令人燥熱的微風拂過盧瓦爾河南岸，六月的夏天萬里無雲，知了的不斷鳴叫把洛什弄得煩躁無比。
內維爾伯爵和他的妻子到法蘭西南方沿海地區避暑去了，伯爵所在的城堡里卻還是一切照舊，僕人的身影交錯在城堡宮殿裡面，只因為洛什來了內維爾家未來女主人和未來伯爵名義上的助手，但兩人只公開使用了修女米內爾黛的名義。
一匹快馬從遠方疾馳而來，揚起長長的煙塵。
騎馬者一路跑到洛什城堡內，他翻身下馬，一個腳滑摔倒在地，他氣喘吁吁地站起身來，扶著劍柄急匆匆地走進城堡高樓。
高樓的兩個女孩早看到了對方的到來，一個女孩的身影很快在窗邊隱去。
騎馬者上氣不接下氣地跑到高樓頂部的一間房間里敲了敲緊閉的木門，他在得到裡面的人許可之後才打開大門。
「修女，伯爵大人在我離開的時候，已經在希農附近了！他能在中午前趕到洛什！」
米內爾黛驚訝道：「這麼快？我的信箋才傳出去不到兩個星期，他就從佛蘭德斯跑到希農！他帶了軍隊嗎？」
傳話的扈從喊道：「帶了！很多！！！」
「好了，你下去吧。」
等扈從一離開，米內爾黛轉身對左側卧室房門邊深吸了一口強自鎮定道：「伊莎貝拉小姐，伯爵大人很快就要回來了！」
伊莎貝拉在門邊走出，她有些猶豫：「我們這樣做，真的好嗎？」
「為了伯爵能當上國王！」
伊莎貝拉把手按在狂跳的胸口處鎮定道：「好吧，那就按照你說的做！希望科爾賓不要怪我！畢竟我也是為了他好！」
米內爾黛得到了伊莎貝拉的許可，這就意味著將來出了錯也有伊莎貝拉擔著：「好，我現在就去安排接下來的事情！」
距離洛什十幾英里的地方！
一支正在急行的軍隊穿過了希農的諸多王室城堡，迎頭向洛什趕去，他們再過去十五天里就一直在奔跑，從布魯日一路趕到了盧瓦爾河北岸，隨後在納爾榜子爵率領的安茹公國貴族聯軍的護衛下橫跨了安茹公國連接盧瓦爾河南北兩岸的橋樑。
高強度的行軍讓一萬兩千人軍隊有很多人掉隊，但還是有大致八千人左右保持隊形一直在急速前進。
科爾賓騎馬立於長龍左側，他心急如焚地恨不得一瞬間趕到圖爾去！
米內爾黛寄給他的信箋里提到發瘋的法王到了圖爾，並提到了一些人也加入了圖爾政治漩渦的角逐中，甚至有一些人在角逐中被暗殺了。但這些都不是重點，修女告訴科爾賓，伊莎貝拉失蹤了，不見人影！
聯想到修女前面提到的那些事情，科爾賓在看到伊莎貝拉失蹤瞬間就臉色變得跟死人一樣慘白。科爾賓這次回來，他發誓要是不管是誰，他都要這人把中世紀的所以刑具都嘗上一遍！
科爾賓麾下的軍隊在中午日頭高照的時候來到洛什。
死氣沉沉的洛什一下子因為這八千人而熱鬧沸騰起來，科爾賓把軍隊安置在洛什內外，再讓貴族們去布置營地，他顧不得交代什麼就急匆匆地趕到了父母所在的城堡里，修女在那等他。
科爾賓進入城堡推開主廳的大門就看到修女提著裙角迎面而來，他揮開四周的奴僕，三步並作兩步上去一把抓住了修女的手臂迫不及待地問道：「伊莎貝拉找到了嗎？」
米內爾黛被抓得生疼，她也顧不上去弄虛作假了，只能皺著眉頭說道：「伊莎貝拉小姐找到了！」
「她沒什麼事情吧？」科爾賓緊張地問道，手上更加用力了，這下子，修女沒能忍住失聲叫了出來，科爾賓頓時醒悟到了，他放開修女道了一聲歉。
「伊莎貝拉小姐……你得保證你不要去做傻事！」
科爾賓只聽到米內爾黛張嘴說了一半就露出畏縮地神情看著他，這讓他感覺很不妙：「到底怎麼了？說！」
米內爾黛選擇了一個較為委婉的說法：「伊莎貝拉小姐在一個星期前已經離開了。」
「離開了？」科爾賓沒能反應過來，「她回洛林去了？」
米內爾黛搖搖頭：「那個離開是指她已經不能回來了。」
科爾賓嘴角扯了扯，他慘笑道：「你在開玩笑吧，你是指伊莎貝拉死了嗎？」
米內爾黛在科爾賓注視中點點了頭，她看到對方臉頰抖了抖，五指瞬間握成了拳頭。
科爾賓深深地吸入了幾口氣問道：「可能會是誰幹的？為什麼事情會演變成這樣？你們在這段時間裡到底發生了什麼？」
