「總理先生，外面風大，要不要先回船艙休息一下…」
就在澳大利亞總理約翰·柯廷站在「伊麗莎白皇后號」，這艘在「凌波號」航母下水前全世界最大的郵輪的甲板上，看著海面上剛剛升起的日出時，一旁的助手走了過來道。
然而年近六十的約翰·柯廷卻搖了搖頭。
「讓我在這裡安靜一會…」
約翰·柯廷，是澳大利亞著名政治家，同時也是澳大利亞的第14任總理。出生於維多利亞州中部，他的父親擁有愛爾蘭血統，任職警察部長。柯廷在12歲綴學，到墨爾本一間工廠工作。在當地與政治界人士交遊以後，柯廷逐漸在工黨及馬克斯主義的維多利亞社會黨內活躍起來。
在歷史上的二次大戰時，澳大利亞北部受到日本的直接軍事威脅，他率領了澳洲軍人與美國、英國、荷蘭等盟軍一同協力抵抗，帶領了澳大利亞度過這段戰時歲月。
不過十分倒霉的是，1885年出生的約翰·柯廷，居然在1945年的7月5日去世，而那時距離日本投降，第二次世界大戰結束只剩下一個多月的時間了，換句話說約翰·柯廷並沒有看到同盟國獲得勝利，甚至沒有機會見到原子彈在廣島和長崎爆炸時的場景，好在當時同盟國的勝局已定，約翰·柯廷也不算走的太遺憾…
雖然澳大利亞在約翰·柯廷的手上陷落，現在是不得不組成流亡政府，在前往印度的印度洋上漂泊，不過約翰·柯廷的助手還是很尊敬他的，只不過就在他還想勸些什麼的時候，一名穿著美軍軍服的史密斯突然走過來道。
「總理先生」
「哦？史密斯將軍」
看見史密斯，約翰·柯廷笑著點了點頭
「有什麼事嗎？」
在宗主國已經不頂用的情況下，美國已然成為了澳大利亞最強有力的後盾，所以對史密斯這些來自美國的軍人，約翰·柯廷還是表現的十分尊敬的。
至於史密斯這些美軍？
在日軍於1941年12月7日偷襲了珍珠港後，在美國參戰的情況下，一批自舊金山出發的美國部隊被抓緊送到了飽受蹂躪的澳大利亞，負責協助澳大利亞部隊進行防禦。
而當時將這些部隊運送到澳大利亞的，就是眼下約翰·柯廷他們所乘坐的「伊麗莎白皇后號」郵輪了。而當時這支部隊是直接被送到悉尼的，畢竟北部的布里斯班已經淪陷，事實上悉尼能堅持這麼長的時間，其實和這些美軍部隊也不無關係。
不過後再由於軍事、政治和外交上的多重關係，所以最後這些美軍士兵卻是和澳大利亞政府轉移到了墨爾本去，到最後是和澳大利亞政府一起逃離了澳大利亞。
好在最初的時候「伊麗莎白皇后號」只能運載5000人，而在多次戰役結束後，這些美國人是死的只剩下一兩千人，不然的話真要是像歷史上那樣，這些美國人還真未必能跑的出來。
要知道「伊麗莎白皇后號」這艘八萬多噸的超級豪華郵輪，最初的時候的確是5000人，可是稍後沒多久就翻倍到了10000人，但即便如此，當時的同盟國高層人士依然覺得意猶未盡。
而在一次有記錄可查的交談中，英國首相丘吉爾和美國陸軍參謀長馬歇爾曾就最大限度增加「伊麗莎白皇后號」和「瑪麗皇后號」兩艘皇后的運載能力進行過交談。（瑪麗皇后和伊麗莎白皇后是姐妹艦，瑪麗皇后是姐姐由於是較早建造的，所以噸位比較小只有81000噸，不過瑪麗皇后並不是當時最大的船隻，最大的是法國的諾曼底號，有83000噸，當然沒過多久就被更大的，擁有83673噸的伊麗莎白皇后號就出現了）
當時馬歇爾曾經問丘吉爾，如果選擇忽略英國國內的相關安全條例，那麼她到底能載多少人？
而丘吉爾在略加思索後，就報出了一個驚人的數字。
「16000人。」
「當然，你給好好權衡一下這件事。」在說出這個驚人的數字後，丘吉爾連忙補充了一句。「畢竟你給想想自己能否承擔相應的風險。」
也難怪丘吉爾會這麼說，畢竟那可是一個師的兵力，更何況還有一艘超級郵輪。
風險當然大得令人膽戰心驚，但是能夠快速運送大量部隊的前景超越了這份恐懼，美國方面很快就提出了擴容的要求，英國海軍高層也持默許態度。於是在擴容工程當中，所有能利用的空間都被利用上了。
兩個室內游泳池，被改成了碩大的統鋪艙室。
