天色蒙蒙亮，幾聲梆子響起，宛平縣縣衙彷彿從沉睡中驚醒過來。一片有序的騷動過後，大小胥吏上堂參見知縣，然後各自做各自的公事去。
今天是審案日，對父母官們而言堪稱是最忙最累的日子，即便有刑房和師爺幫忙把關篩選，但仍然有很多案件需要知縣耗費心神的當堂過問。
同時這也是最考驗知縣臨機能力、專業素質的時候，當然也是最好的塑造公眾形象、傳播口碑的時機之一。
一般百姓接觸不到高高在上的知縣大老爺，也看不到知縣大老爺日常所作所為，只能通過半公開的公堂審案來窺其全豹。所以，幾乎所有青天的傳說都是從公堂斷案這個窗口開始的。
今日宛平縣方知縣接受了胥吏參拜之後，似乎有點心不在焉，沒有長篇大論的講話訓誡，只是揮揮手便讓大家散了。
然後方知縣就坐在公堂上面發獃，旁邊刑房書吏抱著案卷提醒道：「大老爺？大老爺？案卷在此，原告被告大抵也都在堂下候著了，可否開始斷案？」
「哦，哦！」方知縣回過神來，伸脖子望了望堂外，果然看見院中跪了一地百姓，都是今日這些案子的原告被告，得了傳喚便在今日來縣衙候審。
「叫百姓們都起身！」方知縣再次很仁慈的發話，又道：「不過暫時不審案，還要等等。」
刑房書吏莫名其妙，不明白為什麼縣尊大老爺寧可坐在公堂上浪費時間發獃，也不肯開始審理案件。
天色逐漸從蒙蒙亮變成了旭日東升，又從旭日東升逐漸向西移動，眼看辰時就要結束，半個上午已經過去了。
此時宛平縣衙看起來十分不正常，大堂外面站著一大片不明所以的原告被告，交頭接耳嘰嘰喳喳的也沒人管。
大堂里當值衙役列作兩排相對而立，個個拄著水火棍打瞌睡，公案旁邊的書吏則是有一搭沒一搭的亂翻著小案上的狀詞案卷。
至於知縣大老爺還能神采奕奕，只是一直扯著脖子向外看，也不知道望穿秋水的等著什麼。
忽然有前面門禁連滾帶爬的上了公堂門外的月台，口中胡亂嚷嚷著：「來了，來了！」
公堂里的寧靜氣氛瞬間被打破了，自視為知縣心腹的張貴張班頭見著門禁實在不像個樣子，主動站在門邊呵斥道：「王老三！把話說清楚些！什麼來了來了的？」
那門禁叫道：「永平伯來了！渾身朝服冠帶的。就在大門外面！」
永平伯？公堂里大小胥吏齊齊一驚，堂外百姓也停住了竊竊私語，一起注視公堂這邊。
忽的又見到錢縣丞竄了進來，慌慌張張地叫道：「如何是好？如何是好？還請方縣尊趕緊去前面阻一阻，不然新修到一半的大門就白白浪費了！」
方應物似笑非笑的反問道：「錢大人為何不去？」
錢縣丞答道：「縣衙以方大人最尊，本官職小位卑，何德何能可以代表縣衙與永平伯周旋？」
張貴張班頭掃了一眼知縣大老爺，舉起水火棍虛張聲勢地喊道：「啊呀呀！縣衙大門才修了一半，這永平伯又欺負上門了！兄弟們跟我沖！」
隨後張班頭又殷勤地問道：「大老爺是不是要避一避？小的護送大老爺去後衙！」
「胡說什麼！」方知縣拍案大喝一聲，扔下籤子下令道：「張貴！你去大門外將永平伯捉拿進來！」
張貴臉色立刻苦得皺成一團，囁喏道：「大老爺明鑒，小的雖不惜此身，刀山火海也敢去。但……實在沒這個捉拿永平伯的本事啊。」
方應物又喝道：「你怕什麼？那永平伯不會大鬧。還不速速去拿人！」
張貴愣了愣，大老爺這明顯是話中有話，看到方知縣的鎮靜模樣，張班頭鼓足了勇氣，揀了簽子便出門「拿」人去。
方應物瞥了一眼錢縣丞，吩咐道：「錢大人既然來之則安之，先不要走了，站在旁邊看著！」
站著？錢縣丞剛想抗議幾聲，但一接觸到銳利的目光，便縮了縮脖子，不敢再出聲討要座椅。
過了片刻，堂外密集的百姓忽然彷彿被劈開潮水向兩旁涌開，中間閃現出一條道路。
只見得永平伯安知頭戴梁冠身披朝服，昂首挺胸的登上大堂，不過臉色很不好看。這可是正牌的伯爵勛貴，難怪百姓很敬畏的閃開一條路。
張班頭小心翼翼的跟在安伯爺後面，伸出脖子對方知縣回稟道：「大老爺！永平伯已經帶到！」
滿堂胥吏包括堂外百姓都忍不住的嘩然，這看起來簡直不可思議。一個高高在上的勛臣怎的會乖乖地上公堂？這又不是在包青天戲文里！
方應物嘿然笑了幾聲，喝問道：「永平伯！十天之前，本縣便送了傳票到貴府，為何時至今日才赴堂聽審？」
安小伯爺破口罵道：「呸！你這奸賊不過是矇混了陛下而已！」
一說起來，安小伯爺便出奇的憤怒。今天慣例早朝，他永平伯可不是某個被罷免朝參的仆街仔，所以勤勤懇懇的上朝當擺設去。特別是最近風聲緊，隨時有可能點名，文武大臣都不敢輕易的偷懶。
在朝會上，按照慣例是象徵性的奏聞幾件事、然後下幾道事先制好的詔書，代表君臣共商國是，隨後就可以散朝了。
誰知道第一道詔書就是給他永平伯的，全部旨意凝縮起來就一句話：「著永平伯安知赴宛平縣縣衙聽審。」
當時安小伯爺便感到天旋地轉，渾然不知發生了什麼事，也不知道其中到底有什麼內幕！這一定是方應物奸賊使出陰謀詭計蒙蔽了陛下！
其實他並不懼怕聽審，他是功臣後人，他是伯爵勛貴，他家裡有太宗皇帝賜予的金書鐵券，除了天子誰也奈何不得他，更別說方應物一個小知縣！但是去衙門聽審這個過程叫安小伯爺很屈辱，這必將成為一個笑柄！
宛平縣縣衙大堂有史以來，從來沒有過比伯爵還大的顯貴上堂，搞得眾胥吏吃驚過後便面面相覷，不知所措……這樣的人怎麼審？