唐紹儀確實急著去天津，至少要見到直隸總督裕祿。武衛右軍腳踩兩隻船，既響應東南互保的倡議，又不願得罪朝廷。派出蒙山軍李代桃僵，想不到龍謙所部開門大吉，一下子打了大勝仗，光是聯軍俘虜就捉了近五百人，連英國中將都抓住了。這份功勞不亮出去，既對不起蒙山軍的將士，更對不住山東的那位主公。
龍謙請他先到天津聯絡，請示下一步任務，正中唐紹儀下懷。跟兩位隨從商議了一下，決定留下張伯村，自己與另一位參謀於乾祝去天津。
西沽與天津不遠，但已經亂成一團，到處是亂兵，義和團夾雜其間，很不安全。龍謙派了一個騎兵班，在江雲找來的一名嚮導的帶領下，護送唐紹儀過去。半下午的時候，急不可耐的唐紹儀告辭龍謙出發了。
臨行，龍謙對唐紹儀說，「沒有特殊情況，我軍不會離開西沽據點，路上注意安全吧，如果過不去，就回來。」
唐紹儀抱拳拱手，「請龍將軍放心，唐某一定儘快聯繫到直隸總督府，將將軍的大功奏明上峰。」不知何時，唐紹儀便稱呼龍謙將軍了，他覺得，憑此戰的功勞，朝廷授予個游擊將軍完全不過分，至於標統，實際職權不比游擊弱。
唐紹儀沒敢走上午那條路，怕遇到被蒙山軍擊潰的聯軍潰兵，而是走西沽至天津的大路，黃昏的時候，遇到了大隊的清軍騎兵，一打聽，原來是增援津門的武衛左軍馬玉昆部。
唐紹儀大喜，馬玉昆的名頭他是聽過的，此人資歷比袁世凱還要老，算的上是清軍宿將了，甲午之役時與袁世凱算是戰友，眼下的職銜是直隸提督。
講明自己的身份，憑著袁世凱的手書，帶隊的馬副將相信了唐紹儀的身份，唐紹儀方知這隊清軍是馬玉昆部騎兵，奉命增援天津，而宋慶與馬玉昆所帶的武衛左軍主力，依然在數日前進抵天津了。
護衛他的那隊蒙山軍騎兵見任務完成，直接打馬返回了。
「武衛右軍？袁撫台親自過來了嗎？」等唐紹儀依著官場規矩見過禮，長著一張瓦刀臉的馬副將操著一口安徽話問唐紹儀。
「只過來一支千餘人的勤王支隊。上午跟先期進犯京師的西摩爾聯軍開了一仗，將其基本消滅了。西摩爾被抓獲。」唐紹儀按捺不住興奮，將上午的戰況彙報給馬副將。
「什麼？就憑你們千餘人，打敗了西摩爾聯軍？還抓獲了西摩爾？」馬副將一臉的不信，隨即哈哈狂笑起來，像是聽到了最好笑的故事，「袁撫台真是曠世奇才，難怪手下有你這樣的謀士。西摩爾在哪裡？」
他率領的這支一千五百人的部隊奉命增援天津，是武衛左軍的後援部隊，之前就聽到了聶士成部與西摩爾在西沽的激戰，此番進兵天津，馬副將特意繞開了西沽這個卡在要道上的據點，為此多走了幾十里。而這個姓唐的狂士竟然說他們右軍僅靠著千餘人就擊敗了聯軍，還俘獲了聯軍的最高統帥……
「馬將軍何故見疑？不信，可派人跟我返西沽，敵酋就在我軍手中。」
馬副將擺擺手，「軍令如山，本將可沒有時間陪你玩。要去天津見裕祿大帥，那就跟我們走吧。」
他不是不想核實，確實沒時間了。如果西沽據點被奪回，何苦繞這幾十里路？馬副將搖搖頭，不再理會唐紹儀，打馬向前。
宣戰詔書一發，催促增援的命令便一道接著一道，武衛左軍的當家人宋慶也算宿將了，對這場荒唐的戰事根本就不看好，對十一國宣戰？簡直是兒戲嘛。但朝廷的軍令又不能不從，馬玉昆軍門帶著選調的左軍主力五千人馳援天津，他這隊騎兵是後續部隊，從山海關出發，一路南下，急著與本隊會合。
一路上，馬副將得到的消息亂七八糟，自相矛盾。先是說聯軍的兵艦在大沽口碰了壁，好幾艘軍艦被羅榮光打沉了，天津租界受到義和團的猛烈攻擊，不日即下。朝廷已經傳旨裕祿，獎賞有功官兵，以及立下大功的義和團。隨即又有消息說，大沽口不到一天就陷落了，羅榮光殺死了老妻，然後自殺殉國了。大批的聯軍已經登岸，人數有好幾萬，已經佔領了武備學堂，正準備攻打天津城呢。
究竟那個消息是真？馬副將寧可相信後者。兵部派來的聯絡官講不清天津的形勢，倒是將廊坊大捷炫耀了一番，說官軍聯合義和團的義民已經打退了西摩爾統領的八國聯軍，迫使其一路後退，現在被包圍在西沽武器庫了，聶軍門的武衛前軍正在日夜猛攻，洋鬼子們已經扛不住了，跟北京城裡的洋鬼子一樣，馬上就完蛋了。