那些在新加坡改裝期間可以容納12個人的標準艙室現在也可以住進更多的人了，最誇張的記錄是居然塞進去了21個人。
另外在艙室之外還引入了美國海軍的一項發明，也就是所謂的「站立鋪位」，這其實就是一個弔掛起來的，由鋼圈加固的長方形帆布袋，使用過他的美國人一直認為這種熱麻袋完全是一種罔顧人體感受的糟糕發明，他唯一的好處恐怕就是不佔地方，哪裡都能掛。
當然，能夠被掛起來的士兵還算是幸運的，畢竟當時還有不少連鋪位也分不到的人，就只能和衣睡在什麼都沒有的甲板上。
另外「伊麗莎白皇后號」的吃水標也被塗掉了，那原本是用來提醒本船最大載運量的提醒線。在戰爭期間，這條線乾脆就被人遺忘了。
其結果就是「皇后」們的運載潛力得到了進一步的釋放，創紀錄的時刻接連到來。
像是在1942年的8月，「瑪麗皇后」號首次搭載了一個完整的步兵師，載員為美第1步兵師的15125人和863船員。而到了1943年的7月23日，「瑪麗皇后」再次創下了有史以來最大的載運量記錄，載員為15740名士兵和943名船員。這一紀錄至今也沒有被打破，使得她成為了運兵艦中當之無愧的「皇后」。
當然，這麼做的風險也是很大的，因為的那個是船上的救生艇嚴重不足，本來在「泰坦尼克號」的悲劇後，英國嚴格要求全部的郵輪救生艇座位數量應該和載客量一比一配置。
然而「王后」們的救生艇能夠提供的座位卻只有3000多個，可想而知一點發生意外，船上的大部分人員就只能聽天由命了。
不過當時也有人自嘲道。
「假入噩運來臨，至少不會有讓女人和孩子先走這檔子事了…」
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「總理先生…」
繞過擁擠的甲板，史密斯在走到約翰·柯廷的面前後，一臉笑容的道。
「我來是告訴您一個好消息的」
「哦？」
聽史密斯這麼說，約翰·柯廷多少有些好奇了起來
要知道，最近一段時間無論在歐洲、非洲還是亞洲可都沒什麼稱得上好消息的事情。
「難不成…」這麼想著，約翰·柯廷開口道。「難不成俄國人在莫斯科終於擊退德國人了？」
至少在約翰·柯廷看來，能稱得上好事的，短期內能發生的似乎就只有這一個了，畢竟在莫斯科的戰役已經持續很久了，而且勝負一直處於一種難以預估的狀態。
然而聽到約翰·柯廷的話，史密斯卻笑著搖頭道。
「不是，是比這好的事情」
說著史密斯也不再繼續賣關子，而是直接道。
「剛剛華盛頓傳來消息，中國人已經正式決定願意和我們一起共同對抗軸心國的混蛋了」
「噹啷…」
當史密斯的話出口後，原本嘈雜的甲板立刻安靜了下來。一名端著咖啡的美軍士兵是驚的連杯子都掉到了甲板上。
而此時站在史密斯對面的約翰·柯廷聽到這個消息，臉上也是一臉難以掩飾的驚喜。
「真的嗎」
在法國被德國一個多月就剷平了後，當前世界一共有中、德、蘇、美、英、日六大強國，這其中除了中國外，剩下的五個強國都已經被捲入了戰爭當中。
慘烈的戰爭，讓所有的參與國都損失慘重，然而無論怎麼看，現在佔據上風的都是軸心國，而非同盟國。在這種情況下，同盟國一方自然希望能有一個強援出現，幫助他們贏得戰爭的勝利。
然而眼下除了南美的幾個國家外，剩下地區的國家幾乎已經全部捲入到了戰爭當中。在這種情況下也只有一個中國還沒有捲入戰爭，可過去中國的一貫立場卻是偏向軸心國一方的…
在同盟國內部約翰·柯廷的地位還是很高的，畢竟不管怎麼說他也是澳大利亞的總理。因此中國在和同盟國交涉談判這件事，約翰·柯廷也是知曉的
但是由於過去中國的一貫立場，所以約翰·柯廷對此其實並沒有抱太大的希望，不過現在…
「如果是這樣的話，就實在是太好了…」
聽著史密斯傳來的好消息，約翰·柯廷雙手合十做出了一幅謝天謝地的姿勢。
也難怪約翰·柯廷會這樣，雖說現在的幾個軸心國凶焰滔天，但中國畢竟也不是吃素的。而且德國和日本能打的這麼順利，也多虧