「小柯，我請你喝杯咖啡。」吃完中飯，疏洪道說。
我們走到一家咖啡連鎖店，剛好店裡正舉行周年慶，推出一種新咖啡。
由於新咖啡是特價，我和疏洪道各點了一杯。
「這家店真是好心。」疏洪道喝了一口後說。
「哪裡好心了？」
「這麼難喝的咖啡，幸好一年只推出一次，如果天天喝到還得了？」
他又要開始講冷笑話，我寧可專心喝難喝的咖啡。
「你知道為什麼你和老闆會格格不入嗎？」他突然轉頭問我。
「為什麼？」
「因為你今天穿藍格子襯衫啊。」
「嗯？」
「藍格子襯衫看起來不就是格格blue嗎？」說完後，他又哈哈大笑。
我繼續喝咖啡，裝死不理他。
「小柯，說真的。剛剛開會時，你講得很好。」
「真的嗎？」
「你的觀念很完整，我算是增長了見聞。所以我該謝謝你。」
「喔？不客氣。我只是紙上談兵而已。」
「唷！這麼謙虛喔。」疏洪道拍拍我肩膀：「我想問你，淡水河口的暴潮位推估，為什麼也包括在預報系統中？」
「洪水預報主要根據降雨預報而來。有了降雨量，換算成河道的流量與水位，便知道堤防的安全性。對堤防的設計流程而言，是先經由頻率分析，比方說，先推估一百年頻率的降雨量，再換算成一百年頻率的洪水，然後才設計可抵禦一百年頻率洪水的堤防高度。」
我喝了一口咖啡，繼續說：「但颱風的風場和氣壓場會造成河口的暴潮，這種暴潮位遠比平時的海水潮位高。而海水沿著淡水河溯行，可到達基隆河的汐止附近，因此更會抬高河水水位。即使颱風並未在上游帶來太大的降雨量，仍有可能因下游暴潮位的影響，洪水會越堤泛濫。」
「那翡翠水庫的泄洪呢？」疏洪道又問。
「首先要釐清，水庫對防洪一定是正面的貢獻。有水庫在上游，便會吃下很多原本該流入下游的水。但水庫絕對不允許吃得太滿，否則一旦潰壩，可能淹沒大半個台北。所以當水庫吃不下太多的水時，便要泄洪。萬一要泄洪，如何調配泄洪量，就是學問。舉例來說，一百塊分三天花完跟一天花完，並不一樣。即使同樣是三天花完，到底是50、30、20的花，還是40、20、40的花，也不相同。」
「喔。」隔了一會，疏洪道應了一聲，然後站起身說：「走吧，該回去上班了。不然老闆又要說：你們喝咖啡就多花了10分鐘，又怎麼能為防洪預警多爭取10分鐘呢？。這種邏輯好像是只要你家發生過火災，你就沒資格當救火員一樣，都很白爛。」
疏洪道的神情似乎很不以為然。
我知道疏洪道是在安慰我，所以下午上班的心情便不再那麼悶。
但我不經意地，還是會回想起以前在台南工作的時光。
當初應該多待在台南一段時間的，也許還有別的工作機會。
如今覺得現在的辦公室好大好大，自己相對地變得非常渺小。
下班後仍然坐公車，不過我下班的時間比一般的上班族晚，因此路上不怎麼塞車，我只在公車上待了20分鐘。
下車後回去的路上，看到幾個快兩層樓高的垃圾堆，堆滿了泡過水的傢具等雜物。
很多商店門口擺著抽水機，引擎聲達達響著，正努力把屋內的水抽干。
我是學水利工程的，當然知道洪災只能減少，不能完全減免。
但洪災後的景象是如此怵目驚心，我不禁有些罪惡感。
回到七C，打開了門，一陣飯菜香味撲鼻。
「你回來了。」葉梅桂在廚房，背對著我說。
「嗯。」我癱坐在沙發上，渾身無力。
「飯快煮好了。」
「飯？妳怎麼知道我會遲到？」
「廢話。我起床後看見你還沒出門，就知道了。」
「妳好厲害。妳應該來做水利工程，妳對時間的估計比我強得多。」
「你在胡說什麼。」她轉過頭：「快來幫我把菜端到客廳。」
葉梅桂把最後一道菜端到客廳，然後坐了下來，說：「我們一起吃吧。」
