「以色列建國於沼地、沙漠之上,因此尋水便是人民生活中的第一件大事。他們經常在荒漠中找尋水源,每當發現了水,便狂喜歡呼地圍成一圈唱歌、跳舞。這是水舞的由來。」
水舞跳完後,學姐坐在廣場邊緣的矮牆上,聲音還有些喘息:「Mayim就是希伯來語水的意思,所以水舞中會不斷叫著Mayim。你們繫上的學長常跳這支舞來求雨,很有趣。」
「學姐好像懂很多。」
「是你太混了吧。」學姐笑了起來,呼吸已恢複正常:「水舞是流傳到台灣的第一支土風舞,你竟然不知道。」
「這……」我有些局促不安:「我很慚愧。」
「我是開玩笑的。」學姐招招手,示意我也坐在矮牆上。
「因為我喜歡以色列的舞蹈,所以做了些功課。」
「學姐為什麼喜歡以色列舞?」我走到矮牆,坐在她的左手邊。
「以色列人非常團結,因此他們的舞蹈多半是手牽著手圍成一圈跳的。
套句你說過的話:所有的人圍成一圈,大家都踏著同一舞步。「
學姐轉頭看了看我,嘴角似笑非笑:「其實我和你一樣,也渴望一種歸屬感。」
學姐說完後,站到矮牆上仰視夜空,雙手用力伸展,深深呼吸。而我聽完後,覺得很驚訝,但不敢問為什麼。
在夜空中,學姐一定是閃亮的星星;而我卻覺得,我隱沒在那一大片的黑暗裡。
星星理所當然地屬於夜空,畢竟它們是視線的焦點;只有黑暗,才會渴望被視為夜空的一部份。
所以我一直無法體會學姐所說,她也渴望著歸屬感的心情。
後來我才聽說,學姐是個孤兒。
「學弟,你知道我最喜歡哪一支舞嗎?」
我仰視著她,然後搖搖頭。
學姐從矮牆上,嘿咻一聲跳下。
「夜玫瑰。」學姐說。
那是我第一次聽到「夜玫瑰」這個名詞。
「夜玫瑰」〈8。1〉Byjht。這個罕見的颱風名叫納莉,氣象局第一次發布海上颱風警報的時間,是2001年9月8日深夜23時50分。
然後在9月10日上午9時,解除了海上颱風警報。
但納莉並未遠去,在台灣東北方海面打轉了幾天後,突然調頭,朝西南方直撲台灣。
9月16日晚上21時40分,在台灣東北角,台北縣三貂角至宜蘭縣頭城一帶,登陸。
當天是星期天,但老闆卻要求我們這組工作群要加班。
納莉颱風尚未登陸台灣前,雨已經下得不可開交。
「小柯,我到基隆河堤防去看看。」
傍晚六點多,疏洪道似乎在辦公室坐不住,起身跟我說。
「這時候去?有點危險吧。」
「雨下成這樣,我擔心基隆河水位會暴漲。我還是去看看好了。」
「我陪你去吧。」
「我會小心的。」疏洪道拿起雨衣:「有什麼狀況,我再通知你。」
因為擔心疏洪道,所以過了平常的下班時間,我仍然留在公司等電話。
整個辦公室只剩下我一個人。
晚上八點左右,我在辦公室接到疏洪道的電話。
「小柯,基隆河水位已經超過警戒線了。」
疏洪道那端的聲音,還夾雜著猛烈的雨聲,和斷斷續續的風聲。
「你在哪裡?」我很緊張:「不要待在堤防邊,快回家!」
「你放心,我待會就回去。只是如果雨再這麼下的話,恐怕會……」
「會怎樣?」
「恐怕再幾個小時後,洪水就會越過堤防,流進台北市。」
疏洪道的聲音雖然冷靜,卻掩不住驚慌。
掛上電話,我連公文包也沒提,坐上計程車,直奔回家。
看了看錶,已經八點45分了,比我平常到家的時間晚了45分鐘。
雖然陽台上的燈是亮的,但我尚未脫去鞋襪,就先探頭往客廳。
葉梅桂不在。
「葉梅桂……」等了幾秒後,沒有回應。我再叫了聲:「葉梅桂!」
小皮懶洋洋地朝我走過來,我蹲下身摸摸牠的頭:「小皮,你姐姐呢?」
牠一臉愕然,應該是聽不懂。
「小皮,Whereisyoursister?」我改用英文,再問一次。
小皮歪著頭,吐出舌頭。
我猛拍了一下自己的腦袋,我竟然忘了狗是聽不懂人話的。
我立刻轉身出門,坐電梯下樓。
推開樓下大門時,雨聲像是放鞭炮一樣,劈里啪啦。
我又拍了一下腦袋,因為我把雨傘隨手擱在陽台上了。
只好再坐電梯上樓,開門拿了傘,又衝下樓。
我先找葉梅桂的機車,發現它還停在附近,可見她沒騎機車出門。
所以人應該不會走太遠。
我先往巷口走去,但問題是,這裡的「巷口」有好幾個。
到底她是朝哪個方向呢?
