「安德做到了別人做不到的事，這是個好消息嗎？」
「玩家的死亡總是令人作嘔的。我常在想巨人的飲料那個環節是整個思維遊戲中最不公平的一部份。但想不到安德能突破它——這就是我們要為艦隊培養的指揮官嗎？」
「這和他打通了那個所謂沒有人能通關的遊戲有什麼關係嗎？」
「我想你現在會對他進行下一階段的培養計畫了吧？」
「我們正在觀察他怎麼樣處理和伯納德的關係，他做得非常好。」
「那麼一旦他克服了你給他設置的障礙，你就會給他設置另一個更加困難的陷阱。他有喘氣的時間嗎？」
「他要和他的小隊一起呆上一兩個月，或許三個月。這對一個小孩的童年來說可算是相當長的一段時間。」
「你是否不再把這些小傢伙當成孩子來看待？我觀察過他們做事的方法、講話的方式，他們看上去一點也不象小孩子。」
「在他們自己眼中，他們都是世界上最有才華的孩子。」
「但他們的表現不是應該象小孩子一樣嗎？他們這樣可不太正常，他們的表現就象——是歷史上的拿破倫、威靈頓、凱薩大帝似的。」
「我們是在拯救世界，不是在拯救破碎的心靈，您太有同情心了。」
「列維將軍是不會對任何人憐憫的。所有的錄象資料都顯示出這一點。但不要傷害這些孩子。」
「你在開玩笑嗎？」
「我的意思是，不要太過份了。」
在晚餐的時候，阿萊坐在了安德的對面，「我終於知道了你是怎麼用伯納德的名字發送那些消息的。」
「我？」安德問。
「不要裝了，還能有誰？首先肯定不是伯納德自己，也不會是沈，他對電腦不怎麼上手。其次我也知道不會是自己，那還能有誰呢？沒關係，我知道了怎樣建立一個假的學生帳號了，你建立了一個學生名為『伯納德』加空格鍵的帳號，伯-納-德-空格，所以電腦沒有把你當作是重複的帳號刪除。」
「聽起來好象能行。」安德說。
「OK，OK，是能行。但你第一天就能這樣做了。」
「或者是別人做的，可能是戴普，或許他想打擊伯納德的霸道行為。」
「我還發現了一些事，我不能用你的名字來註冊一個假帳號。」
「噢？」
「無論怎麼樣用你的名字來註冊都會被系統踢出來，我根本無法進入你的檔案。你一定是設置了自己的安全系統。」
「或許吧。」
阿萊對他露齒一笑，「我剛進了系統，破壞了一個傢伙的檔案。他就跟在我後頭非法進入了系統，我需要保障，安德，我需要你創建的安全系統。」
「如果我把自己的安全系統給了你，你就會知道我是怎麼做的，你會把我的檔案也破壞掉的。」
「你說我？」阿萊問，「我可是你最好的朋友呀！」
安德笑了，「我會幫你裝上一個安全系統。」
「現在嗎？」
「你能讓我吃完這頓晚餐嗎？」
「你吃飯總是慢慢吞吞地。」
這倒是真的，每次晚餐結束時，安德的盤子上總是還剩有食物。安德看著自己的盤子，決定還是不吃了，「那麼我們走吧。」
當他們回到宿舍後，安德在他的床邊蹲下，說，「把你的筆記本電腦拿過來，放在這上面。我來告訴你怎麼做。」但當阿萊把他的電腦拿到了安德的床上後，他發現安德獃獃地坐在那裡，他的柜子卻沒有打開。
「怎麼了？」阿萊問。
安德用手指向他的柜子，代替了回答。它上面顯示著「非法登錄」，櫃門緊鎖著。
「有人比你棋高一著，」阿萊說，「給了你一記重拳。」
「你現在還想要我的安全系統嗎？」安德坐了起來，離開了他的床。
「安德，」阿萊說。
安德轉過身子，阿萊手上抓著一張小紙片。
「那是什麼？」
阿萊抬頭看著他，「你不知道？它放在你的床上。你剛才一定是睡在了它的上面。」
安德將紙片從他手裡拿過來。
上面寫著：
安德·維京——分配到火蜥蜴戰隊——隊長是波讓·馬利德——立即生效——顏色代碼：綠綠棕——傳送完畢
「你很聰明，安德，但你在戰鬥訓練室的表現沒我好。」
安德搖搖頭，在這個時刻讓他晉陞是最他能想到的最愚蠢的事。從來沒有人在八歲以前得到晉陞。安德甚至連七歲都不到。而且一個小隊總是一起晉陞的，每一個戰隊同時接收一個新兵。除了他，在其它人的床上都沒有晉陞指令。
