次日方應物就得到一個消息，司禮監經廠提督太監被貶到鳳陽守陵，但大興縣知縣卻沒受到處罰。
大概在天子眼裡，內宦經廠牛太監勾結外臣這種行為是家奴勾結外人，這才值得惱怒。至於尤知縣坑方知縣，那隻屬於外臣之間的狗咬狗，無所謂的。
然後又過去一個月，眼看就到了年終臘月，這段時間方應物一直沒有見到汪芷。他知道汪芷肯定就在京城裡，只是不知道汪太監忙活什麼。
但是已經有傳聞從宮廷中流傳出來，據說陛下有意換掉東廠廠公，讓汪芷代替羅祥提督東廠。
這消息應該是宮中放出來試探外朝反應的，朝廷里有點門道的人都知曉了。可是除了零零散散幾封奏疏外，沒有形成大規模的反對浪潮，這讓方應物鬆了一口氣，不然他夾在中間很難辦。
思其原因，大概有兩點。一是汪太監這幾年在京城還算低調，不像成化十三、十四年時候那樣令人談虎色變、聞風喪膽。
二是朝廷風氣進一步墮落，士氣不如從前了……思及此，方應物不由得輕輕一嘆。
不過雖然沒有見到汪芷的面，但汪太監差人給方應物送來一封密信。密信中只有寥寥幾個字：「西苑之事，實由內閣劉而起」。
方應物不禁陷入了深思，難道尤知縣陷害自己的事情不那麼簡單，另有深里原因？內閣劉肯定指的是次輔劉珝，按著密信的意思，自己被陷害這事是劉珝在幕後操縱？
劉珝為何要如此？若說單純是為了舊怨，未免又有點生硬。方應物想來想去，想到了自己老泰山身上。
劉棉花年後就要結束丁憂回朝，正常情況下必然官復原職，繼續為文淵閣大學士加尚書銜。
現在內閣三人，萬首輔和彭華是同黨，次輔劉珝以一敵二，過得比較艱苦。倘若與劉珝有舊怨、有心謀取次輔大位的劉棉花回朝，那劉珝就成了以一敵三，日子更不好過。
所以……方應物明白了，這劉次輔先挖坑陷害自己，然後將會指使吏部尚書尹旻卡住自己。等劉棉花回朝時，便可以拿自己來與老泰山討價還價，進行利益交換，劉棉花不可能不在乎自己這個乘龍快婿，必然要做出一些妥協。
想至此處，方應物擦了擦汗。官場中果然艱險，清掃積雪這麼一件小差事上，也能藏著這麼大的殺機！
自己如果不是運氣好，這次只怕不死也要掉三斤肉，以後任何小事都不可麻痹大意了！也難怪大興縣尤知縣么沒受到任何處罰，肯定是劉次輔出面向天子討人情了。
忍！忍！忍！對此方應物一時也沒什麼好主意，只能暫時隱忍了。等自己的一條大腿上了位，再等自己的另一條大腿回朝！
這時候有家人來傳話，「大老爺叫你回家，十萬火急！」
父親有什麼著急事？近來沒什麼要緊大事罷？方應物滿腹疑惑，不過父命難違，便鑽進暖轎回家去也。
在書房裡，詹事府左諭德兼翰林院侍讀方清之不等兒子行禮，便搶先憂心忡忡地說：「林部郎被下詔獄了，據說性命難保！」
林部郎？方應物略一思忖，就知道說的是誰了，乃刑部員外郎林俊。這林俊與父親是進士同年，意氣又相投，往來兄弟相稱，關係十分密切。
當初剛進京時，方應物便見到過這位林大人曾經要拉著方清之彈劾太后一家子，這很作死。幸虧他方應物使出乾坤大挪移，讓林大人把注意力轉移到了方士李孜省身上。
再一思忖，方應物就隱隱知道發生了什麼事情。林俊林大人下詔獄，還是個記載不少的歷史事件，當然林大人本人的聲望也刷到爆了。
果然聽父親道：「林兄上疏，請陛下罷佛寺賑饑民、斬妖僧繼曉、佞幸中貴梁芳以謝天下，言辭……懇切了些。遂有九天雷霆，林兄已然下了錦衣衛獄，擬為死罪。」
大概又是奏疏里的某些措辭觸怒了宅男天子的敏感神經罷，方應物嘆了口氣。
這些科舉里殺出來的成功者，在措辭用句方面不可能不精確，所以顯然是不惜身家性命的故意為之。從這個角度，林大人的死諫成功了，引起了天子的殺機。
抬頭看了看父親，方應物突然感覺很欣慰，語重心長地說：「父親大人居然主動與兒子來商議了……換做過往，父親大人只怕不管三七二十一，先上疏營救並聲援了罷？」
「……」方清之變了臉呵斥道：「只是看你素來刁鑽，不曉得有沒有其他法子！如若沒有，為父自會上疏營救！」
方應物勸說道：「父親大人還是注意一些，這些年來因為兒子升遷快速，父親在天子眼裡是深得君恩之人。這次如果話說得稍有不對付，那在天子眼裡就是忘恩負義，必定引發天子更大的怒火。」
方清之質疑道：「難道你勸為父裝聾作啞？那與當年的謝遷有何異哉？」
好罷，父親大人果然有進步，方應物更欣慰了。若是從前的父親大人，奉行君子不言人過的道理，不會在口頭上隨便提起謝遷的過錯。
如此方應物解釋道：「也不是裝聾作啞，只是要講究一些技巧，奏疏只提林俊本人性命而不談其它雜事，然後隨從大流上疏就是。」
方清之深深地失望了，「你的主意就是這樣？那就沒什麼可說的了，為父自有打算。」
「其實不待父親出面，還有兒子啊！」方應物突然慷慨激昂起來：「林大……林叔父能言人所不敢言，慨然下獄赴死，實為吾輩效仿楷模！吾等晚輩，豈可沒有仗義聲援之人，兒子也當上疏支持！」
這是哪一出？方清之望著換臉如翻書的兒子，既莫名其妙又驚愕……半晌才問道：「難道你又想出風頭了？」
方應物嘿嘿一笑，摩拳擦掌飽含深意地說：「兒為京縣令，沉寂久矣，廟堂中人彷彿已經忘掉了我的鋒芒，今次要叫小人們開開眼。」
忽然有點不服氣，方清之忍不住冷哼一聲，嘲諷道：「宛平方知縣，你以為你是什麼大人物？」