有計畫的軍事訓練進入到後期，不管是否是對抗性質的訓練，龍謙都在訓練結束後集合隊伍進行講評。每天對表現好的，表現差的班排、連點評一番，每十天則進行大評比。大評比獲勝的連、排、班都有獎勵。這些日子，龍謙不斷派騎兵隊的人出山，每次都帶回食品和酒，獎品就是酒肉。
對於這支尚未完全脫胎換骨的響馬武裝，酒肉以及煙葉似乎就是最好的獎勵了。
龍謙要求，以班為單位，每晚要開會總結一天的訓練，總結要求少說別人的問題，多將自己的不足。這種睡覺前必開的會議要求由班長主持，連長，排長也要選擇一個班參加。龍謙自己當然帶頭參加，一般會到那些在點評中受到批評的單位，聽班長們如何進行總結。
現在，每個班都單住一間房，開總結會一般就在所在的房間里開。對於總結不到位的班長，龍謙會用啟發的方法，幫助他們找到白天的失誤。
一開始，大家有些不習慣這種開會討論的方法。在會上，因互相埋怨，甚至發生過鬥毆現象。對於開不好會的班，龍謙會處罰班長，並在第二天的早操前面向全軍指出該班的問題並宣布對班長的處罰。
慢慢地，總結會就開出味道了，大家發現，埋怨沒有意思，也無助於在激烈的競爭中獲勝，而團結合作，互相補台才是取勝之道。
龍謙有個小九九，但沒有對人說。他要利用這種會議達到了解部隊，掌握部隊思想的目的。在總結會後，如果時間還早，龍謙會跟大家聊天，問每個人的家庭情況，為什麼上落草，對伙食、訓練的意見。最關鍵的，是搞清楚大家對未來最普遍的企盼是什麼。
現在，龍謙已叫得上所有官兵的名字，記住了所有的官兵的出身、籍貫、上山的原因。他發現，官兵上山落草的主要原因就是貧困或者犯案，既然留在原籍是死路，還不如落草求生。
這個狀況非常普遍。王明遠，魯山、程二虎等骨幹都是因為犯案而落草，而封國柱、馮侖等則是因為貧困，葉延冰是被裹挾入伙的，寧時俊是避難……對於犯案殺人，很多官兵都對越來越多的苛捐雜稅、官差的窮凶極惡恨之入骨，對官府的仇恨非常普遍。
龍謙一般會很順利地將話題打開，引導官兵述說自己的「苦水」，他發現，大家對當「匪」並不願意，第一是沒前途，不知何時會葬身他鄉；第二是山寨的頭領也不是什麼好東西，搶到還吃好喝好女人盡著頭領享用，嘍嘍永遠是賣命的主。大家之所以在蒙山軍成立後熱情高漲地練兵，是因為龍司令仁義，打仗身先士卒，享受卻躲在了後面，所以大家都很服氣。
這個情況和龍謙預想的一樣。過去自己只是個隊官，而孫氏兄弟極端封建化的做法不允許他在八隊另搞一套。所以他基本上只能隨波逐流，抓抓別有特色的練兵就是最大限度的越軌了，根本就別想進行思想教育。但現在的情況顯然不同了。
龍謙堅信，沒有目標，沒有理想的軍隊不會成為一支強軍。即使是封建社會出身的優秀人才也意識到這點，比如曾國藩訓練湘勇的做法，教唱愛民歌等，實際是一種理想教育。有了願意為之共同奮鬥的理想，才會鑄就一支打不散拖不垮的鐵軍……
之所以一開始搞理想教育失敗，是因為部隊尚未完全轉換身份，沒有嚴格的紀律，當然談不上理想教育了。但自己一個人搞顯然是不行的，龍謙的做法是先針對軍官。
龍謙先將十幾個主要的骨幹召集起來，周毅、王明遠、魯山、封國柱、葉延、馮侖、寧時俊、宋晉國、遲春先、曹敏忠、江雲、程二虎……讓他們對這段時間的練兵做個評判。
尚未離開醫護所的周毅首先發言，「我一時間找不到合適的話，總之就是好。現在的兵拉出去跟官軍打，我不怕任何人。原先不知道，咱龍司令的練兵法子竟然如此厲害……」
馮侖同意周毅的看法，認為如果當初有現在這樣一支兵，絕對將來犯的官軍殺的落花流水。
王明遠說，其他的還是次要，關鍵是隊伍的紀律性增強了，讓幹什麼就幹什麼，這兵帶起來真是帶勁。
封國柱說，那幫俘虜們現在都羨慕咱們了，那個叫石大壽的就說，咱們的練兵法子不次於德國教官，特別是隊列訓練，看的真是過癮。當初他們在天津練兵，得到過德國教官的誇獎，自認為是中國的第一流強兵，比起咱們來，覺得有些比不上了。
