不過顏先生雖然奇怪但依舊不明白，難道劉閣老和方應物都是突發癔症么？如果關起門來自說自話一番，就能指控別人罪行，那栽贓陷害這門技術未免也太簡單了！你隨口說一句，別人憑什麼就信？
所以面前一老一少兩人的表現，與痴人說夢簡直沒區別！如此無聊的話，顏先生不想再聽下去了，也不能容忍肆無忌憚地污衊自己東家，便對劉次輔道：「在下斗膽敬勸閣老一句，為人還須口中積德，三思後行。」
方應物眼角瞥了顏先生一下，語氣憐憫地說：「你最好還是去打聽過今日都察院審訊結果，不然你就不會有閒情逸緻在這裡教導閣老如何說話了。」
是的，自說自話當然只會被認為是瘋言瘋語胡言亂語，但如果有了其他「旁證」又不一樣了，比如穆部郎為了自保，便招認尹天官迫害方家。互相印證之下，由不得別人不信。
其實從純理性的邏輯角度來說，這兩邊並不完美互證，但也足夠了。輿情從來就是感性的，從來就不是純理性的。
此時此刻，稍有頭腦的人面臨此情此景，也能感到大事不妙以及森森的寒意。顏先生覺得自己像是可憐的迷途羊羔，便無心再逗留，立刻轉身匆匆離開。
目送顏先生身影消失在街角，劉棉花與方應物很有默契地一起走進了大門內，周邊再無外人。
忽然劉棉花神情一變，笑眯眯地對方應物誇讚道：「賢婿真乃當世之人傑也，沒有叫老夫失望。」
聽到劉棉花的褒獎，方應物習慣性地賠著笑，謙遜道：「老泰山此言……」
話才說半句，方應物突然意識到自己前來劉府的目的，可不是陪著長輩話家常！而是挾大勝之勢，特意興師問罪，以鬥爭求團結來的！
他敢斷定，劉棉花絕對動搖過，險些就徹底走向自己對立面。這點如果不批判鬥爭，如何能肅清餘毒？
什麼賢婿老泰山的，先放在一邊去。於是方應物迅速收起笑容，拉長了臉，譏諷道：「晚輩雖不才，自保之力還是有的，但閣老卻叫晚輩失望了。」
劉棉花驚訝道：「賢婿何出此言？老夫有所不明。」方應物反問道：「若方才晚輩未到，閣老又將如何？只怕改門換戶只在旦夕之間了罷。」
劉棉花輕喝道：「真不知你胡思亂想些什麼，老夫豈是那樣首鼠兩端的人！」
被閣老呵斥，換做一般人早嚇軟了，但理直氣壯的方應物不吃這套，只管冷笑。劉棉花見唬不住方應物，便無奈又道：「這裡不是說話地方，進來詳談！」
重新回到堂上，劉棉花讓僕役換了茶，對方應物語重心長地說：「你我翁婿之間大概有些誤會。年輕人不要沉不住氣，但將心氣放平了，開誠布公地解開誤會為好。」
誤會？對這兩個字，方應物只能在心裡「呵呵呵呵」了。那麼明顯的舉動，一句誤會就能抵賴過去？真把他方應物當兩目如盲的糊塗蛋么？
既然劉棉花裝傻，方應物也不客氣，單刀直入地問道：「敢問閣老，數日間與尹家眉來眼去、藕斷絲連作何解？況且每次與尹家說客會面之後，便頻頻與黨羽勾連，又作何解？」
劉棉花嘆道：「此乃老夫緩兵之計也！若驟然拒絕尹旻，那就是徹底翻臉了，可是當前對方勢大，故而未有萬全準備之前，老夫不得不想法子拖延時間。所以明知尹家是痴心妄想，但依舊虛與委蛇，不答應也不拒絕，為的就是等待時機。或許讓你們方家苦悶了，但勾踐尚有卧薪嘗膽三年之時，吾輩連幾日也忍不得么？」
方應物又問道：「既然是緩兵之計，為何不與晚輩明說？難道晚輩是嘴快心淺之人么？」
劉棉花苦笑著解釋道：「你畢竟年輕，況且年輕人對涉及女人的事情又是最在意、最受不得激的，老夫真怕你沉不住氣，卻不料讓你誤會了。」
你老人家繼續編……方應物又指責道：「方才晚輩聽得清清楚楚，閣老親口答應了尹家，這總不是假的，難道這也是誤會不成？」
劉棉花痛心疾首地說：「老夫這是為了配合你的行動，只是比較緊急，沒有時間與你溝通，卻不料還是讓你誤會了！其實老夫已經知道都察院那邊的消息，知道你成功將尹旻拖進了泥潭中，但是還不太夠！故而老夫不惜犧牲自己名頭，製造出被尹旻逼婚的假象，對那尹家火上澆油。沒想到賢婿你與老夫想到一起去了，及時趕來當場聯手，不然還得等老夫事後費心去散布有關傳言。」
說起這個，方應物內心很有些羞恥，他居然淪落到了要靠純粹的謊言去鬥爭的地步。印象里這是頭一次，以前最多是半真半假，不像今次一樣徹底是謊言。
不過也沒法子，東宮搖搖欲墜，自家父子雙雙落魄，次輔老大人也不靠譜，自己還能怎麼辦？一時情急只能出此下策了。說到底還是自己與敵方相比不夠強大，無法堂堂正正，只能旁門左道。
暗中搖搖頭，將這份羞恥心暫時按下，方應物繼續詰責道：「盡都是事後辯解之言，誰知道閣老當時心向哪裡？也許當時晚輩突然插手，閣老瞬間又變了心思才順勢下坡，先前誰知道閣老什麼心思，晚輩若不來，或許就是另一種結果。」
劉棉花頓時像是被侮辱了，站起來盯著方應物道：「當時老夫已經知道尹旻即將麻煩纏身，那麼老夫還心向尹家，故意與尹家結親，難道老夫是瘋了不成？難道在你眼中，老夫如此不堪？正因為只有這樣做顯得很怪異，外界才會相信老夫是被捏住把柄逼迫的，是為了你們方家委屈求全！莫非老夫一番苦心，仍敵不過你的誅心猜測么！」
方應物望著劉棉花，久久無語……他娘的責問了半天，劉棉花竟然回答得毫無破綻，毫無破綻！
就彷彿足球比賽中狂攻九十分鐘，卻一個球不進！若言辭之間完全抓不到馬腳，這還讓自己怎麼興師問罪！
方應物不免產生了一些小小的迷茫，劉棉花的答詞如此毫無破綻，莫非事實真是如此？莫非自己真的誤會了劉棉花？
此時劉棉花長嘆口氣，「論權勢地位，你雖然遠不如尹家，但老夫終究還是個愛才的人，終究還是看你人才難得，不忍棄也！」
隨即他又補了一句：「他日直入青雲時，勿忘老夫今日之情義！」