到劭府做客的這位先生，也是邵老爺的老相識，幾年前進了鎮守太監府做事。不然若是由一個陌生人憑空提出這種密謀，邵老爺根本不會鄭重對待。
他見邵公子也到了，便詳細解釋道：「本次出了提督市舶司太監誤傷讀書人性命的事情，士子們輿論洶洶，其實本省鎮守太監李公公內心是想退讓的。不然事情短期內無法解決，若影響到鄉試就麻煩了。但又不能如此輕易退讓，否則隨便幾個人去府前聚眾圍鬧就能迫使一省之鎮守中官讓步，那李公公的體面何在？若今後人人效仿，豈不煩不勝煩？所以李公公需要一個台階下，需要有人做出更激烈的表現，後來者不敢輕易效仿的表現，例如公開發揭帖、上書等，然後李公公順勢而下的做出讓步。在下知道貴府近日動作頻頻，小公子也正需要揚名，便做了一次中間人，向李公公推薦了貴府。那李公公也答應了，但是需要貴府出資五百兩銀子買這一次揚名的機會。」
邵家父子一開始還疑神疑鬼的，天下哪有好事送上門的道理？但聽到李太監索要錢財時，兩人便就放心了，不怕他圖財，就怕他看似無所圖。死要錢這才是符合常理的情況。
邵老爺有意鍛煉自家兒子的處事能力，沒有做出決定，只對兒子問道：「士林之事你更熟悉，你看如何？」
邵琛思忖片刻，不禁想起了方應物的嘴臉，那方應物說要在三天後上書，他只要搶在前面，就是奪去了方應物的大風頭。
你去死罷！邵公子斷然道：「可以做！而且要儘快做，搶在三日內！最好明日就做！」
「明日是來不及了，總得準備一兩天，後日差不多。」邵老爺猶豫一下，也答應了。
花開兩朵各表一枝，卻說在天香樓，目送邵公子離去後，袁花魁對方應物道：「今日見了你們兩位，賤妾算是明白了什麼叫做文人相輕。」
方應物沒有理睬袁花魁的打趣，若有所思地問道：「剛才邵朋友說了一句，即將有北方貴客來到，你可知道此為何人？」
袁花魁答道：「他又未仔細說明，賤妾如何得知？但聽邵公子說過，他有個舅舅在朝中為尚書，或許與此有關。」
雖然袁花魁沒有詳細說明，但方應物也是去過京城，並為救父親到處拜過碼頭的，對朝中內閣、部院情況有所了解，當即想起一人來，那就是禮部尚書鄒干。
這鄒尚書乃是杭州錢塘人，如果邵公子有個尚書舅舅的話，那也只可能是鄒尚書。
「不是一家人不進一家門，原來是鄒尚書這個老匹夫……」方應物忍不住自言自語道。
難怪邵家敢圖謀為邵公子刷聲望，難怪敢用貶損非議的惡劣手段對付自己這巡撫親戚，他們也不是沒有底氣的，未必在乎巡撫。
袁花魁聽出方應物這語氣不是很好，好奇地問道：「方相公與鄒尚書不對付？賤妾當真是不知道。」
「當初我在京城時……」說才說半截，方應物突然收住了嘴，似笑非笑地說：「袁娘子好心思，險些套了我的話去，回頭不會都傳進邵公子耳朵里罷？」
花魁娘子登時氣惱，「方相公說的這是哪裡話？賤妾對你知無不言，邵公子的事情，哪件沒有告訴你，這不是幫到了你么？你這話兒真令人傷心！」
方應物哈哈一笑道：「袁娘子莫惱，告訴你也無妨！當初家父在京城下了天牢，我四處奔波求救。因為鄒尚書是本省同鄉，便登他的門去拜訪。誰知這鄒尚書很乾脆利落地拒而不見，將我擋在了門外，這份同鄉情誼，實在令人難忘得很哪。」
不等袁花魁反應過來，方應物又掏出幾張紙遞給她，「這是我最近的幾首詩詞，袁娘子多多為我美言，不要只顧得幫邵公子揚名。」
「拿人錢財與人辦事，賤妾不能不幫邵公子捧場。而且你若想在名望上壓過邵公子，那自己也該多多出面活動，不能只靠我，我可沒有三頭六臂的本事。」袁花魁很有職業道德地說，「還有，剛才方相公你利用賤妾去激邵公子，賤妾可是默認著幫了你，你還有什麼不滿的？」
方應物感慨一句：「你這個左右逢源長袖善舞的本事，實在是天賦異稟。」
袁鳳蕭不以為意地笑了笑，「多謝誇讚，可方相公不要忘了約定，賤妾的終身大事還要靠方相公幫忙，至少在今年是的。」
說起這個，方應物又頭疼起來了，他想起了今天來到這裡的主要目的。「這個，你的條件有些苛刻，真不能降低了么？為何一定要找高品官員，潛力股也不錯的。」
袁花魁捏著嗓子，語氣嬌滴滴的，「我的方大相公誒，好男兒不說一諾千金，但答應了後總不能輕易地毀約罷？小女子我就指望你從中說合，找個夫家，你忍心毀約叫奴家失望么？」
方應物嘆口氣，「不過我方才突然想起一個人選，這個人也算是本省官場里的人物。品級是絕對夠四品的，年齡符合你的要求。以我觀察，性格也似乎較為穩重，至少不是偏激、輕佻的性子。」
「是誰？」袁鳳蕭興趣十足地問道。方應物含含糊糊地答道：「成不成還不知道，是個姓李的。」
花魁娘子的交遊不一般，對本省官場也頗有幾分知曉，當即就猜出了一個人選，「提學副使李士實李大人？你與李大人關係很密切？」
隨即她又迅速點評起來，「唔，不錯不錯，這李大人我是見過幾面的，相貌儒雅，行止也頗為穩當。如今位居四品清要提學，將來必還會受重用，在官場也是站得住腳的人物。現如今大宗師還在外督學，未回到杭州城罷？你的意思是等李大人回了省城，再替賤妾去撮合？」
方應物驚訝地望著花魁娘子，自己才稍微透漏出點口風，她就興奮地自動補充上了這許多？
沉默片刻後，方應物才道：「其實……我說的這個人選不叫李士實，叫李義。」
李義？袁花魁一時間沒有反應過來此人是誰，腦中轉了一圈，還是沒有想到，本省官場中，有這麼一號人么？
方應物很不好意思地補充道：「當然，他的名字很少有人提，江湖人稱鎮守中官李太監或者李公公。你要嫁給這人我還是有把握的……」
袁花魁登時杏眼圓睜，很失禮很不淑女的將手裡團扇砸向方應物，「你去死罷！」