方應物回到殿前院落的時候，又只剩劉棉花一個人了。走到劉棉花面前，方應物先開口道：「這下，老泰山你總該放心了罷？」
事情演變到如此程度，劉棉花的焦慮感化解得七七八八。再回想起來，連他自己都覺得自己表現有點不堪回首，不願再提。只問道：「這次婚事只怕又要耽誤了，今後該如何是好？」
這句話也許問的是婚事，也許問的是其他事，也許兼有之。方應物琢磨了一下，答道：「別無他法，為了萬全，小婿也只能在這裡耗著了。」
劉棉花追問道：「你看要多久？」
方應物心裡當然知道最準確的時間，如果歷史大勢沒有改變的話。不過不能說得太細，只含糊道：「說不準，也許十天半月，也許一年兩年，老泰山不必心急。」
「你要記住，我女兒一直在等著你。」劉棉花臨走前說。
方應物忽然想起什麼，又囑咐道：「還有件事，老泰山可以辦了。儘早上疏，奏請為皇太子選妃，這也是個不撿白不撿的人情。」
此後萬家的監控一直沒有撤除，似乎做好了長期布控的準備，因而方應物也就只能一直在慈仁寺里住著，寸步難離。
他這一住，日子就漸漸地數不清了——開始方應物還有閑心記一記，但到後來，方應物就懶得算日子了。時間一天天地過去，花開又花落，一年又一年。廟堂上宛如一潭死水，好人繼續潛伏，爛人繼續爛著。
一開始，朝臣對這種安靜的狀態有些不習慣，沒有方應物的朝廷似乎死氣沉沉，毫無活力。但時間長了，朝臣也就再次習慣了，方應物漸漸淡出了公眾視野。
慈仁寺佔地不小，但在方應物眼裡無異於方寸之地，憋屈得很。但他明白，自己必須忍著，外面已經不適合自己生存了，唯有慈仁寺方寸之間才有自己容身之處，可以慢慢等待著轉機出現。
雙方都有點賭氣，這是一場長期的心理戰爭。兩個萬家也沒想到方應物如此硬氣，說不出來就不出來，方應物也沒想到兩個萬家發了如此狠心，竟然真就不走了。
被困居寺內的日子很枯燥，尤其是總有一個打不得罵不得的高僧孜孜不倦地在耳邊啰唆，企圖發展他方應物當徒弟。
所幸還有汪芷和劉三娘子時不時地來看他，叫方應物枯燥的被困生涯多了一點顏色。嗯，家裡兩房小妾也經常帶著兒子來上香，上完香後到客房小憩半日也算人之常情。對此性閑法師捏著鼻子忍了。
閑下心來的方應物終於又有心情也有時間，可以繼續抄襲大業了。於是乎便有一首首情詩傳了出來，都是寫給劉三小姐的。傳於京城文人和市井之間的這幾首詩詞，勉強算是儘力為方應物刷著僅有的存在感。
不過性閑法師終於忍受不了，面色不快地找上門來，對方應物道：「施主寄居於敝寺，貧僧極其歡迎。但可否不要再寫那些男歡女愛之詞？」
方應物詫異道：「法師你雖然是本寺方丈，但未免管得太多了罷？就是天子也沒有攔著我寫這些。」
性閑法師大怒道：「就因為你那幾首男女之情的破詩先在寺內傳開，讓敝寺上下人心浮動，思凡之意此起彼伏！貧僧如何不能管？」
方應物洒脫的「哈哈」一笑，提筆寫道：「感懷。悵悵莫怪少年時，百丈遊絲易惹牽。何歲逢春不惆悵，何處逢情不可憐？杜曲梨花杯上雪，灞陵芳草夢中煙。前程兩袖黃金淚，公案三生白骨禪。老後思量應不悔，納衣持缽院門前。」
此詩一出，京師洛陽紙貴，文人士子幾乎人人傳誦。一句「前程兩袖黃金淚，公案三生白骨禪」，與方應物的少年得志後困居禪寺的經歷搭配起來，似乎具有別樣的魅力，甚至生出了幾許足以流傳千百年的傳奇色彩。
轉眼間春去秋來，然後又是冬盡迎春，還沒出正月，方應物在房中一邊烤著火，一邊看書。突然房門被推開，北風打著捲兒飄進了屋裡。方應物不滿地抬頭看了看，原來是項成賢。
「出大事了！出大事了！」項成賢全然沒有穩重樣子，四肢毫無規則地亂動，也不知道是手舞足蹈還是手足無措。
方應物問道：「什麼大事能叫你如此失態？」項成賢神神秘秘地說：「方才得知宮中消息，萬娘娘薨了！你說是不是大事？對你來說，還有比這更大的事情嗎？」
聽到這個天大的消息，方應物臉上表情很奇怪，凝重地問：「萬娘娘是怎麼薨逝的？」
「本來萬娘娘身子就每況愈下，不能有太劇烈波動。但在正月里，萬娘娘不知為何竟然動了氣，然後心竅堵塞，來不及救治便一命嗚呼。」
方應物聞言放心了，萬貴妃薨逝似乎與歷史記載沒有太大出入，這麼說歷史的巨大慣性還在，自己所依賴的「未卜先知」也還在！
項成賢又道：「事情出現了如此變化，你是不是可以出關了？」
方應物想了想道：「只能說出現了轉機，還需要等待。萬娘娘雖然沒了，但依然還在天子心中，影響力需要慢慢消除，誰要在這時候興風作浪，必將遭到天子的厭惡懲治。所以動不如靜，左右已經被困了這麼久，也不在乎多等幾日了，不必急著跳出去。」
方應物只說等萬貴妃影響力慢慢消除，沒有說等天子駕崩，免得過於驚世駭俗，嚇到項成賢。不過項成賢有些著急了，「這日子什麼時候才是個完！」
方應物則很有把握地說：「快了，應該不會太久！」
時間一晃又過了半年，本時空慈仁寺與方應物上輩子時空的那個慈仁寺位置不同，選址在宮城北門外鐘鼓樓附近，距離皇宮大內不算太遠。
這天方應物正閑看和尚們的晚課，忽然間，眾人聽到從皇宮方向傳來「嗚嗚」的奇怪聲音，既像是千百人一起呼喊，又像是千百人低沉的嘶吼。
性閑和尚站在山門外眺望了幾眼，回來就對方應物道：「恭喜施主，終於守得雲開見月明了！本寺無緣，終究是留不住你這大佛。」
方應物裝糊塗：「法師此話何解？我聽不懂。」性閑法師搖搖頭道：「你懂的。」