「少川，你是明白人，冷靜想一想，以這批俘虜的意義，在蒙山軍手裡妥當，還是交給裕祿好？」面對唐紹儀的責問，龍謙慢條斯理地說，「搞不好，還不等他送到北京，就被聯軍劫走了！」
雖然唐紹儀比龍謙年長一輪，但龍謙直呼其字，他並未感到有何不妥，唐紹儀喘著氣，「你這讓我怎麼交代？」
「跟誰交代？照你所說，天津方面更大的戰事一觸即發，將一幫聯軍俘虜送入戰場，是什麼意思？少川！上官不乏糊塗者，千萬別相信他們！如果他們辦事明白，局勢何至於此啊。」龍謙壓低了聲音，因為聶士成的騎兵們就在隔壁，「少川，都曉得這是一批『奇貨』，就算報功，也要算在山東方面為宜。不然真的對不起蒙山軍死傷的上千兄弟了！」
唐紹儀一愣，「咱們死傷如此嚴重嗎？」
「你都親眼見到了。」龍謙雙手一攤，「上峰就是這樣，只要馬兒跑，又不給馬兒吃草。去天津補給？說的容易。去是肯定要去的。這不，我正忙著招募民壯，不做好準備，怎麼打下面的仗？」
「我是擔心裕祿大人會生氣，白白地得罪他，不好辦。」
龍謙很滿意唐紹儀的態度，話里話外，已經自己當做蒙山軍的半個了。
「這個不消擔心，裕祿坐在火藥桶上，先得應付了眼前的危機才行。如果丟了天津，敵國聯軍長驅北上，他怕是難向朝廷交代。少川，你見到了裕祿和聶士成，你覺得，他們會守住天津嗎？」
「聶軍門是軍中宿將……」
「可是他兩次打不下西沽！」魯山冷冷地插話，「除非將天津方面的部隊，交給俺們司令指揮，否則……」
「魯山！又來胡說。人家能認我這個心向國家的土匪就不錯了。少川，如果天津失守，西沽正擋在要道上，仗還是要打的。不過，咱們總得量力而行。你去跟送你來的兵們說說，如果要等我一起走，那就等上一半天，待我準備停當。若是不願意，就先讓他們回去。咱們肯定是要再上戰場的，請聶軍門放心。」
「要準備多久？」
「打仗不是兒戲，天時地利，敵情我情民情，條件缺一不可。我已派出哨探，後勤方面，也要多加籌劃。就說一個吃，軍無糧必亂。咱們到了天津戰場，完全是客軍，沒有自己的補給通道，那些大人老爺們，只知道用蒙山軍摧鋒陷陣，第一不管我軍實力如何，第二不會顧及我軍的給養傷號，我不能不顧這幫忠於國家民族的兄弟們的生死……算了，我親自跟他們講吧。」龍謙站起來，走了出去。
夏日灼熱的日頭曬得土地冒煙，唐紹儀楞了一會兒，起身出了龍謙的司令部，來到隔壁的房間。
「我軍遠來，囊中羞澀，這點銀子實在不成敬意，就當給諸位喝杯茶吧。姜參謀，你能不能將天津戰事給龍某細說一番？」
姜義柳急忙起身，「不敢，龍標統如此盛情，我等兄弟實在受之有愧了，不知標統大人要了解什麼情況？」
姜義柳和他的騎兵們進入西沽，吃了頓飽飯，既被戰場所見震撼，又被據點內忙而不亂的景象所感，就說人家招募民壯，不僅先發銀子，而且逐一登記姓名籍貫，編組編隊，指定負責人，還派了兵士講解戰鬥及行軍的注意事項……自己所在的部隊，從來不做這些功課。
而龍謙出手大方，見面便每人給了二十兩銀子，更是令他們感動。
「你們跟聯軍打了幾仗了，他們目前的兵力大致有多少？哪一國的兵最多？武器方面，有沒有機關槍？大炮呢？」
「這個，卑職不清楚……」
「我軍情況，總該知道吧？聽說左軍和前軍都上來了，各自部署在哪裡？聶軍門的威名，龍謙早已如雷貫耳，此番增援，一定要投聶軍門的，貴部目前兵員如何？部署在什麼地方？」龍謙拿出一張地圖，「姜參謀你來看，這裡是天津城，租界在哪個方向？距天津多遠？聶軍門的部隊在什麼位置？」
姜義柳俯身查看，見一張白紙上已經用毛筆繪出了許多的圖形符號，西沽的地名已經標註在上面，而天津一帶，只畫出了一個方方的框框，其餘都是空白。倒是西沽至天津的幾條道路，全部標註出來了。
姜義柳接過毛筆，略一思索，將他所知道的標註了上去。
