從林遠第一次見到蘇茂開始，林遠就覺得他是一個處世圓滑，八面玲瓏的人，這一下讓他去得罪那麼多人，林遠覺得這一定會讓蘇茂為難。
於是林遠笑問道：「蘇總工，這些事情讓你去辦，是不是有些為難啊？」
沒想到蘇茂卻坦然笑道：「林大人，實不相瞞，這些頑疾小人早就看不下去了，只是小人官卑職小，也沒有法子，現在有了林大人給我做靠山，在下粉身碎骨，也要把這些頑疾清理乾淨！」
林遠聽見這話，一下子想起了當時蘇茂怒喝那個軍官的情形，當時羅超英要說新技術，可被軍官插話打斷了，蘇茂不顧一切地讓那個軍官閉嘴，從這件小事能夠看過，這個蘇茂還是很想把機器局辦好的，這些事情交給他來做，的的確確很妥當。
林遠想把羅超英叫來，商量一下造武器的事情，他問蘇茂：「羅老在嗎？去把他請來吧。」
蘇茂連忙說：「我這就叫人去請。」蘇茂派人去請羅超英，林遠就在屋子裡等著，可他的腦子卻在飛速地旋轉著，他想道：「在我們攻破了瀋陽外圍的城防之後，日本人一定不會心甘情願地把瀋陽讓給我們，他們一定會在瀋陽城內堅守，和我們打巷戰，那樣的話，以我們現在的兵力，是遠遠不夠的。」
「而且，日軍在遼陽，海城還有不少兵力，在昌圖還有第一步兵師團的第二步兵旅團，不知道日本人和俄國人究竟有怎麼樣的密謀，萬一這幾個地方的日軍向瀋陽增援，那我們很有可能被包圍在瀋陽城下，所以我們需要兵力來防禦我們的側翼！可是，哪有士兵呢？清廷的軍隊總數不少，可是真正能打仗的，也就只有山海關和京城的守軍，可是他們肯定不會全心全意幫助自己！」
「把我們在琉球訓練的部隊調過來！」這個念頭一冒出來就被林遠壓了下去，他想道：「現在還不是調動他們的時候，留著他們，作為一支改變戰局的戰略力量使用！從民間新召集士兵，這個法子不錯，可是哪有武器給他們呢，神機營那裡有槍，可是，你可以想法子不給他們武器，但要是把他們已經有的武器搶來，是不可能的！唉，哪裡還有兵呢？」
林遠思來想去都想不出結果，正在這時，報事的人回來報告：「羅老不在，周圍人說他出去喝茶了。」
蘇茂皺著眉說：「這個羅老，也太不像話了，如今前線吃緊，正需要他出力，他居然還有心情去喝茶！」
林遠笑道：「蘇總工，對於這樣的老專家，不管他做什麼你都不要有意見，你在看一個人的時候，別看他在做什麼，要看他在想什麼，別看羅老在喝茶，可是腦子裡卻在想著怎樣設計新的火炮，怎樣改進現有的裝備這些問題。」
蘇茂問道：「他真的能這樣？」
林遠笑道：「你的學問可能還不夠，等到你有了他的那個學問，你也就能那樣了，先不急著找他，我今天說的這件事情就夠你忙活上好一陣子的了。」
蘇茂說：「林大人，要我安排房間給您住下嗎？」
林遠笑道：「不用了，我還要回去呢。」
蘇茂連忙說：「大人，我看您還是今晚住下吧，我今夜把機器局機構精簡的事項寫出來，您得把它交給中堂大人，要是中堂大人不點頭同意，是不可能精簡成功的。」
林遠心想：「也對，現在天津機器局名義上的最高領導是李鴻章，機器局的大動作都必須要經過他。」
不過林遠也心有疑慮，畢竟精簡機構這麼大的事情，他怎麼可能在一個晚上就拿出方案呢？
第二天一早，蘇茂便將一份文書交給了林遠，說道：「林大人，這麼短的時間我就給了您一份方案，不是我落筆草率，而是這份方案我已經斟酌了好些年，一直不敢拿出來，一但我把它拿出來，將得罪好些人，我斷人家財路，人家斷我生路，我還有黃土埋了半截的爹娘，還有體弱多病的老婆，還有懵懂貪玩的孩子，毀家紓難這樣的事，我想做，可是不敢做啊！」說完，蘇茂，一個四十多歲的漢子，竟然雙膝一彎，跪倒在林遠面前，額頭抵在林遠腳邊，痛哭流涕。
林遠連忙扶他起來，安慰道：「放心吧，我們這個國家，會強大起來的，到時候，世界各國都會來我們這裡買武器。」
蘇茂哭得說不出話，林遠又安慰了一陣，向李鴻章在天津的住宅走去，天色漸漸陰沉，一會兒，天空便飄起了雪花，紛紛揚揚的大學將天地之間裹成一片素銀。
路上，一個穿著單衣的老漢，推著一輛大車，車上苫著布，那輛車想必極為沉重，是以那個老漢推著它的時候很是吃力，浸到衣服外面的汗水已經在衣服上結上了一層冰晶，那老漢推上幾步，便停下來，抹一把額上的汗水，亮開嗓子，叫道：「上好的炭！便宜！暖和！」
林遠心想：「都說霜前冷，雪後寒，一會兒雪一停，不知道街頭又要出現多少具凍僵的屍體。」看著那個，他真想一下子就把中國變得強盛起來，可是怎麼可能呢？冰凍三尺非一日之寒，沿革二千多年的封建舊制，怎麼可能在一夕之間就被徹底改變！
過了一陣子，就來到了李鴻章的住宅，通稟之後，便有僕人帶著林遠來到了花園中的一間小樓，小樓看上去是用碧色的竹子做成的，整個小樓就好像雪白海洋中的一滴翡翠，樓門口的匾額上寫著樓的名字：聽竹軒。
林遠上了樓，只見李鴻章坐在窗邊的桌邊，他轉頭看向林遠，招呼道：「小林來了，過來坐吧。」
林遠剛坐在李鴻章對面，就聞見一陣沁人心脾的茶香，原來是李鴻章從茶壺裡斟出一杯茶來，放在林遠面前。
林遠趕緊接了過來，笑道：「雪日品茶，李大人好雅興啊！」
李鴻章哈哈笑道：「難偷浮生半日閑啊，這不，手邊還有這麼多公事要做。」說著，李鴻章翻開最上面的一份奏摺，打開遞給林遠，笑道：「你看這上面的硃筆御批，聖上一句請中堂酌定，老朽就要累死累活地忙活了。」說完，便開心地大笑起來，彷彿為皇上累死很驕傲似的。
林遠笑著點頭，他撇了一眼那份奏摺，上面的內容如同驚雷一樣震懾了他的腦海，他想道：「自己絞盡腦汁找雄師勁旅，他們不就在這紙上嗎！」