米內爾黛說道：「您的問題太多，能讓我逐一解答嗎？」
「您知道，我們在您離開之後一直在跟安茹公家夫人爭奪會議里代表們的支持。」
科爾賓點點頭，表示他清楚後方大致發生的事情。
「剛開始，我們雙方都是非常有克制和忍讓的，但是在一個月前，勃艮第公爵夫人巴伐利亞的瑪格麗特來了之後，一切就變得劍拔弩張起來，後來，圖爾城裡開始有人展開了暗殺。五個一直搖擺在我們三人之間的代表在不同的時間裡被殺死了，可兇手下手太過乾淨，我們根本找不到是誰下的手。」
科爾賓大致清楚了緣由，由於有人死亡，大家都就開始積怨了，伊莎貝拉被擄走最後死亡就是這個積怨的爆發點。
科爾賓問道：「伊莎貝拉出事前有沒有做過什麼特別值得注意的事情？」
「有。」米內爾黛湊近說道，「伊莎貝拉小姐在出事的前一天在宴會曾跟安茹公爵夫人發生了口角，安茹公爵夫人看上去很生氣的樣子。」
「但我們很難根據此事就指責是安茹公爵夫人做的，因為很有可能是其他人根據此事栽贓到安茹公爵夫人頭上。」
「那你的想法是什麼？要我來洛什而不是去圖爾的原因又是什麼？」
「我安排她來到這裡跟您見面，本來我心想如果她沒來就是她心虛，可結果是她來了，就在樓上的客廳等著您。可是您也知道約蘭德在奧爾泰茲的表現，不管她做出的行為如何總是不能擺脫她的嫌疑，又或者徹底認定是她做的。」
科爾賓問道：「所以？」
米內爾黛在科爾賓耳邊小聲說道：「所以，不管怎樣，我們都要有所表示。強暴她！」
米內爾黛清楚科爾賓並不會因此就去強暴約蘭德，不過她有的是方法勸說科爾賓，而這就是科爾賓成為取法蘭西瓦盧瓦王室而代之的關鍵！
「不論是不是安茹公爵夫人做的，但只要您把她強暴了，她這樣高貴的女性事後一定不會甘心受辱。她不會告訴別人是您強暴了她，也不敢，可她絕對忍不下這口氣，她會四處找您的麻煩，惱羞成怒的安茹公爵夫人甚至會調動安茹公國的軍隊來進攻您！可在外人看來就是安茹公爵夫人錯誤在先。如此一來，即使不是安茹公爵夫人對伊莎貝拉小姐下的手，我們也能讓躲在暗地裡偷著樂的傢伙們主動跳出來，因為那些最希望我們兩家鬧開的就是背後對伊莎貝拉小姐下手的人！」
科爾賓眉梢一揚，米內爾黛接下來的一句話讓他額角的青筋全部凸起。
「所以，不管如何，我們都會獲得好處，而且這是以牙還牙，以眼還眼！伊莎貝拉小姐遭受的痛楚，就讓約蘭德來承擔吧！」
「圖爾附近有多少軍隊？」
「安茹家一千四百人，勃艮第公爵夫人帶來了四百人左右，其他貴族加起來不超過兩千人，桑特拉伊手下控制有九百人，但是他和安茹公爵夫人走得比較近。」
洛什城堡二樓的會客室里，雍容的安茹公爵夫人正望著窗外熱鬧的景象就返回到壁爐前的椅子上坐了下來，最近圖爾城內發生了太多的事情，幾個代表被刺殺身亡，洛林的伊莎貝拉也遭到了阻擊，幸好她的名頭不是蓋，當場砍殺了幾個冒犯她車架的刺客，不過風起雲湧的圖爾現在已經是只要隨便來點火星就能來個大爆炸。
約蘭德的直覺告訴她，這一切幕後推手有一半是巴伐利亞的瑪格麗特造成的，那個死鬼無畏約翰的該死老婆，這個老女人早該下地獄去了！可是自從前線傳回法軍擊殺英王亨利，法蘭西大勝之後，圖爾市井之內就流傳起一個聲音，內維爾的科爾賓將取瓦盧瓦而代之！
太多東西需要她操心了！約蘭德疲倦地揉了揉她的眉角，那裡最近多了兩條皺紋，怎麼消除不了。
「砰……」
會客室的房門瞬間被推開！
約蘭德霍地睜開眸子，正主來了！
今天的科爾賓穿著一身武裝緊身衣沒有盔鎧，但冷冰冰的樣子依然令約蘭德不禁一縮，約蘭德醒悟到自己安茹公爵夫人為什麼要害怕對方時，她昂起修長美麗的脖子走了過去。
數步之後，約蘭德愣住了，她看到修女正要掩上的門口邊，他的護衛官歪著腦袋坐在地上，一個愣神的剎那，一雙強而有力地手摟住了她腰肢，這令約蘭德呼吸霎時便是一促，再次湧出的呼吸里充滿滾燙的火氣。
然後，她發現