今天淳安縣公堂上這場大戲，雖然投入成本很低，但效果相當的好，可謂是小成本大票房的典範。
這場戲碼，也是方應物上次與汪縣尊見面時，主動獻上的策劃之一。沒有實打實的真東西，汪縣尊憑什麼承諾在縣試中給方應物照顧？
所以方應物在家中埋頭讀書，很少為自己的債務發過愁，後手就在這裡。原本是預備在王大戶撕破臉逼債時上演，卻沒想到陰錯陽差之下，白梅姑娘自己跑出來當背景了。
汪縣尊從中得到了名望，為自己的名宦之路打開了一個契機。其實所謂名望，就是讀書人嘴裡的口碑而已。這次他幫方應物解了圍，至少愛惜人才、重視教育的帽子是戴上了。
而且借著這起小熱點事件推出減緩寒門學子債務的政令，肯定深得全縣讀書人的稱讚。窮學生就不說了，就是家境不錯的讀書人對此事也得道一聲「縣尊仁義！」
要知道，淳安縣雖然是錢糧小縣人口小縣，但卻是科舉大縣，讀書人從人數到分量都不輕。能博得眾口交贊一次，很不容易。
另一個主角方應物自然也得到了很多。首先解決了迫在眉睫的債務危機，至少可以延緩到明年道試了，如果到時候被取中為縣學生員秀才，有了功名和政治地位，那還用擔心會被抓去當奴僕么？
其次，公堂上當眾接受知縣考察，做了首不錯的詩，也算打出了些許名氣，在全縣人民心目中樹立起了雖然家貧年幼卻有志向上、苦學不輟的優良學子形象。也可以說，他被汪知縣當先進典型樹立起來了。
縣尊要表現出獎掖人才、教化風氣的政績，那就需要有足夠適合的對象讓他操作和落實，而眼下便是讓方應物充當這個典型。
對秋哥兒而言這可是大好事，有了這個光環，接下來很多事情便可以順理成章。比如在縣試時，照顧下先進典型就不會讓人覺得突兀和生硬。
不要覺得在公堂上演戲是不對的，政治源於生活而高於生活，和生活一樣從來不缺少演戲。這和正義無關，區別只有演技好不好和效果好不好。
就例如當某人懶洋洋的躺在家裡不想動彈時，有朋友請他去吃飯，他說「我很忙離不開」，這就是演戲。又比如見到了某人，說一句「久仰久仰」，其實從前根本就沒聽說過，這也是演戲。
閑話不提，滿心報仇卻意外「輸」掉官司的白梅恍恍惚惚的，被她家媽媽扶出衙門去。而被告方應物再次上前向汪知縣表達謝意，之後被叫到大堂後面靜室里說話。
汪知縣對方應物贊道：「汝雖年少，志氣可嘉，正應了十有五而志於學也。」
聽到知縣的誇獎，方應物有點一頭霧水。若是別人說出這番話很正常，不是真心也是客套禮節，都可以理解。
但汪知縣和他算是自己人，今天是什麼狀況很知根知底，毫無必要互相稱讚，所以這樣說就有點虛偽，顯得不太正常。
就像一個父親表揚自己兒子說，我從來沒有見過像你這麼勤奮刻苦的少年，讓人感覺怪怪的。
沒等方應物琢磨出意思，又聽汪知縣敦敦教導道：「學海無涯，大道漸進，連聖人也是登東山而小魯，登泰山而小天下。你要始終勤學不輟，儘力攀高，方能有所成。」
這句話還算正常，是勉勵別人繼續上進，方應物連忙表決心道：「謹遵老父母教誨。」
汪知縣最後揮了揮手，「下去罷！切記本官今日之言。」隨即先站起來，去大堂繼續審案了。
從縣衙出來，方應物和方逢時、王塾師兩個被拉來當證人的師長見了面。那兩位對方應物創造的奇蹟已經見怪不怪了，沒有什麼驚訝之色。
又等了半天，便見縣衙告示貼了出來，內容大體就是關於學童方應物欠債一案的判詞。當時便有閑人圍著看，又有識字的大聲朗讀起來。
方應物連忙從王先生手裡接過早準備好的筆墨，在告示旁的牆壁上揮筆疾書，寫下了前番打動汪知縣的那首「一枝一葉總關情」絕句，最後落款「學童方應物泣題，敬獻老父母再造之恩」。
一片叫好聲中，方應物等三人離開了縣衙，向西門而去。三人商量著在廟中吃過乾糧後，就回花溪區。
在路上遇到了兩個士子擦身而過，方應物耳中不經意聽見他們議論道：「今年有一場縣試，我這裡有個學童，你給他做個保人如何？」
縣試？方應物聽到這個詞，猛然一拍額頭，登時恍然大悟了！
