一夜無話，待到天明，方應物起床立在門口朝外看了幾眼。西廂叔父家那邊緊閉門戶，但屋中隱隱約約的卻有響動。
大概他們正在關起門來偷偷吃早飯？方應物不憚以最大的惡意揣測。他甚至可以斷定，只要他不去低聲下氣地求饒，叔父一家肯定不會主動叫自己去吃飯。這都是什麼心胸度量的親戚，委實令人感到膩味。
難道自己堂堂的高材生，要向這等只會算計幾碗米飯的小人物低頭屈服？這簡直是穿越者之恥！
面對吃不上飯或者被迫成為血汗農夫的殘酷事實，方應物終於暫且拋掉了「燕雀安知鴻鵠之志」的架子，開始考慮一個很現實的問題，怎麼把眼前的「燕雀」解決掉。
現在若不放下身段去和小人物計較，吃飯都成問題，還談什麼其他？正所謂「衣食足而知榮辱，倉廩實而知禮節」。
他確實有極大興趣和動力追求上進，親歷那些曾作為上輩子研究資料的帝王將相史。但如果連飯都吃不上，還想那些就是個笑話……
方應物不信佛，不知道佛家頓悟是什麼感覺，但是他現在卻覺得自己就是頓悟了。人可以仰望星空，但也要腳踩泥坑，二者缺一不可。
卻說二房叔父方清田在院中活動，正打算再去喊方應物下田務農時，忽然聽到東廂房裡傳出了莫名其妙地幾聲大笑。這讓他忍不住疑神疑鬼起來，大侄子莫不是餓傻了？
若真如此，那可不好交代了。消失兩年的兄長雖然是很容易應付的書獃子，占他點小便宜不會與自己計較，但兒子變傻這種事，換成誰也不會饒了自己的，萬一哪天兄長又突然回來的話……
正想著，方清田便見大侄子從屋中走了出來，看起來神態正常，又叫他放下了心，便上前督促道：「今日事緊，休要在房中磨蹭，快速速隨我動身下田！」
方應物胸有成竹，聞言也不氣不惱，神色平和地拱拱手道：「且慢，不急這半日功夫，小侄有話在要講。既然叔父長者無道，不仁在先，那小侄也只好不義在後了。」
「你想說什麼？」方清田皺皺眉頭，不明白一夜之間侄子怎麼像換了個人，讓他感到極為陌生。比之昨日的心浮氣躁，眼前這平心靜氣中帶著幾分冷漠的模樣，更令人不安。
「這世間有的事情，是必須要兩方皆同意的，比如合夥；而有些事情，只要一方願意就可以，比如散夥。」
方清田大字不識幾個，理解能力有限，一時沒明白侄子的意思，不耐煩道：「你究竟什麼意思？痛痛快快地說清楚，不要繞圈子。」
「意思很簡單，分家！」方應物斷然道。
分家這兩個字可謂是釜底抽薪直指要害，方清田臉色瞬間很難看。
他當然明白得很，八畝地名義上是兩家公田，實際上因為兄長常年在外又對家事淡薄，所以一直由他們二房全權打理，並且享受所有產出，只不過兼顧一下侄子的口食。
可以說，這是筆他們二房大佔便宜的糊塗賬。一旦分了家，那就成了親兄弟明算賬，再想佔便宜就不好明目張胆地佔了。
想至此，方清田也顧不得去下田幹活了，瞪眼厲聲道：「你這小輩想無法無天么，家業是祖宗傳給我和你父親的！我那兄長都未曾發過話，你又有什麼資格提出分家！」
方應物打定了主意，怎會被故意擺出凶神惡煞姿態的叔父嚇住？「父親留了信，將長房之事委託小侄代理，自然能拿得定主意。至於叔父肯不肯，無關緊要，好比合夥做生意，有一方不肯繼續了那自然散夥，何曾有被強逼合夥的道理？」
兄長留有這個東西？方清田沒有想到，平時他根本不會去翻長房屋裡那幾本破書，又不識字，自然不知道紙箋的事情。
要說辯論，十個方清田也不是方應物的對手，想動手又擔心惹出後患，只能色厲內荏怒道：「隨你！你不要後悔就行！」
隨即他的小算盤再次迅速開動，如果分家不可挽回，那也要儘可能得到更多好處。
分家這種事，按慣例是要尋族中老輩居中協調，直到各方都心服口服為止。再不同意，便只能打官司了。
上花溪村都是方姓，方應物與叔父要分家，便要去找那二叔爺，在村中也只有他老人家擔得起協調重任。
這二叔爺名諱方知禮，他聽了此事，不免唉聲嘆氣幾句，心知這是個不好辦的事情。
