軍還盤踞著，為了保存實力，咱們不走直隸，走上黨，經河南回山東。情報科和騎兵連負責探路，你們辛苦下，明日午飯不要飲酒，早些出發，為主力打前站。」
「是！請司令放心，一定完成任務。」王之峰和遲春先站起來立正回應。
「弟兄們，咱們完成了預定的任務。主要的標誌就是我被朝廷封了官，原先的副將不是什麼實職，沒什麼意思。這次有點意思了，兗州、沂州兩州成了咱們蒙山軍的地盤！」
魯山兩眼放光，「弟兄們都要高興死了！一下子佔兩個州！大家都說，還是司令的眼光遠，如果蹲在鄭家莊，就算打下沂州，也不會連兗州也佔了。」
「正是！當初還有人說司令投降朝廷不該呢。」葉延冰接話道。
龍謙壓壓手，制止了營長們的議論，「弟兄們，咱們抓住了一個機會！知道嗎？機會！沒有八國聯軍打北京，咱們就不會有現在的局面！機會對於每個人都是一樣的，就看你抓得住抓不住。今年的這場戰爭，給了我們蒙山軍和平發展的機遇，但京津一帶，包括直隸的百姓遭了多少罪，大家有的看到了，有的聽到了，還有更多沒看到沒聽到的慘劇，災難呀！人家區區幾萬人就佔了咱的首都，丟人呀！我是沒多少高興的意思，想起來就苦的很。」
「如果咱蒙山軍有兩萬人馬，洋鬼子肯定打不下北京城！」王明遠悶聲道。
「大家要想一想，為啥咱蒙山軍能打贏洋鬼子，朝廷的軍隊就不行？我知道你們有很多答案，現在不必講，我給你們出這個題目，你們好好想一想，每人寫一個東西交給我，最晚在回山東前完成。注意，可以商量，但必須自己寫。寫的不通順沒關係，把你自己的意思說出來就行。同時也考慮一下，正如王明遠說的，如果我們有兩萬人就好了，怎麼擴展到兩萬人？兩萬人的軍餉，武器從哪裡來？好好想一想。」
自蒙山整軍，龍謙大力推行文化教育，連長們的識字水平在全軍算是高的，但寫材料的能力卻極少具備。除掉寧時俊、司徒均、石大壽、藍心治、張玉林等數人，其他人顯然對於這個任務有些怵。
「現在，我講最重要的，就是蒙山軍的轉變問題。」龍謙喝了一口水，「蒙山軍不是響馬，也不是對抗朝廷的軍隊了。跟半年前相比，最大的變化是我們成為了朝廷的軍隊。現在叫威勝軍右翼，威勝軍是什麼先不說，右翼是指其中的一翼。翼是朝廷發明的編製，翼下轄標，標下轄營。營的編製大家都曉得了，現在我們這裡就有四個營，家裡還有兩個，周副司令他們沒閑著，在咱們外出期間擴編了一個營，這樣就有六個步營，正好是兩個標的編製。但我們的騎兵、工兵、炮兵和輜重兵還不成樣子，需要大力建設。至少每個特種兵種，都是營的編製。這次出征，大家也算開了眼界，認識到了炮兵和厲害。其實，除掉司徒科長，沒人知道西洋強國的炮兵發展到了什麼地步，一句話，大家在天津城外見識的，就是小孩子的玩意兒，你們想一想，對面每里地擺上幾十門大炮一起轟擊是什麼效果？你們是想不到的。所以，咱們回去後，要大力建設炮、騎、工、輜等兵種。在座的一些人，要調去建設特種兵，不要戀著步兵不放，要眼光長遠些。我已經答應慈禧太后，用三年時間將威勝軍右翼打造成一支強軍。我有這個信心，希望大家跟我一起努力，將我們的部隊建設好。」
在座的人都很興奮。久在軍旅，最激動的就是擴編了，擴編就意味著實力的增強，就意味著升官發財。儘管蒙山軍中，由於龍謙的率先垂範，發財的念頭不那麼明顯，但設兩個標，自然就有標統，龍司令當初就是以標統之職出征的，現在他當了翼長，標統誰來干？於是都在那裡各自想著心事。
「我知道你們在想什麼，別忘了咱們蒙山軍的規矩，人事公開，財務公開，思想公開，誰當什麼官，雖然最後由我來確定，但一定會徵求大家的意見。大家可以考慮，可以琢磨，但不能耽誤事。第二點，就是和朝廷的關係，注意，我們不能再罵朝廷了，自少不能公開罵。這就是政治。比如跟我一起回來的吳永知府，大家都認識了，朝廷已經任命他為兗州知府，是一州的文官之首，大家要尊重，要給面子。咱們以後的吃喝拉撒，不再靠吃大戶了，而是要靠官府撥銀子下來。所以，大家要記住，我們的身份轉換了，成為真正的官軍了。至少絕不能當著他的面罵朝廷，懂嗎？這個彎子，必須轉過來。我知道很多人對朝廷有看法，心裡的疙瘩不是一下子能解開的，但是，你們不同於一般的士兵，要懂政治，要懂蒙山軍的使命！我們就是要改變國家軟弱的現狀，將欺負我們的那些洋鬼子統統幹掉，沒有朝廷這桿大旗遮在前面，就憑我們這千把人，能做成什麼事？最終就是抱犢崮的下場。」
「說到抱犢崮，前些日子他們打開了嶧縣，朝廷都知道了。我估計這是袁世凱搞的小把戲，讓咱們替他出力。這件事必須辦，而且，我擔心抱犢崮的人馬會打鄭家莊的主意，所以咱們要利索些趕回去，找機會打下抱犢崮，消除隱患。不僅是抱犢崮，盤踞魯山的那些杆子，全部給我一掃光。魯南兩府之地，除卻咱們蒙山軍，不準有別的武裝！」
「在公開的場合，我們要自稱威勝軍右翼，或者威勝軍，不要稱蒙山軍。但在我們心裡頭，要記著蒙山軍這三個字，要懂得咱們跟其他官軍是完全不一樣的！有關制度規矩，要全面修訂。包括軍餉，撫恤等。這回回去，該找媳婦的，全給我找，大家的年齡不小了，成家立業嘛，不是小事情。」
藍心治笑道，「司令，俺們要喝你的喜酒了吧？咱們蒙山軍，也該有主母啦。」
「藍心治說的對。今晚提前樂和樂和，」魯山叫道，「司令，你不準俺們喝酒，這頓酒，你得請客。」他想起了自己心中女孩子，這次回去，是不是該上門提親了？
龍謙心頭悵然，自己的終身大事，就這麼定了嗎？為了杜絕可能出現的賜婚鬧劇，所以才答應了陳淑