榆林城要辦學的消息一傳出來，立刻成了全城熱點，無論有希望還是沒希望的人，都會議論幾句。畢竟這是一個萬般皆下品、惟有讀書高的時代。
對於延綏鎮和榆林衛的武官而言，雖然都有世襲鐵飯碗，但也只能讓長子襲位，其餘兒孫便自求多福了。如果能建起學校，那豈不就多了一個好出路？換句話說，誰家不想進學讀書？至少八成以上的武官都產生了幻想——將來一個兒子習文博功名，一個兒子習武繼家業，文武互相輔弼就成家族雙保險了。
以西北邊地的教育水準和文化氛圍，去京城中進士幾乎天方夜譚，去西安府中舉人也是十分困難的，但在本地至少可以想辦法中秀才。
有了秀才功名，一是可以入國子監讀書，出來就是監生功名，可以做官；二是能在邊鎮軍中謀取一些高級書記之類的幕僚職務，那方應物不就是現成的例子么？
一夜之間，方應物忽然成了香餑餑，兩天內收到了十二封各色請帖，發來請帖的都是榆林城裡有頭有臉的人物。
因為巡撫親口說過，要與方應物商議細節。之後巡撫大人當然不可能事必躬親，具體的事情還要靠別人去做，那有學歷又受巡撫信任的方應物自然當仁不讓地主持此事。
再說，請動高高在上的巡撫不容易，他們未必有這個資格，但總該有資格去請方應物會面罷。
更有不少投機分子痛心疾首地想，早知道如此，方應物苦逼地當倉庫書辦時，就該雪中送炭了。不然結下了患難交情，此時肯定妥妥的能拿到一個秀才名額。
方大秀才看著請帖，品味過人情冷暖、世態炎涼後搖頭嘆道，大丈夫不可一日無權。
卻說這個學校話題越熱，楊巡撫越發感到方應物出了一個好主意，讓他巡撫生涯開端十分順利的好主意——只用辦學就把整個延綏鎮人心都掌握了。
楊巡撫又想到，這事不能拖延太久涼了人心，所以要趁熱打鐵開動起來。
他已經向朝廷奏請了此事，但那也就是個過場。建儒學是絕對政治正確的事情，只要地方上有這個心思，並願意費這個力氣，那麼朝廷是不可能反對的。
所以籌備工作大可提前進行，無須擔心朝廷會否決。抱著這個念頭，楊巡撫在上任後的第四天，便召集了各方人馬討論辦學。
參加會議的除了楊巡撫本人，還有衛所和營兵方面的兩個官員，此外就是兩個巡撫幕僚崔振飛和方應物。
衛所方面來得是榆林衛指揮使彭清，榆林衛是實土衛所，榆林城的實際管轄者，坐衙指揮使相當於內地的父母官，辦學怎麼也繞不過他去。
營兵方面來的是都指揮僉事、延綏鎮副總兵岳嵩，因為總兵不在榆林，所以由專守榆林城的協同副總兵參加。
楊巡撫居中而坐，看看左右四人都到齊了，先咳嗽一聲開口道：「閑話不說了，直接說正題。今日召見爾等，就是要將辦學的詳細章程都定下來，然後照此去做。」
開場話講完，楊巡撫直接對方應物問道：「依你測算，辦榆林衛學需要多少銀子？」
方應物答道：「先期投入，約莫需要千兩白銀。」
楊巡撫不動聲色，岳副總兵眼觀鼻鼻觀心，只有彭指揮小小吃了一驚，問道：「怎的如此之多？」
方應物眼皮也不抬，看著手裡的筆記答道：「彭大人不知道儒學是什麼樣子罷？首先孔廟不可不建，天下儒學沒有不建孔廟的，左學右廟乃是標準制式；其次，學校中必須要建高大敞亮的彝倫堂，以及至少容納百十人的生員學舍，這又是一筆大開銷；還有就是邊鎮地方找本書都困難，若建衛學必須要建藏書樓，從外地購書充實之，這筆算下來可能又是數百兩。更何況別忘了，邊地物材價貴，將上面幾項摺合起來，千兩銀子不算多。」
楊巡撫道：「本院這裡只有京運銀若干，都要用作賞銀和餉銀，關係到軍心士氣，不可輕動。」
彭指揮也叫苦道：「榆林城裡人多兵多營生少，一直入不敷出，所幸朝廷每年撥運若干京銀才能彌補虧空，下官衛所中也不好湊錢出來。」
楊巡撫瞥了瞥彭指揮，吩咐道：「榆林衛有屯田收入，有稅課收入，有中鹽之利，輾轉騰挪總能擠出來罷？衛所今年拿出五百兩，明年拿出五百兩，就這麼辦。」
彭指揮還想叫苦，卻見楊巡撫拿出封疆大吏的霸氣，斥道：「延綏鎮只有你們榆林衛有營生收入，你左右推脫不肯承擔，難道叫本院剋扣餉銀么？還是想讓總兵鎮吃空餉擠出銀子？」