我受過專業的邏輯訓練,所以會先冷靜,然後開始思考。
颱風天的雨夜,出門的原因?而且這個原因並不需要騎機車出遠門。
嗯,最大的可能,是走路去買東西。
好,假設她去買東西,會買什麼呢?
有什麼東西是馬上就得買而且不能拖延?
沒錯,一定是晚餐,或者是為了颱風天而準備的食物。
我找了所有的便利商店,和賣餐點的店與攤販,沒有發現。
這沒關係,因為找尋的過程中常會有不可抗拒的因素。
就像電影或小說情節中,男女主角常會莫名其妙地錯過一樣。
例如男主角在第一月台慌張地找尋;而女主角在第二月台無助地等待。
當男主角遍尋不著時,便匆忙往第二月台跑去;而女主角等得心焦,卻決定走向第一月台。
只不過他們一個走天橋、一個走地下道,所以還是碰不著。
然後男主角應該會聲嘶力竭地大叫女主角的名字,但火車快進站了,車站開始廣播的聲音淹沒了男主角的呼喊聲,所以女主角沒有聽到。
於是男主角低頭喘氣;女主角掩面嘆息。
當他們同時抬起頭抱著最後一絲希望準備往另一個月台找尋時,視線正要接觸之前的一剎那,火車剛好進站,遮住了他們的視線。
所以我再找一遍,只不過這次的順序和上次相反,但仍然沒有發現。
嗯,沒關係,這應該是那種天橋與地下道形式的錯過。
我決定先回去,因為她可能已經買完東西回家了。
我放鬆腳步,慢慢走回七C。陽台的燈亮著,小皮趴在地上睡覺,但葉梅桂還是不在。
我坐在沙發上,閉上眼睛,試著冷靜以便思考。
如果推翻掉她去買食物的最大假設,那麼第二個可能的假設是?
對了,應該是去租漫畫或小說。
也許她是那種喜歡在颱風天躲在被窩裡看書的人,我小時候也是如此。
睜開眼睛,葉梅桂習慣坐的沙發空著,而陽台外的風雨聲卻愈來愈大。
突然響起一陣雷,我整個人幾乎快從沙發上跳起來。
「傻瓜!租小說隨便挑幾本就好,幹嘛挑那麼久。」
我不禁罵了出口。
為了避免呼喊聲被廣播聲淹沒或是視線剛好被火車遮住的錯過,我在茶几上留了一張字條,她只要坐在沙發上就可以看到。
字條上叫她打電話給我,然後留下我的手機號碼。
本來想再加上:小皮在我手上,不要報警,馬上帶兩萬塊來這些話,但我實在沒心情開玩笑。
抓起傘,直奔這附近唯二的兩家租書店。
「夜玫瑰」〈8。2〉Byjht。第一家租書店的人很少,我冒雨用力推開店門時,發出很大的聲響。
開門的聲音和從我身上滴落的水珠,吸引店內所有人的詫異眼光。
我只好硬著頭皮問店員小姐:「請問剛剛有沒有一個女孩來租書?」
「什麼樣的女孩?」店員小姐離開計算機屏幕,反問我。
「就是……」
我突然詞窮,因為我不知道該如何形容葉梅桂的外表?
我甚至不知道她穿什麼樣的衣服。
「身高大概165公分,身材不算胖但也不瘦。黑色頭髮,頭髮不長也不短。沒戴眼鏡,臉看起來酷酷的,但其實心地很好……」
我想了一下,試著形容葉梅桂的模樣。
「這樣說好了……」店員小姐體貼地說:「你告訴我,她長得漂亮嗎?」
「嗯。她是漂亮的。」
「跟我比起來,如何?」
「天差地遠。」
「