送走傳旨太監及馬玉昆後，遭到慘重失敗的英日聯軍一直沒有再發起進攻，轉入防禦了。韓家塔一線平靜了下來。
午飯後，龍謙將幾位主要軍官召來開會。江雲已經返回，這就給龍謙下一步行動具備了條件。
龍謙未與眾人商量，直接做出兩項決定。第一，命令王明遠營（欠四連），加上警衛連，由江雲帶路先期撤退，繞過北倉和楊村，向北京轉進。第二，騎兵連掩護一天來西沽守衛戰的傷號由情報科帶路，帶民夫一個隊，與葉延冰會合，接受葉延冰的指揮。
龍謙摸出一封信交給了遲春先，讓他帶給葉延冰。與會的軍官們猜測信上一定是對葉延冰的指示，但不知道龍謙是何時寫這封信的。
傷號是必須安置的，事關部隊的士氣，絕不能馬虎。而且，蒙山軍高層都認識到，參加過三次以上戰鬥並且負過傷的官兵是部隊的精華，他們的價值遠遠超過了新兵。
安排了這兩件事，龍謙讓參謀科長藍心治通報部隊實力情況。這是參謀科必須做的日日功，他們清點了阻擊戰打響以來的傷亡，共計陣亡63人，負傷128人，其中有30人重傷。好在沒有沒有一個連長以上的軍官傷亡。
至於對手，參謀科估計斃傷敵軍人數在五百人之上，還不包括抓獲的已經移交馬玉昆的英軍俘虜。就交換比而言，比十天前的伏擊戰划算多了。但這場阻擊戰畢竟給了已經傷筋動骨的蒙山軍再次損傷，差不多又報廢了兩個步兵連。
每次戰後，參謀科第一件事就是精確地統計部隊實力。不僅要出總數，而且要重新登記花名冊，將陣亡、負傷的兵員一一登記清楚。槍支彈藥等主要軍資也在統計之列。現在，除掉不能作戰的傷號，加上尚未離開的王明遠部，蒙山軍實有人數為1108人，其中還有近日招募的新兵和收攏的、願意跟著蒙山軍行動的友軍人員。部隊的實際戰鬥力已經下降至出發前的一半。雖然槍支有富餘，彈藥還算充足，平均每人有子彈110發。但炮兵完蛋了，炮彈已基本打光，大炮成為一堆廢鐵了。兩挺加特林機關槍損壞了一挺，被龍謙下令報廢了。而王明遠率二營及警衛連撤走，騎兵連再帶著傷員離開，蒙山軍主力就剩下殘破的八個步兵連了，六七百人，能幹什麼？大家聽著藍心治詳細的彙報，心情沉重。
「好了，實力就是這樣。現在轉入下一個議題，部隊的行動方向。」龍謙轉了議題。
會議上氣氛凝重，殊無勝利的喜悅。王明遠、石大壽以及魯山沒有開口，而馮侖再次強調，不能再打了，再打我們就完蛋了。
「馮侖，你不要指責司令，我們就是來打仗的嘛，又不是來逛風景的。」魯山冷著臉說了一句。隱約的，魯山感覺到馮侖有指責龍謙踩著弟兄們屍骸向上爬的意圖。
現在，蒙山軍已經進入了朝廷的視野，傳旨的太監來了，直隸提督也來了，他們眼裡可只有這支連戰連勝的山東兵統領。
馮侖瞪了魯山一眼，心想，我還不是為了司令？部隊打光了，龍司令一個光桿司令誰會重視？
「馮侖說的對。」龍謙平靜地說，「其實，有西沽伏擊戰就差不多了，但現在我們還不能撤至北京。知道為什麼嗎？因為現在去了，我們無疑會被朝廷朝廷抓在手裡充當守衛北京的主要力量之一，那不行。之所以守西沽，就是讓朝廷知道我們仍在天津城郊拚死奮戰，暫時還撤不下來。讓朝廷那幫混蛋不要指望我們這點人。」
寧時俊眨著眼睛，對於龍謙現在的心思，他有些吃不準了。一方面，他覺得龍謙千方百計率軍來京畿，絕對不是嘴上說的為國效力，一定有重大的圖謀。圖謀什麼？寧時俊覺得，龍謙一定是要與朝廷建立直接的聯繫。因為被袁世凱招降，確實有些倉促和勉強，與袁世凱殺得血流成河，轉眼便寄身其下，後果實難預料。所以，龍謙這樣做，其實也是為了全軍，為了這幫弟兄的前程考慮，沒什麼不對。但是，與朝廷建立聯繫，以後會怎樣，他又說不準。因為家世的緣故，寧時俊對朝廷是不信任的。還有，蒙山軍主力將來去哪裡？能不能回到山東？回到鄭家莊？如果不打算回去了（寧時俊一直認為鄭家莊絕非久居之地），幹嗎還要留下周毅、封國柱、宋晉國這些人，以及好幾百兵力？從剿滅洪楊始，有兵就有一切，看看現在的督撫大員們，除掉滿清貴族，哪個不是憑著手裡的軍隊佔據地盤？如果蒙山軍全軍出動，在京畿戰事中打出威風，龍謙未必不能擺脫袁世凱的陰影，在直隸或者其他地方獲得一塊地盤，前途不是比現在更有可為？但龍謙卻一直講要重返山東，他確實是這麼說的，尤其是給士兵們鼓勁動員時，總是強調部隊會回到老家。這讓寧時俊深為迷惑。