馬副將知道董福祥的甘軍（武衛後軍）進了北京，正在攻打東交民巷。他的主公對董福祥那個老回回的行為不以為然，撲殺外國使臣不對，兩國交兵還不斬來使呢。馬副將對董福祥的戰果更是嗤之以鼻，這都多少天了？才多大個地方？甘軍有多少人？擠也將他們擠死了！
馬副將的部隊直趨天津。到了廊坊，才曉得聶士成並未打下西沽，聯軍還守在那裡。而聶士成部主力已經赴援天津了，包圍西沽據點的不過是一些烏七八糟的部隊。權衡一番，馬副將決定繞開西沽，直接到天津。聶士成部可比自己厲害，他打不下，憑著自己的一千五百騎兵就更不成了，何苦自尋沒趣？
誰想到竟會遇到袁世凱的勤王兵？這個唐紹儀不會是假的，但他吹噓的戰果一定是假的。袁世凱那小子腦筋活絡，一方面跟著南方的督撫們搞什麼東南互保，置身局外看朝廷的笑話，另一方面又派了千把人來勤王，一貫的腳踩兩隻船！千把人的兵力，就能打開西沽，還活捉了西摩爾？懶得跟他一個小小的參議理論，將來讓袁世凱跟老佛爺解釋去吧。
唐紹儀這年三十八歲，其留美赴朝的經歷在當時也算稀罕了，他深知列強的實力，愈發襯托出蒙山軍西沽一戰的價值。對於馬玉昆部下的蔑視，他感到忿忿不平。腦子裡不由得想起昨日戰場上的慘象，蒙山軍捨生忘死擊潰強敵，為什麼就沒人信呢？
唐紹儀的立場不自覺地站到了蒙山軍一方。他從6月初奉命「出使」鄭家莊起，開始與蒙山軍正面接觸，一個月的時間，認識了蒙山軍大部分軍官，特別是與蒙山軍最高領袖龍謙多次促膝交談，對這支完全不同於土匪的武裝有了比較全面的了解。在昨天的戰事結束後，唐紹儀將這支武裝視為了國家的真正棟樑，如果朝廷有這樣的幾支軍隊，或者蒙山軍的兵力擴大幾十倍，哪有什麼外患嘛。
馬副將將部隊扎在城外，帶著幾個隨從進城繳令。唐紹儀自然隨著馬副將城，他也需要繳令，山東兵赴援京畿，要的就是讓朝廷知道，哪能一聲不吭埋頭苦幹呢？何況一進戰場，蒙山軍便打了大勝仗，大大為武衛右軍長了臉，唐紹儀當然要急著見直隸總督裕祿了。
跟著馬副將進了直隸總督府，恰巧大員們正在舉行重要的軍事會議，大概馬副將帶來了援軍，通報後立即獲准進去了，唐紹儀沒那個資格，只好等待。乘著這個工夫，唐紹儀跟總督府接待他的官員打聽局勢，在悄悄地塞上一張五十兩的銀票後，那位嗓音尖細如太監的總督府屬官臉上頓時笑容滿面，不僅奉上香茶，而且將他知道的軍情全部奉告。唐紹儀方知當前天津局勢已經十分危急，進入紫竹林租界的聯軍雖然不知確數，但至少超過萬人了，幾天前，俄軍突襲東局子彈藥庫，因聯軍艦炮的一發炮彈引爆了彈藥庫，導致東局子失守。而武衛左軍聯合義和團奪取咽喉要道老龍頭車站的戰鬥又告失利，隨著聯軍援兵的源源到達，連天津城的安全也危險了。
一直等了一個多時辰，會議結束，裕祿的「戈什哈」大著嗓門喊，「哪位是山東來的唐紹儀？大帥傳喚。」
唐紹儀總算見到了臉色晦暗的裕祿總督。裕祿坐在帥案後，兩邊還坐著三位年邁的武官，燭光昏暗，唐紹儀看不清面容及品級，既然此三人在裕祿面前有座位，估計職位不在袁世凱之下。
他不敢東張西望，依著朝廷的禮節，唐紹儀一絲不苟地行禮，「武衛右軍總文案唐紹儀叩見大帥。」
「唔，起來說話。聽荊山手下說，你們在西沽打敗了西摩爾的兵？」
「回大帥的話，右軍勤王支隊是在昨日上午發起攻擊的，將敵酋西摩爾統領的八國聯軍一舉擊潰，生俘敵酋西摩爾並其下屬四百餘人，擊斃無算。」
裕祿站起來，走到唐紹儀跟前，「山東方面，袁世凱派了多少人勤王？」
「一千七百。」
「西沽的聯軍有多少？」
「具體數目不知。戰前分析說，應當在一千六百左右。」
「你當老夫是三歲孩童？」裕祿勃然變色，「說實話，究竟是什麼情況？」
「大帥，」唐紹儀抗聲道，「我軍確實擊敗了聯軍，敵酋西摩爾就在我軍手中，我親眼所見，並與之交談。豈敢欺瞞？大帥如不信，可派員核實。我軍現在西沽休整，一看便知。」
裕祿的眼珠骨碌碌亂轉，半晌沒有說話，天津局勢危殆，急需一場勝利振奮軍心，如果這個消息確實，那真是太好了，好的不能再好了。
「既然袁慰