當事情變得好起來的時候，當伯納德變得和其它人甚至安德都和睦相處的時候，當安德開始和阿萊交上真正的朋友的時候，當他的生活變得愉快起來的時候，他們就會來破壞這一切。
安德彎下身，把阿萊從床上拉了出來。
「不管怎麼說，火蜥蜴戰隊可是個人人都爭著去的地方。」
安德對這種不公平的對待覺得非常的委屈，淚水在他的眼裡打轉。不能哭出來，他對自己說。
阿萊看見了他的淚水，但他很乖巧地沒有說出來，「他們都是混蛋，安德，甚至不讓你帶走你的物品。」
安德對著他笑了笑，他覺得沒那麼難受了，「難不成我還要光著身子去報到？」
阿萊也大笑起來。
安德心裡感到一陣激動，緊緊地擁抱住阿萊，他在潛意識中已經他當作了華倫蒂。一想到華倫蒂他就想回家，「我真的不想去。」他說。
阿萊也緊緊地回抱著他，「我明白，安德。你是我們中最出色的，或許他們想快點教會你所有的東西。」
「他們不會想教我所有的東西，」安德說，「我想學習怎麼和別人交朋友。」
阿萊嚴肅地點點頭，「你永遠是我的朋友，永遠是我最好的朋友。」他說，然後微笑著說，「去吧，把臭蟲子切成碎片！」
「好。」安德也笑著說。
阿萊突然在安德的臉頰上親了一下，在他耳邊低語說，「安拉。」（阿萊是穆斯林，譯者著）
然後，他紅著臉轉身走回了自己在宿舍盡頭的鋪位。安德猜測那個親吻和祝福可能是不允許的，或許不符合他們的宗教規範的，也可能那句祝福的話對阿萊自己有著特殊的含義。不管那對阿萊來說意味著什麼，安德知道這都是神聖的，他對全心全意地對愛德好的。當愛德很小的時候，他媽媽也曾這樣對他，在他們要將監視器裝在他的脖子上時，她把手放在了他的手上，為他祈禱。她以為他睡著了，其實他沒有。安德從未對別人說過這件事，包括媽媽，他把這當作神聖的記憶，他知道了媽媽是非常愛他的。阿萊剛才也給了他這種感覺，這份禮物是如此的神聖，他甚至不能讓安德知道它的含義。
之後他們再也沒有說話，阿萊上了床，轉過身去望著安德。他們望著對方好一陣子，眼中充滿了理解，然後安德就離開了。
在學校的這個區域里沒有「綠綠棕」的指示燈，他必須得到其中的一個公共區域里才能看到它。其他的人就快吃完晚餐了，他不想走近擁擠的食堂，訓練室那裡現在應該是空的。
現在他已經覺得訓練室里沒有哪個遊戲可以吸引他了，他於是走到了訓練室後面空著的那部公用電腦上，繼續玩他自己的秘密遊戲——巨人的飲料。他很快到達了仙境，現在那個巨人已經死了，他不得不小心的爬下桌子，跳到了被巨人碰倒的椅子的腳上，然後再跳到地面上。過了一會，有一群老鼠來咬巨人的屍體，但安德從巨人粗糙的衣服上拔下一根別針，殺死了一隻老鼠，之後它們就消聲匿跡了。
那個巨人的屍體已經腐爛了，被一些食腐動物咬得七零八碎，蛆蟲在他的身上蠕動著，現在他已經成了一具巨大的木乃伊，身體乾癟，牙齒外露，眼眶剩下了兩個洞，手指蜷曲著。安德想起當這個惡毒狡猾的巨人還活著的時候，是他挖進了巨人的眼眶。安德感到憤怒和失望，他還想再幹掉巨人一次。但現在巨人已經成了仙境的一部份，不能再殘暴地對待他了。
安德以前總是通過那座橋走到皇后之心城堡，那裡有很多適合他玩的遊戲，但現在它們已經不再吸引他了。他從巨人的屍體旁邊經過，沿著小溪的上遊走去，來到了一座森林。那裡有一塊操場，裡面有滑梯、猴子欄杆、團團轉等娛樂設施，十多個孩子在那裡做著各種各樣的遊戲，充滿了歡聲笑語。安德走了過去，他發現自己在遊戲里的角色變成了一個小孩，而通常他的角色是一個大人，實際上，現在他扮演的那個小孩比其它的孩子都小。
他走到了滑梯上，其它的孩子沒有理他。他爬上了頂部，看著前面的男孩滑了一個長長的螺旋落到了地面。然後他坐下來準備滑下去。
但是他沒辦法往下滑