在方應物的盤算里，中舉之後的日子就是與同年們吃吃喝喝拉交情，順便等候鄉科錄這類東西印出來。這玩意類似於二十一世紀的通訊錄，每次科舉必出一本的。
等拿到鄉科錄後，便可以考慮下一步行動了，要麼直接從杭州城北上趕赴京城，去參加明年開春的會試；要麼衣錦還鄉，先回淳安縣再找個黃道吉日北上。
但無論如何，被捲入三角愛恨情仇八卦漩渦是方應物所沒有預料到的，這更不是他想要的，實在無辜得很。
他心裡很清楚，他與解元李旻沒有什麼實際利益衝突，也毫無必要起什麼紛爭，但耐不住一干八卦眾起鬨架秧子，人為的沒有故事也要製造故事。
只能說在鄉試過後，無論得意失意，反正眾人從持續數月的緊繃狀態中解脫了出來，猛然間從高度緊張中放鬆下來，未免就有點空虛寂寞冷，所以無聊了些。
既然無聊就要找樂子，於是八卦便被製造出來了。名人的八卦才有樂趣，方應物作為名人表示這真是躺著也中箭。
事情演變成這個樣子，方應物有點進退兩難，若積極點，那是給自己找麻煩，以袁花魁的精明絕不是好相與的；若消極點，看在別人眼裡豈不成了怯弱畏縮。
「這個局可如何解才好！」方應物對項成賢長嘆道。
方應物的遭遇並沒有得到好友的同情，項成賢只吐槽道：「早知今日，何必當初。」
方應物無言以對，若不是當初自己要借著花魁名頭和渠道去炒作自己名氣，別人也不至於將花魁和自己聯繫起來。更不會在李旻和花魁娘子傳出勾搭消息時，第一反應是要看自己的熱鬧。
混文人圈，沒出名時盼著出名，但今天看來，出了名後也有出名的煩惱啊。方應物正感慨時，長隨王英從前院過來稟報，王德、王魁二人以及王瑜小娘子聯袂到訪。
他們一家子怎麼忽然一起來拜訪？方應物感到不同尋常，便吩咐王英帶了進來。如今他也是舉人老爺身份了，不必隨便出屋迎客。
方應物請王德、王魁二人坐在堂上，王小娘子與蘭姐兒進了裡屋去說話。此後便問道：「兩位員外今日光臨，不知有何見教？」
兩人對視一眼，王德王大戶沉默不語，便由族弟王魁開口道：「其實我二人今日前來，為的是瑜姐兒之事。」
方應物猜出幾分，但明知故問道：「瑜姐兒有什麼事情？」
王魁吞吞吐吐道：「尋常人家女子十幾歲就要嫁人，如今瑜姐兒年屆雙九，還沒個著落……」
果然是為這而來！方應物心裡猜了個正著。單純從情感角度，王小娘子美貌率真，他心裡不可能不喜歡。雖然兩人關係有過小波折，但尚在可控範圍之內，並沒有偏離太多。
但事情沒有這麼簡單，如果他還是淳安縣裡的山村少年，娶了王小娘子也是一樁美事。
可是時移則事異，從他下決心踏入名利場開始，考慮問題就不能同於從前了。更要命的是，這些事情已經不是他自己能做主的了，說是身不由己也不為過。
方應物沉吟片刻不說話，王德王大戶也惴惴不安地看著方應物。雖然說話的是王魁，但意思卻是王德的意思。
當初王大戶不太希望女兒嫁給方應物，但去年被方應物懾服了後便徹底無可奈何，而且還產生了深深的畏懼感。
之前他還抱著幾分想法，如果女兒能嫁給方應物也算認命了。可是這回方應物居然中了舉，身份一步登天，饒是王大戶再不明白事理，也知道女兒嫁給方應物的可能性已經小到極點。
現在讓他煩心的是，方應物一直玩曖昧，含含糊糊地不表態，女兒卻又似乎沒法再找別的夫婿。
其實他今天到此，並不見得是要逼婚，只是想從方應物口中得出一個確定性的回答，免得久拖不決，把一個青春年少的女兒拖成老姑娘。要知道，女兒已經十八歲了，萬萬不能再繼續耽誤。
方應物考慮半晌，沒有正面回答，卻另起話頭道：「我記得以前王員外你有個想法，一直打算招上門女婿？」
王德與王魁對視一眼，不明白方應物提起這個作甚，他又不可能倒插門。王德斟酌著答道：「老夫從前是有過這些念頭，畢竟只有一個獨女，家業須得有人繼承。」
方應物笑道：「道理是這個道理，但如今只怕不妥，你的家業難道都是你的么？」
這話沒頭沒腦的，叫王德很是怔了怔，仔細尋思過，便懂了方應物的話外音。