彭指揮被訓斥過，這才不吭氣了。最大的難題解決了，楊巡撫又問方應物道：「衛學辦在哪裡？選址可曾選好？」
方應物又答道：「學宮必建於清靜之處，但榆林衛城地方狹窄，找地方不容易。晚生這兩日勘查過城中，衛學建於東北為佳。」
眾人一想，確實建在東北角最好。榆林衛城西邊是官署群和軍營，南面是數個集市，東邊是工匠民居，所以相對之下只有東北角最清靜了。而且榆林衛城沒有北城門，更是讓北城人流稀少。
「但是也有問題。」方應物邊看彭指揮使，邊繼續說道：「那裡現有衛所衙門的兩處倉庫。」
楊巡撫當即做出指示，「將倉庫拆了，移建到別處！」
彭指揮急道：「這恐怕不……」
方應物忽然插嘴，「其實不一定要新建，可以將衛所倉庫直接合併入布政分司下屬倉庫，統一調度管理。」
「下官定然早日將倉庫移走，絕不妨礙辦學！」彭指揮使口風一轉，表決心道。
方應物淡淡一笑，「最後就是人力問題了。建學宮需要大量差役，營兵戰備不可輕用，所以只能從榆林衛軍戶中徵發了。」
楊巡撫皺眉思考片刻，也覺得榆林地處邊防前線，營兵雖然人力充沛，但需要時刻保持戰備，真不能拉去蓋學宮，因而只有動用本地軍民戶了。
營兵歸總兵鎮管轄，本地軍民戶卻歸榆林衛，所以還要勞煩彭指揮。楊巡撫便又吩咐彭指揮道：「本地軍民戶，十戶抽一丁，先看看能召集多少差役。」
副總兵岳嵩同情地看了對面彭指揮一眼，這老哥們也太憋屈了，幸虧自己是不理地方庶務的甩手武官。
辦學名頭上是楊巡撫主辦、方應物主持負責具體事務。但今天這會開下來，銀子是衛所籌措，地方是衛所騰出，人力還是由衛所負責徵集，辛苦事全包了，但最大功勞都是別人的。
彭指揮顯然也發現了這點，咬牙道：「既然人、財、地全是由衛所負責，那直接由衛所籌辦衛學就可以了，然後撫台總攬全局，又何必用其他人多此一舉！」
這意思就是，既然事事都靠榆林衛籌辦，那麼讓他彭清出面主持就行了，還要方應物作甚？簡直就是多一層手續，毫無用處。
楊巡撫沒有說話，拿起茶杯輕輕地喝茶。對他而言，只要他提出了方向，下面人是誰來掛著主持具體事務的名頭，區別真不大。甚至從效率角度考慮，讓彭指揮負責具體辦理，可能效率還高一些。
但是官場事情從來就不是這麼簡單，他要顧及方應物面子，不能傷了自己人的人心，所以不能輕易答應彭指揮的請求。
彭指揮見楊巡撫避而不談，便從懷中掏出一封書信，遞過去道：「這是張太監寫給撫台的信，在下捎帶來了。」
聽到張太監三個字，屋內所有人都提起了精神。榆林城裡能尊稱張太監的只有一個人，那就是延綏鎮守太監張遐。
其他人都不傻，張太監在這節骨眼上給楊巡撫寫信，還是讓彭指揮親自送來，只怕說明事情要有變化了。
方應物也微微吃驚，彭指揮能替張太監捎信，這本身就是很有象徵意義的事情。原來彭指揮有鎮守太監撐腰，難怪十分桀驁。
方應物又迅速想道，看來彭指揮使今天也是有備而來，他知道辦學庶務都離不開榆林衛，所以要借著張太監的勢前來討要一個主持事務名頭，以後也是邀功請賞的本錢，順便還能上下其手渾水摸魚。
楊巡撫看著信件，沉吟不語。信中內容很簡單，張太監勸告他要有公心，不可一味任用私人，彭指揮使作為榆林衛坐衙堂官，絕對是最適合主持辦學庶務的人選。
楊巡撫覺得很諷刺，居然是一個太監勸他大公無私……他雖然不畏懼鎮守太監，但也不想剛上任時就與擁有向天子密奏之權的鎮守太監起衝突，當下有點為難。
方應物察言觀色，突然開口道：「彭大人久在地方，確實是辦學的最佳主持人選，晚生情願讓賢。」
楊巡撫十分驚訝，這方應物居然肯如此相讓？少年人能有這種心境的十分少見。
隨即他又料到，這是方應物看出了幾分端倪，所以不願讓他為難，主動犧牲自己。
想至此處，楊巡撫有點感動，詢問道：「你可要想好了？」
方應物偷偷對楊巡撫使了個眼色，「晚生確實情願讓賢！」
他好像真願意讓？楊巡撫嘆