僅僅是為了安定軍心？
另外，龍謙不斷分兵，不斷違反他強調的集中兵力的原則，也讓寧時俊困惑，難道僅僅是為了保護傷員嗎？盤算不知去了何處的葉延冰部，加上蔣存先的警衛連，那邊的力量也不小了。為什麼讓他們遠離戰場，是準備為蒙山軍留點火種嗎？
還有江雲，龍司令的這位心腹自三月份離開鄭家莊就神神道道的，一來楊柳青就出現在司令部，然後就消失了。現在匆匆回來，馬上就要再走。也不知搞什麼鬼。
對於這場給蒙山軍帶來重大傷亡的戰爭，龍謙一定有著自己的打算，寧時俊堅信這一點。但他作為參謀長，參與了所有作戰行動的計畫，卻沒有獲悉龍謙真正的意圖，這點也很反常。自蒙山軍整軍結束離開蒙山，所有的行動，龍謙都不隱瞞自己，為什麼這次不告訴自己？是自己失去了他的信任？寧時俊馬上否定了這個想法，認為龍謙不對自己講，也沒有對別人講，看看王明遠的表情，就知道對於龍謙下令讓他帶二營跟江雲先期撤退，也是一頭霧水。
如果是留斷後部隊，也不能將主力留下斷後啊。
「一切聽司令的。」魯山大聲道，「是打是撤，往哪裡撤，弟兄們都說不出個子午卯酉。司令你下令就是。」
「那好。」龍謙也沒有準備徵求大家意見，「明遠、江雲以及存先出發後，部隊開始整裝，以四營斷後，準備三日份乾糧，好好睡一覺，天黑後即刻出發。另外，炮隊毀掉大炮，但不能用爆破的形式，拆掉主要的零件，徹底毀掉車架子，那些東西沒用了。馮侖要抓住最後一個民夫隊，他們要跟著我們走。」
會散了，大家各自忙乎自己的事。龍謙先送走遲春先的騎兵連以及傷員，然後叫了寧時俊，去了已經集合完畢準備出發的二營那裡。
「明遠，江雲，你們來。」龍謙叫了江雲和王明遠往遠處走，寧時俊跟了過去。
「明遠，你這次的任務很重要。」龍謙看看寧時俊，「路線嘛，跟著江雲就是。你們要化妝進入北京，不要穿咱們的衣服，最好是換上綠營的制服。更不能透露我們的身份。能做到嗎？」
「為什麼？」王明遠不解地問。
龍謙看看已經列隊的二營和警衛連，「不要問為什麼，更不要對下面說。二營的素質很好，你要切實掌握好部隊。多帶銀子，沿途多買些老百姓的衣服，但不要義和團的服裝。進城時最後穿百姓的服裝，如果不行，就穿綠營的。進京後，部隊隱蔽在江雲預先準備好的住宅里，不準隨意行動，絕對避免與人發生衝突，養精蓄銳，具體任務等著我到北京後再說。」
王明遠還是一頭霧水，但出於習慣，立正喊了聲「是。」
「軍事行動——什麼都有萬一，由你為主。其餘的，由江雲負責。在北京還有很多事要辦，我都交代江雲了，由他告訴你。北京拿總的是你，但要和江雲商量。另外，北京目前的局勢很亂，要嚴控部隊，禁絕逃兵。如果出現逃兵，殺無赦。」
寧時俊猛然發現，這次補充新兵，二營沒有得到任何的補充，這個在西沽守衛戰擔綱主力遭到很大損傷的部隊，雖然人數比原先一個連多不了多少，但全部是清一色的老兵。
「明白了。」王明遠扭頭看江雲，見穿著便衣的江雲低著頭，正在踢腳下的石子。
「好了，出發吧。咱們北京見。」龍謙伸出手，與王明遠相握。又走到部隊跟前，與程二虎、胡宗玉、蔣存先等人一一擁抱。看到了隊尾肅立的梁華達，特地跟梁華達握了手。這位曾見證了蒙山整軍的新軍輜重隊官，在再次被俘後便加入了蒙山軍，本來是留在根據地的，但他堅決要跟部隊走，於是分入二營六連當了班長，現在已經是排長了。但他曾經的下級石大壽，已經是龍謙手下四個營長之一了。
二營整隊離開了韓家塔，消失在北方的曠野里。
「時俊，你一定充滿了疑問，對吧？」龍謙扭頭看沉思著的寧時俊。
「是，司令。我知道你在下一盤大棋，但不知道是什麼棋。」
「是啊。在下棋。但不知道能不能贏。我們和聯軍這樣血拚，其實，我比馮侖還心疼。這都是咱們辛苦積攢的精華呀，將來回到根據地，我怎麼跟那些將子弟送到我手上的鄉親們交代呀。天亮前迷糊了一覺，夢到了費寧，像是在從