時間已經進入了十一月，邊塞的天氣漸漸變得冷冽起來。今年對延綏鎮而言，是輕鬆的一年。
最大原因就是北虜比較消停，只有在八月時候，達賊試探性地襲擾了一下高家堡。其餘時間和其他地點大都風平浪靜，是難得的一個安寧年景。
年年喊防秋，今年卻輕鬆了一次。邊民都要感激王越和餘子俊兩位曾經主持西北大局的老大人，若非有王公數年間連戰連捷和余公修建邊牆，今日又哪會受到餘蔭。
榆林城北數里地方，有一要害之處叫做紅石峽，在此修築了關隘並設有重兵把守，是邊牆防線的重要一環。這日，北虜使者孛忽羅又出現在關外，早得過吩咐的紅石峽守軍不敢造次，飛騎上報到榆林城。
此時楊巡撫正與崔師爺、方應物商議整理軍屯的問題，忽然得到紅石峽急報，道是韃子使者孛忽羅又來了。
方應物大喜過望，情不自禁地拍案道：「如果滿都魯拒絕我們的條件，那麼孛忽羅就不會浪費時間再跑一次了。既然他來了，那說明滿都魯大概要接受我們的條件了。」
方應物拍桌子顯得有點失態，但他確實興奮。若他的籌劃一步步變為現實，這種運籌帷幄的滿足感很令人興奮，大大漲了自己的面子。何況他作為策劃人，也會有很多明的暗的好處。
方應物本來只是抱著只管出主意不負責成功率的念頭提出對策，成了是好事，不成也沒什麼損失而已——狗頭軍師大都是這種特質。
此刻知道了極有可能成功時，方應物心裡得意地自言自語：「當初只是隨便說說而已……」
楊巡撫也很振奮，既然當了守邊大臣，誰不想建功立業？但按照朝廷制度，巡撫地位超然，又是文臣，所以不會因為戰敗論罪，但同時就算打了勝仗也不會記錄戰功。
所以邊鎮巡撫固然權勢極大，但想做出點醒目業績不容易，不是人人都有前巡撫餘子俊那樣修千裡邊牆的本事。
但今次楊巡撫卻感到機遇真來了，如果盤踞河套一帶的北虜可汗滿都魯接受了冊封，那麼他的業績就不亞於前巡撫餘子俊。如今余大人已經貴為兵部尚書……
話說回來，雖然冊封的政治意義大於實際意義，滿都魯大概也就是表面上應付差事。但就算是門面功夫，那也是了不起的功績了。
在土木堡之變後，大明對北虜就轉攻為守，總體上落了下風，西北邊境回收了數百里。
以近幾十年來這種狀況，只怕誰也不敢想北虜可汗會接受朝廷冊封，簡直就是異想天開。但偏偏就在他楊浩巡撫任上做成了，這不是業績是什麼？
一片歡欣中，方應物又想到了開邊市的事情。這事在榆林只有少數幾個人知道，如果提前大肆囤積一批貨物，肯定可以發一筆財——靠政策賺錢就是這麼容易。
卻說這孛忽羅第二次進入榆林城，與上次被晾著的待遇是大大不同了，楊巡撫第一時間就接見了，這算是兩邊使節的正式接觸。
果不其然，正如方應物所預料的，孛忽羅傳了滿都魯的話，表示可以各自罷兵言和，停息干戈，同時也可以接受大明的金印冊封，並熱烈歡迎開邊市互通有無。
但滿都魯也提出了自己的要求，若有朝一日他率部討伐太師癿加思蘭時，希望大明方面一同出兵夾擊。
對這個另外提出的條件，楊巡撫拿不定主意，沒有答應也沒有不答應。送了孛忽羅去公館歇息，他連忙又把方應物喊來諮詢。
這時候楊巡撫對方應物的信賴已經到了無以復加的地步，在他心裡，方應物的判斷最有可能是正確的。說句略為誇張的話，有如漢之張良。
「當然不能答應這個條件！」方應物不假思索地答道。
楊巡撫不恥下問道：「願聞其詳。」
方應物指點道：「如今滿都魯被癿加思蘭壓迫太甚，他與我們言和並非出自本心，很可能只是迫於形勢而已。那我們順其自然，挑動滿都魯部和癿加思蘭部去斗才是上策。如果我們出兵夾擊癿加思蘭，敗了沒有任何好處，就算贏了又能得到什麼？一場辛苦就是為別人火中取栗，除了一些紙面軍功外，所獲肯定寥寥無幾，大頭都歸了那滿都魯。可以想像，若癿加思蘭徹底敗落，漠南河套一帶就是滿都魯一家獨大。人心都會變，到那時滿都魯沒了掣肘，心思會變成什麼樣很難說，誰知道會不會成為又一個也先？說一千道一萬，我們所做一切的最根本原則就是因時制宜，挑動北虜內鬥。為的是達到減輕邊患壓力的目的，而不是要幫助滿都魯。就是單獨與滿都魯部開邊市也不是真為了互通有無，而是為了讓癿加思蘭部看著滿都魯獲益而眼紅。總而言之，在下覺得，最上策就是讓滿都魯自己和癿加思蘭互相打去，我們坐山觀虎鬥就可以了，完全沒有必要自己出手。」
聽方應物鞭辟入裡地分析過，楊巡撫心裡就拿定了主意。他又問道：「那你覺得，如果不答應這個條件，滿都魯還肯不肯接受？」
方應物冷笑幾聲，「愛來來不來滾！這次是他要求到我們，又不是我們去求到他。」話說到這裡，楊巡撫心頭大定，又與方應物閑談了幾句。
這時候，奉命護送孛忽羅回公館的軍士進屋來稟報：「剛才出了衙門後走過一條街，忽然有汪太監的人來邀請韃子使者，我等阻攔不住，那韃子使者竟被汪太監請走了。」
楊巡撫苦笑不已，這汪直還是按捺不住啊。方應物卻一拍額頭，大叫一聲「壞了」！
隨即他對楊巡撫解釋道：「那汪直生性對邊功十分著迷，為人又急功近利，十分短視。若聽到有夾擊癿加思蘭部的機會，他估計不會放過！」
方應物記得，在史書上汪太監極其熱衷武事，常年在外巡邊，為了邊功確實不擇手段，連殺外族使節團冒功的事情都干過。如今有這麼一個不錯的機會，那汪芷八成不會放過。
這種戰功對楊巡撫用處不大，因為巡撫是不敘戰功的，但對別人可不見得。