在訓練開始後的第三天，終於有了蒙山大隊的消息。五丈松的哨兵發現了情況，龍謙緊急集合起正在做隊列訓練的隊伍，荷槍實彈上了東寨的陣地，最後是虛驚一場，上山的是自己人！
一共跑回來七十七個人，其中還有幾副擔架。龍謙急忙將這些人迎進光明寺。他們都是跟隨東路主力突圍的，六個步兵隊和緇兵隊的人都有，唯獨沒有騎兵隊的人，由負了傷的三隊隊長周毅率領重返蒙山，終於會合了堅持下來的龍謙的八隊余部。
周毅沒有想到龍謙已經順利返回了蒙山，瞧著比過去乾淨整潔的光明寺正院，心情異常複雜。
從腿部負了重傷一路被擔架抬回來的周毅口中，龍謙總算得知了大隊的消息。
他們果然在山下中伏了！大隊順利地下山，朝著預定的目標——蒙陰前進，第一天平安無事，第二天上午行進至蒙山至蒙陰的無名谷地時遭遇到官軍的攔截。
當槍聲響起，指揮前軍的孫德明和周花南寄希望於不過是小股的防營，於是組織部隊強攻，但官軍的槍打的很密，五、七兩個步隊在一刻鐘不到便死傷了三四十號人，等炮聲響起，周花南終於意識到佔據了谷地兩側的不是一般的官軍，而是與自己交過手的新軍精銳，拉住了又暴怒不止的孫德旺，建議立即撤退回山。孫德旺不等做出決定，一顆開花彈在他倆附近炸響，孫德旺當即陣亡，周花南身負重傷，掙扎著下達了由七隊斷後掩護，掉頭返回的命令，不久，周花南也因失血過多死了。兩個步隊亂鬨哄地往回跑，與後續跟上來的部隊擠在了一處，劉豫才問清情況，決定回返蒙山，但孫德旺不同意，認為回山不過是等死，而孫德明之死激怒了這位早已將當年勇武消磨殆盡的老寨主，決心為胞弟報仇，於是率領騎兵隊——他最精銳的衛隊沖陣，戰鬥又打響，限於地勢，騎兵隊在官軍準確的射擊下傷亡慘重，連一處陣地也沒奪下來，可憐蒙山寨的人馬自從他們成立起就沒有打過正規的攻堅戰，哪裡是佔據地利並且有大炮助陣的官軍的對手，孫德旺還沒有摸清對手的兵力，後路亂了！當官軍突然從他們的來路殺出，蒙山寨的響馬們立即懵了，不到一個時辰，大隊被打散，孫德旺被俘，劉豫才、農孟夫先後戰死，除卻少數乘亂攀山突圍，蒙山寨主力就此覆滅。
腿部負傷的周毅還算冷靜，控制住了三隊，乘亂殺出了重圍，在山裡轉了幾天，又會合了不少零星突圍的夥伴，最終決定返回蒙山再做打算，這個決定是需要勇氣的，最後證明周毅的決定是正確的。
「大當家真的被俘了？還有其他幾位當家的，真的都陣亡了？」龍謙關切地追問。關係到他的「篡權」大計，龍謙不能不小心一些，他知道孫德旺在蒙山寨的威信，如果大當家健在，他另立山頭自立為王的計畫就要做修改。
「千真萬確。我叔帶前隊，都說他陣亡了，我沒見到他老人家的屍體……可憐我叔英雄一世，卻落個曝屍荒野的下場，但劉當家死了我是看到了，」周毅左腿中了一槍，傷口已經化膿了，散發著難聞的臭味，「大當家見情勢危急，決定分路突圍，三隊跟大當家這路向北沖，當時還有二三百號人吧，但官軍越殺越厚，而且洋槍很多，子彈密集的像雨點，弟兄們傷亡慘重，大當家崴了腳，讓邱志成背著走，我看的很清楚……但很快就找不到他們了，我腿上挨了一槍，戰場上非常混亂，後來聽到官軍大叫：抓到孫德旺了，抓到孫德旺了……我拼著最後一點力氣，帶著弟兄們拚死衝進林子，和我在一起就剩下三隊的三四十號人，我們躲了幾天，躲過了官軍的搜捕，估摸著官軍肯定撒了大網，現在最安全的反而是蒙山了，於是往回折，路上又遇到其他幾個隊的兄弟……最後彙集了百十號人，一些人信不過我，朝別處去了。」周毅斷斷續續地講述了大致的過程，「龍隊長，蒙山寨完了，真的完蛋了。」
說完，周毅竟然大哭起來。
龍謙心想，這個周毅還算有些謀略，曉得看上去危險的地方反而安全，「周隊長，你別泄氣，蒙山寨沒有完。你在，我也在，手下還有一百多好兄弟嘛。先讓我看看傷，別的以後再說。」
讓周毅平躺下，龍謙解開沾滿烏黑血跡的破布檢查了周毅的腿傷，面色一沉，「必須你馬上去醫護所，子彈留在裡面了，要馬上動手術取出來，」吩咐趕緊將周毅送至醫療所。
