轉眼之間，二月底的道試日期到了。按照慣例方應物提前一天去了縣城，住進項成賢宅中。從這點看，大宗師按臨淳安，當地童生還是沾了光的，不用奔波府城參考了。
面對小三關中的最後一關，也是徹底從二等公民蛻變為一等公民的一關，方童生還是比較氣定神閑的。該做的都做了，目前只有等著結果罷。
次日凌晨，方應物便提著考籃，到了縣學大門外等候點名。道試檢查比縣試、府試都要嚴格得多，從某種意義上，道試才是科舉之路的正式開端，縣試府試都只能算資格預考而已。
脫鞋子、拆髮髻等檢查手段也在道試隆重登場了，摧殘著即將跨入士子階層的考生的情緒。
隨著人流，方應物過了門口，慢慢進入考場。去年縣試也是在這裡考的，這次布局和縣試差不太多，桌案整整齊齊的露天排列在甬道兩側。
方應物按照領取的試卷考號，找到了座位，便開始閉目養神。不知過了多久，幾通鼓響，成化十四年淳安、遂安兩縣集中道試開始了。
方應物睜開眼睛，看到有兩個小吏舉著考題牌子，一邊高喊題目一邊在甬道上來回走動。
道試和縣試、府試同樣是兩道題，但有所不同，一道是四書題，另一道卻是五經題，不像縣試府試都是兩道四書題。
耳朵不好的可以看牌子，眼神不好的可以聽叫喊。方應物距離甬道比較近，足以看得清牌子上的題目，先看見了四書題，分明是《色難有事》。
這個題目，叫方應物心情很是波動了一下。前幾天他剛從倦居書院出來回到家中，正處於瘋瘋癲癲狀態（蘭姐兒語），曾經寫過一篇《色難有事》。
今天遇到了熟悉題目，當然是好事情，彷彿有一種押題押中的快感，這可是好運氣好兆頭！只要將前天那篇原文抄上即可，而且搞文章的都知道，瘋瘋癲癲狀態下寫出的東西往往是水準最高的。
但方應物隨即就高興不起來了，反而有點痛心疾首，這種類似於押題押中的絕好運氣，還不如出現在今後的鄉試以上大考試中！在這種已經打通關節的道試里碰到熟題，簡直就是一種資源浪費！
唏噓感嘆完畢後，方應物又去看五經題，隨即發現五經題只有兩道。
第一道是《祁奚請老·晉侯問嗣焉一章》，出自於《春秋》；第二道是《君子之愛人也以德，細人之愛人也以姑息》，出自於《禮記》。
忽然整個考場嘩然，因為這五經題很不正常！前文介紹過，四書是士子必修課，五經是選修課，五經之中只要選一經專攻即可，比如方應物就是治《春秋》。
當然，《春秋》和《禮記》是最難的兩經，如今很少有人選擇這兩經攻讀。
而到了考五經的考試中，必須每一經都要出題，也就是說道試必須要出五道題，而考生只需選擇自己本經的題目作答即可。
但現在這次道試，五經題只出了春秋題和禮記題兩道！也就是說，沒有其他三經的題目，怎能不讓考生嘩然！大部分人都不治《春秋》和《禮記》，怎麼答題？
隨即很快又有小吏舉著牌子，牌子上提學官告示給出了解釋——
「近年士氣浮躁，貪圖簡便者甚眾，士子多不習《春秋》、《禮記》，長此以往，唯恐經業失傳矣！故責令諸生習《春秋》、《禮記》，今次考試，以四書題取士，以五經題定等次。能默寫《春秋》、《禮節》題目所在章節並行文者，即准補廩膳生員；能行文者，准與補增廣生員；能寫策論者，准與補附學生員。」
看到這次以四書題取士，而五經題只是定等次的參考，眾考生才漸漸平息下來，沒有發生大鬧考場的禍事。
鄉試以下考試的隨意性很大，幾乎就看主考官個人興趣和意願，由此可見一斑。
李士實大宗師這次就是不走尋常路，用避免經義失傳為借口，以《春秋》、《禮記》定等次，能同時默寫章節和編出八股文的當廩膳生員，能編出八股文的當增廣生員，能寫策論的當附學生員。
這對於方應物而言是天大好事——他恰恰是治《春秋》的！
穿越之前那個方應物前身，別的不行，死記硬背功夫好像還可以，一本《春秋》硬是讓他背下了，所以現如今方應物默寫《春秋》是沒問題的。只要再編一篇八股文，那麼進入縣學後直接可以充當廩膳生員了！
卻說縣學生員分三等，第一等級是廩膳生員，領取國家廩糧；第二等級是增廣生員，地位低一點；第三等級是附學生員，地位更低。
剛考中秀才進學的，只能充當附學生員，然後在歲考等考試中成績出色，才有可能升為廩膳或者增廣生員。
現在大宗師別出心裁搞了這麼一出，方應物倒是非常意外和驚喜，心裡爽得像六月天吃了冰鎮西瓜。
中秀才不算驚喜，他已經有足夠心理準備了，但是中了秀才不用苦熬升級，直接變成每月領取國家補助六斗糧的一等廩膳生員，那絕對是大驚喜。
而且廩膳生員很容易取得鄉試資格的，不像大多數增廣生和附學生那般充滿不確定性。
要知道，鄉試資格也是限定名額的，並非中了秀才就萬事大吉。淳安縣底蘊深厚可能有一百多秀才，但能參加鄉試的不超過四十個。
方應物有點不能相信，這難道是大宗師主動投桃報李么？前天偷偷見面時，倒也簡單聊了幾句學業。
若確實是大宗師故意為之，那他真是個在小地方很精細、很有創意的人，這種時機都能憑空製造出來，不愧是幾十年後創意大到了敢跟著寧王造反的人。
胡思亂想了片刻，方應物按下心思，開始提筆答卷。這個過程很順利，四書題有腹稿，很快寫完；但春秋題倒是費了一番功夫，默寫完題目所在章節後，又費了兩個時辰，才湊出一篇八股文。
謄抄完畢後，方應物起身交了卷子，自有小吏收卷糊名。主考官李大宗師又將方應物留下，問了幾句話，算作面試。
李大宗師問：「論語中子曰二字最多，以此為題，汝可試破之。」
這是對八股文技術的小考驗，方應物通篇大文章水平一般，但對開頭幾句的小技巧還是有點心得，當即模仿八股文破題格式答道：「匹夫而為百世師，一言而為天下法！」
李大宗師又刁難道：「以你名字方應物為題，如何破之？」
方應物想了想，答道：「方為做人之本，應物為處世之道！」
這破題意思是做人要方正，處事要應物……李大宗師大笑，揮揮手讓方應物走人了。
有幾個和方應物一同從縣試、府試考過來的童生看到這一幕，心中艷羨不已。
此人雖然小小年紀，但真乃天之驕子也，縣試、府試、道試三關都被主考官留下談話面試，這是什麼好機緣？
傳出去也足以小小揚名了，同時被三級考官重視的人能差得了么？必然被視為眾望所歸的人才。如果不出意外，這次道試題名錄上必然有方應物的名字！