葉延冰說，現在大家對班排間的對抗非常喜歡。原來真不知道打仗還有這麼多的道道，不，戰術。我覺得，咱們現在的水平，再打張家寨，一個連就可以拿下。
葉延冰並未參加張家寨的偷襲，但過程他清楚，這段時間沒少拿張家寨偷襲戰做分析。
魯山不同意葉延冰的看法，現在不過是野戰狀態下的進攻和防禦，攻打有堅固工事的城堡還差的遠，偷襲只能作為特例，部隊要想學會攻打堅固工事，必須有大炮的支援。
這段時間魯山有很大的變化，誰特感到這個大個子憋了一股子氣，無論幹什麼都極為認真，包括學文化，已經連續兩次在軍官文化課考試中考取前三名了，現在認識的字超過了五百個。
龍謙很欣慰。總結大家的看法就是：部隊有了規矩，紀律性大幅度增強，不需要軍官多管教除卻軍事訓練之外的東西了，兵們精氣神好，學會了很多原先不懂的戰術。
大家說到軍官的時候，言語間透著自豪。
龍謙笑問除了魯山，其他人可沒有說出什麼不足，難道除了攻堅不足就沒有其他了？
大家一致說，真沒有發現什麼不足。最大的問題就是，咱們不能躲在山上一直練兵，啥時候出山？讓官軍見識下咱蒙山精兵！
魯山叫得最凶，求戰最切。
「大家有沒有覺得自己虧？身為軍官，吃穿住行都沒有特別，卻要和士兵一起摸爬滾打，有時候士兵犯錯還要跟著受罰？」龍謙說完笑著看了眼軍法裁判所長曹敏忠。
「不，現在俺懂了，只有這樣兵們才服氣。」曹敏忠憨憨一笑，「軍法裁判所處理了不少案子了，士兵們很服氣。這個辦法真的很好。」宋晉國說。
因為老宋管著錢糧，不少說法老宋都能聽到。
「那你們覺得，我們現在離山，肯定能打出一片屬於咱們的天地？」
「肯定！」江雲叫道，「周圍沒啥的像樣的官軍，那些防營啦，鄉勇啦，哪裡是咱們的對手。」
王明遠拍了下坐在自己身邊的江雲，「傻瓜，官軍現在不在，他們沒長腿嗎？接到消息不會趕來嗎？」
「來了就打。有什麼了不起？」寧時俊說，「他總不能將全部新軍調來吧？山東這麼大，袁世凱那萬把人四處一散就沒多少了，對付咱們，能調個一兩千人頂了天了。」
「嘿，一兩千還不夠多嗎？」
「咱們才不會和他死拼。是不是？」寧時俊苦心研究參謀問題，對戰術的考慮比大多數人都深。
「你們都有信心打贏官軍？」龍謙嚴肅起來，臉上的笑容沒有了。
「差不多吧，看他來多少人，一兩千怕是得躲一躲，但三兩百，沒有問題。」周毅肯定地說，「至於咱們的槍彈，完全可以從官軍那裡拿到。司令不是反覆講最好的戰鬥就是殲滅戰嗎？咱們地形熟，就打他娘的殲滅戰！」
「副司令，咱們的兵少，經不住傷亡……」說話的是一直沒有開言的宋晉國。
「老宋說到了點子上，不過還遠遠不夠，」龍謙終於開口了，「不止是一個兵員補充問題，糧餉呢？傷兵如何安置？這些作戰必須考慮的問題，大家其實都想到了，不過不願意麵對。當初，孫德旺等人佔據蒙山而不是張家寨，是為什麼？當然是地利問題。古往今來，帶兵的人必須考慮的三件事就是天時地利人和。對於這三條，各有各的說法，不是我講的重點，我要說的是，大家這段時間練兵練的確實不錯，但距離下山打開一個局面，差的遠！」
龍謙端起瓷碗喝了口水，「第一，我們的部隊實戰經驗還很缺乏。班與班，排與排以及隊與隊之間的對抗演習，還需要在實戰中檢驗。而魯山說的攻堅能力差也是事實。官軍固守村寨呢？我們打不打？第二，一旦我們離開蒙山，必然重新進入官府的視野。原先我們在暗，官府在明，我們離開蒙山，總得有個落腳之地，不能一直流浪吧？大家覺著山下的百姓們會支持我們嗎？這個問題，也是老宋剛才指出的，我們的兵員補充怎麼辦？需要認真考慮。一直靠流浪漢們投軍行不行？第三個問題，也是最大的問題是，你們都覺著隊伍練的差不多了，我覺得還有一個最大的問題沒有解決，那就是我們這支軍隊的理想是什麼？我們為什麼在蒙山軍當兵？我們軍隊的未來在哪裡？我們想要過什麼樣的日子？這些問題不解決，隊伍就沒有靈魂，一旦遇上強敵，就不可能咬牙撐下來，就不可能有全隊傷亡殆盡還能做到打剩一個人也要挺住！而一支軍隊，如果沒有這股子狠勁，就不會成功。」