我本來伸手想拿碗筷，聽到這句話後，動作突然停止。
「妳能不能再說一遍？」
「幹嘛？」
「就剛剛那句話啊。」
「好話不說第二遍。」她瞪了我一眼：「快吃飯吧，少無聊了。」
我不是無聊，只是突然又想起學姐。
以前在廣場陰暗的角落裡，學姐總能以一句：「我們一起跳吧。」
把我帶離黑暗。
如今，葉梅桂一句：「我們一起吃吧。」
竟然也有異曲同工之妙。
「今天又挨罵了吧？」葉梅桂看著我，問了一句。
「算是吧。」
「我就知道。」
「妳好像什麼都知道。」
「當然。」她拿筷子指著我的臉：「都寫在你的臉上了。」
「是嗎？」我摸摸臉頰：「我的臉寫著：我又挨罵了？」
「不。上面寫著：我不聽人家勸告，所以遲到挨罵是活該。」
「妳哪是勸告？那叫警告。」
「是嗎？」她放下筷子：「你可以再說一遍。」
「是勸告，是勸告沒錯。」
我扒了一口飯，專心夾菜。
我們安靜了下來，不再繼續交談，連筷子也不曾交錯。
快吃飽時，葉梅桂喂了一聲，我才轉頭看著她。
「報上說，台北市的堤防可抵禦兩百年的洪水。」葉梅桂開了口。
「喔。」
「那為什麼這次淹水這麼嚴重呢？」
「我怎麼知道。」
我又低下頭吃飯。
「喂！」葉梅桂突然喊了一聲。
「幹嘛？」我咬著筷子，看著她。
「我在問你呀。」
「為什麼要問我？」
「你是學水利工程的，不問你，難道去問租書店的小姐嗎？」
「不要亂問租書店的小姐，她們的脾氣不太好。」
「你到底說不說？」
「等一下妳洗碗，我就說。」
「那算了。」她轉過頭，不再理我。
「妳知道李白嗎？」我試著開口，不過她沒反應。
「妳知道李白有一首詩叫將進酒嗎？」她還是沒反應。
「將進酒裡面不是有一句：黃河之水天上來？」她依然沒反應。
「妳知道李白為什麼要這樣說嗎？」
「你到底想說什麼？」她終於有反應，不過卻是瞪我一眼：「把話一次講完。」
「喔。我是想問妳知不知道為什麼李白說：黃河之水天上來？」
「黃河發源於青海的巴顏喀拉山，海拔超過4500米，所以李白才會說黃河的水好像從天上來的一樣。」過了一會，她回答。
「只是這樣嗎？」我放下碗筷，再問：「中國著名的大江大河也通常發源於高山上，為什麼李白不說：長江之水天上來？他看不起長江嗎？」
「好，那請您告訴我為什麼。小女子洗耳恭聽。」
「不敢不敢。」我說完後，就閉上嘴。
「夜玫瑰」〈9。4〉Byjht。「快說呀！」
「我說過我不敢了啊。」
「喂！」葉梅桂也放下碗筷：「你再不說，我叫小皮咬你。」
「好，我說。」我先看了看小皮，對牠笑一笑，然後說：「因為黃河泥沙量很大，河床常會淤積，水位便跟著提高，所以兩岸的堤防必須不斷加高才能抵禦洪水。由於河床不斷淤積，有時甚至河底竟然比路面還高。妳想想看，如果河底比地面還高，那麼遠遠望去，不就會覺得河水好像在天上流動？」
「哦。所以李白才說：黃河之水天上來？」葉梅桂點點頭。
「嗯。李白不愧是偉大的詩人，這詩句的想像力和創造力都很棒。」
「那這跟台北市的淹水有關嗎？」
「基隆河流域近四十年來，兩岸土地過度開發利用，河道也呈現淤積現象，河床已經抬高了。」
「是嗎？」
「嗯。而且台北的防洪計畫是在1964年所草擬，距今已快四十年。這四十年來台北快速發展，很多地方原先是土地，現在卻變成高樓。
四十年前的一場雨，如果下在今日，所造成的河道流量並不一樣。「
「哪裡不一樣？」
「簡單地說，即使是同一場雨，現在的河道流量卻會比以前大得多。」
我頓了頓，接著說：「而且，洪水也會來得更快。」
「所以呢？」
「所以當初設計可以