龍謙接過來，細細思索，「姜參謀，以龍某所見，聯軍龜縮租界，不是長久之事，定會反攻擊破包圍。然後謀劃天津。聶軍門的部隊，定然是聯軍的首要打擊目標。請你們先回去，轉告聶軍門，千萬當心。龍某這邊還需準備一兩日，就算犧牲慘重，也要上去的。」想了想，「若是戰事不利，請聶軍門不要硬拼，指揮全軍向西沽方向撤退，這條路，我軍一定控制在手中，以便軍門撤退之用。請軍門以國事為重，保存有用之身，咱們堂堂中華，億兆民眾，千萬餘平方公里的國土，數千年文明不絕，定會有雪恥的那天。」
「是，標統大人的話，卑職一定帶給軍門。」姜義柳望望站在龍謙身後的唐紹儀，「那，我們就先回去了。多謝標統大人盛情。後會有期。」說著向龍謙行了個軍禮。
送走姜義柳一行。龍謙帶著唐紹儀來到據點的西北空地，一群炮兵正在擺弄十幾門大炮，木匠在幹活，看上去是為大炮修理車輪。而另一邊，二十幾個官兵正在研究裝在車輪上的多管機關槍。
「修好了？」龍謙問。
「修好了，可以拉著走了。」一個五連的士兵擦著汗。
「這些東西是從西摩爾部隊奪來的，希望能派上用場。這傢伙應當叫加特林的，買來後給它取個名字叫格林炮。大傢伙兒都沒有見過機關槍，現在總算見識了。幸虧上次我們沒給他們使用這些大殺器的機會，不然，我的這幾個人，真不夠這些玩意幾分鐘突突的。」龍謙讓出半個身位，讓唐紹儀看清楚眼前的武器。
唐紹儀見過這種武器，袁世凱手裡有兩挺，是金陵造的，總是故障不斷，根本用不上戰場，說是仿製的不行，一直張羅著要從英國人手裡買，但一直沒買到。
「原來你是知道聯軍手裡有這玩意，怕吃虧才用白刃戰啊。」唐紹儀撓撓頭。
「是啊，咱就是幾支步槍，正面交戰，哪裡拼得過人家嘛。下一仗，人家再也不會給我們伏擊的機會了。必須用好這些武器，否則就是送死。怎麼樣，搞明白了？」龍謙蹲下，仔細看，確實是一挺加特林，「將這挺擺到外面試試，注意射界安全。」
幾個士兵合力推起車子，來到據點外面，遠處已有幾個騎兵，在幾株小樹前插了兩面旗子。
「去，告訴他們，聽到哨子聲就躲在壕溝里，沒有哨聲不準站起來。」
盧廣達蹦跳著傳令去了。
龍謙檢查了一遍機槍，「我先來試試。」他蹲在機關槍後，旁邊一個士兵來搖一個手柄以保持槍管的轉速。
「嘎嘎嘎嘎，」機關槍噴出了火舌，但只射擊了二十來發子彈便卡殼了，大概是搖柄轉的太快了。
「有多少子彈？」龍謙站起來問。
「沒數，有幾百粒吧。」一個士兵回答。大部分人還在極度的震驚中，剛才龍謙連續射擊把大家嚇壞了。
「司令，這要是一直打下去，我的媽呀……」
「這就是機關槍。其實就是可以連發的步槍。」龍謙必須給他的士兵們講講機關槍了，誰能知道不會遇到機關槍的攢射？「這傢伙的歷史有幾十年了，你們看，它不過是裝了六根槍管，輪流發射而已。這挺機槍比較落後了，最先進的應當是叫馬克沁，因為是水冷式，發射時會霧氣升騰，那個才是最可怕的。我問你們，如果遇到機關槍，我們怎麼辦？」
「能怎麼辦？該怎麼打就怎麼打！」說話結巴的程二虎這句話倒是說的利索無比。
「精神可嘉。打是一定要打的！你們也看出來了，論武器，咱們是比不上人家的。別看武衛右軍或者武衛前軍的裝備好，那都是花白花花的銀子跟人家買來的。就像現在，跟十幾個國家開戰了，人家會賣給咱軍火？做夢！所以呀，將來咱們要自己生產武器，鬼子們能做出來的，咱們有，咱們做出來的，鬼子卻沒有！」
越圍越多的官兵被他們司令官的話激動起來。
「不過，程副營長的話還是有不對的地方，如果發現對方有機關槍，就不能硬沖了！那不是勇敢，而是蠻幹！要學會隱蔽，將工事挖好，另外，就是找出機關槍的弱點，比如容易卡殼。比如射手的位置比較高，容易被神槍手幹掉，等等。這個要研究，就拿這個研究，別怕打壞了，也別怕打光了子彈。最好嘗試下被機關槍壓制的感覺，不過工事一定要挖好，不能出現誤傷。這件事，就由程副營長負責。」
「是。」程二虎打了個立正。
「龍將軍，」唐紹儀心裡還是惦記著那批俘虜，尤其是西摩爾，「你究竟將他們藏到哪裡去了？」剛才轉了一圈，連個洋鬼子的影子都沒見著，那批奇裝異服的義和團也不見了。心裡後悔急著去天津了，這一天里，龍謙做了很多不願意讓他