聽到王恕寫信薦舉父親，方應物不能不動容，這個人可不是一般的大臣，十分知名。
雖然方應物對當今成化、弘治年間的政治生態不如嘉靖、萬曆年間了解，但也是涉獵過的。
他知道，在成化末年到弘治初年這個時期，王恕是一個很醒目的人物。其人忠直耿介、直言無忌、公正無私，海內聲望極高。
當下官場上有一句流行話，叫做「兩京十二部，唯有一王恕」。意思就是如今這朝堂上烏煙瘴氣，南北京師六部里沒什麼像樣大臣，只有一個王恕人品正直還算是拿得出手。
從這個評價，可知其人。當今皇上朱見深是個怕人攪擾的宅男天子，大概對王恕這位直言敢諫的大臣很煩，所以將王老頭打發到南京，並且一直讓他在南京做官，不肯放回京師。
不過讓方應物想不通的是，王恕絕對是個鐵面無私的人，怎麼會幹出寫條子開後門，保舉父親入場的事情？
洪松面露羨慕之色，悠然神往地說：「我聽說過一些事情。去年王公以南京左副都御使巡撫蘇松，令尊恰好也在蘇州遊學，偶然在文會上相遇並爭論學問經義。當時王公極為欣賞令尊，擔心令尊誤了鄉試，朝廷錯失人才，因而特意給本省大宗師寫信並擔保，然後令尊以錄遺的名義得以入場。以王公的剛直秉性，若非慧眼識真才，否則絕不會做這種幫人請託的事情！由此一來，令尊算是聲名大噪。恰好令尊又中了解元，可謂成就一段士林佳話美談！這番際遇，吾輩深深欽佩和艷羨！」
聽完洪公子傳來的八卦消息，方應物感到頭部隱隱作痛，這是好事么？
王恕這樣有名正直的大臣確實不會出於私心，為了父親這無財無勢力的寒門學子寫條子，但越是如此，那越發頭疼……
常言道，物以類聚、人以群分。正是因為王恕欣賞父親，那便可以推斷出父親現在是什麼脾性。想必也是原則性強、正直耿介、迂闊剛硬的，不然也不會得到那王老大人青睞。
很庸俗地想，這才是倒霉啊！
方應物知道，從今年商輅商相公憤而辭職，到現在這位皇上駕崩，大概還有十年時間。這十年間，朝堂上風氣很墮落，各種歪門邪道都有。父親若在這段時間一頭撞入官場，又看不慣風氣的話，那少不了要吃苦頭。
當今天子朱見深雖然比較心軟不愛砍大臣腦袋，但是卻有惡作劇心態，喜歡將犯言直諫的大臣往邊荒地方打發。那王恕名望太高，不好動他，扔在南京眼不見心不煩也就罷了，別人可未見得有這種好運。
假如父親真進入了官場，又因直言無忌觸怒天子被降罪，再株連起來，只怕他也要陪著父親去雲南貴州廣西旅遊幾年。
想到這個前景，方應物心頭泛起淡淡的憂愁，唏噓不已。人生真是進入什麼層次就有什麼層次的煩惱。以父親那坑兒子的做派，別看這次貌似用解元幫了自己一把，但將來去邊境省份長期旅行的事情極有可能發生。
方才戲言的君子藏器於身、待時而動，難道正應在這裡么？莫非自己將來的宿命是為了替父親保駕護航、收拾殘局？
方應物暗暗嘆口氣，但願自己想多了。開始默默祈禱父親這十年都不能中進士，只守著舉人功名老老實實在家裡當鄉紳。如果有機會，官場就交給前看五百年、後看五百年的孝子去代替闖蕩好了。
另一位客人，也就是項公子這時候突然神神秘秘地說：「豈止是士林佳話，還有另一段佳話。聽說王公家幼女對令尊一見鍾情，誓要託付終身……才子佳人，我輩鼓之賀之啊！」
聞言方應物目瞪口呆，下意識反問道：「真的假的？」
咳咳！洪松重重地咳嗽幾聲，正色道：「倒是聽說過王公欲嫁女給令尊的傳言，但飛短流長，真假確實難辨。」
方應物又陷入了深深的迷惑之中，父親大人究竟有何德何能，可以處處都有女子傾心？
十幾年前，自己母親出自慈溪胡家名門，卻能下嫁給父親；在縣城進學，那本縣頭牌白梅姑娘要死要活的想給父親作妾；跑出去遊學一番，還能遇到個高官家的王小姐看中。
這可是標準的主角待遇，自己與父親比起這方面，簡直遠遠未夠班。這個三十歲的老男人到底憑什麼？從各人的口中來看，父親應該是個不解風情的古板男人，怎麼會有如此大的魅力？