汪知縣沒頭沒尾的和他說了兩段話，話里又引經據典地掉書袋，最後又叮囑道切記今日之言，這是什麼意思？這絕不是掉書袋，而是向他泄露縣試題目！
第一段話里有「十有五而志於學」，語出論語；第二段話里有「登東山而小魯，登泰山而小天下」，語出孟子。
兩句話都是四書里的句子，科舉考試題目就是出於四書！而且縣試內容正好也是兩個題目，數量上又吻合了！
難怪縣尊意味深長地說，切記今日之言！從這個細節也可以看出，經過這次試驗後，縣尊對自己更加信任，要真正當自己人提挈了。
猜破了此中天機，提前獲得大機密的方應物心裡十分痒痒，恨不得當即拉著王塾師，仔細研討一下這兩個題目如何做法。
雖然他也可寫一篇出來，但王塾師在八股文上浸淫了這麼多年，必定比他老道，所以聽聽王塾師的分析沒錯。
不過他也知道，此事必須儘可能小心，在外面不但有可能人多嘴雜，還有可能隔牆有耳。
所以方應物只好一直忍著，忍過了啃完乾糧，忍過了離開縣城，忍過了十里山路，一直忍到中花溪村附近。
此刻天色已經是傍晚時分，方應物對叔父方逢時道：「小侄有些學問要討教王先生，所以請族叔自行回去，小侄先隨王先生去他那裡。」
方逢時沒有多想，便自己回上花溪去了，而方應物則隨著王塾師來到他家中。進了院子，方應物迫不及待地問道：「縣試將近，我欲作題練習，方才在路上擬出了兩個題目，願請教先生。」
王塾師雖然覺得古怪，但他與方應物如今也算一損俱損一榮俱榮，也不做他想，只道：「好，進屋再說。」
方應物心急地問道：「一道題為吾十有五而志於學；另一道題為孔子登東山而小魯，登泰山而小天下。先生你看如何作答為好？」
王塾師撫須侃侃而談：「前面這道題，出自論語的為政第四這章；後面這道題，出自孟子的盡心上這章……」
「然後呢？」方應物又追問道。
王塾師臉色閃過几絲尷尬，伸手延請道：「你我進屋再談，正所謂坐而論道也……」
方應物不耐煩道：「天色將黑，屋裡光亮不甚好，在院中即可。豆棚之下夜間談話，也是人之常情。」他不明白，這王先生著了什麼魔怔，一定要鑽進屋子裡說話。
正當此時，方應物忽然聽到身後有女子誦讀聲響起：「此所謂學，即大學之道也。志乎此，則念念在此而為之不厭矣。胡氏曰：聖人之教亦多術，然其要使人不失其本心而已。欲得此心者，惟志乎聖人所示之學，循其序而進焉。愚謂聖人生知安行，固無積累之漸，然其心未嘗自謂已至此也。是其日用之間，必有獨覺其進而人不及知者。故因其近似以自名，欲學者以是為則而自勉……」
不用回頭，方應物也知道這是誰。但他還是回頭看去，卻見蘭姐兒笑著站在另一邊的屋檐下，很有默契地背誦著經典。
方應物聽得分明，她所背誦的這段就是朱子集注中對「吾十有五而志於學」這一章的註解。
方應物與蘭姐兒目目相對，彼此眉目傳情地示意過後，又轉回了頭，重新面向王塾師。卻見王塾師滿臉茅塞頓開的爽快神情，「這個題目，不需發揮，只需守注娓娓道來即可，我已有腹案！」
方應物滿肚子猜疑，難道這王塾師所學不精，從小只能死記硬背四書，對朱子集注卻不能貫通？
要知道，八股文說是考四書五經，其實考的是朱子集注。題目雖是從四書中出，但答題必須是代聖人口氣立言，只能從朱子集注中引述闡發。所以看到題目後，必須先回憶起朱子集註上怎麼註解的這段題目，才能下筆編八股。
方應物越想越覺得自己的猜疑是很有可能的。剛才王塾師極力拉著自己入屋談，八成是要翻《朱子集注》現看罷？
難怪自己不進屋，他就卡了殼，而當蘭姐兒背誦出朱子集注相關段落後，他又恍然大悟彷彿有了答案！
所以他這輩子就是個老童生，幾十年也考不中秀才，只能在山村裡教幾個學童勉強糊口；所以自己借書時，他左右不肯把朱子集注借出來，原來他也離不了這個教學參考！
自覺猜出真相後，方應物十分無語，這王塾師到底行不行？和他研討文章，不會把自己帶進了溝里去罷？
王塾師沒有注意到方應物的心思臉色，仍在滔滔不絕講述，「破題一句為：聖人希天之學與時偕進也。承題為：