所謂的醫護所設在光明寺西配殿。護理人員就是那七個妓女，但沒有專門的醫生。山寨本有三名擅長治理跌打損傷的醫生，但都跟著孫德旺突圍走了。
龍謙看過周毅的傷，子彈仍留在腿里，不及時治療的話鉛毒會滲入血液，在這個時代就必死無疑了。思慮之後，龍謙決定親自當一回外科醫生。
聽說龍謙要親自為周毅做手術，醫護所門前聚集了一群人，更多的是跟隨周毅回山的三隊士兵們。
「魯山，借用一下你那把刀。」龍謙對站立一旁沉思的魯山說。
「哦，」魯山隨手將飛刀甩過來，刀光划出優美的弧線。
飛刀在眾人的注視下被龍謙穩叼住了刀柄。龍謙欣賞過這把魯山視為珍寶的飛刀。刀長八寸，鋼口極好，龍謙常借用這把鋒利無比的刀去剃自己茂密的鬍鬚。他懷疑這把造型怪異的飛刀來自境外，但魯山堅持說這是他祖傳之物。
「孫娟，孫娟，」龍謙大聲喊道。
正在給傷號清洗傷口的孫娟從屋子裡跑出來，「你叫俺？」
只有龍謙這樣稱呼她，之前她們都有不雅的外號，但龍謙從未叫過她們的綽號。
「馬上要給周隊長做手術，趕緊準備乾淨的紗布，哦，就是我讓你準備的那些布條。另外，用鹽水把周隊長的傷口仔細清洗，一定要洗乾淨。還有，這把刀用開水煮一下，至少一袋煙功夫。對了，還有那個從平邑寨帶回來的玻璃針管，放在開水裡煮上十分鐘。哦，就是兩袋煙的功夫。」
孫娟已經懂得手術的含義，「啊，周隊長回來了？」
龍謙沒有回答，對走進醫護所的孫娟背影喊道，「給我準備洗手水。」
「哦，哦，」孫娟一疊聲答應著。
「龍隊長會醫術？」跟周毅逃回蒙山的原三隊一個小兵驚奇地說，大概這小子是周毅的親兵，叫傅三狗，剛才就是他抬著擔架將周毅送過來的。
「我們龍隊長本事大著呢。」魯山說。這幾天龍謙給八隊的傷員們至少做了五個外科手術，對於龍謙層出不窮的本領，八隊的「老人」們早已見怪不怪了。
「你叫什麼名字？」在等候孫娟準備器械的空當，龍謙問那個抬周毅過來的親兵。這個小夥子看上去也就十七八歲的樣子，五官清秀，像個大姑娘。
「俺叫傅三狗。」
「多大了？上山多久了？」龍謙記憶里沒有這個人的影子，也是，蒙山寨數千人，自己上山時日短，不可能記住所有的人。
「十八。前年上的山。」
「為什麼上山？」
「爹娘都死了，活不下去……」
是啊是啊，龍謙心想，中國的百姓是最善良的種群，如果不是萬般無奈，誰會上山為匪呢？
看周毅的狀態，龍謙判定他失血甚多，龍謙想為先他輸點血。好在從天主教堂拿回了這個明顯是洋人的東西，是封國柱拿回來的，當初估計是看著好玩，現在卻派上了用場。
仔細洗過手，孫娟們也將手術前的準備基本完成了，龍謙將「觀眾」們都趕出去，只留下幾個充當「護士」的女人。
當龍謙用針管從自己手臂上抽血時，大家已經明白了龍謙這樣做的含義了，周毅很感動，「龍隊長，我……」
「不要說話！你失血太多。不輸點血，怕你承受不住。」
周毅所在的屋子沒有其他的傷員，這是按照龍謙給醫護所所定條例布置成的手術室，但聚著醫護所全部的七名護士，這些前任妓女們聽說龍謙要親自開刀為周毅做手術，都湊過來觀瞧。
年紀僅次於孫娟的張紅草長了一張漂亮的瓜子臉，她緊張地問，「你要給周隊長灌血？」張紅草的聲音顯得很緊張。
這個時代的人都信奉孔聖人的教誨，身體髮膚，受之父母，哪能將自己的血隨便給人呢？
「是，不輸血他受不住。」拿過開水煮過的針管，龍謙找到自己的靜脈，推入針頭，在幾個女人驚奇的注視下，深紅色的鮮血慢慢地充滿了透明的針管。龍謙抽滿一管，走進躺在床上的周毅跟前，用同樣的方法在他右臂上找准靜脈血管，將針管里的血慢慢地推注進去。
「孫護士，你來，照我剛才的樣子抽血。」接下來的工作，龍謙交給了孫娟。
「怎麼還要抽呀？」
「剛才一管最多二十五毫升，最少要抽八管。不要嫌麻煩，下面你來吧。」
孫娟不懂什麼叫毫升，但會數數，「要八管啊？那要抽多少血呀……」
「不要啰嗦！」龍謙厲聲道，「還記得我說的醫護人員的使命嗎？醫護人員在工作的時候，每一分鐘都是跟死神賽跑！