卻說「民女」當街被搶的消息，在蘇州城內外傳得飛快，一傳十十傳百，眾說紛紜以訛傳訛……雖然說這個「民女」的身份能不能稱為「民女」，但確定無疑是一個女人，還是一個小有名氣的漂亮女人。
自從採辦太監來到蘇州府後，破家或者被勒逼錢財珍玩的為數不少，搶銀子已經不算什麼新聞。而女人當街被採辦太監爪牙劫走，這種略帶色的消息就是相當大的爆點了。
其實採辦太監爪牙這段時間荼毒地方，闖入過不少人家，有些女眷已經受害。雖然礙於臉面不大願意聲張，可是仍有各種未經證實的小道傳言流傳。
這種消息委實令聞者憤懣，不過小道流言終究是小道流言，掀不起太大的風浪。
但這次不同，是一個女人在眾目睽睽之下公開被搶走的，絕對不是小道消息，頓時一股積壓很久的憤懣被引燃了。
目前尚未產生爆炸性的後果，但是風雨欲來、黑雲壓城的憋悶感還是有的，或許只差一個引爆點了。
但是在這個時刻，那位被搶走的薛娘子卻回到了住處。隨後又有新消息傳了出來，薛娘子自稱一切都是誤會，只是王千戶想照顧她生意，所以派人接走了她，卻不料以訛傳訛叫別人產生誤會。
聽到這番說辭，聞者彷彿齊齊泄了氣，一場風波眼看著又要煙消雲散。
在欽差公館中，方應物沉著臉對袁鳳蕭問道：「果然讓你猜中了！你覺得薛娘子這種態度，是被威脅了，還是得到了好處？」
袁娘子仍舊對昨夜之事耿耿於懷，慵懶地躺在榻上。背對著方應物嘟囔道：「奴家在公館裡沒有出去，又哪裡知曉外面的事情？」
方應物在她的翹臀上狠狠拍了拍，「別懶著了，你去找那薛秀玉一趟去。叫她別假裝沒事了，照我的吩咐來，幫著我攪一攪風頭。」
袁娘子不大情願地說：「方大老爺，你就行行好罷，她這樣做也算是脫身了，你卻非要再把她再扯出來？」
方應物義正詞嚴地喝道：「採辦太監禍害全城，本地人束手無策，她但凡稍有良心，就該協助本官的正義之舉！不然的話，她幫著採辦太監及其爪牙遮掩罪行，等若是助紂為虐！」
袁娘子仍然討人情道：「大老爺饒了薛娘子罷，你們大人物的事情，真不是女兒家該參與的，奴家聽了你吩咐去府衙告狀，那已經是最大限度了。而奴家對薛娘子了解得很，她肯定不想再繼續擔驚受怕。」
好不容易有這麼一個能激起全城情緒的機會，又知道自己的大殺器快到了，隱忍多日的方應物怎肯放過？
他冷哼一聲，直接威脅道：「是因為害怕么？採辦太監能收拾她不假，難道本官這個欽差就是吃素的？你要知道，本官一樣能讓她不好過！再說這是善事，是好事，怎麼如此不情不願？你們有沒有一點為民除害的覺悟？」
袁鳳蕭打了個哆嗦，又一次深刻地認識到，眼前的方應物真不是當年的方公子了，而是手握大權的方欽差。忍不住嘆道：「方大人你這是逼良為娼，不對，逼娼為良啊。」
抱怨完畢，袁娘子忽然又想起一個問題，「去去去，這就去！可是現今這形勢，奴家出去也害怕啊。」
方應物連忙寬慰道：「我讓方應石領著幾名雜役跟隨著，會保護你的！必要時，他手裡有東廠的牌子，足以護住你。」
被方應物威逼利誘的袁鳳蕭便去找了薛秀玉，不知道是怎麼說的，薛秀玉在次日也跑到了府衙，學著前兩天袁鳳蕭的樣子，在府衙門口擊鼓鳴冤。
在圍觀之下，薛娘子以受害者血淚控訴自己遭遇，說是被採辦太監爪牙強暴，然後還遭到了採辦太監威脅，被強迫封口掩藏真相！
強暴這個殘忍的字眼，立刻挑動了觀眾的神經！若非屈辱不甘到了極致，而她本身就是個風塵女，誰好意思在大庭廣眾下公布自己被強暴的事情？
原先消息只是當街劫走女人，不大能明確什麼，這次便更明確了，就是被劫色強暴了！
隨後，薛娘子也如同前兩天的袁鳳蕭一般，被人民群眾簇擁護衛著躲進了欽差公館，號稱為避禍。
最新消息第一時間便傳到了採辦太監這裡，王敬還沒有說什麼，但王臣卻微微有點興奮。
他語氣按捺不住地得意，對王敬道：「乾爹，先前我說得不錯，事情果然如同我所料！那方應物表面隱忍，其實狼子野心，一旦找到機會，他絕對會跳出來，與我們為敵！你看今次這狀況，足以證明我的看法了！」
證明你個頭……王敬淡淡地問道：「那你說，如何應對？」王臣立刻卡了殼，訕訕道：「當然聽乾爹的安排，我哪敢多嘴。」
王敬對此胸有成竹，「我觀察了很多年，像方應物這類文臣的做派，都是有跡可循的，慣用的還都是那些套路。在朝廷中且不說，在地方上，最慣用的法子就是挾民意行亂事。具體到這次，他肯定會煽動一批為數眾多的亂民，直接圍攻我們。就算打死了我們，在粉飾太平之下，也不會有太嚴重後果。而我們要做的，就是暫時紮起籬笆，防範被亂民衝擊！只要心存謹慎，認真防備，應當釀不出大禍。先將所有人手都召回聚集，並嚴陣以待！另外你拿我的信物去找蘇州衛，萬一勢頭不對，便請他們調派軍士來護衛！」
按國朝體制，若欽差沒有提督軍務這項差銜，想調動官軍為自己所用，那是不可能的。但是，萬一欽差遇到危險，在緊急情況下也可以請求本地駐軍前來救援，這是欽差的自保手段之一。
王臣未免有些不知足，「這樣也太被動了，那方應物半點損失都沒有。」
「蠢貨！誘敵深入的兵法你不懂么？」王敬最近對王臣越來越不滿了，「只要我們扛住亂子，不被暴民拉下馬，誰又能奈我們何，誰又能逼我們認錯？既然不是我們的錯，那就是亂民的錯，挾民意恣行是一把雙刃劍！到了那時候，朝廷即必須要追究變亂責任，方應物逃不了干係！而這就是我們反攻之時，注意抓幾個人嚴刑拷打，逼著他招出方應物！」
這時候，又有新的消息傳到：「公館那邊有異動！方欽差召集了街上幾十家大戶，關起門來密談。」
王敬哈哈大笑，「果然如此，方應物這是要開始煽動民意了！」