他如今家業不小，是個暴發戶沒錯，可他是怎麼暴發起來的？還不是靠著方應物一年前牽橋搭線，指點了從東南到西北的暴利商路，而且方應物本人也砸了一千鹽引合夥本錢。
所以從某種意義上說，他的家業里有很大一部分是屬於方應物所有的，只不過方應物出於低調或者名聲考慮，將這部分財產寄放在他們王家而已。
這賬是比較糊塗的賬目，只是方應物本人不太在乎錢財而已。如今他王德也好，王魁也好，與方應物彼此之間形成了穩定可靠的默契和信任，不用太過於斤斤計較。
所以說瑜姐兒的去向不但是個人問題，還是個財產問題。如果另外招了上門女婿，該繼承多少家業？這中間又怎麼說得清？與方應物還會存在這種默契和信任么？
簡而言之一句話，方應物的意思就是：在下這算是把財產委託給你王家保管，多幾兩少幾兩可以不在乎，但如果你打算招女婿來繼承，這不合適罷？
再往深里一層想，方應物談起這個，無異於含而不露地表示不許王小娘子另行嫁人而已。這是綿里藏針般的霸道，不過方應物卻有這個資本。
「可是……」王德剛說個開頭，方應物打斷了他，「我知道王員外擔心後續無人的事情，此事易爾。」又指著王魁道：「你前年不是生了個兒子么？不如過繼給你族兄如何？我看是皆大歡喜。」
王魁心裡倒是樂意，但面上嘴上都無法說什麼，只能無語。
王德愣了片刻，也不得不承認方應物提了個看起來不錯的建議。可是這個建議卻跑題了，他不置可否，又把話繞了回來：「還是說說瑜姐兒的事情，不知你作何想？」
方應物坦然道：「蘭姐兒時常獨自在家，未免有些孤單，瑜姐兒可以與蘭姐兒相伴做個姐妹。」
王大戶又聽出來了，王蘭是妾侍身份，那麼讓自己女兒與王蘭做姐妹，意思豈不是說也叫自己女兒來做偏房侍妾？這個答案，也在他的預料之中。
三年前，一年前，現在，王大戶悲哀地發現，女兒在方應物身邊的地位貌似是越來越低了，這是方應物越飛越高的原因么？
不知怎的，王大戶發現自己現在雖然不願意如此，不甘心答應，可是也沒有勇氣拒絕。
王魁看出了族兄的難處，便打圓場道：「方相公的心意我二人曉得，待回了家，我二人再問問瑜姐兒的意思。」
「好！」方應物點頭道，不再多言。王德招呼了女兒出來，與方應物作別。
一路無言，回到家中，王德對王小娘子詢問道：「方應物說，叫你與那王蘭做個姐妹，你看如何是好？」
王小娘子低著頭，小聲答道：「女兒願意。」
王德不能相信地瞪大了眼睛，「方家如今雖然門第很高，但我王家女兒也不該是做妾的啊。」
王瑜囁喏道：「不是女兒不自重，也不是秋哥兒無情無義。可秋哥兒也有難言苦衷的……」
這下連王魁也十分驚異，與王德面面相覷，不知道方應物給瑜姐兒灌了什麼迷魂湯……
王小娘子輕輕嘆口氣，將淡淡的哀愁吐出來：「方才在裡面時，蘭姐對女兒我偷偷說了，有京城大學士宰相家相中了秋哥兒，想要招秋哥兒為婿。雖然秋哥兒心裡極其不願，怎奈對方權勢滔天，根本無法相抗。何況秋哥兒父親在朝為官，更是不能得罪宰相家，不說秋哥兒，我們王家又如何能得罪得起宰相家？所以秋哥兒內心苦楚，卻無可奈何，只能低頭屈服，如此與女兒我便是有緣無份了。我又怎麼能責怪秋哥兒？」
王德和王魁驚訝無比，他們兩個雖然近一年來長了不少眼界，但宰相大學士對他們而言仍然是高不可及的、很玄幻的存在。
這樣的巨人，竟然看中了方應物？！
說到這裡，王小娘子忍不住流下了幾滴清淚，泣聲道：「這都是女兒的命，若是計較名分，那就要與秋哥兒錯失終身。可如果不能和秋哥兒廝守，那是女兒更不願意的！只要秋哥兒心裡有我，我就認命了，名分之事便不想它。」
王德苦笑不已，方應物給出的這個理由……很強大。
剛才他還有點痛恨方應物的無情，但猛然知道了中間還夾雜著這麼一回事後，卻恨不起來了。應該不是騙人的罷？任是誰遇到宰相家主動說親，也不敢輕易拒絕啊。
但王大戶可以確定，方應物絕對是故意先對他隱瞞了此事，表現得冷血無情叫他憤恨，然後又故意從女兒這邊透露出苦衷。