不好辦的原因很簡單，兩邊的要求肯定互相矛盾，最後結果肯定要有一方不滿意的，所以幾乎註定要落下一場埋怨。想到這裡，方知禮推託道：「錢產糾紛，可尋里中老人明斷，老夫與爾等皆為親屬，不便厚此薄彼。」
所謂里中老人，就是官府設在鄉村中的民事糾紛解決者，多由鄉里之中有威望的老人家擔任，俗稱鄉老。
鄉老雖不是官員，但也是大明最基層組織的重要一員，擁有簡單的司法權，並可以隨時去面見知縣。
花溪里的鄉老在鄰村下花溪村中，但方清田卻不樂意去找他裁決分家的事，他和這位鄉老並不熟，沒把握讓高高在上的鄉老偏袒自己，所以他口口聲聲一定要方知禮主持。
既然如此，二叔爺方知禮只好答應下來。方應物對此則是很無所謂，在他眼中由誰裁決都差不多。
方清田見此心中暗喜。這大侄子雖然變得強硬果斷，但對人情世故還是見識得太少，不懂其中玄機。他敢說，二叔的態度一定會傾向於他。
方知禮確實拿定了主意，按照長幼尊卑的理念，要略微偏向方清田幾分。
道理明擺著，晚輩就該禮讓長輩，不然都像方應物這小字輩一樣胡鬧，那豈不天下大亂了？只要不是偏袒方清田太出格，就算是公道了。即便那方清之相公回來了，也是無話可說的。
於是方知禮又領著方清田和方應物到了宗祠那裡，同時喊了村裡十幾個骨幹人物旁聽，為的是做個見證，同時分擔自己的壓力。
在宗祠里方應物掃了幾眼眾人，都是村中熟人，只有一個面生的。八成是外村來走親戚的，方應物沒有在意。
作為分家發起人，方應物先開了口，當眾人面對方知禮道：「我家兩房如今各成一脈，家產公私難分。故而小子意欲分家，請二叔爺明斷。」
說罷，又拿出了父親留下的「委託書」，傳遞給人群中識字的看，確認無誤後，算是證明了自己具備與二叔分家的資格。
有人高聲道：「這簡單得很，所有屋舍田產你們兩房一人一半，立約為誓即可！快快了結才是正經，我等還要下地插秧去，農時耽誤不得！」
方應物依舊老神在在，很是沉得住氣。但方清田卻極其不滿了，生怕真按照這個法子裁斷，連忙對方知禮道：「不可一人一半，我另有細情請二叔主持公道。」
「你說。」方知禮點點頭道。
方清田隨即振振有詞道：「當初父親讓兄長一人讀書，而我卻在家務農。兄長讀書考學花銷不菲，這些錢都是從我家公中出的，前前後後用去了許多才供應他考中秀才，但我卻是一無所得的，莫非這些都不折算進去么？」
方應物詫異地抬眼看了看叔父，原來他也不是沒有準備哪，這裡面只怕還有小算盤。
又聽叔父繼續說道：「當初我家有十二畝水田，為了兄長讀書考試，先後賣掉了四畝。如果不賣田，現在分家的話我該分到六畝。我沒有別的要求，只要把這賣出去的四畝都由長房承擔，讓我分到我該有的六畝就行。」
根據這個方案，現有八畝田中，二房將分走六畝，長房便只能剩下兩畝了。
方應物算了算，分給自己兩畝是斷斷不行的，無法讓自己脫產。也就是說，如果把兩畝地租出去，收回的租子還不夠自己吃的，除非自己親自下田種地。
方應物暗暗冷笑幾聲，叔父這人，簡直把斤斤計較這四個字發揮到了極致啊，這個方案只怕早有預謀了罷，可惜都是用錯地方的小聰明，因小失大的小聰明。
不過方應物仍然不動聲色，冷眼旁觀二叔爺這個裁決者。
卻見方知禮考慮片刻，在兩邊之間掂量了幾下，這種因為內部矛盾引發的分家，總會有吃虧者。方清田此人有時候比較渾，心胸也不寬，如果讓他不滿了，以後動輒給自己家裡挑事生非，也是樁頭疼事。
相比之下，長房方清之那邊畢竟是書生體面，方應物年歲又小，大概不會像方清田那樣耍無賴，相對好應付，委屈幾分沒關係罷？
換言之，寧得罪君子，不得罪小人。想至此方知禮便道：「所言有幾分道理，可以按此照辦。秋哥兒以為如何？」
宗祠堂中其他十幾人的目光一起看向方應物，卻見他聞言出人意料地粲然一笑，洒脫地對方知禮作揖道：「長輩都做了主，哪還有小子不滿的地方，照做就照做罷。」
所有人都吃了一驚，這方應物居然如此痛快？看著挺聰明的少年人怎的犯起了糊塗？這樣的虧說吃就吃了？
但方應物話頭一轉，問道：「不過小子也想