細想起來，豈止桃花運方面，自己累死累活巴結個知縣還差點輸掉，父親出外遊學隨隨便便就遇到了有名望的大佬青睞；自己費盡心機還險些讓縣案首飛了，父親中個解元簡直手到擒來……全方位的差距！
真相究竟如何，也只有見到父親的那一天才能探究出來了，但是估計要等到明年京師春闈大比之後了，方應物感慨道，對於穿越以來素未謀面的父親倒是多了幾分期待感和好奇感。
其實話說回來，若能熬過十年，換了天子後，父親娶王恕家女兒還是挺不錯的。
歷史上，那王恕老大人在十年後新君即位時，便眾望所歸地入京當了吏部天官，成為弘治朝初年三大老之一。他主持弘治初年人事工作六年之久，權威極大，連內閣也讓他三分。
談完新解元方清之的名人八卦，項公子突然對方應物拱拱手道：「對了，險些忘了祝賀方朋友進學。既然已經奪下案首，後面兩關應當不成問題。」
洪松搖搖頭，自嘲道：「不怕方朋友笑話，我們二人此次鄉試名落孫山，還得回縣學做生員，日後要與方朋友同在縣學讀書作文了。剛與令尊同場應試，又與閣下縣學同窗，人生之際遇當真奇妙。」
方應物謙遜道：「在下這次運氣好，還請兩位前輩多加指教。只是已經說到這裡，晚輩還不知兩位前輩是哪裡人，本家何處，還望告知，也好日後年節相拜。」
洪松拍拍額頭，「這倒是我等不是了，一直未說過自家跟腳。我與項賢弟都出自錦溪，方朋友想必也是有所耳聞的。」
項成賢自豪地說：「本地俗語云：左右兩侍郎、對河兩天官，說的就是我們兩家先祖。」
原來洪家在本朝永樂年間出過一個進士叫洪玙，官至吏部右侍郎，與洪家對河而居的項家在宣德年間出過一個進士叫項文曜，官至吏部左侍郎。所以本縣人編了句俗語進行誇耀——左右兩侍郎，對河兩天官。
而且這兩家道統不絕，眼下都有人進士出身，在外做官。
對此方應物早有心理準備。果真是錦溪洪家和項家，難怪這洪公子敢對自己那不上檯面的舅父嘲諷一番。
自報過家門底細，算是正式定了交。洪松想起了什麼，又問道：「剛才我看那胡前輩來尋你，面色不善，可有什麼事情么？」
方應物淡淡道：「他自稱是在下舅父，跑過來叫在下去見見胡家世面。」
「舅父？令堂出自胡家？」洪松和項成賢異口同聲驚訝道。
「家慈十幾年前就過世了，聽說是胡家之人，具體如何在下也不曉得。兩位前輩在縣學中，沒聽家父說過此事么？」
洪公子搖搖頭，「我三年前才進學，那時令尊早就是前輩了，他寡言少語，從未談及過家中事情。沒過一年多令尊又出外遊學，更是無緣時時相見。不過若是胡家的事情，我倒是可以幫你打聽一二。」
項成賢快言快語地說：「我們與胡家不對付，先在此說明，免得方朋友為難。」
「怎麼不對付？」方應物好奇地問道。
洪松阻止了項成賢繼續說，「縣中士子有東社與西社的區分，方朋友你進了學就知曉了。」
方應物感到挺有趣，還真是有人的地方就有江湖？
眼見日頭偏西，洪松與項成賢齊齊告辭，方應物一直將他們二人送到了村口。回來想起自己的父母之事，他又轉身去了族長二叔爺方知禮家。
「你是問當初你母親的事情？」方知禮皺眉仔細回憶了一番，才道：「雖然過了十幾年，但老夫還清楚記得當時你母親的模樣，一看就是書香世家出身。好像是私奔嫁給了你父親，當時娘家那邊似乎很是不滿。後來你母親生你時害了大病，過一年多就去世了。然後你父親不知為何，性情大變，終日沉默不問外事，只管發奮讀書，一直到考中秀才住進縣學，之後我就很少見了。老夫也就曉得這麼多，其他內情便不知道了。」
書香世家的閨秀私奔嫁給山村窮小子的故事……對於父親，方應物只能說一個服字，徹底服氣了。
至於其他內情，不用老族長說，方應物猜也猜得出來。只從今天舅父那態度和胡家方家十幾年不往來的狀況，就能猜到很多了。
看來自己頂撞了幾句舅父，一點都不冤枉他，父親肯定也是有骨氣的人，自己不能給父親丟臉，方應物想道。
他出了族長家，走在村中，忽然又看到一個衙役對著他招手，氣喘吁吁地跑過來說：「方相公，我給你送府試考票來了！」
所謂考票，就類似於准考證。縣試結束後，縣衙就給通過的學童開出府試考票，學童持票去府